第2章
她急道：「公主，我真的不知道做錯了什麼？要不，您給個提示。」
我一字一頓：「秦沐風。」
這個名字如同一道驚雷，讓曾明珊臉上的表情瞬間就僵住了，眼底的心虛一覽無遺。
但是，她依舊矢口否認。
我打了個手勢。
侍衛一把掀開布簾子。
各種聞所未聞的刑具，赫然出現在眼前。
我唇角牽起一絲淺笑，不慌不忙地向她介紹：
「這些，都是前朝刑部的傑作。
「前朝酷吏執政，據說沒有一個人能熬得過刑部的酷刑。
「本朝新上任的刑部尚書，打算全部銷毀。
「本宮剛好瞧見，立時便想到了你。」
曾明珊嚇得失禁了。
9
「公主，
是秦沐風勾引我！
「他說你整日舞刀弄槍，和一群大老爺們混在一起，沒有一點姑娘家的樣子。
「還說要和你解除婚約，娶我為妻。」
曾明珊哭得涕泗橫流。
我神色未動，隻是用指尖輕輕敲了一下刑具，發出一聲輕響。
語氣輕柔卻危險：「還有呢？」
曾明珊連連搖頭，眼神因極度恐懼而微微渙散，聲音細若遊絲，帶著哭腔說：「我不知道……還有什麼？」
「沈知婉。」我提醒她，「可別再說是偶然聽到的了。」
曾明珊略微穩了穩心神，深吸一口氣，牙齒仍在打著顫：「是秦沐風告訴我的。」
大哥終於衝了進來。
他能忍到現在，也是不易。
不容小覷。
「大殿下……」
曾明珊驚訝地張大了嘴，
慌亂之色在臉上一閃而過。
隨即，淚水盈滿眼眶，哀聲求道：「救我！」
大哥垂在身側的兩隻手驟然握緊，指節泛白，卻又好像瞬間失去了所有力氣般松開。
他SS盯著曾明珊，眼底翻湧著難以置信的痛楚，卻仍抱著一絲渺茫的希望，沉聲道：
「我都聽到了，我想聽你解釋。」
我也緊緊地盯著她。
她敢說錯一個字，我便立刻S了她。
曾明珊如驚弓之鳥，小心翼翼地看了我一眼。
大哥的目光陡然銳利，冷聲截斷她的視線：
「你不用看她，照實說。」
曾明珊瑟縮了一下，才聲若蚊蚋地開口：
「大殿下，我一時鬼迷心竅，被秦沐風迷惑。
「我對不起你和公主。」
我嘴角勾起一個滿意的笑。
大哥陰沉著臉，再不多言，轉身拂袖而去。
我跟上去，親自將大哥送到府門前。
他回頭望著我，目光沉靜如淵，仿佛藏著無盡的審視。
我迎著他的視線，在唇邊漾開一抹淺淡的笑意，從容不迫地任由探究的鋒芒掠過，卻激不起半分漣漪。
最後，大哥隻是說：「別衝動，別S她。」
我也隻是應了一個字：「好。」
我本來就沒有這個打算。
我們兄妹皆是母後嫡出，又俱有戰功在身。
隻要我們兄妹聯手，將來必然是我大哥繼位。
秦沐風和曾明珊出身寒門。
一個是我未婚夫，一個抓住了我大哥的心。
他們有何理由要害我和大哥？
就算他們想在一起，也可以大大方方地提出來。
相處那麼久，難道他們還不了解我和大哥嗎？
大哥會成全曾明珊，而我並沒有那麼在乎情愛與婚事。
他們沒必要铤而走險，得罪我和大哥。
除非，他們背後還有人。
而且許了他們更大的富貴。
若是現在就讓他們S了，那線索也就斷了。
10
隔日，沈知婉求見。
我略一思忖，讓侍女把她引到了花廳。
她開門見山道：
「公主，臣女冒昧前來叨擾，是有一事相求，懇請公主放了曾姑娘。」
我微微挑眉，慢條斯理地說：
「給本宮一個理由。」
沈知婉斂容正色道：
「啟稟公主，自昨日起，京中盛傳皇後娘娘有意將臣女指婚給大殿下。
「然而，大殿下與曾姑娘青梅竹馬。流言指出，公主是受臣女挑唆，傷害曾姑娘。
「隻要公主放了曾姑娘，謠言不攻自破。」
我定定地看著她，毫不掩飾審視之意。
她背脊挺直，面不改色。
忽地，我撲哧一笑：
「沈小姐，本宮倒是希望能與你成為一家人。」
沈知婉先是愣怔了一下，然後淺淺笑道：
「承蒙公主看重，是臣女的福分。然婚姻大事乃父母之命，還請公主莫要再打趣臣女。」
一番言語，既得體又滴水不漏，恭敬中將內心想法遮掩得嚴嚴實實。
我也分辨不出，她是願意，還是抗拒。
我掩唇輕笑，語氣溫和：
「罷了，不與你玩笑了。」
沈知婉回以一個笑容。
我開口道：「本宮給沈小姐面子，暫且饒曾明珊一回。」
曾明珊和秦沐風之間，總得放一個。
不然如何引出幕後之人？
沈知婉鄭重地向我行了一禮：「臣女叩謝公主殿下。」
我命侍衛將曾明珊提出地牢。
她跪於階下，哀哀哭泣，不住地叩首求饒：「公主，我真的知錯了，求您饒了我這一回吧！」
我目光微轉，落向沈知婉。
隻見她螓首愈發低垂，長睫掩蓋了所有情緒，仿佛將周遭的一切都與自己隔絕開來。
我輕輕彎起嘴角，意有所指道：
「沈小姐為你求情，本宮給她面子，饒你一回，還不快謝謝沈小姐。」
曾明珊磕著頭，語氣惶恐，卻又似乎藏著一絲不甘：「謝公主！謝……沈小姐！
」
沈知婉語氣平靜：
「曾姑娘不必謝我，是公主寬容大量。」
曾明珊又叩謝了一次：「謝公主饒命。」
我端起茶盞，下了逐客令。
沈知婉和曾明珊一同告退。
一個衣著光鮮，從容不迫。另一個滿身狼狽，形色倉皇。
這般懸殊之下，曾明珊望向沈知婉的眼中，那幽深如淵的嫉恨，已是昭然若揭。
我要報前世大哥的救命之恩，但不妨礙今生我給他找點麻煩。
畢竟我手握重兵，不可能輕易交出兵權。
誰能保證，我們兄妹一輩子不生嫌隙？
11
我踏入大理寺獄中。
前不久還風光無限的準驸馬，如今身陷囹圄，囚衣盡染血色，奄奄一息。
大理寺卿看了我一眼，
轉向監舍裡的人，聲音冷冽：
「秦將軍，公主殿下親臨，還不快來拜見。」
秦沐風艱難抬頭，亂發縫隙間，那雙眼裡淬出的怨恨，如兩道利刃，直刺而來。
我輕嗤一聲，走近了兩步。
「秦沐風，念在你曾經把本宮哄得開開心心的份上，給你一個活命的機會。」
他SS盯著我，滿臉不甘地低吼：
「你我之間，尚有婚約。」
我仿佛聽見了一個天大的笑話，越笑越恣意。
莫非他以為，婚約能綁住我？
「秦沐風，倘若我父皇母後知道了你與曾明珊苟且之事。
「你猜，他們會如何對你？」
秦沐風臉色一白，隨即像是抓住了什麼希望，眼中陡然一亮。
他目光灼灼地望過來，連聲音都帶上了幾分急切：
「公主，
此事定有誤會，請容臣向您解釋，臣對您的心意，天地可鑑。」
「哦？那本宮問，你來答。答錯一個字，賞一鞭。」
秦沐風閉目片刻，再睜開時，眼底已是孤注一擲的決絕：「好！」
我轉身走向刑房，即獄中審問犯人之處。
秦沐風被獄卒押出監舍，綁在了刑架之上。
他深深地望向我，眼中那片所謂的深情，像一層油膩的脂粉。
一想到他和曾明珊苟合，我便覺得胃裡一陣翻江倒海的惡心。
我努力平靜道：
「秦沐風，曾明珊指控你勾引她，你有何解釋？」
他怒目圓睜，急忙否認：
「這是誣陷！公主，臣對您絕無二心。」
我卻道：「明珊容色姝麗，溫柔體貼，看上她很正常。」
這一番話，
像極了吃醋的小女兒心態。
大理寺中，上至寺卿，下至獄卒，全都冒冷汗了。
對秦沐風用重刑，是我的意思。
可我若是後悔了，與秦沐風和好如初，那將要倒霉的，或許就是他們了。
秦沐風好似舒了一口氣，不疾不徐道：
「公主驚才絕豔，乃巾幗英傑，豈是旁的女子可比？
「臣記得與公主初見那日，公主策馬而來，紅衣似火，直直地闖進了臣的心裡。
「後來臣被困幽州時，公主率軍千裡馳援，救了臣的性命。臣暗自發誓，今生一定用性命愛護公主。」
呵，還今生？
已經兩世背叛我了。
從前的我，明媚張揚。
但現在的我，就是一個陰暗的瘋子。
我目光掃過刑房裡寥寥無幾的刑具，
忽地有些後悔，下令將地牢裡嚇唬曾明珊的那些刑具全部銷毀了。
這時，大理寺卿斟酌著開口：
「公主，臣曾經聽內子說過，她最信不得臣在她面前說的情話，她要看臣具體為她做了何事。」
我先是怔愣了一下，然後撲哧一笑。
難為大理寺卿了。
平日裡嚴肅持重的老大人，為了勸我不要被秦沐風所惑，竟還能當眾說起和夫人的私密趣聞。
秦沐風急道：
「公主可還記得，您說想吃甜豆花，臣奔走大半個京城，遍尋市井，最後央人專門做了一碗甜豆花。
「您出遊時遇上暴雨，臣解下外袍為您擋雨。
「此間種種，皆是臣的一片真心啊！」
在這一世，皆是不久前發生之事。
那日午膳前，我想吃甜豆花，
正打算讓廚子做。
他主動請纓去市集購買，卻直至日落時才歸。
我已用了些晚膳，腹中飽脹，礙於其辛勞，仍勉強嘗了幾口。
這份情誼，我是念的。
遇上暴雨那日，我正於亭中安然等候，欲待雨歇再行。
他卻執意拉我冒雨疾奔，把我身邊的一眾隨從和侍衛都嚇壞了。
大理寺卿又開口：
「公主，臣的夫人還說過，有些微不足道的小事，看似真摯感人，實則花不了幾個本錢，不值一提。」
秦沐風咬牙切齒：
「李大人，公主尚未發話，您不該多言吧。」
大理寺卿反唇相譏：
「請秦將軍別忘了，這裡是大理寺，而你，此刻仍是階下之囚。」
我下令將秦沐風繼續關押。
頓時，
大理寺卿喜上眉梢，連忙揮揮手，幾個獄卒手腳麻利地將秦沐風押回了監舍。
12
大理寺卿諫言：
「公主，請恕臣鬥膽直言，秦將軍與別的女人……之事，已是板上釘釘的事實。
「如果您還想讓秦將軍做驸馬，可以處理掉那個女人。」
最後這句，試探之意，顯而易見。
我面色嚴肅，冷聲道：
「別在本宮面前使心眼，本宮不喜歡聽那些彎彎繞繞的虛偽之詞。」
大理寺卿拱手行禮：
「臣失言了，請公主恕罪。」
我未再置一詞，擺駕離開。
父皇教過我。
御下，有松有緊。
至於秦沐風，還不到處理他的時候。
此番我高調地往大理寺走了一遭，
留下秦沐風一命，便是要引他背後之人自亂陣腳，前來探聽虛實。
短短兩日內，去大理寺見過秦沐風之人，共有四撥人。
第一撥人是秦沐風的部下，以探監之名，求得大理寺卿開恩，讓他們見了一面。
第二撥是向來和秦沐風不對付的禁軍左將軍，二人在爭奪副統領一職。
第三撥是我大哥，他也親自去了大理寺獄中。
大哥離開大理寺後，直奔公主府而來。
他隱忍著怒意，沉聲道：
「寧陽，明珊說是你陷害她和秦沐風，你有何解釋？」
我不答反問：「大哥信嗎？」
他目不轉睛地盯著我看了一會兒，良久才道：
「我去了大理寺，秦沐風一句話都不肯說，像是要替你隱瞞什麼。」
大哥不可能是秦沐風的背後之人。
也就是說，秦沐風在見到他之前，已經與背後之人通過消息。
我不疾不徐道：
「曾明珊剛在公主府受了驚嚇，卻仍然敢口出狂言，背後是何原因，大哥可曾懷疑過？」
他若有所思地看了我一眼，神色稍霽。
「明珊從你這裡離開後，我一直派人盯著。她這幾日見過何人，皆已悉數記錄在冊。」
說話間，大哥已從袖中掏出了一份名單。
「可疑之人，我已經圈出來了，你看看。」
「大哥想跟我合作？」
「你我是一母同胞的親兄妹，那些心懷叵測之人想害我們，必定是兩個一起害。」
果然，解除曾明珊的美色迷惑後，大哥便清醒了。
13
名單上，有兩個人是被圈出來的。
秦沐風的部下、春杏堂的伙計。
「大哥，這春杏堂是……？」
「春杏堂是一家醫館，開了有四十多年，老掌櫃曾是京城有名的大夫，傳到現在已是第三代。咱二叔新納了一房妾室，便是這春杏堂掌櫃的妹妹。」
聞言，我微微蹙眉。
二叔常自詡粗人，人皆以為他是個魯莽匹夫。
戰場上是一往無前的悍將，面對人情算計卻避之唯恐不及。
可話又說回來，二叔有理由對付我們。
「大哥，我已設下圈套，請君入瓮。」
大哥點了一下頭，語氣略有些無奈：
「從你踏入大理寺時，我便猜到了。
「你從小就喜歡設個圈套，等著對手自己來鑽。
「最不喜歡的便是費心思去查出真相。
「隻是我不知道，
你何時喜歡以暴制暴了？」
其實大哥說得對。
我喜歡陽謀，更喜歡憑實力去碾壓對手。
