第2章
錦緞三匹、金銀簪各三支、珠花釵環等若幹、文房四寶一套，最關鍵的是一張一千兩的銀票。
孫媽媽親自來送的東西，將銀票放進我手裡，意味深長地看了我一眼，就走了。
後來鶴新苓再來看我時，我才從她口中得知，那日她回去後，正好聽大太太和孫媽媽在討論給我開臉的事，便忙阻止了，說：「春生姐姐說了，她不願意做妾，不要強迫她。」還將那世家公子和沽酒小娘子的故事跟她們講了。
之前孫媽媽來找我，便是為了確定我的心意。
我的目光從這些東西上一一掠過，最後落在那套文房四寶上。
大太太這是在告訴我，她知道我在練字，更知道那字帖是誰做的，但她已無心追究。
不久，老太太也有東西賞了下來，
金銀釵環不說，銀票也有五百兩。
我自是一一受了，細細將東西收好，翌日，便去給二位主子謝恩不提。
隻是一連三日，鶴知舟都沒回府。
偶然一次，我去找紅兒說話，才進雲夢軒的門兒不久，就見如意在跟紅兒說話，原來是為鶴知舟回來取換洗衣裳的。
聽他說：「爺這幾日都宿在極樂坊呢，那兒新來個花魁薛大家，這幾日纏得咱們爺腿兒都軟了。」
紅兒轉頭看見我，想是也聽了些傳聞，著急忙慌地向我走來。
如意見狀，臉上笑容頓收，轉身跑了。
我見紅兒著急，笑道：「你作甚這副表情？」
紅兒期期艾艾道：「春生，你別聽如意胡說，大爺不是……」
我笑著打斷道：「是不是與我也沒甚關系，
爺們在外面尋歡作樂，豈是我等小丫頭能夠管的。」
紅兒道：「你當真這樣想的，一點不在意？」
我笑道：「我在意什麼？我跟你一樣，隻是個丫頭。」
紅兒瞧著我看了半晌，道：「可你現在笑得真的很奇怪。」
我愣了愣，這才發現臉都僵硬了，不由伸手摸了摸面皮。
紅兒嘆了口氣，道：「我看你呀，就是心裡想得太明白了，有些事兒，不要想得那麼明白，是不是就不會那麼辛苦？」
我眼眶一熱，道：「好紅兒，你說咱們在這世上，安身立命的根本是什麼？」
紅兒道：「自然是主子，隻要鶴家的根基在，主子爺們還在，咱們就能一直這樣。」
我勉強笑了笑，道：「傻紅兒，你怎麼就不明白，這世上根本沒有不倒的根基，也沒有不翻頁的人家。
」
紅兒想了想，道：「你這話我不明白，得需好生想想。」
言罷又道，「不過我也能猜到幾分你的心思，春生，你是不是不想跟著咱們大爺？大爺對你有意，但凡個有眼睛的，誰能瞧不出來。可我觀你言行，竟是在躲著大爺一般。大爺這樣的人物，你當真不動心？」
4
當天夜裡，我正睡得迷糊，忽然感覺空氣中有一股濃烈的酒氣，夾雜著刺鼻的脂粉香，直將人燻開了眼，眼一睜就見床前立著個高大的人影兒，被嚇得魂不附體，又覺得那人影頗為熟悉。
我起身道：「大半夜的，爺這是作甚？」
鶴知舟良久沒說話，我知他又要開始作怪了，便掀被而起，正想取了架子上的外衣先穿好，就聽他低聲道：「這麼急穿衣裳作甚，是怕爺做什麼事出來不成？」
取衣的手頓了頓，
我這才察覺他已無聲無息來到了身後，說話聲兒就在耳根子處，熱氣氤氲，透著一股子詭異，令人一時不能動彈。
接著一雙滾燙的手無聲無息地放上了我的腰間，他低語道：「怕了？你也知道怕？你跟孫媽媽說隻要銀子不要爺的時候，怎不知道怕？」
我低聲道：「我沒說過這種話。」
他輕聲道：「那你的意思是，要爺不要銀子了？」
灼烈的酒氣和刺鼻的脂粉氣一並襲來，我忍不住偏頭躲開。
掐在我腰間的手卻驟然用力，他催促道：「說話。」
我喘了口氣，道：「我救了七姑娘一次，得了賞賜也是大太太和老太太心甘情願給的，我問心無愧。」
他的聲音瞬間變得咬牙切齒：「說到底，你就是把銀子看得比爺還重要！」
我道：「這事兒當初不是說好了，
等到我及笄之後再論？大爺如今這樣找上門來，豈不是無理取鬧？」
耳邊傳來一道低沉的笑聲。
「你真當爺是個傻子不成，看不出你在刻意拖延？之前見你還算乖覺，爺樂意寵著你，陪著你演，如今卻發現你是個狼心狗肺的，寧願要那些個俗物，也不願跟著爺。爺如今才算看明白，爺在你眼裡算個什麼！」
他原本禁錮在我腰間的手已經環到前面來，將我完全環抱在懷裡，力道之大，讓人險些喘不過氣來。
我不由去扒拉他的手，道：「爺松開些，快閉氣了。」
他低聲笑道：「就此S了才好呢，S在爺懷裡，也算全了爺的念想。」
這個變態！自個兒在外面喝了花酒，染了一身的香氣回來到我這裡撒潑耍無賴，卻也知他是在借機發酒瘋，若是硬跟他反著來，吃虧的反而是自己。
「爺何須如此，
那日孫媽媽來說的時候，我也不是沒猶豫過，隻是我想到咱們的約定，又想到你遲早要續娶大奶奶進門，我便退縮了。你是金尊玉貴的公子爺，自是沒什麼可顧忌的。可我隻是個小丫頭。以後若是大奶奶進門，一個看我不順眼便可發賣了我。我一想到那場景，我就害怕。」
腰上一緊，我便被他轉了個身，跟他面對面。
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他低頭看著我，道：「莫拿這些話來哄爺。什麼大奶奶不大奶奶的，如今還沒影兒呢！你也別跟爺說什麼害怕不害怕的，爺看你這丫頭膽子大得很，若當真害怕，不早就順著爺了？爺算是看明白了，你根本就沒想過跟著爺，一直在拖延時間。你心裡是不是想著以後能贖身出去，就跟你那姐妹雅畫一樣？」
我心裡驚訝萬分。
自大太太和老太太的賞賜到手以後，我便在心裡琢磨著找個機會贖身出府，
隻因顧慮著鶴知舟，心知他定不會允許，才一直按捺著心思不敢輕舉妄動。
誰知他竟早就將我的心事猜了個十成十。
隻這一個愣神的工夫，身前的人就有所察覺，連聲冷笑道：「你果然打著這種主意。爺告訴你，爺看中的女人就沒有贖身出府的理兒！你這輩子就別做夢了。爺現在就徹底絕了你的念想。」說著雙手劃拉一下，中衣就被他剝下來，扔到了一邊去。
一陣恐懼襲來，我猛地掙扎道：「那還不如讓我S了呢！」
他將我錮在身前，冷笑道：「S？對著個還沒影兒的大奶奶都知道害怕，S就不怕了？你倒是S一個給爺看看。」
身子不由一僵。
他料得不錯，我是舍不得S。
且不說我向來就看不上那等尋S覓活的做派，論心性便更不是遇事兒就尋S的人，剛那樣說隻是情急之下吼出來嚇人的，
誰知他竟油鹽不進，且又喝了酒，更沒有講理兒的餘地。
事到如今，想要脫身，隻能把戲做足，端看誰豁得出去罷了。
片刻的工夫，他就把身上的衣裳褪了個幹淨，抄起我的腰腿就給我扔到了床上。
正頭暈目眩時，床前之人已俯身而下。
我沉了口氣，趁著他埋首的工夫，摸進枕頭底下，揚手一根金簪就抵在自己脖頸處，扎出了一道血痕，悶哼了一聲。
他抬起頭來看我，轉而定睛在那簪子上。
我道：「我這就S一個給爺看看。」言罷極力穩住顫抖的手，狠了狠心，手上一個用力就要往皮肉深處扎去，下刻手腕便被一股大力給拽住。
我心裡暗松了口氣，面上卻不敢顯露分毫。
鶴知舟紅著眼看著我，也不說話，但胸口沉浮，鼻息深重，是氣極了的模樣，
手上用力便要抽走我手裡的簪子。
我忙伸手去攔，可又哪裡抵得上他的氣力？隻能不管不顧閉著眼手腳並用，一陣混亂中，隻聽「撲哧」一聲。
我睜眼一瞧，見鶴知前胸前已被劃出一條長長的口子，正冒出殷殷的血來，不由發出一聲短促的尖叫，手上一松，便去捂他的傷口。
6
夜裡萬籟俱寂，如意正拿了傷藥給鶴知舟包扎，我靠窗邊站著，離得遠遠的。
外間守夜的婆子丫頭早已被如意調走，喜兒和彩兒又不住這邊，怪不得之前屋裡動靜那麼大，都沒人過來問一聲，原來是這廝早有預謀，想到這裡更覺得是他活該。
如意抖著手將傷口包扎好，道：「爺，您這傷，要不還是讓劉大夫看……」被鶴知舟一個眼神瞄過去閉了嘴，又往我這邊瞟了一眼，才退了出去。
屋裡沒人說話，良久，鶴知舟才道：「你當真如此厭惡爺？」
他的聲音平淡無波，仿佛沒了情緒，可越是這樣，越代表他在生氣。
空氣中還有一股明顯的脂粉味兒，我不由皺了皺鼻子，又想到之前無意中聽到的如意跟紅兒說的話，感到諷刺至極。
這男人剛在外面花天酒地完，又在這裡跟我裝什麼深情？可瞟見他胸口上的那圈白布，我又不免心虛。
之前我打定主意跟他鬧，是想把今兒先躲過去，可我沒想傷他，應該說哪敢傷他。若是被大太太和老太太知曉了，我即便有救了鶴新苓的功勞在，也不免下場悽慘。
所以才剛見了那傷口，我便一陣心灰，暗道完了。
誰知他隻沉默地盯了我半晌，然後起身，喚了如意進來上藥包扎，不僅不看大夫，還囑咐如意不許說出去。
可即便這樣，有些事情不能退步，就是不能退步。
我道：「我不曾厭惡爺。」
他卻驟然發難，幾步上前將我拉到鏡子面前，大掌託住我的臉便往鏡子前遞。
「你自個兒看看你的臉，這上面就差寫上『厭惡』二字了！」
我透過銅鏡對上他的目光，道：「我隻是不喜歡爺身上的脂粉味兒。」
他愣了愣，松開手，又譏笑道：「你可別告訴爺，你在吃味兒？」
我站直了身子，低聲道：「我自是沒資格吃味兒，隻是那股子味道刺鼻，我聞了不舒服，這才讓爺誤會了。」
