第5章
一曲唱完，我回神，在琵琶的陣陣餘音中問：「誰的詩？」
「妾從青鳶姐姐那兒得來的，」牡丹邀功似的說，「兩年前，她還在平康裡時，聽一個醉酒的窮酸文人吟的。妾覺得詞好，便給它譜了曲，特意唱給老爺聽聽。」
「唔，確實好。」我贊許點頭，隨口說，「去，找到這個人，給他個官做。」
門外立即有人應聲去了。
牡丹滿眼驚喜，又深情款款膩過來：「那，老爺可是答應了——」
「答應什麼！」
正絮語著，又有一行人風風火火地衝了進來。
「好哇，出了這麼大的事，你竟把我瞞得SS的！」
16
來的正是昨夜與楊釗同坐一榻的美婦。
不同於昨夜宴會上的豔妝，她今日素面朝天，
頭上也未戴裝飾，隻在細頸上系著一串紅玉項鏈，更顯得眼含秋波，膚白賽雪。
我視線定在那串剔透生光、朱紅如血的項鏈上，被她杏目一瞪，才笑道：「玉瑤。」
婦人沒有理我，扭頭朝牡丹怒喝：「還不快滾？！」
不多時諸侍退畢，她才細眉倒豎，責問：「聖人今日便要起駕回京了！釗哥，你老實說，昨夜到底與李德慶那S人謀劃了什麼？！」
「昨夜那事已結案，瞧，大理寺的文書就在這兒，你自己看？」
我神色坦然，未把她的責難放在心上，隻勾住她頸上的項鏈，凝神欣賞。
婦人不情不願拍開我的手，拿起文書細看了一番，怒意這才稍解。
「真是怪事……還好將你摘出去了，聖人近年一心修道問仙，越發聽不進你我的話，我真怕有心人再趁勢編排咱家！
」
我瞧著她嗔怪的樣子，知道方才那曲已被她聽到了，便笑著拉過她的手，攥在掌中親昵捏揉。
「那詩寫得有些意思，不仔細分辨，倒像是誇咱們的。」
「你就是想護著那賤人！」婦人白眼一翻，恨恨說，「照我看，幹脆幾棍子打S，丟城外亂葬崗算了！」
我笑了笑，有些疲憊道：「不說她了，玉瑤，有一事確實叫我憂心，還需……還需你幫我想個主意。」
婦人眼中閃過自得，儀態萬千地貼著我的手臂坐了，關切問：「何事？」
「長生靈玉。」我無奈嘆息，「不瞞你說，昨夜我留住李德慶，正是為了這玉。原本他再三寫信向我保證，已在江陵尋得，隻待一兩日上京便會送來，可你也看到了，他——哎，眼見元日近了，我尚兩手空空，
真不知該如何向聖人交代！」
「長生，又是長生！」婦人萬般惱恨，直說，「三皇五帝也沒一個活到今日的，他當真被那些江湖騙子迷了心智不成！」
我聞言差點笑出聲，還得裝出一副受驚的樣子，忙不迭去捂她的嘴：「隔牆有耳！慎言！」
「嗐，他聽到也不會拿我怎麼樣！」
婦人嘴上驕橫，卻也知道此事不可等闲視之，乃是皇帝對右相能力的一個考驗。
擰著細眉，苦思冥想了一番後，斜眼看我：「我想出了一個保你的辦法，隻不過會大大得罪小妹，但看你有沒有膽量做！」
「什麼辦法？」我忙摟住婦人的纖腰，「好玉瑤快教我。」
婦人受用無比，紅著臉嬌嗔道：「平日怎不見你這般大膽……行，你仔細聽著——去找一個民間女子，
樣貌妖媚些，嘴甜會哄人的，告訴聖人，靈玉沒找到，但經多方打聽，尋到了與仙家頗有淵源的『爐鼎』。道家本就有雙修之法，隻要與這女子交合，便可採陰補陽，滋養龍體。如此一來，聖人溫香軟玉在懷，定不會怪罪你尋玉不力；而你隻需抓這女子一兩個把柄，便可讓她成為一枚聽話好用的棋子，更甚者，成為第二個小妹，也未可知……」
說到這，婦人眼神迷離，似乎墜入了某個沒做完的夢裡。
被我喚了兩聲，才恍然清醒過來。
「玉瑤，聖人與貴妃感情甚篤，你這法子……」我仍有些不放心。
「呵，男人啊，都是見一個愛一個，小妹隻是恰合了他的心意，一時找不到比她更入眼的罷了，日子久了，該偷腥，還是會偷腥。」
婦人不知想起了什麼，
嘴角的笑微微泛冷。
「什麼聖人庸人，骨子裡，俱是一樣貨色。」
17
當夜，這美婦便要宿在府中。
我拒絕了她共浴溫泉的提議，端坐房中，暗想著該把什麼樣的「爐鼎」送進宮去。
還沒想出所以然，便見婦人浴罷，隻披著一層透薄的素紗，掀簾進來。
「發什麼呆呢？」
她烏發如雲，半湿著披在肩上，渾身肌膚一如剛從蚌肉中取出的珍珠。
「我在想……」我忽地笑開，「世上還有比你更美的女子嗎？」
婦人假意推搡了一把，嗔罵：「德行！就會油嘴滑舌的哄我開心！」
繼而便千嬌百媚地倚靠過來，纖纖玉指挑開腰帶，靈蛇般要往我懷裡探。
「玉瑤，」我按住她的手，
又問，「今日戴的項鏈，可是我送你的？」
「……怎麼？你還想要回去？」婦人聽出了我話中的試探，臉色頓時不好看，「是你說的，小妹有的，我也會有，現下不認賬了？」
我輕笑兩聲，翻身將她按倒在榻上：「一人得道，雞犬升天，你是貴妃三姐，本來就沾了她的便宜才有如此尊貴的身份，怎麼還要跟她爭這些？」
婦人嬌美的面容剎那扭曲，連連冷笑：「好你個楊度支，鬧了半天，是把算盤打到我頭上來了！忘恩負義的狗東西！若不是我為你牽線搭橋，你能有今日？若不是我屢屢進宮求小妹給你說好話，你腦袋都不知掉多少回了！」
「我有家有室，後院夫人侍妾一大堆，你也不嫌？」這事我也著實納悶，「你姿容如此，身份又尊貴，何苦與我痴纏不清？」
「你當真不知，
還是在故意取笑？」婦人眉眼如刀，一肘將我推開，扯了軟被裹住身體，叱罵道，「滾！本夫人沒興致了！這宰相你愛當不當，不耽誤我們姐妹榮華富貴！」
「玉瑤！」我忙傾身過去哄，「怎麼說這般剜心的話！我不過是問問，何來取笑一說？這些年我待你如何，你還不知道麼？」
婦人眼底泛起水光，喘息著，一張利嘴又諷又怨道：「你不過是怕小妹怪罪，才想把贈我的玉要回去交差！楊釗，莫覺得我是個寡婦，就活該任人欺任人辱！你出身低微，是我看在你會說話懂分寸的份兒上，才讓小妹吹枕邊風保你官運亨通！你是妻妾成群，可捫心自問，但凡有難事，你那些妻妾再美再豔，有我一句話好用嗎？『何苦痴纏』？呵，你可想清楚了，不是我非要纏你，而是你不捧著我哄著我，這神仙日子恐過不下去！」
我總算明白了，雙臂緊箍婦人身軀，
不住悶笑：「是我錯了！我錯了！玉瑤，你才是我的貴人，什麼牡丹青鳶，哪怕貴妃本人，也不及你萬一！」
「你還指責我與小妹爭！」婦人眼中的淚水終於流下，恨聲道，「你倒是說說，我與她相比差在哪兒？！不過是她有幸嫁入王府，而我偏偏嫁給了那姓裴的早S鬼！她近水樓臺先得月，被聖人看中，強令她出家做道士也要迎進宮！我隻是沒那好機緣罷了，憑什麼吃穿用度都要短她一截？！」
當真是明珠蒙塵，滿腹委屈。
我自責不已，手滑進軟被裡，握住她雪白脆弱的細頸。
「夫人，你的心願我已知曉了！」我眼中幽藍妖火閃爍不定，湊到她耳邊，仿佛情話低喃，「為表謝意，我這就助夫人轉世投胎，重新嫁人。」
18
東虢夫人在右相府中廝混了兩天，終於在一個天蒙蒙亮的清晨，
婷婷嫋嫋地走了出來。
她身段婀娜，像極了吸飽精氣的狐女，渾身散發刺鼻燻人的麝香。
「相爺累了，沒有吩咐，誰都不許進去吵醒他，知道麼？」
侍人紛紛膽寒，低頭稱是。
夫人滿意笑笑，用錦帕揩了揩紅潤的嘴唇，隨口道：「備馬，我要進宮一趟。」
貴妃一家向來視皇宮如同私宅。
宮門守衛見是熟人，問都不問，一面遣人前去通報，一面便恭恭敬敬地將我迎了進去。
皇宮殿宇比之相府更加輝宏壯觀，正是晨起時分，宮女們捧著各色雜物，螞蟻般穿梭於多個寢殿間。
貴妃也才剛起。
她一直與天子同住，今日不知為何宿在了自己的寢宮裡。
宮女們正忙碌地為她梳妝，貴妃坐在鏡前，眉梢略帶愁緒，珠圓玉潤的面龐皎然似明月。
「三姐，你來了。」
她從鏡中看見了我，又展眉笑起來，杏圓的美目中星光點點。
我靜默注視著這副與記憶中的娘親一般無二的神態，胸中那股啖肉喋血的戾氣竟不知不覺地收斂了。
「小妹。」我走過去，站在她側畔，「聖人呢？」
「他……他昨夜在梅妃那裡。」
宮女捧著一盤首飾供她挑選，貴妃滿臉煩憂，擺了擺手，示意不必。
宮女依言退下，同時另有一人取來紅玉璎珞為她戴上。
「三姐，不在這些時日，家裡沒事吧？」
妝成，貴妃拉著我轉過屏風，要我陪她一起用早食。
百寶桌上玉馔俱列，多是我叫不上名字的珍馐，用粉碟翠碗盛著，比相府那夜宴會上見到的還要精致。
我挑些不要緊的話說了，貴妃聽著，手裡的象Y箸也停下來。
「三姐，」她幽怨長嘆，「不知為何，近來我總想起入宮前，還未出嫁的那段日子，雖然寄人籬下，卻比如今，要快活許多。」
我抬頭使個眼色，在旁侍候的宮女們便一一識趣避開。
「跟聖人吵架了？」
貴妃苦笑：「哪裡還敢？隻是聽到他與高將軍說的一些話。」
殿門關上，四下幽閉，隻有暗暗的天光透過朱窗。
「他說，『朕自是離不得環兒，她就如這碗中的白米，朕一日不吃便胸口空空，渾身無力。』」
貴妃長長的羽睫垂下。
「又說，『可朕不能日日隻吃白米，總要到各盤裡夾幾口菜嘗嘗的。』」
我沉默著，注視她的眼睛，又看她胸前垂掛的玉。
「於是，昨夜回宮後，他便去梅妃那裡了。」貴妃聲音低下去，「我知道，你又要怪我心小，可他明明幾日前還在長生殿中——」
「你不開心，我可以帶你走。」我直接抓住她的手，「天高地遠，咱們去哪裡都行。」
「三姐……」貴妃無比訝異，抬頭陌生地打量我，「你怎麼……」
「誰想富貴，讓他親自進宮陪那糟老頭子睡。」我眼神冰冷，幽藍的妖火隱隱冒出來，「隻要你點頭，我有辦法保你全身而退。」
貴妃大駭，猛地把手從我掌中抽開，驚疑不定站起身：「三姐你……你可是瘋了？！」
我也跟著起身，逼近，狠狠拽住她身前用我娘親之骨制成的璎珞：「走？
還是不走？你究竟想不想離宮？」
「我……我……」貴妃面如土色，倉皇地推拒著，明顯想大喊叫人來。
「你並不想走，是嗎？」
我看清了她眼底的畏懼與逃避，腳步停下，胸口湧上一陣難言的艱澀。
「三姐，是不是這次沒帶你一起去骊宮，你生氣了？」貴妃心驚膽戰，慌亂安撫說，「祿兒又送了不少好東西來，你缺什麼要什麼，盡管拿去！」
我定定看著她，眼中幽火漸漸熄滅，片刻後，扯起唇角，露出東虢夫人特有的諷笑：「小妹，既然無意出宮，就安心當你的貴妃吧。這條璎珞送我就好。」
說罷扯下來收進懷裡，施施然回到桌旁坐下。
這時外面傳報，說有御賜餚馔送來，貴妃方定了定神，叫人開門謝恩。
御賜的吃食都是公主們獻給天子，又從天子之手轉贈愛妃的，海味山珍，不一而足，一盤之貴可比中人十家之產。
「你說的對，三姐。」貴妃眉間愁緒頓時一掃而光，小女兒般釋懷地笑了笑，「看，他終究是記掛我的，幾日前他在長生殿起誓，要與我生同衾S同穴，帝王之言，一字千鈞，我還有什麼不知足呢？」
她悵惘嘆了口氣，拿起象Y箸，又挑揀著吃了幾口，令宮女去問聖人幾時回來。
那幸福的神態，與我記憶中的娘親完美重疊。
19
我終究不忍心S她。
我辭別貴妃，獨自走在禽鳥翩飛的龍池邊。
此間距東正門很近，能聽到運送貢物的車轍吱吱作響的聲音。
龍池波光粼粼，宛如一顆永遠飢渴的心髒，粗壯管道連接各道郡府縣鄉，
吞咽著來自神州九百萬戶平民的鮮血。
我席地而坐，以自己指骨制成的項鏈，與以娘親之骨做成的璎珞，都掛在胸前。
靜靜等待一場雷霆萬鈞的動亂。
晌午時分，宮內宮外的腳步聲都多了起來。
禁軍四處搜索，終於在一棵不起眼的柳樹下尋到了我的下落。
「聖、聖人有旨，請夫人至隆慶殿一敘！」
隆慶殿內肅穆莊嚴，御階前分列著紫袍金帶的高官，打頭一人貌似中年，戴進德冠，衣銀錦袍，腰間垂掛魚形雙佩，皺眉不安地立於階前。
我若有所思，朝他看了兩眼。
「三姨，多日不見了。」
玉階之上，白發蒼蒼的七旬聖君開口寒暄。
他坐得太高、太遠，一身龍袍明黃璀璨，頭戴綴滿寶珠的通天冠，精神矍鑠，氣勢威嚴，
頗有寰宇盡在掌中的囂張傲慢。
垂目面無表情看來時，亦將震懾的威壓灌注於每人頭頂。
我神色冷淡，抬頭望去，看到他右手拇指上紅光一閃——
那是一枚血玉扳指，比貴妃的璎珞更透更紅，乃是娘親胸骨上，距離心髒最近的位置。
「朕喚你來，隻想問問，今早進宮前，你是否與楊釗共處一室？」
空曠殿宇中回蕩著聖君蒼老沙啞的聲音。
「還想問問，那時，他是否還沒有S？」
滿殿肅靜。
門外禁軍手握環首刀柄，如同山巒般巍然聳立。
