第1章
雲舒住在了華清宮，那是個清淨的好地方。
她的恩寵毫不遜色於當初的宋绾，甚至更勝一籌。隻是這宮裡早沒了宋绾，有的隻是將自己鎖在承乾宮的宸妃盛挽玉。
大家都心照不宣的不在兩人面前提起對方，誰也猜不透帝王心，若到時引起不必要的爭執，也難免殃及魚池。
雲婕妤是個溫順和氣的人，她常常與各宮嫔妃走動。大家都覺得雲舒知書達禮，不像是普通人家出生，到像是精心培養的閨秀。連宮女都說她平易近人，絲毫沒有主子的架子。
我也不知為何，總是鬼使神差地往華清宮走。拾翠叉著腰說我著了魔，明知那是假的卻硬要往上趕。我狡辯道不過是賞識其有故人之姿，雲舒人又清和平允。
「倘若個個都這般想，難道要把公主送給她？」
拾翠太了解我，
一下就戳到我的軟肋了。我幡然醒悟，若我把對故人的眷戀放在雲舒身上，豈不也同皇上一樣了？
崇寧五年三月，春回大地，萬物復蘇。
又是春獵好時節，但今年皇上是帶了雲婕妤去的。往年都是皇後陪同，再不濟也應該順延貴妃。我們幾個年長的妃子，都去鳳鸞宮看望皇後，怕她心裡難受。
皇後輕輕笑著說無妨，皇上高興就好。
她向來是個大度周到的女子，將後宮管理的很好，即使是位卑不得寵的嫔妃，也不曾聽過誰被克扣了月例。可是這樣一位賢妻，卻從未得到過夫君的寵愛。
晚些時候，小寧來尋我，說是自己的手腕不知為何潰爛了一處。她伸出右手腕來，一個銅板大小的傷口，已經略有些發黑了。
「請太醫看過了嗎？」
「自然是請了的，開了些藥但仍不見好。
」
「你是宮妃，或許太醫並未瞧得仔細，去請挽玉過來吧。」
「她整日將自己鎖在承乾宮，怕是不願意見人，我也恐叨擾了她。」
「挽玉醫者仁心，怎會將你置之不理？」
我趕緊讓拾翠去一趟承乾宮，不足片刻，挽玉就帶著藥箱趕來了。挽玉看見那傷口，眉頭就擰了起來。
「寧姐姐這傷有多久了？可曾用過藥？」
「有半月了，一開始隻是紅腫，不知怎麼了就變成這樣了。」小寧緊張地看向盛挽玉，「該不會有什麼大礙吧？」
「看樣子是隱翅蟲咬的傷口，塗些草藥早該好了，應該是哪出了問題。」
挽玉給小寧診脈，拿起太醫寫的藥方，再細嗅那磨得細碎的草藥，指出了問題所在。
「草藥裡加了白杏，白杏溫補但寧姐姐有陰寒之症，
改為紅杏更佳。」挽玉猛地抬頭，怔怔得看向小寧，「寧姐姐近來服用了什麼藥？」
「不、不，隻是一些滋補的藥罷了。」
小寧說著就結巴了，臉漲得通紅。我擦覺不對，示意拾翠去叫小寧身邊的大宮女玲瓏過來。
「賢妃娘娘，宸妃娘娘，求你們勸勸我家主兒吧！」
玲瓏一過來就跪在地上，連著磕頭。
「玲瓏你起來，把話說清楚。」
我把她從地上拉起來，玲瓏悲痛欲絕，將真相公之於眾——原來自從小寧得了龍恩開始，每一次侍寢後小寧都會偷偷喝一碗避子湯！
我的心突然被揪得很緊，幾乎喘不過氣來。
「寧姐姐，你怎麼這樣作踐自己，你可知你體內寒氣之重，早已傷及根本，再無生育的可能。」
挽玉也是又氣又心疼，
我抱住小寧痛哭起來，當初隻差一步，她就能看見漫天的煙火，就能出宮去賞木芙蓉，就能與心上人廝守終生，可偏偏就是那一步，讓她現今萬劫不復！
「我偏不要為他生孩子，你們也瞧見了，皇上心中哪有半點真情？我已經走不出這後宮了，難不成我的孩子也同我一般，困在這四四方方的高牆之下嗎？」
小寧大聲抽泣起來，於是我們哭作一團，為彼此不幸的命運落淚。這宮牆裡面的女子，又有幾個是平穩一生？更莫說那不可望不可及的帝王心了。
冷靜下來後，挽玉說事情並沒有那麼簡單。
我們挪步到小寧的寢殿，想看看是否被什麼東西感染了。燈火昏暗，直到一盆黃色的花映入眼簾，挽玉眯著眼打量片刻，大驚失色。
「怎麼會有這玩意兒？」
「前陣子花房送來的，我覺得稀奇便留下來了。
」小寧解釋道，「送花的丫鬟說今年花開得不景氣，因為我位分不高，到我這也隻有這個了。」
「寧姐姐，你可知這是什麼？」挽玉面色凝重地看著我們，「這個就是傳說中的斷腸草。」
這下輪到我和小寧大驚失色了，雖然學識淺薄，但也知道斷腸草有劇毒。
「花房的人竟如此不小心。」小寧焦急地跺腳，「難不成位分低就要如此糊弄我不成？」
「這不是不小心，隱翅蟲和斷腸草大多生長在嶺南一帶，京城並不常見，還偏偏全跑你這來了？倘若我再遲些發現，二者結合，危及性命。」
聽挽玉這樣一說，我也跟著心驚膽顫起來。自從太後一族倒臺後，後宮安寧得很，頂多也隻是小吵小鬧，已經很久沒有出過這樣蓄意害人的事情了。
「會不會是朱修儀？她從前就愛捉弄我。」
「不會，
她沒那個腦子。」挽玉一口否決了，仔細交代我們，「這件事先不要聲張，療傷的藥我會送過來，太醫那邊不一定安全。」
我和小寧點點頭，派人偷偷把這盆花處置了。
等一切事都辦好後，已經亥時了。我去看了眼念兒，拾翠已經哄睡著了。念兒愈發漂亮了，靈動的五官和晚吟姐姐很像。
我握著念兒的手，看了看華清宮的方向。
我但願不是她，我害怕是她。
2.
為了避免打草驚蛇，我和挽玉是過了些日子才去花房找線索的。
可結果如挽玉所料，那斷腸草並不是花房的人送的，我們隻能無功而返。
回宮的路上，柳絮開始亂飛了。
「小寧性子軟糯，一向不與人惡交，也不知道是誰，竟然下此毒手。」
我嘆氣，挽玉卻降低了聲音講話。
「娘娘，我倒是很擔心你。我疑心表面上是陷害寧姐姐，實際上是衝著長樂宮來的。」
我心裡一驚，這些年我一直努力做到賢惠與持重，如此也會招來嫉恨嗎？
「我倒是無所謂，我隻擔心念兒。」
「娘娘，我一定會想辦法護你們周全的。」
挽玉握緊我的手，眼神堅定。
「我相信你。」
深宮雖有晦暗，但倘若二三人同行，倒也坦蕩一生。
四月時，鳳鸞宮前殿的牡丹開了，皇後請各宮嫔妃前去觀賞。
牡丹花嬌豔嫵媚，清香滿園，若神女起舞，佔盡春色。
「滿宮的花卉，就數皇後娘娘這兒的牡丹開得最漂亮呢。」
「是啊，詩中寫道『何人不愛牡丹花，佔斷城中好物華』，我們也是託皇後娘娘洪福，
才見得到這番美景。」
嫔妃們眾口一辭，無一不在誇皇後心慈貌美，皇後也心情舒暢。
這其樂融融的好景象，挽玉臉上也浮現了久違的笑容，我正想開口說些什麼時，一道清脆的聲音在後頭響起。
「舒兒來遲了，但願未擾了各位娘娘的雅興。」
往後看去，雲舒正由宮女攙扶著，款款而來。她身上穿著華貴的雲錦，上面勾勒的墨綠芍藥栩栩如生，發間的雙鳳銜珠金翅步搖分外亮眼。
面容清麗的雲舒，穿這般華麗的衣裳，竟顯得十分雍容典雅，再加上她年紀尚輕，倒把滿園的妃子都壓了一頭。
接著，大家的目光又齊刷刷地轉向盛挽玉，空氣變得凝重。我下意識地去拉挽玉的手，一股冰冷從她指尖傳來。
明眼人都瞧得出，宸妃和雲婕妤是有幾分相似的，正如這牡丹和芍藥。
我看見挽玉的眼神暗了下去，卻還牽強地扯出一抹笑，裝作若無其事的樣子。
皇後娘娘出來打圓場，說是雲婕妤陪同皇上春獵辛苦，不必多禮。我捕捉到皇後眼裡的閃爍，雖說薛家顯貴葉家清流，兩家交情並不多，但宮裡同時出現雲盛二人時，皇後也當猜到了什麼。
雲婕妤仍是禮貌行禮，很自然地走到了眾人身前。
「喲，雲妹妹身上的芍藥繡的倒是漂亮。」江昭儀先一步上前，仔細打量著雲舒，「隻是芍藥妖娆無格，唯有牡丹真國色呀。」
這樣刻薄的話語，我倒是不吃驚。江家急於上位，江昭儀年初才誕下一子，沒等來封妃，皇上的寵愛卻被半道而來的雲舒攬去，很難不心生怨恨。
「舒兒粗鄙，若論審美自然不如各位娘娘。隻是陛下賞賜，我便穿著了。」
雲舒莞爾一笑，
絲毫不在意，一來一回，張弛有度。
「雲妹妹命好，討皇上歡心，什麼好東西自然都往華清宮送。聽聞當年宸妃娘娘也是深得龍恩，也不知雲婕妤如今是否蓋過了宸妃從前的風頭呢？」
江昭儀的臉色有些發青，卻狡黠地把話題全往盛挽玉身上引。
「江姐姐這話說得可不妙，宮裡頭的姐妹伺候皇上是天經地義的事，哪有誰重誰輕？再說，我雖與宸妃姐姐初見，卻也覺得姐姐是體貼大度之人，斷不會生出任何妒忌之心呢。」
雲舒嫣然一笑，這話說得滴水不漏，既諷刺了江昭儀，又有試探宸妃的意思。
然而挽玉也隻是禮貌笑笑，她並沒有回話，於是這兒又變的鴉雀無聲起來。皇後趕緊岔開話題，說起不久後的春日宴。
可雲婕妤和宸妃都是皇上盛寵過的人，二人又長著一張相似的臉，宮中女人嘴雜，
明裡暗裡又會掀起多少風波呢？
相較於盛挽玉的悵然若失，雲舒倒是泰然自若。誰是牡丹，誰是芍藥，亦或二人都不過是鏡中花，水中月。
也許，連皇上自己都分不清。
3.
快入夏時，華清宮傳來喜訊，雲婕妤已經懷有一月身孕。
去華清宮探望時，已經圍了不少人。雲舒坐在梨木椅上，如眾星捧月。她的手掌撫摸著肚子，笑靨如花。
或許是因為懷孕，她的眉眼更加柔美了，雖然笑著卻還有一絲絲哀愁，這與我記憶裡的人幾乎重疊。
「你們說，雲妹妹裡頭會是皇子還是公主呢？」
「那肯定是皇子啊，雲婕妤面相宜男。」
