第3章
我沒有立刻回答，而是掙扎著想坐起來。
他見狀，眉頭蹙得更緊，快步上前，卻又在床邊停住，伸出的手懸在半空，終究沒有落下。
他隻是從旁邊抓過一個靠枕，動作有些僵硬地塞到我背後。
他掌心傳來的熱度，透過薄薄的中衣，燙得我背脊一顫。
「多謝。」
我靠穩了身子，這才抬眼看他，盡量讓自己的語氣顯得平靜而虛弱。
「二叔多慮了，不是母親的意思。」
他盯著我，眼中是全然的不信。
「不是她逼你，難道是你自己願意？同時收養兩個來歷不明的孩子，嫂嫂，你知不知道自己在做什麼？」
【喲，小叔子急了急了，趕回來質問，結果發現家被偷了。】
【他肯定覺得夫人是腦子燒壞了，
才會做出這種自掘墳墓的決定。】
【心疼小叔子三秒鍾，一片真心喂了狗，嫂嫂根本不領情啊。】
10.
「我知道。」我迎上他的視線，一字一句，清晰地說道：「是我自己的主意。」
「你自己的主意？」
他重復了一遍，語調裡滿是荒謬與不可思議。
「嫂嫂，你清醒一點。那兩個孩子來歷不明，母親她……」
他話到嘴邊，似乎顧忌著什麼，又生生咽了回去，隻化為一句更沉的質問。
「你將他們記在名下，可知這意味著什麼？」
我沒有回答他的問題，隻是輕輕咳嗽了兩聲，蒼白的臉上泛起一絲病態的潮紅。
「二叔，」我再次開口，聲音輕得像嘆息，「我守寡八年了。」
「我一個人太久了，
這院子也太冷清了。一個孩子怕他孤單，兩個正好做個伴兒，往後也能熱鬧些。」
簡簡單單的一句話，卻像一道無形的牆，擋住了他所有即將脫口而出的詰問。
衛今安僵在原地。
他眼中的怒火，在那一瞬間，被愧疚所取代。
「我不是說過……」
他艱難地開口，聲ẗů¹音裡帶著一絲挫敗的沙啞。
「有我在，這侯府無人能欺你。嫂嫂為何不信我？為何不等我回來？」
我垂下眼簾，避開他過於灼熱的視線，輕聲道：
「正因如此，才更不能事事都指望二叔。你是朝廷重臣，是衛家的頂梁柱，我一個寡嫂，怎能總拿自己的私事去拖累你。」
這番話，說得何其知書達理，何其體貼懂事。
【天哪，
小叔子這眼神，又痛又委屈，像被主人拋棄的大金毛。】
【夫人快頂住！千萬不能心軟！他現在摻和進來，隻會打亂你的計劃！】
【說得對，復仇大業，男人隻會影響我拔刀的速度！】
許久，我聽到他發出了一聲極輕的嘆息，那聲音裡充滿了挫敗和無奈。
「你……好生歇著吧。」
門簾重重落下，隔絕了他離去的腳步聲，也隔絕了屋外冬日慘淡的陽光。
【哎，走了。】
【小叔子這背影，寫滿了『我不懂，但我大受震撼』。】
【笑S，氣勢洶洶地來，灰溜溜地走，像不像去和老婆吵架結果發現自己沒理的你？】
【樓上的，你禮貌嗎？我們今安將軍這是關心則亂！】
【可是夫人真的不需要他這種關心啊。
他以為夫人在第一層（被婆婆欺負），實際上夫人在第五層（準備掀桌子不玩了），他還在大氣層（我是戰神我來保護你）。】
【哈哈哈哈，大氣層可還行！總結到位了！】
11.
從那以後，我便開始了教養兩個孩子的日子。
衛川和衛衡被養在我的院子裡，卻極少能見到我。
我隻隔著簾子，聽著他們在院中的動靜，聽著乳母和丫鬟的竊竊私語，便能拼湊出兩個孩子截然不同的性情。
衛川是真把自己當成了侯府正經的主子。
他會因為點心不夠甜而掀翻食盒，會指著院裡灑掃的丫鬟呵斥，隻因對方多看了他一眼。
他要的衣料必須是雲錦，佩的玉飾也非上好的和田玉不可。
婆母那邊，更是隔三岔五地賞東西下來，把他養得愈發跋扈。
而衛衡，則與他截然相反。
他總是安安靜靜地待在角落裡，捧著一本書，或是臨摹字帖，衣衫永遠整潔，對下人也溫和有禮。
在婆母和其他人眼中，他是個沉靜懂事、惹人憐愛的孩子。
隻有我知道，那份沉靜之下，掩藏著怎樣的陰暗。
那天，春桃在替衛衡收拾屋子時，失手打翻了他床頭的一個木匣子。
匣子應聲而開，滾出來的不是文房四寶，而是一個用稻草扎成的小人，小人身上穿著一件用碎布拼成的、與衛川常穿的錦袍顏色相仿的衣物，心口和雙眼的位置，密密麻麻地扎滿了繡花針，針尾在燭光下泛著幽藍的冷光。
春桃嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑到我面前，話都說不囫囵。
我讓她把東西拿來。
那小人做工粗糙，卻透著一股子陰毒的怨氣。
我用指尖撥開小人背後的稻草，裡面還藏著一張小小的紙條，上面用稚嫩的筆跡寫著衛川的生辰八字。
我面無表情地將東西放回匣子，心中卻是一片冰寒。
【我的天！這衛衡也太歹毒了！小小年紀就會用厭勝之術害人！】
【這絕對是他那個娘教的！蛇鼠一窩，沒一個好東西！】
過了幾日，春桃又在後罩房的花盆底下，發現了幾隻被開膛破肚的麻雀和青蛙。
手法利落，像是用什麼尖銳的薄片劃開的，內髒被仔細地排列在一旁，呈現出一種詭異的秩序感。
我站在廊下，看著春桃煞白著臉將那些小動物的屍體處理掉，心中再無波瀾。
一個囂張跋扈，一個陰狠歹毒。
這便是我名義上的兩個兒子。
……
日子就這麼不鹹不淡地過著。
衛川的開銷，一日大過一日。
他今日嫌院裡的石榴樹擋了光，明日便要人從城外移栽一株百年蠟梅。
婆母對他幾乎是有求必應，庫房裡的東西流水似的往他院裡搬。
府裡的老人兒都看在眼裡，嘴上不說，心裡卻都有杆秤。
我等的就是這個時機。
12.
我讓春桃扶著我，去了婆母的院子。
她正由著丫鬟給她捶腿，見我進來，臉上沒什麼好氣色。
「你怎麼下床了？不好好養著，又出來吹風。」
我咳了兩聲，臉色蒼白，一副弱不禁風的模樣。
「是媳婦的不是，擾了母親清淨。隻是……有些事，不得不來回稟母親。」
我讓春桃將一本冊子遞了上去。
「這是兩個孩子入府以來這一個月的開銷。川兒活潑，愛吃穿用度，衡兒文靜，喜筆墨紙砚，都是好的。」
「隻是這賬目繁雜，底下管事的人報到媳婦這裡，媳婦病中腦子昏沉，總怕算錯了，短了孩子們的用度。更怕他們拿著賬目去煩擾母親，耽誤了您頤養天年。」
我話說得懇切，姿態放得極低，仿佛真是為此事憂心不已。
婆母翻開賬本，看到上面一筆筆觸目驚心的開銷，眉頭擰得更緊了。
「母親，」
我適時地再次開口，聲音裡帶著恰到好處的疲憊與為難。
「媳婦想著，既然這兩個孩子記在了我的名下，總不好事事都勞煩母親。這管家的權，您看……是不是……」
我沒有把話說完，
隻是用一種請求的目光看著她。
【來了來了！夫人終於要奪權了！漂亮！】
【用兩個小崽子當借口，看老妖婆給不給！不給就是不心疼孫子，給了，這侯府就變天了！】
婆母的臉色變了幾變。
她自然不想放權，這管家之權是她拿捏我的最大依仗。
可我如今的理由無懈可擊，我是為了更好地「照顧」她的兩個寶貝孫子，她若拒絕，倒顯得她這個做祖母的不上心。
更何況，我病弱的樣子不似作偽，她或許也存了讓我自討苦吃，等我焦頭爛額再出來收拾殘局的心思。
她沉吟半晌，終於從袖中掏出一個沉甸甸的紫檀木鑰匙串，扔在桌上。
「罷了，你既然有這份心，這個家，就暫且交給你。隻是你莫要忘了，凡事有我看著，別出了什麼紕漏。」
「媳婦遵命。
」
我垂下頭，掩去眼底的精光。
13.
我拿到了管家權的消息，很快就傳了出去。
最先坐不住的，是衛衡的親娘，婆母的娘家侄女，柳氏。
她原以為，我收養衛衡，是她的計策得逞。
隻要她的兒子衛衡乖巧懂事，討得我的歡心，日後我那些豐厚的嫁妝，還不是探囊取物。
可她沒料到，我竟會將衛川也一並認下，還給了他與衛衡同等的嫡子待遇。
如此一來，衛衡的優勢便蕩然無存。
衛川畢竟是衛景讓的親骨肉，在繼承爵位上，佔著天然的先機。
危機感讓柳氏亂了陣腳。
一個雨天，她借口來給婆母請安，在園子裡「偶遇」了正在亭中讀書的衛衡。
我從廊下的窗格裡，遠遠看著那對母子。
柳氏附在衛衡耳邊，低聲囑咐著什麼，她的眼神陰冷，帶著不加掩飾的催促與狠戾。
衛衡一直低著頭，小小的身影在母親的陰影下顯得格外順從，隻是那緊緊攥著書卷，指節發白的手，暴露了他內心的不平靜。
【夫人快看柳氏那張臉，急得都快扭曲了！她肯定在逼衛衡趕緊動手，把衛川這個眼中釘除掉！】
【可憐的衛衡，攤上這麼個娘，從小就被當成爭寵的工具。】
【可憐個屁，你沒看他之前扎小人、解剖麻雀嗎？這就是個天生的壞種，跟他娘一路貨色！】
果然，沒幾日就出事了。
這日天氣正好，我「病體」稍愈，便讓下人在花園的湖心亭裡擺了茶點，讓兩個孩子出來透透氣。
衛川一出屋子就像脫韁的野馬，追著蝴蝶滿園子亂跑。
衛衡則跟在他身後不遠處，
低著頭，誰也看不清他臉上的表情。
我坐在亭子裡，慢悠悠地品著茶，目光看似落在湖面的殘Ṭüₘ荷上，餘光卻一刻也沒有離開那兩個小小的身影。
花園裡那座假山，是前朝一位名家所造，奇石嶙峋，頗有野趣。
衛川最喜歡爬上去，把自己當成佔山為王的大王。
今日，他又嚷嚷著要去假山上玩。
「大王來也！」
他大叫一聲，手腳並用地往上爬。
衛衡也跟了過去，站在假山下，仰頭看著他。
「衛衡，你這個膽小鬼，快上來啊！」
衛川爬到半山腰一塊突出的石頭上，得意洋洋地衝下面喊。
衛衡沒有動，隻是抬起頭，眼神平靜。
「你不上來，我可自己玩了！」
衛川沒趣地撇撇嘴，
轉身想繼續往上爬。
就在他轉身的那一刻，衛衡動了。
他快步上前，撿起腳邊一塊拳頭大小的石子，毫不猶豫地朝著衛川腳下那塊本就不甚穩固的支撐石砸了過去！
這一切發生得太快，快到周圍的丫鬟婆子都沒反應過來。
