第3章
皇帝循聲來到涼亭，目光落在我身上時略顯詫異：「明貴人？」
我適時地露出驚慌之色，起身就要跪拜：「臣妾不知皇上駕到，驚擾聖駕......」
「免禮。」皇帝抬手虛扶，「這曲子......你從何處學來？」
「回皇上，臣妾少時曾隨一位老琴師學過幾日。」我垂眸答道，刻意模糊了細節。
皇帝沉默片刻，忽然道：「繼續彈吧。」
我重新坐下，指尖流淌出後續的樂章。皇帝就站在亭外，負手靜聽，直到一曲終了。
「彈得很好。」他語氣溫和，「比朕年輕時彈得還要好。」
「皇上謬贊。」我低頭，恰到好處地露出一截白皙的脖頸。
那晚，皇帝宿在了景陽宮。
消息傳開，後宮哗然。劉美人氣得摔了一套茶具，而彈幕更是炸開了鍋：
【明貴人這是開掛了吧？
！】
【連皇上少年時的喜好都知道，細思極恐！】
【我宣布，從今天起我是明貴人黨了！】
8
聖寵來得突然，我卻不敢有絲毫懈怠。每次侍寢前，我都會仔細研究彈幕透露的信息：皇上近日愛讀什麼書，為何事煩心，甚至飲食偏好。
我從不主動提及朝政，但會在皇上皺眉時，「恰好」遞上一杯安神茶；在他對某本書感興趣時，偶然說出自己的見解。這些見解多半來自彈幕的提點，經過我的消化，用最溫婉的方式表達出來。
皇帝看我的眼神日漸不同。他說：「明兒，你總是能讓朕心安。」
與此同時，我在暗中留意著雲初的動向。她在御前頗為得力，據說幾次皇上頭疼舊疾發作，都是她用獨特的手法緩解。皇帝對她愈發倚重，卻遲遲沒有納她入後宮的意思。
彈幕對此十分不解：
【皇上明明很欣賞雲初，
怎麼還不收了她？】
【是不是明貴人在中間作梗？】
隻有我知道，皇帝在顧忌什麼。雲初來歷不明，醫術高超卻隱忍多年，這樣的女子放在身邊可以，納入後宮卻是隱患。
這日給皇後請安時，劉美人終於按捺不住，當著眾人的面笑道：「明貴人如今聖眷正濃，怎麼也不提攜提攜舊日姐妹？我聽說御前那位雲初姑娘，可是明貴人一手調教出來的。」
眾妃嫔的目光齊刷刷落在我身上。
我放下茶盞，笑容溫婉：「劉姐姐說笑了。雲初姑娘如今是御前的人，豈是你我可以隨意議論的？況且......」
我故意頓了頓，聲音壓低幾分：「我聽說雲初姑娘的醫術，似是家傳淵源？這般來歷，還是少過問為妙。」
在場眾人神色各異。這話看似在維護雲初，實則點出了她來歷不明的問題。
果然，此後宮中關於雲初身世的流言漸漸多了起來。
9
秋去冬來，我晉為嫔，封號仍用「明」。景陽宮東配殿已經不夠住，我搬入了永和宮主殿。
地位的提升意味著更多的目光和危險。我行事越發謹慎，對彈幕的依賴也更加巧妙——從不直接採用它們提到的方法，而是從中獲取靈感，再通過自己的方式實現。
這日清晨，我忽然感到一陣惡心，緊接著便暈倒在地。
醒來時，太醫正在外間回話：「恭喜皇上，明嫔娘娘這是喜脈，已兩月有餘。」
皇帝大喜，當即晉我為妃，賜封號「宸」。
宸妃。距離後位隻有一步之遙。
彈幕沸騰了：
【宸妃！歷史上這個封號可不一般！】
【明貴人這是要一路升級打怪到底啊！
】
【等等，原著裡這個時候有孕的不是雲初嗎？】
我看到這條彈幕，心中猛地一沉。
果然，當晚就出了事。我在御花園散步時，腳下突然一滑，幸好秋紋及時扶住，才沒有摔倒。事後查驗，我經過的石階上被人塗了一層薄薄的油。
皇帝震怒，下令徹查。所有證據都指向雲初——有人看見她曾在事發前經過那裡。
雲初被押到我面前時，依舊是一副沉靜模樣。她看著我，眼神復雜：「娘娘相信是奴婢做的？」
我撫著尚未顯懷的肚子，輕聲道：「本宮相不相信不重要，重要的是證據。」
其實我知道不是她。彈幕已經劇透，這是皇後設的局，一石二鳥——既除了我的孩子，又嫁禍給風頭正盛的雲初。
但我為什麼要說破？
雲初的存在，始終是我的心腹大患。
就在皇帝要下令處置雲初時，我忽然開口：「皇上，臣妾相信雲初姑娘不會做這種事。這其中必有隱情。」
滿殿皆驚。
彈幕飛一般掠過：
【宸妃這是什麼操作？】
【以德報怨？我不信！】
【我懂了，她在收買人心！】
皇帝也詫異地看著我：「愛妃為何替她求情？」
我柔柔一笑：「雲初姑娘若要害臣妾，有無數的機會，何必用如此拙劣的手段？況且她醫術高明，若真有心，臣妾恐怕早已......」
話未說完，意思卻很明顯。
皇帝沉吟片刻，下令釋放雲初，但將她調離御前，去了太醫院當值。
這個結果正中我下懷——既彰顯了我的大度，
又除去了身邊的隱患。
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懷孕期間，我更加小心謹慎。所有飲食必經銀針試毒，所有衣物都要反復檢查。靠著彈幕的預警，我成功避過了幾次暗算。
彈幕如今成了我最好的預警系統：
【注意！皇後要在宸妃的安胎藥裡加東西！】
【小心德妃送來的賀禮，燻香有問題！】
每次躲過一劫，我都會「恰好」發現一些對其他妃嫔不利的證據，借皇帝之手一一鏟除異己。
後宮眾人開始明白，這個看似溫婉的宸妃，手段遠比表面看起來厲害。
臨盆那日，我難產了。
產婆驚慌失措，太醫束手無策。就在我以為自己要撐不過去時，彈幕突然出現一條信息：
【雲初的獨門針灸技法可以緩解難產！】
我咬牙，
對秋紋道：「去......去請雲初姑娘......」
皇帝當即準允。雲初趕來時，我已經意識模糊。她看了我一眼，那眼神中有憐憫，有無奈，最終化為醫者的專注。
銀針刺下，劇痛緩解。伴隨著一聲響亮的啼哭，我誕下了一位皇子。
「恭喜皇上，恭喜娘娘，是位小皇子！」產婆喜極而泣。
皇帝激動地握住我的手：「愛妃，你為朕生下了皇子！」
我虛弱地笑笑，目光卻看向正在收拾藥箱的雲初。她避開了我的視線，默默退下。
彈幕在這一刻達到了高潮：
【皇子！宸妃生下皇子了！】
【這下太後之位穩了吧？】
【隻有我注意到雲初離開時的表情嗎？感覺要黑化……】
我閉上眼睛，
心中一片清明。
生下皇子隻是開始。前路還有更多挑戰在等著我——虎視眈眈的皇後，心思各異的妃嫔，還有那個始終讓我忌憚的雲初。
但我不怕。既然老天給了我窺見天機的機會，我就要把這後宮，把這天下，都牢牢握在手中。
太後的寶座，我志在必得。
11
玄澈的滿月宴辦得極為隆重。皇帝親自下旨，按皇太子規格操辦，光是籌備就用了整整一月。內務府忙得人仰馬翻，光是宴席所用的器皿就動用了庫中珍藏的鎏金銀器三百件，御膳房更是提前半月就開始準備各色珍馐。
滿朝文武都明白，這位剛滿月的皇長子，已是板上釘釘的儲君。連遠在封地的幾位王爺都派人送來了厚禮，其中以靖王爺送的那對和田玉雕的麒麟鎮紙最為珍貴，玉質溫潤，雕工精湛，
一看便知是宮中老匠人的手藝。
我端坐在鳳位上，接受著命婦們的朝賀。今日我特意穿了一身絳紅色宮裝，用的是江南新貢的雲錦，在光線下會泛出淡淡的金輝。金線繡著的展翅鳳凰栩栩如生，每一片羽毛都用了不同的繡法，彰顯著宸妃的尊榮。發間那支九鳳銜珠步搖，是皇帝昨日才賞的，鳳口垂下的東珠顆顆圓潤，隨著我的動作輕輕搖曳，在殿內的燭光下泛著溫潤的光澤。
「臣婦恭喜娘娘，賀喜娘娘。」劉尚書的夫人笑著奉上賀禮，是一對赤金鑲嵌紅寶石的長命鎖，鎖面上還刻著【福壽安康】四個字，「小皇子天庭飽滿，一看就是有福之相。」
我含笑點頭，示意秋紋收下，目光卻瞥見坐在下首的德妃。她強顏歡笑，手中的帕子卻被捏得變了形。今日她穿著一身湖藍色宮裝，用的是上好的蘇緞，本該襯得人清麗脫俗，此刻卻顯得面色發青。
她身邊的二皇子怯生生地拉著她的衣角，被她不動聲色地拂開。
彈幕適時飄過：
【德妃現在肯定氣S了，她養的二皇子徹底沒戲了。】
【聽說她最近在暗中聯系娘家，怕是要搞事情。】
【你們看德妃那表情，笑比哭還難看。】
【二皇子好可憐，才四歲就要看人臉色。】
宴會進行到一半，乳母抱著玄澈前來亮相。小家伙穿著明黃色的小袍子，領口袖邊都繡著精致的龍紋，不哭不鬧，睜著烏溜溜的大眼睛好奇地打量著眾人。見到我時，竟咧開沒牙的小嘴笑了笑，伸出胖乎乎的小手要抱抱。
我正要起身，就聽見殿外傳來內侍的高唱：「皇上駕到——」
皇帝大步走進殿內，滿面春風。他今日穿著明黃色的龍袍，頭戴金冠，顯得格外精神。
他徑直走到乳母面前，直接從她手中接過玄澈，高高舉起，朗聲笑道：「朕的小皇子，今日可還乖巧？」
這一幕落在眾人眼中，意義非凡。連德妃都不得不強撐著笑臉，上前說了幾句吉祥話：「小皇子龍章鳳姿，頗有皇上當年的風範。」
皇帝聞言更是開懷，抱著玄澈在殿內走了一圈，讓眾臣都得以近距離瞻仰皇子的風採。幾位老臣連連稱贊，直說玄澈眉宇間有太祖皇帝的風範。
就在這其樂融融之時，殿外忽然傳來一陣騷動。一個內侍連滾爬爬地進來稟報，聲音都在發顫：「皇上，坤寧宮走水了！火勢......火勢不小！」
殿內頓時一片哗然。我注意到德妃的嘴角幾不可察地揚起了一個弧度，又迅速恢復如常。
12
坤寧宮的火勢很快被控制住，但皇後卻在這場火災中「受了驚嚇」，
一病不起。
太醫診斷說是心悸之症，需要靜養。皇帝順勢收回了皇後的鳳印，交由我代為執掌。
明眼人都知道，這後宮的天，已經徹底變了。連帶著前朝的風向也開始轉變，一些原本持觀望態度的大臣，也開始向我兄長示好。
執掌鳳印的第一天，我召見了內務府總管。李公公跪在殿下，頭都不敢抬，全然不見往日的倨傲。
「李公公，」我把玩著手中溫潤的鳳印，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴，「往後各宮份例，都按規矩來。若是讓本宮發現有人克扣......」
李公公跪在地上，冷汗直流：「奴才明白，奴才明白！娘娘放心，奴才一定嚴格把關，絕不敢有半分懈怠！這幾日已經在重新核對各宮的份例冊子，定不會讓娘娘失望。」
彈幕歡快地滾動：
【宸妃娘娘威武！
】
【早就該整治這些看人下菜碟的奴才了！】
【看著真解氣，想起當初明答應被克扣份例的時候了。】
【李公公這變臉速度，絕了！】
我微微一笑，鳳印在指尖轉了個圈：「對了，鍾粹宮西偏殿的那個答應，份例提一提。到底是本宮舊居，不能太寒酸了。還有，永和宮後面的那片梅林，本宮記得一直荒廢著，讓人好生打理出來，來年冬日也好有個賞梅的去處。」
我要讓所有人都知道，跟著我明玥的人，都不會吃虧。這些看似隨意的安排，都是在不動聲色地培植自己的勢力。
處理完宮務，我特意去了一趟太醫院。藥香嫋嫋中，雲初正在整理藥材，見我來，起身行禮：「參見娘娘。」
「不必多禮。」我示意她坐下，環顧這間新設的藥室。各類藥材分門別類，擺放得整整齊齊，
牆邊的書架上擺滿了醫書，窗邊還放著幾盆藥草。「這藥室可還滿意？若是缺什麼，盡管開口。」
她垂眸：「謝娘娘恩典，很好。前日送來的那批藥材，品質都很不錯。」
我注視著她：「本宮今日來，是想謝謝你那日的救命之恩。若不是你及時施針，本宮與皇長子恐怕都兇多吉少。「
「娘娘言重了，「她聲音平靜無波，「那是臣分內之事。況且娘娘洪福齊天，自有上天庇佑。」
我輕輕摩挲著腕上的玉镯，這是皇帝前日賞的，觸手溫涼：「本宮向來賞罰分明。你救了本宮和皇子，想要什麼賞賜？金銀珠寶，或是為你家人謀個前程，都可以。」
