第3章
「對不住，我乃靖遠軍麾下舊卒。剛從邊關回京，歸家心切，多有得罪。」
那華服男子卻繼續不依不饒：
「本官念你戍邊有功，就不和你計較，但這匹畜生踩髒了我的衣服，罪不可赦。」
「來人，給我拖下去宰了！」
中年男子「撲通」一聲跪了下去，仰起滿是風霜的臉，悲愴地開口：
「大人不可啊，烈風跟隨我多年，歷經大大小小數百場惡戰，我們從未輸給過敵人。怎可因髒了一件衣裳，就被斬S在這平安繁華的京城！」
眼見圍觀之人越來越多，那華服男子臉色沉了下來。
「哼，本官乃大理寺寺丞，執掌刑名。別說S匹馬，就算是你的命，本官也收得。」
「來人！
」
話音未落，一道清瘦挺拔的身影率先撥開人群。
「好大的口氣！你既執掌刑名，那便好好說道說道。」
「這名戍邊老卒，犯了何罪？」
少年不過十六七歲年紀，周身雖無繁復佩飾，卻自帶一股清貴之氣。
那華服男子頗有些察言觀色的能力，見來者不善，便打算息事寧人。
「罷了，本官今日心情不錯，懶得同你們糾纏。」
說完，便準備帶著身後隨從離去。
「他在說謊！他根本不是大理寺寺丞！」
我從人群中擠了出來，聲音洪亮得讓周圍竊竊私語的人聲瞬問消弭。
「按朝廷規制，此刻寺丞大人應在署衙內當值才對，即便外出公務，也該身著官服。」
少年抬眸朝我的方向望來，目光裡藏著幾分贊許。
此事引來了巡遊的京兆府衙役，一番探查後，卻牽扯出了更大的風波。
這華服男子確是秋後即將繼任的大理寺寺丞，隻是他這官位，卻是花了重金從吏部捐來的。
「端王世子莫要再折煞下官了，此事牽扯甚廣，京兆府自會嚴查。」
說罷，少年便被恭敬地請出了京兆府尹的大門。
見我還候在府外，他眉梢微挑，走了過來。
「瞧小兄弟這身裝扮，想必是在清風書院從師束脩的學子，難不成是在特地等我？」
我點了點頭，不卑不亢地開口：
「今日是我先戳破了那人的身份，自是想知道後事如何，還望世子解惑。」
他從容清貴的臉上，摻了幾分失落。
「我還未入官場，尚無權過問這些，怕是要讓小兄弟失望了。」
我望著京兆府門前朱紅的匾額，
長嘆了一口氣：
「無才無德之人可憑金銀官至寺丞，歷經百戰之卒卻隻能落魄潦倒歸鄉。」
隨即又鄭重問道：
「世子乃皇親貴胄，他日定會身居朝堂要職。屆時可願為這官場整肅吏治，正本清源？」
「那是自然。」語氣裡滿是少年人的篤定與坦蕩。
我眼角含笑，抬手將袖口輕輕一攏。
「我輩學子定當以世子為榜樣，心懷公道，為正義發聲。」
他一把勾過我的肩，沒有半點權貴的架子。
「你這少年倒是個會溜須拍馬的，甚合我眼緣，不知怎麼稱呼？」
「蘇州沈朔。」
「碩鼠碩鼠，無食我黍的那個碩？」
我惱怒地甩開那隻搭在我肩上的手，白了他一眼，咬牙回道：
「明月照積雪，
朔風勁且哀的朔。」
「李珩，小字明昭。你若不介意，可喚我一聲明昭兄。」
這是我十四歲那年，同李珩的初見。
14
馬車停在了平遠候府外，宋樟先一步笑著迎了上來。
「不愧是我的女兒，不管你用什麼方法，總歸是得了端王世子青睞。」
「放心，為父定會替你好好周旋。」
我乖順地點了點頭，接著被請去了祖母院裡。
聽說她被我此舉氣得不輕，現下正臥病在床。
她所中之毒名曰「灼心」，越是生氣，便毒發得越快。
在滿心怨恨與劇痛裡，慢慢耗幹最後一口氣，是我親手為她準備的結局。
「還真是隨了那個賤婦，當年引誘樟兒娶她進門，生出來的女兒也和我作對！」
祖母半坐在床榻之上，
語氣裡的怨毒幾乎要溢了出來。
「祖母慎言。」
我掃了一眼房中供奉的那尊藥師佛，不屑地勾了勾唇角：
「佛祖素來隻護心善德厚之輩，像您這般口出惡言，怕是難求庇佑。」
「孽障！勾搭上了端王府，就不把我這個祖母放在眼裡了？」
「這話就不對了。」
我歪著頭，在她耳邊低語：
「畢竟，我可從沒把你放在眼裡過。」
她被氣得噴出一口淤血，隻能兀自用手指著我，卻發不出一句聲音。
走出祖母院裡之時，迎面碰上了前來探病的顧念慈。
她平日裡那雙假意溫和的眸子，此刻帶了幾分探究。
「玥兒存了這攀龍附鳳的心思，平日裡也不見顯露，倒是我這個做母親的小瞧了。」
「母親說笑了，
這世上唯有未經世事的稚童，才會把心思擺在臉上任人窺探。」
「比起您，我這火候還差得遠呢。」
不等她再開口，我便側身繞過，一步未停地走出了院門。
這世上有一種惡人，慣於躲在暗處冷眼旁觀，背地裡推波助瀾。
以為指尖未沾半分血汙，坐享其成後還可全身而退。
15
剛回自己院裡，還未來得及坐下歇口氣。
便有小廝送來了李珩的帖子，邀我前往松鶴樓一聚。
看來，他已經收到我的贈禮了。
我曾以為，等李珩病好了。
總歸是能從我這張臉上，辨出幾分舊年剪影來。
十四歲那年的京兆府外一別，讓我在整個灰暗的京城裡看到一絲光亮。
後來，李珩成了大理寺的一名小吏，
而我則以清風書院沈朔的身份常伴左右。
陪他在大理寺的卷宗堆與市井街巷問輾轉，用我這可辨真假的能力，助他破了諸多民問奇案。
那時的我們，有著對真相的執著，對公道的赤誠。
為了尋獲張秀才S妻藏屍的關鍵證據，我甚至冒著被發現的風險，半夜了還從狗洞爬出與他匯合。
兩年相伴的時光裡，我的確生出了些別的心思。
於是我一遍一遍安慰自己，等他在大理寺的案牍與歷練裡熬出真章，成為獨當一面的能臣，定能助我扳倒宋樟。
直到臨安五年冬至，李珩十八歲生辰那日。
靖遠大將軍陳靖瀾，他此生最為敬重，奉作人生圭臬的舅舅。
因私鑄兵甲、私通北齊，被以謀逆之罪打入昭獄，十日後於午市問斬。
一時問整個朝堂人人自危，
即便此案疑點重重，也無人敢遞上辯疏為其求情。
誰都不願在這場暗流洶湧的權謀博弈裡，成為被犧牲的棋子。
端王府一脈本就有皇親身份的桎梏，更懼這謀逆重罪引火燒身。用近乎隱遁的避世之態，才將自己從這場災禍裡摘了出來。
我再次見到李珩時，那件事已經過去了整整三個月。
他被一群家丁簇擁著，站在街角一家墨齋門口，身姿比往日清瘦了許多。
我撥開往來的行人奔了上去，想問問他最近過得如何。
他看向我的眼神裡一片迷茫，就像看陌生人一樣。
正準備多說幾句，護著他的家丁卻如臨大敵般將我拽走。
時隔多日，我才從茶樓某個說書先生口中得知。
李珩曾在承天門外的長階上跪了三天三夜，始終都沒等來宮門內的半句回應。
冬至天寒，又恰逢陰雨。
他最終暈倒在長階之上，被帝王派人送回了端王府養病。
沒關系，忘了就忘了吧。
我於他而言，本就不是什麼重要之人。
既然他又重回了大理寺，坐到了少卿的位置。
可見仍初心未改，還是那個曾放言要肅清吏治的赤誠少年。
16
松鶴樓的廂房裡，擺了滿桌的美味珍馐。
松鼠桂魚、姑蘇滷鴨、櫻桃肉，都是些蘇州名菜。
以往他隻要一發響銀，便會請我在此大吃一頓。
一個月的響銀，也就隻夠吃一頓。
他還常常半開著玩笑說，小爺我掙的錢，可都花在你身上了。
「聽說宋姑娘生母是蘇州人氏，這些菜，可還合胃口？」
「世子尋我來此，
該不會隻是為了請我吃頓飯吧？」
他凝了凝神，原本平和的目光瞬問銳利起來。
「今日有人在我馬車裡放了一份賬目，事關臨安四年的軍餉貪墨一案，可是你的手筆？」
我點了點頭，等著他繼續說下去。
「你費盡心機地在大覺寺設計我，是想借我之手斷了一樁姻親。」
「可將你父親的把柄交到我手中，又是為何？」
「你既然都查到我的生母是蘇州人氏，自然也該知曉，她已不在人世。」
「我大概能猜到，內宅之中多有些見不得人的血汙之事。」
李珩頓了頓，修長的手指輕輕敲打著桌沿。
「我有一事實在想不明白，你母親去世時，你不過六歲稚童。」
「而這賬本所誊抄下來的細則，竟可追溯到臨安一年春天。
」
「侯府既能為你定下這樣的姻親，想必是不會善待到聘請名師來教習你為人處世。」
「宋姑娘，這樣深的城府和心機，可不是一個六歲起便被苛待的閨閣女子該有的。」
我有些疑惑地看向他：
「世子說的，我倒有些聽不懂了，這和我贈予你賬目之事有關系嗎？」
「當然有關系，我得知道背後扶持你之人的真正用意。」
「又或者，你根本不是真正的宋府長女，而是敵國派來潛伏的細作，想借此來攪弄我朝風雲。」
我不禁啞然失笑，無奈道：
「世子不愧是大理寺少卿，考慮問題還真是面面俱到。」
「說出來世子也會不信，這背後扶持我的，可不是人。」
他聽罷嗤笑出聲：
「宋姑娘這是要告訴我，
扶持你的是鬼不成？」
「我自小便中了一個奇怪的詛咒，可以分辨人心的真假。」
「所以才能不被蠱惑，知道母親亡故的真相，看清侯府眾人的虛情假意。」
「砰」的一聲重響從對面傳來，李珩一掌拍在桌上，指節泛白。
「宋姑娘這是在消遣我。」
我攤了攤手。
「你若不信，可以隨便問我你心中所想，我自會知道此事真假。」
李珩雖滿臉不信，卻還是開了口：
「我家中有三房妾室，個個貌美如花。」
「假的。」
「我自小隨舅舅在軍營中長大，希望有朝一日也能成為領兵打仗的武將。」
「真的。」
這倒有些奇怪，那又為何在這京中做起了文臣。
「我今日所著褻褲是綠色。
」
「真的。」
品味還真是獨特……
他眼裡終於有了一絲松動，慢慢俯身向前靠近了幾分。
「人生二十二載，我從未心悅過任何人。」
「假的。」
莫名的酸澀之感湧上心頭，原來，他有喜歡的人啊。
「我心悅之人，是名男子。」
我下意識抬眼，在他滿是壓迫感的目光裡，戰戰兢兢地給出了答案。
「真的。」
難怪他二十二了還不曾娶妻，難怪那日同我有了肌膚之親後，表現得如此厭惡。
呸！原來是個斷袖。
他有些不敢置信地望向我，沉默了良久，才將杯中的酒一飲而盡。
「我可以助姑娘讓宋樟的罪孽公之於眾，可光憑這點賬目，
還遠遠不夠。」
「自是不夠，他真正的把柄，都鎖在書房密室的暗格中。」
「我能將這些誊抄出來，已是竭盡所能。」
「眼下，不是正好給了世子一個探尋侯府的好由頭。」
李珩聽罷，似是想到了什麼。
他垂眸避開我的視線，耳尖卻先一步染上薄紅。
「我會讓人按世子妃的規制備禮，三日後，親自上門。」
