第2章
男人身材高大魁梧，氣宇軒昂。
女子穿著華美的衣裳，綾羅綢緞在她身上格外合身，秀發烏黑，眼睛明亮又動人。
二人並未怪我，還對我微笑。
如一陣風，擦肩而過。
留下淡淡清香。
我停在原地，看見衣鋪的小廝跑出來：「喬小姐，你的錢袋忘記拿了。」
直到二人消失在人群裡，我才收回目光。
郎才女貌，好登對。
6
回府後，我把藥有問題的事告知老夫人。
她ţűₔ重重放下茶盞：「張大夫可是在太醫院當過職的御醫，豈是你那村醫能比的？」
思來想去，還是不告訴林ṱū́⁸疏為好。
他本就對我心懷芥蒂。
院門口，小廚房的人四處張望。
「柳姑娘今日怎麼沒來拿藥？我特地給少爺送過來，藥可不能耽誤啊。」
我接過來：「多謝，今兒起晚了。」
他嘿嘿笑：「懂，懂。」
等他一走，我偷偷把藥倒掉。
屋裡，林疏還未醒。
他額頭布滿細汗，唇色泛白，渾身發抖。
我沒法子，隻能翻箱倒櫃找到當初的嫁衣，藏好帶出林府，去東市當掉。
再用這筆錢買下藥和藥鍋。
好不容易把藥煎好，卻喂不進去。
我急得滿頭大汗。
實在沒法子，隻能用口渡藥。
林疏中途也醒過幾次。
有回見我不在，他竟然跌下了床，神色驚慌，攥著我的手背青筋顯現，聲線不穩：
「你去哪了？」
我把粥端來喂他：「少爺，
我就在這兒。」
他松口氣：「好，好。」
有時候還以為回到了家裡。
在家也是每天起早貪黑，隻不過照顧的是家裡僅有的豬，喂的也是豬食。
想到這兒，我彎起唇角。
「我好像還是第一回見你笑。」
林疏目光溫柔，盯著我出神。
我有些不自在：「少爺，你總算醒了。」
他回過神：「我……是不是昏了很久？」
「小半個月。」
「你瘦了好多，」林疏費力支起身子倚在床頭，「是不是有人欺負你？」
我搖搖頭：「沒有。」
他語氣放輕：「不用害怕。」
「是我誤會你了，水是我自己喝的，又怎麼能怨你，反而害得你……」
我打斷他：「少爺，
我能不能求你一件事。」
我將夫人讓我給他留後的事講出來。
「柳枝兒不敢沾染少爺。」
「少爺能否寫封承諾書，承諾即使我沒能生下兒子，隻要你能痊愈，就給我賣身契。」
林疏接話：「這是應該的。」
我拿紙筆給他，林疏落筆輕嘆，聲音越來越低：「可以寫，若我能活，也可以……生。」
我愣了下，當做沒聽見。
良久，才笑著說：「林少爺，您真好。」
他眼底浮現一抹笑意，耳廓緋紅。
辛姨娘生子這天，林疏徹底康復。
院門大開，他長身玉立，抬頭眯起眼望著太陽：「柳枝兒，我要娶你。」
我怔住，以為聽錯了。
他回頭衝我笑：「不是衝喜，
是明媒正娶。」
「我林疏早就想好這輩子絕不納妾。」
「來，柳枝兒。」
7
辛姨娘的院裡，喜氣洋洋。
林疏一到，引起片刻安靜。
老夫人又驚又喜，但目光掃到林疏牽著我的手，嘴角又不滿地撇下。
林老爺拍著林疏的肩膀：「好，好啊！」
辛姨娘神色訝異，皺緊眉頭。
寒暄幾句，眾人散去。
老夫人與我們同行，她是打心眼裡高興，急忙要回去燒香拜佛，叩謝祖宗。
但在此之前，她看向我：「好丫頭，你幹活麻利，心又細，到我院裡來伺候。」
林疏蹙眉：「娘，不行，我已經決定——」
我攔住他，從衣袖裡拿出承諾書。
「夫人，
少爺許諾，病好後就給我賣身契。」
她問：「你要走？」
我點頭：「是。」
林疏笑意僵住。
老夫人接過承諾書，剛要拆開看，林疏忽然捂著胸口，極為難受。
「疏兒？快去請大夫！」
林疏攔住她：「不用，我歇會就好。」
「娘，我好些再來看您。」
老夫人無奈地道了聲好。
我這才明白，他根本就沒事。
想抽出攙扶他的手，卻被他緊緊攥住。
「別走，別走。」
他呢喃著，失魂落魄地回去。
關上房門，背影顯出幾分蕭瑟。
「為何要走？」
林疏轉身，眼眶泛紅。
我心口堵著塊巨石，快要將我壓垮：「少爺又怎麼會喜歡我呢？
你還讓我去幫你看看喬小姐，我忘記和你說，她已經成親了。」
當時遇到的那個男子是個小將軍，同喬綏兩情相悅，婚禮名動京城，熱鬧非凡。
他靜靜聽完，神情不氣不惱。
「她從未來看過我，就是對我無意，我不是糾纏的性子，況且，我知道誰真心對我好。」
「柳枝兒，我不信你對我無意。」
他勝券在握，也說出我的心思。
情意多明顯，被愛的人又怎麼可能看不出來？
「你每次偷偷看我，我都知道。」
「有時候不看了，我心裡就空落落的。」
林疏低頭對著我輕聲問：「是不是很奇怪？」
他露出幾分不好意思：「我從沒這樣過，隻有遇見和你相關的事，便提心吊膽的，聽到你要走，蠢到用裝病來拖延時間。
」
「柳枝兒，別離開我好不好？」
他祈求地望著我，期盼我的回應。
我應當欣喜才對。
倘若是五個月前聽到這番話，我恐怕要歡喜到不行，可現在心裡全是忐忑。
說不上來其中緣由。
林疏有些緊張：「你不用急著回答。」
他語氣討好：「是不是好久沒出府了？有沒有想去的地方，我帶你去。」
也顧不上紛亂思緒，我趕緊點頭：「有，我想回家看看。」
8
半路大雨忽至，馬車的車輪陷進了泥地裡。
村子朝北，冬季陰冷，夏季潮湿。
馬夫來報：「不行啊少爺，走不了了。」
離我家不遠了。
我撐開傘：「我自己去就行。」
林疏趕緊接過傘：「我跟你一起。
」
我跳下馬車，雨水打到臉上生疼。
林疏停頓了下，才跟著下來。
那雙上好的白色雲靴頃刻間變得泥濘不堪。
風大，傘被吹得搖搖欲墜。
我們一起握緊傘柄。
到家後，娘正蹲在屋檐下數雨滴。
「咦，柳兒，柳兒！」
我跑過去抱著她：「娘，女兒回來了。」
娘的鬢邊雖有白發，但神態如同痴兒。
她笑得開心，圍著我轉。
我抹掉眼淚，拉著她的手問近況。
不見爹的身影，娘說：「做工，做工去了。」
林疏擦著臉上的雨水，望著我們笑。
天上那塊最大的烏雲被風吹跑，雨一停，林家的小廝趕著馬車姍姍來遲。
臨近傍晚，林疏從廚房出來。
「柳枝兒，咱們帶娘去春風樓吃。」
娘躲到我身後：「不去，不亂跑。」
我說：「我給娘做些菜，她愛吃我做的。」
林疏沉思：「也好，我讓小福買些肉來。」
「明白，少爺。」
小福解下馬車，翻身上馬。
自從回家，我就沒太顧得上林疏。
這會兒才覺得他格格不入。
房子簡陋，連個像樣的椅子都沒有。
他一身華服，就算淋湿也矜貴無比。
「柳兒，」他學著娘，喊我的乳名，「有沒有刷子？或者抹布，我想擦擦鞋。」
半晌，林疏笑起來：「愣什麼呢？」
我恍然回神，趕緊去找刷子，打了盆清水，習慣性地蹲下來給他刷。
我想，他是少爺，
我是丫鬟，怎麼能讓林疏親自動手，那不合規矩。
想著想著，我驟然停下動作。
林疏低頭，語氣關切：「怎麼了？」
「沒事，刷好了。」
我搖了搖頭，撐著雙膝起身。
吃過飯，哄娘睡著後，我們才打道回府。
林疏的好友聽聞他大病初愈，寫信來邀請他去參加詩會，美酒佳餚，好不逍遙。
他想讓我跟他同去。
「柳兒，先前我和他們有個約定，若是有心上人一定要帶去引薦，我想帶你去。」
林疏笑容裡冒著傻氣：「讓他們看看，我有這麼美的娘子，羨慕S我。」
「哪裡就是你的娘子了？」
「遲早都是。」
我想拒絕的話還是沒說出口。
翌日，我特地穿了林疏買的衣裳。
也是第一回用了那些上好的胭脂。
林疏盯著銅鏡裡的我，贊嘆：「本就是出水芙蓉，胭脂更是錦上添花。」
詩會上，才子才女吟詩作賦。
我不識字，也不過多說話。
在這裡，我又重新見到了曾經有無限風採的林疏，他才氣橫溢，出口成章。
他站在何處，眾人的目光就在何處。
「姑娘，你不作詩？」一男子問。
「我不太會。」
他自信一笑：「那林兄定是非常愛慕姑娘。」
我好奇：「為何這樣說？」
男子合扇，回憶道：「我們檀溪八友關系甚好，當初就是林兄提出帶心上人來赴會。」
「那時他放言自己會找個飽讀詩書、知書達理，有詠絮之才的女子。」
「如今他帶你來，
不就是偏愛嗎？」
他身旁的女子拍了拍他：「休要多話。」
她衝我笑笑：「柳姑娘，這個送給你。」
那是個石青色的小瓷瓶。
「我見你的手像是曬傷，有些粗糙，這個抹上能讓手背變得柔滑。要是覺得不好意思，下回來，送我個別的。」
我攥了攥袖口，泄了力。
隨後接過來，回以微笑：「好，我會的。」
9
傍晚時分，正吃著飯。
「柳枝兒，你是不是不太高興？」
林疏給我賠不是：「對不住，我同他們好Ťṻ¹久沒見，一時忘了時間，害你等了我好久。」
他給我夾菜，小心翼翼地看著我。
「沒有，他們人都挺不錯的。」
我制止他：「別夾了，
我吃不下。」
他還是給我夾了一滿碗，才乖乖道了聲好。
一夜未眠，輾轉反側。
清早，我隻身來到梧桐苑裡。
主母剛醒不久，還在洗漱。
過了會兒，曾經欺負過我的嬤嬤恭恭敬敬道：「柳姑娘，請。」
才剛入秋，屋裡就用上了火爐。
老夫人染上了風寒，病恹恹的，說話提不起勁：「你來做什麼？」
我將承諾書拿出來：「還是這件事。」
她掀起眼皮，看也不看，吃著蜜餞：「你這丫頭，比我想得有能耐。」
「也好，我本來就打算去請你過來。」
她示意我坐下，繼續道：「俗話說得好，寧拆十座廟，不拆一樁婚。」
「疏兒喜歡你，你就留下。」
她啜了口茶：「給他做妾。
」
「改明兒娶了正妻，也不會為難你。」
茶盞放下，發出沉悶的聲響。
我不想過多糾纏，也不想鬧得太難看：「夫人還是按照承諾，把賣身契給我吧。」
一旁的嬤嬤道：「柳姑娘，可別犯糊塗。」
「您這衝過喜的身子，以後可沒有男人敢要，能ŧū₀在林家做妾，已是八輩子修來的福分。」
我掃她一眼：「那你做好了。」
「你！」
老夫人咳嗽兩聲：「沒大沒小。」
「你的賣身契是十年的Ŧũₘ，豈能說給就給？我們林家的錢也不是大風刮來的。」
她這樣胡攪蠻纏，我隻能想到報官。
老夫人挑眉：「你告我，是越訴，要先受二十杖刑的，想想你這小身板受不受得住。」
我起身就走：「我受得住。
」
「這上面白紙黑字，還有林少爺親自摁的手印，難道還能不作數不成？」
「我就不信這世上沒有說理的地方。」
何況已經一錯再錯，及時止損才是對的。
林疏與我不是一路人。
林家不會允許他娶我做正妻，也許就連他自己都沒意識到，漂亮話說再多也是假的。
他永遠是少爺，我永遠是照顧他的丫鬟。
