第2章
自從他落座後，話語極少，因此他這一開口，便將眾人的目光都吸引了過去。
多聽了幾句才得知他是晉王府的世子許邵林，卻又不是個闲散貴人，如今正任職五城兵馬司指揮使。
而他口中的「子穩」就是鶴知舟。
我琢磨著，水能載舟亦能覆舟，需得合乎中道，穩中求勝，字子穩。
許邵林隻說了這一句，眾人都跟默認了似的不再開口。
所以他這話的意思是鶴知舟當年根本就沒有納人入府的意思，這才順水推舟讓前面那位大奶奶給攔了？
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韓家慶對張學朝道：「你要是那麼心疼，當初怎麼不見你將人贖身帶回去呢？」
張學朝摸著下巴琢磨道：「張小小美則美矣，
奈何心不在我身上，你說我放個身在曹營心在漢的女人在身邊圖什麼？」
鶴知舟調侃道：「這麼說，你還挺有節操？」
他話一落，廳裡就是一陣大笑。
張學朝道：「那可不是，兄弟我雖然喜歡美人兒，但一向你情我願，那逼迫人的事兒不是君子所為，咱不做那樣的事兒。」
鶴知舟輕笑一聲，慢悠悠道：「噢？那才剛是誰在調戲小丫頭？這也是你情我願？」
我眼皮一抬，原來他看見了。
廳裡又是一陣笑聲，都在笑話張學朝自個兒打自個兒的臉。
張學朝訕訕一笑，往我的方向瞧了一眼。
眾人喝酒說笑了半日，有幾個喝醉了的，鶴知遠便讓丫頭們扶著去廂房休息，那張學朝就是其中一個。
隻見他喝得滿臉通紅，眼目迷離，起身時搖搖擺擺，
抬著右手正在摸尋著人攙扶，且正好是我的方向。
吳媽媽正好上來張羅，見狀便嚷道：「快快，扶住扶住。」
我無奈隻得上前，才挨著他的手，就聽鶴知舟道：「春生，去給爺沏盞酽茶來。」
我手一頓，去看吳媽媽，她明顯也愣了愣，忙上前來將人接過去。
待我去茶房將茶沏來時，廳裡隻剩下鶴知舟和鶴知謹還在，姿態頗為松散。
他們席上都喝了不少，臉上卻一點不顯。
幸而我之前沏茶的時候想著今日宴客，有備無患，多沏了一盞，便將另一盞茶放在了鶴知謹跟前。
他瞅了我一眼笑道：「你這丫頭怪靈性的，難得是老太太跟前調教出來的丫頭，正好爺那兒就缺你這麼個丫頭，你說爺去老太太跟前將你討了回去如何？」
我心裡一驚，偷偷去瞧鶴知謹神情，
想看他說的是真是假，卻見他有意無意地往鶴知舟那兒瞟。
我一時不明所以，想了想隻能道：「奴婢是鶴家的奴才，對奴婢來說，伺候哪位主子都是一樣的。」
話雖這樣說，心裡還是忐忑，是以一直偷偷打量他神色。
卻聽鶴知舟道：「我看你是最近皮又痒了。」
鶴知謹「嘿嘿」一笑。
鶴知舟似笑非笑地看著他，半晌不說話。
鶴知謹便跟火燒屁股似的站起來就往外走，邊走邊道：「那什麼我去看看三哥是怎麼回事兒，送個客怎麼送這麼久。」
等他的身影消失在門口，鶴知舟才將茶盞往桌上一擱，笑罵道：「臭小子！」
晚宴的時候，中午那撥人大多已經散去，畢竟有鶴家女眷在，他們不便在場。
但許邵林、張學朝和韓家慶三人卻留了下來，
入了晚上的席。
6
晚宴擺在花園後面的花廳裡。
因大老爺有應酬不在，二老爺和三老爺不在京中，所以晚宴的氣氛比較放松。
花廳中間用一架五彩朝鳳的屏風隔斷，左邊坐的便是家裡的女眷。
隻是這女眷裡頭除了老太太、三房的太太們並姑娘們，以及鄭姨媽母女，還有一個才到的嬌客，晉王府的華章郡主，也就是許邵林的胞妹許未染。
她穿了一身荔枝紅缂絲如意紋窄袖胡服，梳了一個男子發髻，髻上戴冠，墜以玉片，發髻兩側垂了兩個小辮兒，辮兒的尾端墜有珠玉裝飾，膚如瓊脂，女相男扮，光彩華然，竟硬生生將家裡幾個姑娘都比了下去。
她就坐在老太太身邊，正跟老太太說笑，姿態親密，跟五姑娘和六姑娘都頗為熟稔。
鶴新蘅和鶴新芷盡著地主之誼，
與她搭話說笑，隻有鄭華櫻臉色略有些奇怪，隻因之前鶴新蘅不知怎麼開了個話頭。
「大哥哥才回來就忙了好些時候，日日腳不沾地的，瞧著甚是辛苦，可見院裡沒個主事的主母難免有些疏漏的。」
接著許未染便道：「都這些年了，舟哥哥怎的，還沒有議親的打算？」
她這話要是尋常姑娘家定是問不出口的，偏她不僅問了出來，還一副落落大方的姿態，一對英氣的雙燕眉下，大睜著一雙古靈精怪的杏眼，一點不拘束，仿佛理所當然一般。
她這話卻把在座的逗得笑出了聲，明眼人都看得出她的心思，可因著她的態度又不會讓人反感，隻會覺得她坦率可愛。
鶴新芷可能發現了鄭華櫻的尷尬，輕聲道：「其實大哥哥一向主意大，不然也不會過了這些年還不娶妻，要我說誰能讓他改變心意那才是厲害呢。
」
這話便是在提點鄭華櫻，鶴知舟娶誰進門，還需他自己拿主意，讓她莫要灰心。
大太太不由點了點頭。
鄭華櫻眼波微動，臉色也沒那麼難看了。
那華章郡主雖在老太太面前扮傻賣乖，卻也不是個傻的，隻見她眼尾往鄭華櫻的方向掃了掃，一時沒有作聲。
我站的位置在她斜對面，將她的神色盡收眼底，心道這位郡主姑娘也不是個單純人物。
這時老太太就跟剛注意到我跟雅畫似的，道：「這兩個丫頭怎麼在這邊，今兒既把你二人借給了遠哥兒，你們便過去伺候，總得把今兒過去，免得臭小子今後找我說道。」
雅畫站在我不遠處的梨花架旁候著，聞言與我對視了一眼，轉過了屏風去了右邊。
7
右邊此時正在推杯換盞。
曉菊站在鶴知舟身後不遠處侍立。
今兒她雖未入前廳，卻在下面給吳媽媽打幫手，幹著總攬的活，想必也是忙得不可開交，我們一日都不曾見到她。
轉眼雅畫已經繞到了鶴知謹身後去，落得我孤零零的一個，倒樂得輕省。
其實晚上花廳裡丫頭婆子充足，端茶送水、倒酒傳菜，都已有人經手，我們過來並沒有多大的必要。
我打量了一圈，便尋了個安靜的角落站著。
那張學朝今兒下午睡了一覺，此時已經清醒了過來，正在要酒。
他身後本有一個伺候的丫頭，剛捂著肚子朝我指了指外面，將酒壺放在一旁的梨花高凳上便跑出去了，我便提起酒壺上前。
張學朝見是我隨即一愣，接著將酒壺拿了過去，揮手讓我退下，道：「不用了，爺自己來。」言語間竟客氣了不少。
我正納悶他這是睡了一覺就轉性兒了不成，
就見他續杯之後就將酒壺擱在自個兒旁邊，一副當真再不需要伺候的架勢，便默默退了回去。
才站定就聽韓家慶嘆了口，說：「如今戶部被內閣把持著，想要撥點銀子出來，都得看幾位閣老的臉色，我在裡面也是難做。」
張學朝笑道：「得了吧，在我們幾個面前也搞冠冕堂皇那一套，若說戶部被內閣幾位閣老把持著，倒不如說被譚正譚閣老一人把持，譚家這段日子動作頗大，說不得這次遼東徵兵的銀子都撥不下來。」
許邵林似笑非笑道：「何止這次徵兵的款，就是現如今遼東軍的軍餉都還欠著呢，子近正頭疼著呢。」說罷便向鶴知遠看去。
鶴知遠道：「若是沒有謀算，指望著戶部撥款，我遼東軍早就垮了，一應軍款我自有法子籌措，想用銀子斷了我的後路，譚家是在異想天開。」
張學朝道：「說來你們家跟譚家還是姻親，
雖然前面那位譚大奶奶已經去了幾年光景，但總有些個牽扯在裡面，怎麼我現在瞧著那譚家像是要和你們鶴家勢不兩立的架勢？」
鶴知舟轉著右拇指上的玉扳指，道：「譚家把持內閣多年，早就把內閣當成了他自個兒家的餅，如今有人要動他的餅，他能冷眼看著？」
韓家慶道：「這半年內閣變動頗大，大學士接連被下了兩個，都是譚閣老一手扶持起來的人，他這也是被嚇得狠了。」
「活該！」張學朝道，「就該有人出手整治他，不然他還把真朝廷的內閣當成自個兒的家了，瞧瞧他這些年欺上瞞下幹的都是些什麼事兒。」
「喲，張二爺你這是在為朝廷打抱不平呢？」鶴知謹笑道，「我以前怎麼就沒看出來你還有這志向？」
張學朝「咄」了他一聲，道：「何止呢，我張二爺是在為天下百姓申冤呢，看我明兒就上折子參他一個瀆職之罪。
」
「得了吧，」鶴知謹為自個兒添了一杯酒，笑道，「你那折子怕是還未到聖上跟前，就被拿去墊桌腳了吧。」
