第5章
我微微頷首，沒有應聲。
宴席設在水榭，四周垂著輕紗，池中荷花映著燈火，景致極佳。
席間除了蕭承，還有幾位他的核心幕僚和武將，王賁赫然在列，他垂著眼，並未看我。
酒過三巡，氣氛看似融洽，底下卻暗流洶湧。
一位幕僚舉杯，笑著對蕭絕道：「聽聞太子殿下近來勤於政務，陛下時常誇贊。隻是殿下身體要緊，有些事，還是莫要過於操勞才是。」
話語中的關切，藏著針尖般的試探。
蕭絕眼皮都未抬，指尖摩挲著酒杯。
「孤的事，不勞費心。」
那幕僚碰了個釘子，臉色訕訕。
蕭承適時開口，打著圓場，將話題引到風花雪月上。
他擊掌喚來歌姬舞姬，水袖翩跹，媚眼如絲。
一名身姿尤其曼妙的舞姬，
旋轉著，便要往蕭絕懷中倚去。
蕭絕周身氣息一冷。
我端起酒杯，輕輕一晃，酒液潑出少許，恰好濺在那舞姬的裙擺上。
「失禮了。」
我語氣平淡。
舞姬僵在原地，不知所措地看向蕭承。
蕭承眼底閃過一絲陰霾，面上卻笑道：「無妨，退下吧。」
他目光轉向我，帶著探究。
「清辭近來在東宮，想必見識增長不少。不知對如今朝局，有何高見？」
終於來了。
我將矛頭引向了我。
我放下酒杯，抬眼看他，目光平靜無波。
「我一介女流，困於深宮，能有什麼高見。不過是殿下憐我孤苦，給一處容身之所罷了。
「比不得皇叔，門下能人輩出，連王賁將軍這等國之棟梁，
都甘為驅策。」
我點到即止，將球輕輕踢了回去，目光似無意般掃過王賁。
他握著酒杯的手，指節微微泛白。
蕭承臉上的笑容淡了些許。
「能得王將軍相助，是本王之幸。」
他話鋒一轉，語氣帶上幾分語重心長，「清辭，你終究是安定侯府的女兒，流落東宮，終非長久之計。若你願意，本王可向陛下陳情……」
「皇叔好意，清辭心領。」
我打斷他，聲音清晰，「我在東宮很好，不勞皇叔費心。」
水榭內的氣氛驟然緊繃。
絲竹聲不知何時停了，所有目光都聚焦在我和蕭承之間。
蕭承盯著我，臉上的溫潤終於維持不住，眼底翻湧著冰冷的怒意。
就在這時，一直沉默的蕭絕忽然放下酒杯，
發出清脆一響。
他站起身，玄色衣袍在燈火下流淌著暗沉的光澤。
他並未看蕭承，隻淡淡道：「酒已盡興，孤乏了。」
他轉身便走，甚至沒有等蕭承起身相送。
我緊隨其後，經過蕭承身邊時，能感覺到他周身散發出的寒意。
走出水榭，夜風帶著池水的湿氣撲面而來。
蕭絕的腳步在廊下停住，他並未回頭，聲音隨風傳來，帶著一絲不易察覺的冷嘲。
「爪子磨得不錯。」
我看著他的背影，沒有回答。
身後，景王府的燈火依舊通明，卻仿佛隔著一層無形的、冰冷的屏障。
這暫時的退場，並非結束。
而是暴風雨前，最後的寧靜。
13
景王府的燈火與喧囂被遠遠拋在身後，
馬車轆轆行駛在寂靜的宮道上。
車內一片昏暗，隻有偶爾掠過的燈籠在蕭絕臉上投下明明滅滅的光影。
他閉著眼，靠在車壁，方才在宴席上的冷硬似乎消散了些，隻餘下濃重的疲憊，還有一種更深沉的東西，像是冰封的河面下無聲湧動的暗流。
我坐在他對面，能聞到他身上清冽的酒氣，混雜著那股獨特的、帶著藥味的冷香。
指尖無意識地蜷縮，景王府中他替我擋開那杯酒時，手背觸及我手腕的冰涼觸感，揮之不去。
馬車在東宮門前停下。
他睜開眼，眸色在黑暗中沉靜如古井。
我們沒有立刻下車。
宮牆內外的世界仿佛被隔絕，隻剩下夜風吹過車檐的細微聲響。
「怕麼。」
他忽然開口，聲音不高，打破了沉寂。
我怔了一下，意識到他問的是即將到來的風暴。
「怕過。」
我如實回答，想起前世臨S的絕望，「但現在，更怕不能親眼看著他倒下。」
他沉默片刻，推開車門，率先走了下去。
夜風灌入，帶著初秋的涼意。
他沒有回寢殿，而是沿著宮苑的小徑，慢慢往前走。
我遲疑一瞬，跟了上去。雲雀和其他內侍遠遠跟在後面，不敢靠近。
月色很好，清輝灑落，將他的玄色身影鍍上一層模糊的銀邊。
他走得很慢，不像平日那般帶著迫人的氣勢，隻是沉默地走著，背影在月光下顯得有些孤寂。
我們走到一處廢棄的荷塘邊。
夏日繁盛的荷葉已然殘敗，枯枝耷拉著，在月光下投下嶙峋的影子。
池水映著月影，
幽幽地晃著。
他停下腳步，望著那池殘荷。
「孤第一次S人，是在這裡。」
他忽然說，聲音平淡得像在說一件與己無關的舊事。
我心頭微緊，沒有接話。
「那年孤八歲。」他繼續道，目光依舊落在水面上，仿佛能穿透時光，看到彼時的景象，「一個伺候孤飲食的宮人，受命毒S孤。被孤發現了。」
他頓了頓，側臉在月光下顯得格外冷硬，「孤用他端來的那碗羹，灌了下去。」
夜風拂過枯荷，發出沙沙的輕響。
「後來，下毒，刺S，構陷……層出不窮。」
他嘴角扯起一個極淡的弧度，像是自嘲，又像是譏諷這世道，「這東宮，看著尊貴，實則是世上最華麗的墳墓。孤能活到現在，靠的不是父皇的寵愛，
是比他們更狠，更不擇手段。」
我靜靜聽著。
這是他第一次對我提起他的過去，那些藏在瘋批之名下的血腥與陰暗。
「孤不信任何人。」
他轉過頭，目光終於落在我臉上，月光在他深黑的眸子裡流淌，映出一點破碎的微光，「直到你出現。」
我的心跳漏了一拍。
「你帶著你的預測，帶著對蕭承的恨，闖到孤面前。」
他一步步走近，停在我面前，距離近得我能看清他長睫上沾染的月華，「你說，你要一個盟友。」
他抬起手，冰涼的指尖並未觸碰我，隻是懸在空中，描摹著我臉頰的輪廓，帶著一種近乎審視的專注。
「沈清辭，」他叫我的名字，聲音低沉，裹挾著夜風的涼意，卻又帶著一種奇異的、灼人的溫度，「待事了，這江山為聘，
你做孤的皇後。」
他停頓了一下，那雙深不見底的眸子牢牢鎖住我，裡面翻湧著太多復雜的情緒，有試探，有決絕，還有一絲小心翼翼的確認。
「唯一的。」
三個字，重重砸在我的心上。
月光如水，四周靜得能聽到彼此交錯的呼吸聲。
他懸在空中的手緩緩落下，帶著不容置疑的力道，握住了我的手。
他的掌心不像指尖那般冰涼，反而帶著一種滾燙的、真實的溫度，將我的手緊緊包裹。
我沒有掙脫。
宮道漫長，夜色深沉，前路是未知的血雨腥風。
但此刻，交握的手心傳來堅定的力量，驅散了重生以來盤踞在心底最深處的寒意與孤寂。
我看著他的眼睛，那裡映著我的影子。
「好。」
14
他的手很穩，
掌心那點滾燙的溫度透過皮膚，一點點熨帖著我冰涼的指尖。
我們沒有再說話，隻是並肩站在廢棄的荷塘邊，看著水中破碎的月影。
夜風吹動他玄色的衣袂，也拂過我素色的裙角，交纏一瞬，又分開。
回到書房時，桌上已鋪開一張巨大的宮城輿圖，墨跡猶新，標注著各處宮門、要道、戍衛據點。
幾枚代表不同勢力的小旗零星插在上面，形勢一目了然。
蕭絕走到桌案後，目光落在輿圖上，先前那片刻流露出的孤寂已盡數斂去，恢復了慣常的冷硬與銳利。
「王賁傳來密信。」
他遞過一張小紙條，上面隻有寥寥幾字：「西門無恙，待訊。」
我接過，就著燭火看過，然後將紙條湊近火焰。
火舌舔舐紙張，迅速蜷曲焦黑。
「他既已表態，
我們便按計劃行事。」
我的指尖點向輿圖上的幾處關鍵位置。
「青龍門、玄武門，守將是蕭承的人，必須第一時間控制。
「永巷這條通道，可直抵內宮，需派絕對可靠的人把守。」
我的手指最終落在皇帝寢宮的位置，「這裡，是關鍵。蕭承必定會派人強攻，制造混亂，甚至……」
後面的話我沒說，但我們都明白。
弑君篡位，蕭承做得出來。
「孤親自去。」
蕭絕聲音低沉，帶著不容置疑的決絕。
我抬眼看他。
「我去。」
他眉頭驟然鎖緊。
「陛下身邊必有蕭承的眼線。你目標太大，一旦靠近，恐生變數。」
我語速平穩，分析著利弊，
「我去，以探病或送藥為由，更不易引人懷疑。我會帶上雲雀，她懂些粗淺功夫，可做照應。」
我頓了頓，指尖無意識劃過輿圖上那條通往內宮的隱秘小路。
「而且，那條路，我走過。」
前世宮變那夜，我被困宮中，就是從那條堆滿雜物的永巷小道，逃了出去。
蕭絕盯著我，眸色深沉，裡面翻湧著掙扎與權衡。
他清楚我說的是事實，但讓我去涉險……
「我會在陛下寢宮偏殿等你。」
我看著他，聲音不高，卻異常堅定，「你清掃完外圍，我們在那裡匯合。」
他沉默了很久，久到燭火都噼啪跳動了一下。
最終，他極緩地頷首。
「好。」
他應下，聲音沙啞。他拿起一支朱筆，
在輿圖上幾處做了最後的標記，動作果決，帶著S伐之氣。
「明日醜時，宮門落鑰後，依計行事。」
所有部署，所有可能的變數，都在這一晚被反復推演，細化到每一個時辰，每一支小隊的目標。
窗外天色將明未明，是一天中最黑暗的時刻。
蕭絕放下筆，抬眼看向我。
燭光在他臉上投下深深的陰影，襯得那雙眸子愈發黑得驚人。
「明日此時，」他開口，聲音因徹夜未眠而帶著一絲粗粝，「我要在那裡，親眼看著他倒下。」
我順著他的目光望向輿圖上象徵皇權的中心點。
「我會在那裡。」
我輕聲回應，如同立下一個不容更改的誓言。
晨光熹微，透過窗紙漫進來，稀釋了室內的燭火與黑暗。
新的一天開始了。
也是決定生S存亡的一天。
15
天光尚未刺破雲層，東宮卻已徹底蘇醒。
沒有喧哗，隻有一種壓抑的、金屬摩擦般的寂靜。
廊下，庭院中，玄甲侍衛無聲集結，像一道道沉默的影子，擦拭著手中的兵刃，檢查著弓弦的韌性。
空氣裡彌漫著鐵鏽和皮革混雜的氣味，沉甸甸地壓在心口。
我換上了一身利落的深青色衣裙，長發用一根銀簪緊緊挽起。
蕭絕走過來，將一件輕薄的玄色軟甲遞給我。
軟甲冰涼，帶著他指尖的溫度。
「穿上。」
他言簡意赅。他自己也已換上戎裝，玄甲覆身，少了平日的蒼白病氣，多了幾分淬煉過的鋒銳，像一柄即將出鞘的古劍。
我沒有推辭，任由他幫我系好背後的束帶。
他的動作算不上溫柔，甚至有些笨拙，但很穩。
「王賁那邊……」
