第2章
「我倒希望是位公主，若能像永寧公主一般乖巧伶俐，此生足矣。」雲舒笑著，把目光轉向了我，「早就聽聞永寧公主深得皇上寵愛，可惜未曾好生瞧過。賢妃娘娘，也不知公主是否會喜歡舒兒呢。」
她突然這樣一說，倒是顯得我小氣，不曾邀她去長樂宮坐坐了。
「雲妹妹言重了，你性情柔和，永寧定當喜歡。」
「那多謝娘娘了，以後舒兒養育孩子，還得倚仗娘娘教導。」
後面說了什麼話，我也沒心思聽。雲舒和晚吟姐姐有著同樣的眉眼和性情，不過她講話做事更加圓滑，讓我莫名生出一種疏離感來。
立夏過後，天也熱了起來。
我日夜躲在長樂宮懶出門，念兒卻精力旺盛常常和昌平往外跑，拾翠總是追著兩人喊，
嫌棄她們毫無公主樣子。
今年夏天確實熱得早，皇後娘娘吩咐御膳房給每個宮裡都送些酸梅湯和綠豆粥解暑。我倒是很喜這口，於是御膳房每次都多送了些來。
送食的小太監前腳剛來，念兒後腳就往未央宮跑了，她今天又約昌平去定風池抓青蛙。
我攔住了準備去抓人的拾翠，無拘無束，自由自在，念兒若要如此也算不錯。
「一同喝些酸梅湯吧，我的好姐姐。」
我將念兒那份酸梅湯推給她，各宮主子的膳食都是按照口味單獨做的，念兒和拾翠一樣喜甜，這裡頭加了不少冰糖。
「主兒，你最是心寬。公主快八歲了，再這樣胡鬧下去可不好。」
「小孩子嘛，胡鬧些也是無妨。」
我和拾翠一邊喝酸梅湯，一邊感嘆時光飛逝，那個愛哭的小嬰兒一下就長那麼大了。
突然，拾翠的面色發青，劇烈地咳嗽起來。她倏地吐出一口鮮血，無力地跌坐在地上。
「怎麼了，這是？」
我趕緊上前扶住拾翠，她卻再也站不起來。我喊人將她抬到床上，此刻，黑血從她嘴角湧出。
「主兒，毒，有毒。」
拾翠的聲音變得沙啞，幾乎是用盡最後一絲力氣吐出這幾個字。仿佛一道雷劈在我身上，渾身止不住顫抖，我慌慌張張抓緊她的手，叫她千萬要撐住。
「太醫，快去傳太醫——不，先去把宸妃請來！」
拾翠卻撐不住了，眼皮沉沉垂下，她的呼吸聲變得很淺。我抖著手捧住她的臉，淚水不停地滑落，掉在她細密的睫毛上。
「拾翠，你別閉眼。你給我醒著呀，你快醒醒呀。」
我不停喊著，
不停喊著，可是拾翠卻沒有一點回應。她這樣一個聒噪的人，此刻卻靜靜躺在床上，她聽不見我，我害怕她再也聽不見。
挽玉幾乎是抱著藥箱小跑著過來的，她滿頭大汗來不及休息一下，就準備好行針。
即使看到挽玉，我仍是害怕，不自覺地跪了下來。
「挽玉，你一定要救她。」
「娘娘，你別這樣。」挽玉趕緊將我扶起來，「我定當盡力救人，但你千萬不能亂了陣腳。」
挽玉有條不絮地交代宮人們做事，我坐在旁邊的藤椅上，努力使自己冷靜下來。我令親信之人去找念兒，將她平安送到未央宮住幾天。
長樂宮，已經不太平了。這酸梅湯裡面的毒本來是下給念兒的，老天眷顧念兒讓她逃過一劫，可我竟然將它推給了拾翠。
想到這，我心越發絞疼，像是有無數隻螞蟻在撕咬，
疼痛引發的窒息感讓我喘不過氣來，隻能不停掉淚來緩解焦慮。
過了將近兩個時辰，挽玉才停下手來。我趕忙上前看拾翠，她的臉色好了些，呼吸也平穩了，我懸著的心也放了下來。
「是鳩毒，幸好量極少，拾翠姑姑底子好，否則華佗在世也難辦了。」挽玉松了口氣，癱在椅上，渾身乏力，「命是保住了，可身子也再難健全了。」
「沒事，我養著她，我養她一輩子。」
我的眼淚又止不住往下墜，愧疚和擔憂緊緊裹住我的心。拾翠自打王府起就跟著我，別人嫌我不受待見時隻有她真心把我當主子看，什麼事都由衷地替我著想，連念兒都是她好生教養一手帶大的。
而我，不但護不住她，還害了她。
「娘娘，您別難過自責了。」挽玉心疼地抱住我，「若您也倒下去了，長樂宮上下該如何是好，
公主又如何是好？」
「誰也休想動我的女兒，挽玉，幸好有你。」
我實在不敢想，若是念兒服下此毒，定會當場身亡——那我也無法獨活！
「放心娘娘，我們一定會將心腸歹毒之人繩之以法。」
4.
拾翠是在第二天晌午醒來的。
她臉色蒼白，仍舊虛弱無力。我按照挽玉給的藥方親自熬了藥給她喝，這藥看上去苦得很，她那麼愛吃甜食，定然是不喜歡的。
拾翠喝下第一口就險些吐出來，我佯裝生氣讓她喝下去，拾翠勉強咽了下去，眉頭就皺成一團，無辜地看向我。她想說些什麼，費力地張嘴，卻隻是啊嗚一聲。
拾翠不敢相信地瞪大雙眼，不停張著嘴，卻隻能發出沙啞的啊嗚聲。
她啞了。
那麼愛說愛笑的一個人，
就這樣被毒啞了。
拾翠意識到這一點，無助地落下一行淚。我心疼極了，把她抱在懷裡，努力想把眼淚憋回去，卻哭得比她還難受。
拾翠看我哭那麼傷心，卻悄悄抹了眼淚，搖搖頭示意我不要哭了。她一口悶完藥，牽強地扯出一抹笑容。
這反而讓我更難受了，我勉強自己收起眼淚，這一刻我忽然意識到，是我太軟弱才從來都護不住身邊人。
因為此事涉及公主，掖庭令很快抓住了真兇，是御膳房洗碗的宮女，說是曾無意之間被公主衝撞了，一直懷恨在心，才下了劇毒。
毒是抹在調羹上的，因此銀針並未試出毒藥。
「簡直荒謬，永寧不過八歲稚童，幾乎不與御膳房來往，何來衝撞？何來記恨？」
我憤怒地摔了一隻芙蓉白玉杯，不偏不倚碎在了掖庭的女官腳下。她跪下縮成一團，
顫抖著身子，不敢看我。
「賢妃娘娘，奴婢自然知道這是那罪人編的借口。可當奴婢想進一步審查時，她卻服毒自盡了！」
我還想說些什麼問罪，挽玉攔住了我。
「娘娘，切莫衝動行事，自亂陣腳落入他人圈套，這件事還需細細斟酌。」
是的，先是小寧再是念兒和拾翠，若非有挽玉，這長樂宮怕是要屍骨累累！花房和御膳房都有涉足，背後之人又是有何等勢力。
這幾日我都寢食難安，請安時也是一副無精打採的模樣。貴妃難得的來了一次鳳鸞宮，威武霸氣地往我身邊一坐。
「柳含筠，你放心，永寧在我這平安無事。」容貴妃從懷裡掏出一把紅鑲玉匕首，在眾人面前晃了晃，「本宮倒要看看，誰再敢在長樂宮動手腳。」
那匕首寒氣逼人，瞧著讓人害怕。
「貴妃，
都是宮裡的老人了，還這樣不守規矩。」
皇後皺了皺眉，讓貴妃把匕首收起來。貴妃不情不願收起來，嘴上卻不饒人。
「這可是接二連三禍害後宮的大事，皇後娘娘竟心寬至此，也不怕折壽？」
這種話，整個後宮也就尉遲嫣敢說了。
「後宮事宜，本宮定會加強管制。賢妃妹妹，本宮會為你和永寧還有寧寶林討個說法，此時已經稟告皇上，相信不久後就能真相大白。」
「此事變得有趣了呢。」
許久未聲張的朱錦渝突然又跳了出來，鳳眼不停打量著眾人，仿佛在尋找，誰才是她的勁敵。
「草菅人命之事，何來有趣？」
我還尚未開口，雲婕妤便對著朱錦渝發怒，這倒是令人意想不到的，那架勢仿佛要衝上去撕扯一番。
「哪有禍及人命？
寧長清和大公主不都好得很？」朱錦渝不屑一顧地站起身來，指責雲舒，「倒是你，莫以為得了聖上幾分憐憫，就敢以下犯上！」
「朱修儀，倘若遭人陷害的是你，你還有心情看戲嗎？」我抓緊衣袖，極力克制內心的怒火，「我宮裡的拾翠被毒壞了身子，不但說不了話，連稍微重一點的活都做不了，難道她的命就不是命嗎？」
「隻不過是區區婢子而已，賢妃未免太小題大做了。」朱錦渝滿臉不屑，「再說，為主子擋災，也是她作為奴才的榮幸！」
她話音剛落，尉遲嫣就一腳把她踹翻，指著她的鼻子直罵，指不定害人的就是這個蠢貨。
「貴妃娘娘未免太欺辱人了。」
「是呀，仗著身世高就能動手打人了？光天化日之下豈有王法了！」
不知是誰起的頭，殿內突然就亂糟糟一片了。有說容貴妃粗魯無禮，
也有說朱修儀視人如草芥，甚至還有人說都怪雲婕妤慣會挑事的。
直到皇後怒而摔杯，嫔妃們才安靜下來。皇後平常待人寬厚，若發起脾氣來也是勢不可擋的。
最後，貴妃關禁閉，朱修儀罰抄經，其餘一應人等也各自領罰。
出了鳳鸞宮，抬頭看藍天萬裡無雲，可這後宮卻是越來越亂了。即便是前幾年周氏一族還未倒臺時，也不像如今三天兩頭出事。
「賢妃姐姐在想什麼？可還在為公主擔憂？」
不知何時，雲舒站在了我身側。她從貼身宮女手中接過一枚護身符替給我，說是在棲霞寺開過光的，極為靈驗。
「雲舒妹妹，方才你替我說話，還未謝過你呢。」我急忙擺了擺手，「你現在懷有身孕，更要注意身子，這般好的護身符還是自己留著。」
「我如今也是即將為人母了，
自然能懂姐姐愛女心切，若是我的孩子有什麼好歹我也打心底難受。幫襯著說幾句話而已，不算得什麼。」雲舒執意將護身符塞到我手中，「倒是姐姐，如今那惡人盯緊了長樂宮，你才是要萬事小心。」
「是啊，賢妃娘娘，我們主兒一片心意您就收著吧。」
連一旁的小宮女都開口說話，我也不好意思再拒絕，隻能好好收下。
但願一切平安順遂。
5.
自從鳩毒一事過後，後宮的衣食住行都查得更嚴了。留在長樂宮的一應奴僕都是我信得過的人，念兒依舊留在未央宮，我偶爾會去探望她和貴妃。
拾翠不能再說話了，身子也很虛了不少。宮裡的活幾乎是不讓她幹了，我每日教她寫寫字，雖然進程緩慢，但日積月累，她也能寫得上百字了。
定風池的荷花殘敗後，秋也來了。
我和挽玉私下仍在查尋真相，或許是因為敵暗我明，剛有些線索竟又突然斷了。
那洗碗的宮女性子向來柔和，不可能突生害人之心，更是難弄來鳩毒，背後定是有人指使。從下毒到自盡，一切行雲流水，背後之人掌握著的勢力不容小覷。
今年豐澤園的桂花開得好，皇上便將中秋家宴設在了那。小橋流水間，冷露湿桂花，別有一番韻味。
桂花酒綿甜可口，桂花蟹香氣四溢，其樂融融，怡然自得。這宴席大到膳食小到一盞花燈都是由皇後娘娘親力親為，因此也得到了眾人的稱贊。
