第5章
我怔怔望著漫天飛雪，輕聲道：「我勸過的，他做不到的。」
趙將軍重重嘆了口氣，聲音喑啞：「老裴夫婦去得早，難道連他也要……」
「不會！」我心頭猛地一緊，急切地打斷他的話，目光萬分篤定地看向他，「裴錚他，一定會長命百歲！」
趙將軍本是個沉冷剛毅的人，此刻眼底卻也紅得厲害。他抬手拍了拍我的肩膀，眸底翻湧著復雜的情緒，最終卻隻是點了點頭，沉聲應道：「嗯，定會如阿昭所說。」
14
我買了熱乎乎的米糕，上了馬車，裝作無事的模樣，和裴錚分著吃。
窗外天光斜斜照進來，我側目望向他，恍惚間又想起初見的光景。
那時我三歲，在渡口與娘親走散，被一個陌生婦人擄走。我驚懼大哭，引動了心口的舊疾，
惹得路人紛紛側目。那婦人一時慌亂，竟將我丟在街頭，自顧自跑了。
我被送進了收容的寮舍，在那裡待了一年，日日被院裡的孩童欺辱，總是餓肚子，總是生病，卻連尋常的湯藥都難得喝上。
後來，我便從寮舍的圍欄下偷偷溜了出去。
也是那時，我第一次遇見了裴錚。
他正在市集上，買了一袋噴香的米糕。我實在餓得厲害，便悄悄跟在他身後，不住地咽著口水。
他走了很遠的路，一直走到一處僻靜的河邊，沉默地坐了許久。
良久之後，他竟將那袋米糕丟進了旁邊的草叢，一步步朝著湍急的河水走去。
我餓得實在忍不住，輕輕喚了一聲：「哥哥。」
他那隻已經踏進水裡的腳，猛地頓住，轉過身，看向了我。
我望見一張格外俊朗，
卻又蒼白得近乎透明的少年面容。
我攥緊了衣角，還是壯著膽子，小心翼翼地問：「你的米糕不要了嗎？能給我吃嗎？」
他怔怔地望著我，好一會兒，輕輕搖了搖頭。
又過了半晌，他卻又點了點頭。
我不太懂他的意思，又追問了一句：「哥哥的米糕，還要嗎？」
他終於開口，聲音沙啞得厲害，像是生了鏽的鐵器摩擦，粗粝又沉悶：「不要了。」
我立刻歡喜地跑過去，從草叢裡撿起那袋米糕，直接坐在草地上，大口大口地吃了起來。
我從寮舍逃出來已經兩天，也餓了整整兩天了。
從前在寮舍裡被欺負狠了，我聽別的孩子說，街邊的小乞兒能撿東西吃，夜裡能睡在橋洞下，撿些瓶瓶罐罐去賣，還能換錢買吃的。
所以，我才溜出來想做個小乞兒，
不用再受欺負，不用再被寮舍的管事罵拿不穩碗筷。
可真的跑出來了，才知道乞丐哪裡是那麼好當的。街邊撿不到什麼吃的，橋洞又不避風，也擋不住多少風雨。我又不敢再回去，怕被管事打罵責罰。
我啃著米糕，眼角的餘光瞥見，裴錚那隻踏進水裡的腳，緩緩收了回來。
他走到我對面坐下，沉默地看著我，直到我把整袋米糕吃完。
我已經記不太清，那時他還同我說了些什麼，隻記得最後，我吃完米糕，被他帶回了軍營的大院。
自那之後，他再也沒有去過那處河邊。
裴錚陪了我整整十一年，可他總說，是我陪了他十一年。
我們初見的那一日，正是他父母剛離世的時候。後來我漸漸明白，那天他走向河邊，是想尋短見的。
我收回飄遠的思緒，裴錚恰好將最後一塊米糕，
放進了我的手心。
他大約也想起了舊事，眼底漾著淺淺的笑意，溫聲笑道：「當初那樣小的一團，如今轉眼，竟也長這麼大了。」
我順著他的話，認認真真地說：「我會一直長大，哥哥也會。」
我們都會歲歲年年，平安順遂，長命百歲。
夜裡，北地軍營那邊遣人來請，邀裴錚過去吃飯敘舊。我不便同他一道前去，又沒別的事可做，便索性去了顧家為我安置的別院，去拿早已收拾好的行囊。
趙將軍那邊該忙的事，差不多都已辦妥，我調任去南城醫館的文書，也已經批復下來。約莫兩天後，我們便能動身回南邊了。
我獨自走進別院，卻見顧長辭正坐在廳中的椅上，像是已經等了許久。
我準備離開的事，本就沒打算同他說。這麼多年，他也從未真正在意過我，實在沒什麼好說的。
我平靜地看向他，開口問道：「你有事嗎？」
他猛地站起身，轉過身望向我，神色間是難以掩飾的難過與無措。
良久，我聽見他的聲音，帶著抑制不住的顫抖，像是終於下定了某種決心：「阿昭，我……我今日午後，卜出吉卦了。」
15
我霎時愣住，半晌之後，險些笑出聲來。
大抵是我們身上終究流著相似的血脈，兄妹之間，總會有幾分冥冥中的感應。他許是隱隱察覺到了什麼，察覺到我已知曉真相，察覺到我決意離開。
我望著他，久久沒有作聲。顧長辭眼底的不安一點點漫上來，終於因心虛避開了我的目光。他像是在自欺欺人一般，急急解釋：「耗費七年光陰，才卜出這吉卦，哥哥心中滿是愧疚，卻也實屬無奈。好在我向顧家列祖列宗再三請願，
才終於求得這上上之籤。」
我聽出他話裡有話，便靜默著等他說下去。他目光躲閃，遲疑了半晌，終究還是開了口：「先前卜卦時，卦辭說你入府，婉柔便要離去。我想著，老祖宗終究心懷慈悲，此番便求了另一個說法——你回府居住，婉柔也能留下。」
他竟能說出這般荒唐的話來，將過去七年裡那整整一百次的謊言，盡數推到列祖列宗的頭上。原來時隔七年，他終於肯松口讓我入府，卻依舊舍不得讓蘇婉柔離開。
我心中已是一片漠然，再無半點波瀾，隻淡淡回道：「我在別院住慣了，不必搬去老宅。」
顧長辭猛地抬眼看向我，眸中滿是急切：「可……可明日是爹娘的忌日。」
我對顧長辭這個所謂的兄長，早已沒了半分情誼，可對爹娘，
終究做不到無動於衷。顧長辭曾對我說過，當年我在渡口走失後，娘親因悲慟愧疚，發了瘋似的尋我，半年光陰毫無音訊，不過一年便憂思成疾，撒手人寰。爹爹亦是悲痛欲絕，終日神思恍惚，後來失足落水而亡。他留下的遺書裡，隻有泣血的寥寥數語：「長辭，務必找回妹妹，帶她來我與你母親墓前，以慰我夫妻二人在天之靈。」
七年前，我正是因著這番話，才下定決心跟著顧長辭北上。那時我總想著，血脈至親，總歸是不會虧待我的。可到頭來，我連顧家的大門都沒能踏進去，隻被顧長辭帶著，去過郊外爹娘的墓前祭拜過一次。
如今七年過去，我對顧長辭的心，早已徹底S了，可爹娘終究是不同的。
次日一早，我同趙將軍去了一趟驛站，買下了當天傍晚南下的車馬票。諸事辦妥之後，我還是去了一趟顧家老宅。
顧長辭早已立在老宅門外，
不知等了多久。看到我時，他臉上擠出一抹刻意而僵硬的笑意，快步迎上來：「阿昭，你回來了。」
七年前，我剛跟著他抵達北地時，他說的也是這句話。那時的我，還曾紅了眼眶。可此刻，望著眼前這張熟悉的面孔，我心中隻覺一片疏離。
我隨他踏入老宅，準備去拜祭爹娘的牌位。顧家人全都出來迎我，個個臉上都掛著與顧長辭如出一轍的、怪異而虛偽的笑容，像是一個模子裡刻出來的一般。
我剛走進前院，便隱約聽到蘇婉柔委屈至極的嚎啕哭聲。顧長辭的神情瞬間變得尷尬不已，他讓僕婦先引著我往祠堂去，又在我身後壓低聲音，吩咐身旁的長輩：「讓她閉嘴，不準她踏出房門半步。」
人群裡有人低聲表示不滿：「婉柔不過是怕阿昭搶了她的住處……」
顧長辭忍無可忍，
聲音壓得極低，卻帶著難掩的怒意：「這本就不是她的東西！都說了會留她繼續住下……」
話未說完，他似是察覺到自己的聲音大了些，倉促收了聲，又堆起滿臉笑意，幾步追上來，與我一同走進了祠堂。
我看著他這般周旋，隻覺他活得實在太累。
我在爹娘的牌位前點燃檀香，又俯身跪在蒲團上。顧長辭也在我身旁跪了下來。
檀香的清冽氣息彌漫在整個祠堂，他忽然開口，聲音低沉而沙啞：「阿昭，你恨我嗎？」
16
我沒有理會他，不願在爹娘面前提及那些不堪的過往。他們定然盼著我安好，盼著兄長待我親厚，若是知曉我七年未能踏入顧家大門，該會何等傷心。
可顧長辭還是自顧自地低語起來：「你走失一年後，爹娘便撒手人寰了。
他們剛下葬不久，我就在墓旁撿到了蘇婉柔。那時她也是四歲，同你一般年紀，連眉眼，都與你有幾分相似。她抱著娘的墓碑，就那樣睡著了，原是個無家可歸的流浪兒。阿昭，我將她撿回來後，好些年裡，好些年裡……都總覺得，是爹娘把你送回我身邊了。」
他說著，掌心顫抖著捂住了臉，聲音哽咽：「我以為世事能兩全，我既能接你回來好好照料，也能護著她安穩度日。」
我隻想安安靜靜地陪爹娘片刻，待天明之後便徹底離開這處是非之地。顧長辭這般喋喋不休，隻讓我覺得聒噪難耐。
我忍不住側目看他，冷冷開口：「可以不必說了嗎？我並不想聽。」
顧長辭眼眶通紅，聲音發顫：「阿昭，我沒能做到，讓你失望了，對不對？哪怕……哪怕卜出兇卦，
並非我的過錯。」
最後那句話，終究還是他自欺欺人，不肯直面過錯的託詞。
我對著爹娘的牌位，又恭恭敬敬地磕了三個頭，隨即起身，轉身走出了祠堂。
顧長辭在我身後快步追來，急切地喚道：「但以後不會了！阿昭，往後真的不會了！你不願搬回老宅，我便搬去你的別院住，我會日日陪著你，好好照顧你。」
我剛跨出院門，身後便傳來蘇婉柔尖銳的哭喊：「我不準你搬走！我不同意！」
緊接著是顧長辭惱羞成怒的斥責：「不是說了不準她出來嗎？」
顧家眾人的聲音帶著難掩的心虛：「她……她是從窗子裡翻出來的。」
餘下的，便是一片雞飛狗跳的爭執、訓斥與哭鬧聲。
趙將軍的隨從已駕著馬車候在門外。
顧長辭被蘇婉柔SS拽住手臂，
仍揚著聲音急切地朝我喊：「阿昭，這次我定然說到做到！今晚我就搬去你那裡！」
我沒有半分遲疑，徑直上了馬車。
當日下午，我便與裴錚、趙將軍夫婦一道，乘著馬車，奔赴千裡之外的南邊。
踏入驛站時，身後似乎有人在喚我的名字，那熟悉的聲音裡滿是焦灼與慌亂：「阿昭……阿昭！」
我回過頭去，遠遠地似乎瞥見了顧長辭的身影，他的身形晃了晃，旋即被驛站裡洶湧的人潮淹沒。
我再凝神去看時，已不見蹤跡，倒像是方才生出的一場幻覺。
我收回目光，與裴錚並肩邁步踏上了南下的長路。
17
我做了一場漫長的夢，如今大夢終醒，已然回到了軍營的大院之中。
趙嬸燉了滿滿幾大鍋的紅燒肘子，
在院裡擺開了好幾桌席面。大院裡的叔伯嬸娘一齊動手洗菜做飯，而後圍坐在一起，舉杯暢飲。人人臉上都漾著笑意，眼底卻又不約而同地泛紅，眾人高高舉起酒杯，齊聲笑道：「恭賀阿昭回家！」
袁奶奶已是八十高齡，雖得了痴症，卻仍顫巍巍地伸出筷子將肘子肉往我碗裡夾，嘴裡不住念叨：「阿昭瘦了喲，阿昭多吃肉。」
當年送我煙花的鄰家哥哥，幼時總愛拉著我去掏鳥窩，為此沒少被他母親拿著藤條追著打三條巷子，他母親邊追邊罵：「叫你帶壞阿昭！叫你帶壞阿昭！」
那個從前院裡「無惡不作」的混世小子，如今也穿上了一身筆挺威嚴的戎裝，成了裴錚麾下的兵卒。他擠開簇擁著我的人群，給我斟了一杯梅子酒，語氣熟稔又溫柔：「我總覺著，阿昭一直都在這兒，從沒離開過。」
我們闊別七年，情誼卻半點未曾生疏。
裴錚似是多喝了幾杯，眼眶微微泛紅，他望著我，笑著附和：「對，阿昭一直在。」
趙嬸一直挨著我坐，這時才留意到裴錚面前的酒杯，她立時沉下臉，伸手便將那酒杯奪了去，嗔怪道：「自己什麼身子骨不知道？還敢偷偷喝酒！」
大院裡的眾人也紛紛跟著勸：「就是，別由著他喝！」
趙將軍終究還是沒忍住，望著裴錚，語重心長道：「阿昭也回來了，裴錚啊，往後好好愛惜自己的身子，多陪陪阿昭。軍營那邊，就別再硬撐了吧。」
趙嬸給裴錚換了一杯溫水，紅著眼眶補充道：「聽聞朝廷明年要巡視邊防，已是二十多年未曾有過這般盛事了。如今家國安穩，越來越好，裴錚，咱也得好好的啊。」
眾人也紛紛點頭，聲音裡帶著難掩的關切：「是啊，你身子最要緊。」
裴錚垂眸，
給我夾了一筷子菜，隻淡淡應了句：「我沒事。」
他性子執拗，誰的勸也聽不進去。我別無他法，隻能在醫館當值之餘，想方設法照料他的身體。趙嬸熬了滋補的湯藥，我下了值便送去營中；該服的藥，我早晚親自盯著他喝下；晌午那一回，我便託付鄰家哥哥，務必看著他將藥吃了。
轉眼數月過去，幸而裴錚的身子，倒也沒再出什麼大的岔子。
顧長辭還是千裡迢迢來了南邊幾次，他就站在大院外頭，遠遠地望著我，眼底滿是化不開的悲傷。
我偶爾也會聽到些北地的消息，說顧長辭與蘇婉柔起了龃龉，大吵了好幾回。蘇婉柔尋S覓活，不許他再來找我，後來她裝腔作勢鬧著要尋短見，竟不慎真的從二樓窗口摔了下去，左腿摔成了重傷，躺了許久才能下床，連臉上也真的落下了一道疤痕。
顧長辭自那以後便時常神思恍惚，
一次也未曾去探望過她。
自我離開之後，他似乎才驟然醒悟，自己從前待我何其虧欠，連帶著對蘇婉柔也生出了幾分嫌惡。
而我的日子，依舊平靜安穩地過著。
一日傍晚，裴錚營中難得早早歇了工，特意來醫館外接我回家。夏夜裡的月色暖融融的，溫柔地灑滿了長街。我們並肩走著，沿著通往軍營大院的林蔭道緩步而行，月光透過枝葉，投下斑駁的樹影，一路綿長，仿佛能帶著我們走向無盡光明的往後。
我滿心歡喜，忍不住抬頭看向裴錚，輕聲道：「等明年朝廷巡視邊防，我們一同去北地看看吧！」
我總是無端生出些許不安，總覺得與在意之人之間，該有許許多多的約定。這般一來，至少在約定好的日子到來之前，彼此都會好好的，安然無恙。
18
裴錚立於月色下望我，
昏沉如水的月光裡，他的眉眼依舊帶著幾分軍人的凌厲，卻又漫著化不開的溫柔。
恍惚間，竟像是又見到了初見時的那個少年——是我喚住了尋S的他，是他收留了漂泊無依的我。
