第2章
4
他信了，也動手了。
這意味著，我那孤注一擲的投名狀，沒有被扔進深淵。
然而這波瀾並未改變我被囚的現狀。
宮苑的門依舊緊閉，看守的內侍面無表情，送來的飯食也一日比一日簡陋。
雲雀偶爾能進來，眼神裡藏著不安，低聲告訴我府裡傳來消息，父親震怒，已對外宣稱我染了惡疾，需要靜養，幾乎是變相地放棄了我。
蕭承再沒出現過，沈明月也銷聲匿跡。
我被遺忘在這座華麗的牢籠裡。
直到那天傍晚，夕陽將窗棂染成血色，一隊陌生的內侍沉默地走了進來，為首的老太監面白無須，眼神銳利。
「沈小姐，接旨。」
我跪在冰冷的地面上，心緩緩沉下去。
老太監展開一卷明黃絹帛，聲音平板無波：「太子殿下偶染沉疴，需人近身侍奉，以衝喜氣。茲有安定侯女沈清辭，性…尚算溫順，特旨接入東宮，為殿下侍疾，即刻啟程。」
我猛地抬頭，幾乎懷疑自己聽錯了。
衝喜？
侍疾？
老太監合上絹帛，垂眼看向我。
「沈小姐，收拾一下吧，轎輦已在外面等候。」
沒有給我任何拒絕的餘地。
我站起身，才發現腿有些軟。
雲雀慌亂地幫我攏了攏頭發，整理了一下素淨的衣裙，我什麼也沒帶，隻身跟著他們走了出去。
離開那處宮苑時，我回頭看了一眼，夕陽的餘暉給它鍍上了一層虛假的溫暖。
轎輦一路疾行，穿過一道道宮門，越走越偏僻，
最終停在一座巍峨卻莫名透著冷清的宮殿前。匾額上東宮二字，鐵畫銀鉤，卻蒙著一層淡淡的塵灰。
殿內比外面更冷，陳設華麗卻缺乏生氣，空氣裡彌漫著一股清苦的藥味，混雜著一種冰冷的，像是常年不見陽光的霉湿氣。
引路的內侍將我帶到一處偏殿，便無聲退下。
我一個人站在空曠的殿中，四周寂靜得能聽到自己的心跳。過了不知多久，沉穩的腳步聲自身後響起。
我轉過身。
蕭絕走了進來。
他依舊是一身玄衣，襯得臉色愈發蒼白，像是上好的白瓷，泛著易碎的冷光。
他似乎比宮宴那夜更清瘦了些，眼下的陰影也更深，但那雙眼眸，依舊黑得懾人，裡面沒有任何病弱的萎靡，隻有一片沉寂的冰原。
他揮退了跟進來的侍從，殿內隻剩下我們兩人。
他走到主位的榻邊，並未坐下，隻是隨意地倚著矮幾，目光落在我身上，從頭到腳，緩慢地掃過，不帶任何情緒，像是在評估一件物品。
「住得慣麼。」他開口，聲音比那夜更沙啞幾分，沒什麼起伏。
我垂下眼。「謝殿下收留。」
他輕嗤一聲，那聲音裡聽不出是嘲弄還是別的什麼。
「收留？」他重復了一遍，然後從袖中取出一卷東西，隨手丟在我面前的青石地磚上。
那卷東西散開，是一些密報和賬目的抄本。
「看看。」他命令道，然後走到窗邊，背對著我，望著窗外沉沉的夜色。
「給你三天。告訴孤，這裡面藏著什麼，又能做些什麼。」
我蹲下身，拾起那些紙張。
觸手冰涼。
上面記錄的是漕運相關的款項往來，
看似平常，但我一眼就認出，這裡面有幾條線路，前世正是蕭承最重要的秘密財源之一，後來才被太子黨揪出，牽連甚廣。
他是在考我。
用蕭承的命脈，來考我是否有資格留在這裡，是否有資格成為他對付蕭承的刀。
我抬起眼，看著他挺拔卻孤峭的背影。
「不必三天。」
他身形未動，隻從喉間溢出一個模糊的音節，示意我說下去。
「漕運總督劉明德，是景王的人。」
我聲音平靜，指尖點在那幾行看似無奇的數字上。
「這三條漕線，每年至少有這個數的銀錢，通過虛報損耗、夾帶私貨，流入景王府。
「證據……應該在劉明德書房暗格，以及他城外別莊的書畫桶裡。」
我將記憶中關鍵的證據所在和具體數額清晰道出，
甚至補充了幾個與此事關聯、可供拉攏或打擊的官員名字。
殿內隻剩下我清晰而冷靜的聲音。
當我停下時，空氣重新陷入S寂。
蕭絕終於緩緩轉過身。
他沒有去看地上的密報，那雙深不見底的眼睛牢牢鎖著我。
他走到我面前，陰影籠罩下來，帶著壓迫感。
「你如何得知？」他問，聲音低沉。
我迎上他的目光，沒有退縮。
「殿下隻需驗證真偽，何必追問來源。」
他盯著我，良久，忽然極輕地笑了一下，蒼白的臉上那點笑意轉瞬即逝，冰冷刺骨。
他俯身，拾起地上散落的紙張，慢條斯理地整理好，然後塞回我手中。
「證明你不是廢物。」
他直起身，居高臨下地看著我，那雙黑眸裡重新恢復了之前的荒蕪與慵懶，
仿佛剛才那瞬間的銳利隻是我的錯覺。
「否則，」他轉身，走向內殿，聲音飄來，帶著不容置疑的寒意，「孤這裡，不養闲人。」
5
蕭絕的身影消失在內殿的屏風後。
我攥緊了手中那疊冰涼的紙張，指節微微發白。
我回到被安排的偏殿，雲雀已被接來，正紅著眼眶收拾著寥寥無幾的行李。
她見我回來，急忙迎上，眼中滿是擔憂。
「小姐，太子殿下他……」
我搖搖頭，示意她不必多問。
在窗邊坐下，就著昏暗的燈火，我再次攤開那些關於漕運的密報。
不僅僅是找出問題，還要告訴他能做什麼。
蕭絕要的，不是一個隻會指認罪證的告密者，而是一個能為他所用的謀士。
燭火搖曳，映著紙上密密麻麻的數字與名目。
前世關於此案的記憶碎片一點點拼湊起來。
我記得最終被揭露的罪證，記得哪些人落馬，哪些人得以保全，甚至記得蕭承當時為了棄車保帥，是如何斷尾求生的。
但僅僅重復前世的軌跡還不夠。
我要更狠，更絕，讓蕭承痛入骨髓。
我提筆蘸墨，在空白的宣紙上落下第一筆。
我不隻寫下證據所在，更勾勒出一條清晰的行動路徑。
如何利用現有的線索引蛇出洞，將太子的人順勢推上關鍵職位。
既打擊了蕭承，又壯大了東宮的勢力。
直到窗外天際泛起魚肚白。
我將寫滿字的幾頁紙仔細吹幹，折好。
清晨，我再次被引至蕭絕日常起居的正殿。
他似乎在用早膳，隻是面前擺著的清粥小菜幾乎未動。
他依舊穿著玄色便服，長發未束，隨意披散在肩頭，襯得側臉線條愈發冷硬蒼白。
我將寫好的計劃放在他手邊的桌案上。
他放下銀箸，拿起那幾張紙，垂眸看了起來。
殿內很靜，隻有紙張翻動的細微聲響。
他看得很慢，目光一行行掃過，臉上沒有任何表情。
直到看到我關於安插人手和後續掌控漕運的部分，他的指尖在紙面上停頓了一下。
許久，他放下那疊紙，抬眼看我。
那雙深黑的眸子裡，先前那種冰冷的審視淡了些，取而代之的是一種更深沉的，難以捉摸的東西。
「計劃尚可。」他最終開口，語氣平淡，聽不出褒貶。
「比你昨日，多了點用處。
」
他身體微微後靠，目光落在我臉上，帶著毫不掩飾的探究。
「沈清辭，」他叫我的名字，聲音低沉，「你為何如此恨蕭承？」
我的心口像是被一隻無形的手猝然攥緊，前世臨S前的痛苦與絕望瞬間翻湧上來，幾乎讓我窒息。
那些被背叛、被利用、被踐踏的畫面在眼前飛速閃過，喉嚨裡仿佛又嘗到了毒酒的灼燒感。
我用力掐住自己的掌心，尖銳的疼痛讓我維持著表面的平靜。
我迎上他探究的目光，唇邊扯出一個極淡，卻冰冷至極的弧度。
「他騙我，欺我，辱我，」我一字一頓，聲音清晰而平穩，隻有我自己知道，每個字都帶著血，「最後，S我。」
殿內再次陷入一片S寂。
蕭絕沒有說話，隻是靜靜地看著我，那雙深不見底的眸子裡，
似乎有什麼東西極快地掠過，快得讓我無法捕捉。
6
蕭絕沒有再追問。
他隻是用那雙深黑的眸子看了我許久。
然後，他極輕地頷首，收起了桌上那份關於漕運的計劃。
「孤知道了。」
沒有安慰，沒有同情，隻有這四個字。
但這已足夠。
他起身離開，玄色的衣角掠過門檻，消失在晨光裡。
接下來的幾日，東宮表面依舊平靜。
我被安置在偏殿，無人打擾，除了送飯的啞僕，隻有雲雀陪著我。
消息是七日後傳來的。
漕運總督劉明德被太子麾下的御史當朝參奏，貪墨漕銀，證據確鑿。
陛下震怒，下令徹查。
搜查的官兵在劉明德書房暗格與城外別莊，
果然起出了秘密賬冊與大量贓銀。
劉明德當即下獄，其黨羽被牽連者眾。
更重要的是，那幾條至關重要的漕運線路，幾乎在劉明德倒臺的同時，就被太子一系的人迅速接手、掌控。
整個過程幹淨利落，如同快刀斬亂麻。
我坐在窗邊，聽著雲雀壓低聲音，難掩興奮地講述著外面聽來的消息。
她說景王府這兩日氣氛陰沉，蕭承稱病不朝。
我端起桌上微涼的茶水，喝了一口。
茶水苦澀，卻壓不住心底那一絲冰冷的快意。
這隻是開始。
蕭承，你斷掉的，絕不止這一條財路。
傍晚時分，一名內侍無聲無息地出現在殿外，捧來一個巴掌大的描金黑漆匣子。
「殿下賞沈姑娘的。」
內侍放下匣子便退下了。
我打開匣子，是一盒胭脂。
色澤鮮紅，如同凝固的鮮血，質地細膩，帶著一股冷冽的香氣。
我拿起那盒胭脂，冰涼的瓷盒觸感順著指尖蔓延。
第二天，我見到了蕭承。
他瘦了些，眼下的青黑即便用脂粉也難以完全掩蓋，那份溫潤如玉的氣質裂開了縫隙，露出底下壓抑的陰沉。
「清辭。」
他攔住我的去路，聲音依舊維持著平穩，但眼神裡的寒意幾乎要溢出來，「在東宮，過得可還習慣？」
我停下腳步，平靜地看著他。
「勞皇叔掛心，尚可。」
他盯著我，目光銳利，像是要從我臉上找出什麼破綻。
「劉明德的事，是你做的。」
我微微歪頭，露出一絲恰到好處的疑惑。
「皇叔在說什麼？
劉明德貪墨漕銀，罪有應得，與我何幹？
「我如今不過是在東宮靜養，兩耳不聞窗外事。」
蕭承的嘴角繃緊了。
他上前一步，靠得極近，壓低的聲音裡帶著毫不掩飾的威脅：「沈清辭，你以為攀上太子就能高枕無憂？他自身難保！你這是在玩火自焚！」
他身上的沉水香味道撲面而來，曾經覺得清雅，如今隻覺窒息。
我後退半步，拉開距離，迎上他陰鸷的目光，唇邊勾起一抹極淡的弧度。
「玩火？」
我輕輕重復，聲音低得隻有我們兩人能聽見，「皇叔難道不知，我早已身處煉獄？又何懼再添一把火。」
他瞳孔微縮，顯然沒料到我會如此直白地頂撞。
我不再看他，繞過他僵立的身軀，繼續沿著小徑往前走。
陽光透過稀疏的枝葉灑下，
在我素色的衣裙上投下斑駁的光影。
我能感覺到他冰冷的目光一直釘在我的背上，如芒在背。
回到偏殿，雲雀迎上來，臉上帶著後怕。
「小姐，景王他……」
「無妨。」
我打斷她，走到梳妝臺前，拿起那盒胭脂。
指尖沾了一點那濃烈的紅色，卻最終沒有點上唇。
