第3章
他的表情一時間有些凝滯，而後緩緩地垂下頭來。
「你……都看到了？」
「其實也沒什麼，不疼的，你看，我衣衫都沒破呢。」
「阿鶯，我就是想盡快多掙點錢，早日把你送出宮去。」
「對不起，讓你擔心了。」
他頂著湿漉漉的頭發和脊背上的傷，一字一句說得認真又歉疚，令我的心沒由來突然一酸。
「不是擔心，我是心疼。」
我帶著蔣元嘉回了耳房，走之前他還不忘拾起地上的兩朵鳶尾，笑道：
「你之前說喜歡鳶尾，我今日剛好瞧見，便悄悄採了兩朵。」
回去沐浴之後，他如往常般要睡在踏板上，我拍了拍床榻：「坐到這來。
」
蔣元嘉微微一怔，看著我手裡的藥膏，明白了我的意圖，連忙道：「都是小傷，我自己上藥就好。」
但他拗不過我，被我按在了榻上。
猶豫片刻，我解開了他的腰帶：「背上的傷你不好塗，還是我來吧。」
蔣元嘉許是沒有在姑娘面前光過膀子，整個人局促得很。
他身上的肌膚細膩光滑，但背上卻烙下許多傷痕，新的舊的，都還沒愈合，一看就是近期新添的。
我為他清理傷口時，他明明疼，卻極力忍耐著，還有心思安慰我：
「看著可怖了些，其實沒什麼感覺的。」
「阿鶯，你下次要什麼花呢？」
「蔣元嘉，」我想了想，還是開口問了出來：「為什麼這麼急著送我出宮呢？」
他背對著我，我看不清他的神情。
我隻知道，他的聲音很淺，很淡：
「因為太子殿下的令旨，宮裡所有人都知道你是我的對食，這樣對你的名聲不好。」
「我是罪臣，又是閹奴。你早點出宮，就ṭů₄能早點離開我了，你的清譽不能被我玷汙。」
原來，還有人這麼在意宮女的清譽啊。
我想起和顧今昭的那一夜，他不管不顧地強要了我，還說宮女哪有什麼清白。
我手上的動作一滯：「那……要是我不想呢？」
「早兩年遲兩年出宮，對我來說沒有區別。我家的村子前幾年遭遇了一場洪災，村民都沒了，我也沒有家了。」
「和你在一塊，至少……像是有個家人。」
銅鏡映照出他的模樣，他有些愕然，緊緊攥著衣袍。
「不要自慚形穢，我覺得你很好很好。所以啊，別急著賺錢，下次早點下值回來，教我讀書認字好不好？」
他沉默了良久，終究是點了點頭。
「還有，你背上有傷，別睡在踏板上了，我來睡。」
「不行。」他幾乎是下意識拒絕，偏過頭來看向了我。
我本就坐在他的身側給他上藥，兩人挨得很近。
冷不防他轉過頭來，燭火映亮了他的臉龐，那張漂亮的臉瞬間映入我的眼簾。
他的眼睫很長，睫毛輕掃過我的頰側，盯著他近在咫尺、殷紅的唇，我的呼吸莫名一滯。
他也怔住，下意識屏住了鼻息，耳尖泛起一抹紅。
就在這時，廂房的門突然被人撞開。
「李鶯然，你學會認錯了沒有，孤……」
是顧今昭的聲音。
話說到一半，看見屋裡的景象後，又生生止住。
7
我猜不透顧今昭的心思。
明明是他讓我和蔣元嘉成為對食，可看見我為蔣元嘉上藥後，他又發了很大的脾氣。
他讓人反剪住蔣元嘉的雙手，逼他跪在地上。
在顧ŧū́₊今昭的授意下，底下人動作粗魯，蔣元嘉好不容易止血的傷口又被撕裂，白色中衣上血跡斑斑。
顧今昭冷笑俯身，問我：「李鶯然，你怎麼這麼飢不擇食？那可是個閹人，你連閹人都受得住了？」
「他一個斷了根的東西，拿什麼滿足你啊？」
他的語氣裡，全是對太監的輕蔑與鄙夷。
我突然想起在冷宮的時候，有一年隆冬，下了一場大雪。
他生了重病，高燒不退好幾日，我又求不到藥。
垂危之際，是一個精通醫術的太監為他施針，將他從鬼門關拉了回來。
分明他的命也是太監救下的，怎麼有朝一日成為人上人後，就不把底下人當人看呢？
我沒有理會他。
我隻是在想，蔣元嘉被這樣押住，不曉得傷處得有多疼。
見我沒有回答，顧今昭突然走到蔣元嘉的面前，居高臨下地俯視著他。
「孤很早就見過你。」
「當年孤在冷宮受苦，曾遇見過你。那時你出行有香車寶馬，有美婢伺候，孤身邊就李鶯然一人服侍，孤看著好生羨慕。」
他扯起嘴角，眼底卻沒有任何笑意，冷聲問蔣元嘉：「可你現在算什麼東西，怎麼敢碰孤的女人？」
蔣元嘉聞言，一時愕然。
「她沒和你說嗎？」顧今昭彎起唇角，語氣譏诮：「她是和孤賭氣，
才來到你這裡的。」
「她啊，早爬上了孤的床，被孤臨幸過了。」
他總是這樣顛倒黑白，明明是他逼迫的，卻仿佛我成了做錯事的人一般。
蔣元嘉垂下頭，我看不清他的神色，隻知他的手緊緊攥著衣袍。
顧今昭就站在那裡，笑著睨他：
「是不是覺得很屈辱？換做從前，滿京名門任你挑選，這種鄉村野婦哪配入你的眼？可如今，你隻能和一個髒了的女人共處一室……」
他的話說得很難聽，每個字都敲在我的心上，用言語將那晚不堪的事血淋淋地揭開。
可他還沒說完，便被蔣元嘉出聲打斷。
「不。」
蔣元嘉抬起頭，看向了我，每個字都說得堅定而又認真：
「出身是最不值得一提的東西，
她雖不會撫琴撥弦，但她生來就會愛人，就會共情。她擁有柔軟的心靈，擁有堅韌的意志，擁有很多世家姑娘無法比擬的優點。」
「即使在皇宮四處碰壁，她依然頑強生長。李姑娘是個很好很好的人，若是從前能遇見她，與她結交也是我的榮幸。」
「髒這個字眼不該放在她的身上，還請太子殿下慎言。」
他的聲音並不大，卻剛好能將我心底那道血淋淋的窟窿一點點縫補。
我已經很多年沒有聽人誇過我了。
在顧今昭身邊時，無論我做什麼，他總有數不盡的理由嫌棄。
嫌我的手太糙，嫌我在貴人面前太過狗腿，甚至嫌我眼尾的痣，說那痣不詳，我是個不詳之人，這才累及他淪落冷宮。
可我從來沒有覺得自己哪裡不好。
我的手糙，是因為我會幹很多很多的活。
我在貴人面前狗腿，是因為我深諳宮裡的求生之道。
至於我眼尾的那顆痣，生得恰到好處，所謂不詳更是無稽之談。
可饒是如此，我還是渴望有人能誇一誇我，不是誇我手腳麻利，不是誇我做菜好吃，而是誇我這個人，誇我本身就是一個好姑娘。
當這一刻終於來的時候，我卻恍惚了起來，心底情緒翻湧。
顧今昭也微微一愣，而後突然湧起了滔天怒意，扣住蔣元嘉的下颌：
「輪得到你來說教孤嗎？」
「你別以為孤不知道，你是故意在李鶯然面前這樣說的。怎麼了，現在找不到女人，便攥著李鶯然不放，眼巴巴給她獻殷勤了？」
他越說越是生氣，忽然伸出腳來，狠狠踢上了蔣元嘉的心口。
蔣元嘉被人押住，根本躲不開。
顧今昭力道很重，
一下接著一下，蔣元嘉沒有求饒，唇角有鮮血溢出。
來不及多想，我飛撲到他的面前，將他護在身後。
彼時，顧今昭抬起的靴子，就落在離我幾毫釐的地方。
他微微一僵，那一腳終究沒有踢在我的身上，隻是蹙眉沉聲道：
「李鶯然，這裡沒你的事，起來。」
「這閹人頂撞了孤，孤今日便好好教訓他。」
我跪在他的面前，紋絲未動。
顧今昭的眉越鎖越緊，催促我：「聽見了嗎？」
我攥緊掩在衣袖下的手，仰頭看著他：
「是蔣公公出言不遜，殿下教訓他也是應該。可他的身子本就有傷，隻怕經受不住殿下的雷霆之怒。」
「蔣公公畢竟是奴婢的……夫君，夫妻一體，奴婢請求為夫君受過。
」
8
顧今昭的怒意非但沒有平息，反而愈發洶湧。
他呵斥我，說太監哪配娶妻，我和蔣元嘉半分關系也無。
說到激憤處，他甚至不管不顧地攥住我的手，說要將我從閹人的住處帶走。
我雙膝跪地，將那道令旨呈到了他的面前。
上面清清楚楚寫著，將李鶯然賜給蔣元嘉為妻。
也蓋上了東宮的印璽。
「殿下，奴婢嫁給蔣公公，是遵照您的旨意。」
「您如今，是要反悔嗎？」
四周早聚了不少宮人，雖不敢上前，但都遠遠旁觀。
今夜發生之事，明日必然會傳得闔宮皆知。
顧今昭雖為太子，可才剛復位，皇上又有旁的子嗣，他的地位並不穩固。
上位者最忌朝令夕改、出爾反爾，
他親自擬的旨，他也沒有辦法否認。
顧今昭蹲下身來，強迫我抬起臉，氣得聲音都在顫抖。
「李鶯然，你還真是好樣的，都學會敲山震虎了。」
「孤當初指婚，不過是見你太過執拗，想磨一磨你的心氣。現在，孤給你一個機會。」
他俯視著我，目光落在那道令旨上，壓低聲音：
「你現在求孤，求孤撤回令旨，再主動撇清和蔣元嘉的關系。孤會順著你給的臺階下，今晚就將你帶回東宮。」
「孤還會給你名分，讓你當正四品的良媛，日後再也不用做服侍人的苦活了。」
他的聲音不大，隻有我和蔣元嘉能夠聽見。
蔣元嘉始終低著頭，看似平靜，可反復揉搓著衣袖的手還是暴露了他此刻的心緒。
「謝殿下厚愛，隻是奴婢卑賤，便不去高攀東宮了。
」
顧今昭似乎沒有想到我會拒絕。
他怔怔地看著我，還想再說什麼，可屬於皇室的驕傲讓他再也拉不下臉。
他看著我，眼底浮動著我看不懂的情緒，良久扯起一抹鄙夷的笑。
「李鶯然，你便自甘墮落吧。日後後悔了來求孤，孤可不會……」
我搖了搖頭：「奴婢不悔。」
他的話戛然而止。
不知為何，他的身子突然一顫，整個人莫名有些慌亂。
他按住我的手，力道很重，仿佛要捏碎我的腕骨。
見我吃痛地蹙起眉來，他又霍然松開，隻是咬牙說了一句：
「會的，孤有的是法子讓你後悔。」
鬧到半夜，他終於帶人走了，卻留給我滿屋狼藉。
蔣元嘉和我一起清掃屋子，
擺好踢翻的椅凳，再把散落在地的碎瓷片一一拾起。
兩人誰都沒有說話。直到忙完，他才問我：「怎麼不去東宮呢？」
「雖然殿下喜怒無常，但你若過去，至少不會再為奴僕。這比在我這裡，要好上許多。」
我沉默片刻，笑了笑：「蔣元嘉，和你在一起，其實挺好的。」
「真的，挺好的。」
我將他拉到床沿，抱起被褥作勢要去踏板上睡。
他扯住我的衣袖，猶豫片刻開口道：「阿鶯，我剛才聽殿下說，你們曾經有過……」
冷不防他會提起這件事情，我微微一怔。
生怕我誤會一般，他突然加快語速：「我不知道你們之間發生過什麼，我隻是想和你說，貞潔這個詞本就帶有偏見，不該存在。」
「當情意深濃時，
做那些是人之常情，談不上有錯。若你是被迫的，那你更不該對此慚愧，該慚愧自責的，是欺辱你的人。」
「所以阿鶯，無論如何，你都是個頂頂好的姑娘。」
月光透過窗棂，落在了他的發上。
他望著我，眉目清絕，唇角彎出漂亮的弧度。
「要不然，今晚都別睡踏板了吧。」我拍了拍床墊，「這個床，挺大的，能放得下兩床被褥。」
這是我第一次和蔣元嘉同榻而眠。
我縮在被子裡，側過身來，就這皎皎月光打量著他。
