第3章
她掙扎著要起身，卻被雲凰SS按住。
兩個女人在地上扭作一團，絳紅與素白的衣裙糾纏在一起，活像兩隻打架的貓兒。
康良娣在挨了第三下後終於爆發。
她一個鹞子翻身，竟反將雲凰壓在身下。
「賤人！我父親是北疆元帥，你也配動我？」
雲凰從前闖蕩江湖，多得是下三濫手段，張嘴就咬住康良娣的手腕。
兩人頓時又扭打在一起。
從廊下滾到花叢，所過之處花折枝斷，塵土飛揚。
「反了！反了！」我這才出聲。
「快去請太子殿下過來。」
房門被猛地推開，姜元朝帶著一身寒意闖了進來。
我還未來得及起身，臉上就挨了重重一巴掌。
「李宜春！你就是這麼管家的嗎！」
左臉火辣辣地疼。
我慢慢抬起頭，看著眼前這個暴怒的男人。
「殿下給了雲昭訓特權，臣妾不敢攔。」
「你！」
他氣得發抖：「商賈之女就是上不得臺面。」
我捂著臉，忽而笑了。
「是啊，商賈之女。可就是這樣的商賈之家，上個月剛捐了萬兩白銀和幾千擔糧食。」
「就是這樣的李家，以東宮太子名義，在各地廣開慈恩堂，收留孤寡。」
姜元朝臉色變了變。
我站起身，走到他面前。
「五年前南陵疫區，有個十三歲的小姑娘，三天三夜沒合眼地幫忙分發湯藥。」
「有位蒙面公子誇她勇敢，還誇她繡著竹青的護腕很別致。
」
我緩緩卷起衣袖，露出中衣上那抹青竹繡紋。
五年過去，竹葉依舊翠綠如新，針腳細密得仿佛還能聞到當年南陵的草藥香。
姜元朝猛地退後一步，撞上了身後的案幾。
茶盞翻倒，潑湿了他華貴的衣袍。
「那姑娘...是你？」
「重要嗎？」
我苦笑，再抬眼時，淚水恰到好處地滑落。
「在殿下心裡，我永遠是那個破壞你和雲凰的惡人。」
「不！」他急急上前一步，又猛地頓住。
那雙總是盛滿厭棄的眼睛裡，第一次浮現出慌亂。
「孤從未...」
「從未什麼？」我打斷他。
「從未想過當年那個笨拙地為您包扎傷口的姑娘，會變成如今這副模樣？」
我轉身走向桌案，
取出早已備好的奏折，轉身不去看他。
「是臣妾來錯了時候，殿下走吧，臣妾會自請下堂的。」
「不行！」他一把奪過奏折。
屋內陷入S寂。
良久，才聽他艱澀的聲音。
「今日，是孤唐突了。」
聽著他凌亂的腳步聲遠去，我輕輕擦去臉上的淚痕。
銅鏡中，眼眶泛紅的女子忽然勾起唇角。
父親向來心善，每逢災荒必親自前往賑濟。
那年南陵疫病橫行，我們啟程前就得了消息，太子殿下會微服私訪。
那場「偶遇」，本就是精心設計的局。
我刻意不提這段往事，等的就是今日這般情形。
此刻姜元朝定是心緒難平。
他厭惡的商賈之女，竟是當年那個在藥棚裡為他熬藥的姑娘。
他百般嫌棄的正妻，卻是曾經讓他心生敬佩的少女。
這份愧疚，會讓我在東宮站得更久。
我欣賞著銅鏡中臉頰高腫的女子。
這場戲，演得恰到好處。
09
康良娣被抓花了臉，成日躲在屋內啼哭不休，還揚言要寫信給父親訴苦。
書信自然是被截停。
陛下震怒，當朝訓斥了姜元朝，又頻頻召三皇子入御書房。
為了安撫康家，流水一般的賞賜絡繹不絕。
皇後罰了我關禁閉抄《金剛經》，每日抄滿兩個時辰。
至於中饋之權，全權交給了康良娣。
姜元朝近來憔悴了許多。
朝堂上的明槍暗箭，後院的烽火連天，將他逼得眼底布滿血絲。
他表面上看起來沒事，
內心卻早如一根弦緊繃。
而我不哭不鬧，如細雨潤地，無聲撫慰。
我甚至能感受到，他看我的眼神從愧疚逐漸轉變為欲望。
這日用過午膳，我狀似無意地問他。
「雲妹妹已經關了半個月，她性子活潑，別憋出病來。」
姜元朝沉默半晌。
「今時不同往日，正好借此養一養她的性子。」
我垂眸掩去譏諷。
愛她絢爛如花的是你，恨其玫瑰多刺的也是你。
「時辰不早了，殿下該去看康良娣了。」
卻不動，目光灼灼地看著我。
「今夜孤再過來用晚膳，可以嗎？」
用晚膳，意味著要留宿。
我避開他的視線。
「妾身夜裡還要跪經，恐晚了時辰...」
聽到我這話，
他眼神黯淡。
「春兒，我不過是想補償你。」
我未答話，隻是催促道。
「殿下快去吧，康良娣該等急了。」
我忽略他眼中的簇火，聽著他步履沉重地離開。
時機未到，不妨讓它燒得更旺些。
我將中饋交了個幹淨。
日日閉門禮佛，素衣簡食。
案前經卷堆得越來越高，檀香在殿內縈繞不散。
康良娣來時，滿頭珠翠晃得人眼花。
她刻意仰著脖子，露出脖頸間的紅痕。
「昔日姐姐不肯割愛，這不，自有皇後娘娘抬愛。」
我手中佛珠不停：「妹妹福澤深厚。」
她冷笑一聲，揚起下巴。
「現在恭喜還為時尚早，等父親不日班師回朝，再來恭喜不遲。
」
我閉上眼，跪在佛像前念起經書。
聽到她在我耳邊道。
「屆時我當了太子妃，若姐姐識相，我也可給姐姐留個通房的位份。」
我的東苑被削減了大半分例，美其名曰為前線戰事省錢。
皇後對此也是睜一隻眼閉一隻眼。
我下令東苑所有人都不許怨聲載道，關起門來潛心禮佛。
康良娣每次從我這兒離開，總要繞道去尋雲凰的晦氣。
雲凰並非逆來順受的性子。
她向來嘴毒，罵起人來能把市井潑婦都比下去。
聽得康良娣臉色一陣紅一陣青。
「呸！就你這副狐媚樣，也好意思穿金戴銀？」
雲凰叉著腰，一張嘴能把人氣得七竅生煙。
「你爹打了敗仗的消息都傳遍京城了，
你還在這裡裝什麼大頭蒜！」
康良娣一張粉臉頓時漲得通紅。
「我爹不過失手一回，連陛下都不曾怪罪，輪得到你說三道四？」
「那你也不應該作威作福，沒得把你爹的福氣都折沒了，仔細他活不到京城！」
康良娣不及雲凰嘴厲，氣得渾身發抖，轉身就去找姜元朝告狀。
她慣會做戲，挽著姜元朝的胳膊假意勸和。
「殿下別生氣，雲妹妹性子直，臣妾受些委屈不打緊。」
「隻是...她妄議朝廷命官，這要是傳出去...」
話鋒點到為止，卻讓姜元朝的臉沉得寒出冰來。
雲凰見她這副做派，更是火冒三丈。
「你裝什麼裝，我撕爛你的嘴！」
康良娣「哎呀」一聲往姜元朝身後躲。
雲凰雲凰收勢不及，
一爪子撓在了姜元朝臉上。
「夠了！」
姜元朝勃然大怒，反手就給了雲凰一記耳光。
「你還要鬧到什麼時候！」
康良娣從姜元朝身後探出半個腦袋，假惺惺道。
「殿下，雲妹妹也不是故意的，不如...打幾板子略施懲戒？」
姜元朝正在氣頭上，想也不想便道。
「正該如此！來人，就在這兒行刑，讓東宮上下都來看看！」
雲凰被按在春凳上時還在破口大罵。
「姜元朝你個王八蛋！當初是誰替你擋的刀？你現在為了個毒婦就要S我！」
「給孤住口！」姜元朝臉色鐵青。
「再加十杖！」
我趕到時，雲凰已被扒去外衫，SS按在春凳上。
兩個膀大腰圓的侍衛手持厚重的刑杖。
每落下一杖，便濺起幾點血星子。
「十一！十二！十三！」
杖杖到肉的悶響聽得人頭皮發麻。
我快步上前，甚至滑了個趔趄，胡嬤嬤慌忙扶住。
「娘娘當心！」
「殿下！」我抓住姜元朝的衣袖。
「雲昭訓已經知錯了，再打下去恐傷根本啊！」
姜元朝眼底閃過一絲動搖。
康良娣立刻插話。
「姐姐此言差矣。」
「殿下身為儲君，若連內宅都管束不住，來日如何治國？今日不立規矩，隻怕來日會闖出更大的禍事。」
姜元朝神色一凜，沉聲道：「繼續打！」
我望著雲凰慘白的臉色，她SS咬著唇，硬是一聲不吭。
10
雲凰被打得血肉模糊。
連曾經最厭她的牛、馬二人都面露不忍。
三十棍落下，雲凰已經滿頭大汗，暈S過去。
姜元朝冷聲。
「給她找個太醫好好醫治，醫好了繼續思過。」
「什麼時候想清楚了，什麼時候再來找孤。」
雲凰被抬了下去，整整養了個把月才堪堪下地。
月色舒朗，我換上一襲暗色錦袍，去了她的院落。
見我來了，她警惕地看著我。
「你來幹什麼？」
我取出藥膏放在案幾上。
「這是黑玉斷續膏，可以幫助你很快恢復。」
她冷哼一聲，瞪著圓眼睛。
「用不著你假好心。」
雙兒跺了跺腳，氣急道。
「你這人好生無禮，我家主子為了你把管家之權都丟了，
打點了許久才得來一次看你的機會...」
「住嘴。」我厲聲呵斥。
雙兒眼眶紅腫，恨恨地刓了一眼雲凰，這才出去守門。
我安慰道。
「不關你的事，是我沒盡好主母的本分。」
「有時候真羨慕你，活得這般肆意。」
「放屁！」她猛地蹿起來。
「當初說好就我一個，結果呢，烏泱泱進來一窩！」
她扯開衣領，露出道蜈蚣似的疤。
「看見沒？當初替他擋刀留下的！」
「結果呢？說什麼麻雀低微，不如做鳳凰，給老子改了名字，關在這破地方，連馬都不讓騎！」
我驚訝道：「這麼說，你原先是叫雲雀？」
她點頭，露出幾分痛苦。
「他曾經說過，要是對我不好，
我隨時可以走，現在倒好，天天N待我！」
我失笑：「他N待你什麼了，明明恨不得將所有珍寶都搬到你面前。」
「誰稀罕這些。」
她冷笑，抓起手上的玉镯就往牆上砸。
「老子在山上穿麻布啃馍馍照樣活得痛快！」
我靜靜看著她通紅的眼眶。
這個曾經快意恩仇的江湖女子，如今眼裡隻剩下被欺騙的憤怒。
她聲音不大，卻像一記重重的鼓點砸在我心頭。
指尖無意識地撫過袖口青竹繡紋。
若沒有那道聖旨，此刻我該在江南的畫舫上聽曲，在塞外的草原跑馬，用李家的銀錢買盡天下快意。
何至於困在這金絲籠裡，與一群女子爭一個男人的垂憐！
我收斂情緒，忽而開口。
「在東宮，
沒有頭腦的人是活不下去的，太子能保得了你一時，卻保不了你一輩子。」
她輕哼一聲。
「誰要他保護了？若我能走，天下任我瀟灑。」
我狀似無意問她。
「如果你能再出去，你想去哪裡？」
她圓溜溜的眼珠轉了轉。
「我要帶著姜元朝賜給我的金銀珠寶去找許昶。」
「告訴他不要當土匪了，跟我一起去遊歷江湖，瀟瀟灑灑。」
我玩味道：「你倒是惦記著他。」
「那當然。」她驕傲地仰起頭。
「每當我吃不起飯了，就去他那裡，那一帶附近的人都怕他，可我不怕！」
我起身，撫平袖口的褶皺。
「康良娣的父親掌北疆兵權，往後可別再給她找不痛快了。」
轉身之際，
她忽而拉住我的袖子。
「你...為什麼對我這麼好。」
我笑著拂開她的手。
「因為我是太子妃，保護你是我應盡的責任。」
她看著我，想探究些什麼，卻隻見我眯起的眼睛。
「哼，我是不會感激你的...」
她聲音越說越小，像被撫順的貓兒。
