第3章
“玉瑤已於前日和川兒成了陰婚，她以後就是你的妹妹了。
兒媳啊，公公知道你心裡委屈，但好歹玉瑤肚子裡是你夫君唯一的根兒啊。
你作為當家主母，氣量還是要大一些才是。”
“成陰婚？”
我挑了挑眉，聲音陡然提高，引得祠堂內外一片哗然。
“兒媳啊，我已經找了鹿大仙算過啦，玉瑤這一胎鐵定是男孩，
要不是如此，我們也不會答應他們的婚事啊。”
婆婆上前一反常態的拉著我的手，臉上堆起諂媚又虛假的笑，看得我心裡一陣翻湧。
“沒想到何玉瑤，
你竟然下賤到此等地步了？”
我扯開婆婆拉著我的手，忿忿看著何玉瑤，一步步向她逼近。
何玉瑤見狀，連忙撲到我面前，“撲通”一聲跪下，雙手緊緊扯住我的裙擺，哭得那叫一個悽慘：
“姐姐，求你了，我知道是我不對，可我肚子裡的孩子是無辜的啊。
我和川郎情比金堅，若不是命運弄人，我也不想走到這一步。
如今川郎去了，我隻想有個名分，能把孩子平平安安地生下來，給莊家留個後，還望姐姐大發慈悲，成全我們。”
她一邊哭訴，一邊不停地磕頭，額頭很快就紅腫起來，引得祠堂內外一片唏噓。
“哎，這何玉瑤也是個可憐人，肚子裡還懷著莊家的骨肉呢……”
“可憐？
我看她是活該！一個被休的棄婦，竟敢來莊家爭家產，真是不知羞恥！”
我聽著旁邊的議論，不屑地冷哼一聲，眼中滿是嘲諷：
“情比金堅？
何妹妹這番說辭倒是動人，
可我怎麼記得，當年莊敬川落榜之後去你家提親，你卻嫌他未曾高中，還一貧如洗，不肯相嫁。
說寧願嫁到千裡之外的李員外家做妾，也不願與他一同吃苦？
現如今，你看到他風光無限了，又拿這不知真假的孩子來爭家產，
還編出這樣的故事，真是細思極恐呢！”
“住口！沈之念，念你也算是川兒娶回來的正妻，好歹還是給你夫君留點體面吧！”
3
公公的聲音也陡然提高，拐杖重重敲擊地面，
震得祠堂內的燭火都微微晃動。
“您也知道我是川郎娶進門的正妻，
怎麼我亡夫成陰婚，我這個正妻居然毫不知情？”
我冷冷反問，聲音在祠堂內回蕩，引得族老們紛紛皺眉。
“這……這不是正在告知你嗎？”
婆婆被我追問得有些心虛，眼神裡盡是慌亂，聲音也低了幾分。
“告知？據我所知，本朝男子納妾，都要由正妻首肯，方為禮成。
何玉瑤這個妾，我不認！”
我斬釘截鐵地甩了一把袖子，直接背身要走。
“沈之念，你什麼意思？
你是主母，莊家的香火已斷在了你的手上，難道你就沒有一點責任嗎？
”
公公見我轉身欲走，立刻怒喝道，聲音中帶著幾分威脅。
我停下腳步，回頭冷冷地看著他，目光如刀：
“公公，這話說得好笑。什麼叫斷在了我的手上？
難道不是你兒為了去私會他的佳人，害我挺著八個月的孕肚替他在藥鋪裡操持，
才以至於我不慎中了藥毒，不僅孩兒不保，甚至此生都再難有孕？
這……不都是你莊家自作的孽嗎？
如今你們讓我留體面，擔責任。
還背著我，給亡夫成了陰婚，甚至要我忍氣吞聲？不覺得很可笑嗎？”
公公的臉色瞬間變得鐵青，手中的拐杖狠狠砸著地面，發出“咚咚”的悶響。
祠堂內的族老們紛紛皺眉，
也開始教訓起我來了。
“不管怎麼說，女人無所出，就是犯了七出之條。”
“哎呀，莊二媳婦，你就應了吧！又沒啥損失。
等再過幾個月，何氏誕下麟兒，那不也要把你叫母親嗎？也算對莊家有個交代了。”
“要應你自己去應，關我屁事？我就算我再也下不了蛋了，也不會認一個野種當孩兒！”
“你……你這個不孝的兒媳！
竟敢當眾頂撞宗族長輩！
真是大逆不道，有違綱常！
你若是不允玉瑤進門，我今日就替川兒休了你！”
我挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容。
“休了我？
好啊，正巴不得呢！”
公公被我的話氣得渾身發抖，顫抖著手從袖中掏出一張休書，狠狠地扔在我面前：
“好，既然你這麼想走，那我就成全你！”
我彎腰拾起休書，仔細看了看，差點沒笑岔氣了，擦了擦眼角被笑出來的淚後，理直氣壯地說：
“呦！
早就備好了？
還讓我淨身出戶？
我看你們姓莊的，是好日子過慣了都忘了本吧？
實話告訴你們，這莊府本就是我母親贈給我的陪嫁，包括莊氏名下所有的藥材店鋪，寫的也都是我沈之念的名字。
這就是你兒寧可偷偷養個外室，都不敢與我和離的原因。
你這一紙休書，倒正合了我意。”
聽到這話，
公婆似是不敢置信，面色慘白地盯著我。
何玉瑤也愣住了，哭聲戛然而止。
祠堂內外的人們更是炸開了鍋，議論聲此起彼伏。
“不可能，你胡說！”
婆婆還在垂S掙扎，聲音尖銳刺耳。
“哼，你們若不信，大可以去查查地契和商鋪的文書。”
我不屑地瞥了他們一眼，晃了晃手中的休書，
“從今日起，我沈之念與你們莊家再無任何關系，
至於我的家產你們莊氏也休想再拿到分毫。
莊老太爺，莊老夫人，後會無期！”
說完，我轉身大步走出祠堂，身後傳來公公氣急敗壞的怒吼和婆婆的哭喊聲，
祠堂內外一片混亂。
回到莊府，我立刻吩咐家丁將府門上的牌匾摘下，換上“沈府”二字。
我仰望著那鎏金的新匾額，心中頓時無比暢快。
一覺醒來，我換了一身最耀眼的衣衫，皺著眉看了看首飾盒中寥寥無幾的飾品，
“小翠，陪小姐我去逛街可好？”
東翠閣的珠寶，奇貨齋的擺件，還有唯品軒的衣裙，
我想啥就買啥，再也不用顧忌他人的眼光和說法。
一時興起，還帶著小翠跑到了淮陽城東面的骊山上遊玩了幾日。
回府時，才看見劉捕快緊皺雙眉的，又站在我府的門口。
“莊夫人，何氏告你藏匿了她的家產，你……再跟我走一趟吧？”
好啊，
這幾日我都快成了京兆府的座上賓了，不怕，一回生二回熟嘛。
一進公堂，就見何玉瑤繼續她那副故作柔弱的模樣，聲音帶著哭腔說道：
“大人，沈之念那日搬空雅靜軒的時候，還拿了川郎藏在暗格裡，留給我的銀票！
那可是我和孩子以後的活命錢啊！”
我心中冷笑，面不改色地回道：
“怎麼何妹妹這是急了嗎？
明知道我和莊家已無關系，你也撈不到好處了。
就開始栽贓陷害我，說我拿了你什麼銀票？
妹妹啊，陷害也要講究真憑實據的啊！”
“我有證據！”?
就在我洋洋得意之時，身後顫顫巍巍地走進來了一個拄著拐杖的老者，
他的懷裡鼓鼓囊囊地揣著什麼東西。?
原來是他！?
當我看清老者的面容時，瞬間倒吸一口涼氣，瞳孔猛然收縮，臉上原本的得意之色頃刻凝固。
“堂下何人？”
顧炎之的聲音冷峻而威嚴，目光如炬地看向那位拄著拐杖的老者。
老者緩緩抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲復雜的神色，隨後恭敬地答道：
“回大人，老朽姓福，大家都喊我福伯。
我曾是莊氏藥材鋪的賬房先生，年少時便跟隨沈家娘子的母親打理藥鋪，
後來隨沈家娘子一同進了莊府。”?
顧炎之聞言，眉頭微皺，轉頭看向我，遞來一個詢問的眼神。
我沉默不語，心中卻翻湧起一陣復雜的情緒。
福伯見我不說話，故作鎮定的從懷中掏出一個賬本，
雙手捧著，微微顫抖地遞到顧炎之面前：
“大人，這是莊二爺生前留下的賬本，上面詳細記錄了他每一筆錢財的來源，以及銀票的數量。
老朽……可以證明，那些銀票確實……是莊二爺留給何小娘子的。”?
我聽到這裡，心中猛然一沉，隨即深吸一口氣，緩緩開口：
“福伯，您是看著我長大的，我一直敬重您如同自己的長輩。
您說這話可不能昧著良心啊！
那賬本真是莊敬川親手交給你的？”?
福伯聞言，臉色微微一變，但很快恢復平靜，低聲道：
“沈娘子這是什麼話？
老朽所言句句屬實。
這賬本確實是莊二爺生前交給老朽的。”?
我冷笑一聲，目光如刀般刺向他：
“你口口聲聲說賬本是莊敬川交給你的，那為何在他生前，我從未聽他提起過此事？
前些日子，你說你年事已高，力不從心。
我還給了你二百兩的榮休銀，讓你回鄉養老，你怎能如此的恩將仇報！”?
福伯的臉色瞬間變得難看，低著頭，目光不敢直視與我，
“沈娘子，您這話可真是冤枉老朽了。”
他不由自主的緊攥著自己的衣角，聲音越發的低了，
“您是東家，我給您幹了一輩子了……末了……得了二百兩的榮休銀不是應該嗎？
”?
隨後他又向顧炎之伸手作揖，
“大人，這沈娘子……向來是專橫跋扈慣了，
對……莊二爺那是刻薄到了極點。”
福伯頓了頓，眼中又閃過一絲緊張：
“反而是……莊二爺，平日裡對我們這些下人們關懷備至了些。
至於那賬本，是……莊二爺擔心日後錢財被……沈娘子獨攬，才囑託我藏起來的。
他說……這是為了給何小娘子和未出世的孩子留條活路，以防被沈娘子……趕盡S絕！”
我聽罷，
心頭一陣五味雜陳。?
“福伯，我知二百兩可能是少了些，但也不至於讓你在公堂上顛倒黑白吧？
是不是有人逼迫你？或是用利益誘惑你？
做偽證那是要吃官司的。”
福伯聽到這話，臉上的血色瞬間褪去，變得慘白如紙。
他的眼神開始慌亂地四處遊移，嘴唇也跟著哆嗦起來，
隨之下意識地抬起袖子，去擦額頭上已經滲出的冷汗。
何玉瑤看見福伯的變化後，立刻像被點燃的火藥桶，
“撲通” 一聲跪倒在地，聲淚俱下地哭喊道：
“大人！沈之念她這是血口噴人！
福伯是莊家的老賬房，他的話怎會有假？
她這是想汙蔑福伯，掩蓋自己的罪行！
”
說完後，她雙手護著肚子，眉頭緊皺，面上看似有些難受。
顧炎之見狀，敲了一下驚堂木，沉聲道：
“原告何氏，身體有恙，速速抬下去救治。”
話音剛落，兩名衙役就將何玉瑤架下了公堂。
公堂上，瞬間安靜得落針可聞。
顧炎之又拍了一下驚堂木，目光如刀刃，聲音若寒霜，讓人一陣膽寒：
“福伯，本官再問你一次，這賬本，究竟是怎麼回事？”
福伯的身體不受控制地開始微微顫抖，額頭的冷汗如決堤的洪水，越來越多。
他張了張幹裂的嘴唇，似在想著什麼。
隨後緩緩地從懷中掏出另一本賬本，
雙手像是捧著世間最沉重的物件，
哆哆嗦嗦地捧到顧炎之面前：
“大人，這才是真正的賬本。
莊二爺生前…… 他…… 他篡改了賬目。
老朽…… 老朽也是被他逼得走投無路，才不得不幫他做假賬啊。”
顧炎之神色凝重地接過賬本，逐頁仔細翻閱，每翻過一頁，他的眉頭便皺得更緊一分。
他抬起頭，看向福伯，語氣依舊冷峻，更多了幾分質問：
