第3章
「阿玉，你說若是當初他早些來提親，結局是不是會不一樣？」
人總愛幻想另一條沒能踏上的路。
我怕她傷心，所以不敢回答。
於是德妃就會自言自語地接話道：
「算了，他都不喜歡我呢，又怎麼會來娶我？」
我不敢說。
其實那日她未撩起的簾子，我撩了。
我分明看見，英俊秀氣的探花郎坐在馬上，回了頭。
10
李遠修夜宿鳳儀殿一事後，柔嫔足足七日沒來見我。
第八日時，他難得來了興致要翻牌子。
他平日裡有個愛好，就是喜歡盲翻。
養心殿的小太監偷摸著告訴我，說柔嫔買通了大太監，把那十塊綠頭牌都換成自己的名字了。
我一聽，直拍大腿，這不糟了嗎！
難道是李遠修來找我一事讓她吃了醋，所以現在才趕著爭寵？
我好不容易才讓李遠修對她失去了興趣，絕對不能前功盡棄啊。
我連忙翻身下床，一邊往外跑，一邊叮囑小太監。
「你給李公公雙倍的錢，讓他把綠頭牌換成其他人的。誰都行，就是不許有柔嫔的，快去！」
小太監來報時，我剛打算睡覺，所以身上還穿著褻衣。
可我此時也顧不上這些了，連忙坐上轎輦趕往了柔嫔住的棠月宮。
可是人到跟前，我卻有些猶豫了。
我來得魯莽，完全沒想好理由。
而且我身為皇後，大半夜身著褻衣跑到人家宮門前，未免有些奇怪吧？
就在我躊躇不定的時候，宮門突然被推開，露出一條小縫。
一個提著燈籠的宮女走了出來，
見到我後嚇了一跳，連帶著燈籠都掉落在地。
「皇……皇後娘娘。」
我無奈，得，這回是想走也走不掉了。
我被人請著進了寢宮。
柔嫔還未入睡，甚至連臉上的妝都未卸去。
我在心中惋惜，這麼漂亮的美人居然是在等李遠修的召幸。
柔嫔坐在梳妝鏡前，聲音還是有些發冷：
「皇後娘娘深夜造訪，不知因為何事呢？」
尷尬。
我終於嗅到了空氣中的一絲尷尬。
那種抓耳撓腮，渾身犯痒，想要大喊但是喉頭堵塞的尷尬。
過了半晌，我終於憋出一句：
「夜深了，我害怕，所以來找柔嫔陪本宮睡覺。」
同一個理由，我用了兩回。
沒想到柔嫔的身影卻頓了頓，
她微微側過身，不再看銅鏡，而是看向我。
「那娘娘怎麼不找德妃，不找其他什麼妃子呢？」
她的語氣還是硬邦邦的，但已經比剛才柔和許多了。
我一見有戲，連忙趁熱打鐵道：
「當然是因為柔嫔你最好啦，最善解人意，最美，最香，抱著最軟……」
也不知道哪個詞戳中了柔嫔，她突然臉一紅，喊道：「好了，停！」
我得意地笑了。
如果李遠修在這兒，我一定要炫耀一番。
看見沒，這才叫哄人！
哪像你，那破嘴硬得跟鐵一樣，一句好聽的話都不會說。
這麼多美人在你後宮真是遭了罪了。
柔嫔這下一點氣都沒有了。
她雙頰微紅，眼波流轉，輕聲問道：「娘娘說的可是真心話？
」
我思考了一下，其實說得也沒錯吧。
於是慎重地點了點頭。
柔嫔撇了撇嘴，話中盡是埋怨，語氣裡卻充滿了女兒家的嬌嗔：
「既然臣妾這麼好，那為什麼娘娘寧可侍寢也不願來找臣妾呢？若非今日臣妾讓小太監傳了假消息，娘娘是不是一輩子都不會來找臣妾了？」
我猛地一抬頭。
十塊綠頭牌的消息是假的？
柔嫔騙我，就是為了讓我來尋她？
可即便知道被騙，我居然都沒生出一絲氣。
臉頰甚至開始沒有緣由地泛熱。
我這是怎麼了？
我磕磕巴巴道：「那日皇上並沒有在鳳儀殿留宿。」
聞言，柔嫔的眼睛突然亮了。
「娘娘此話當真？」
「當然是真……哎？
」我還沒說完，柔嫔就衝過來抱住了我。
女子發間的玉蘭香縈繞在我的鼻尖，像是混了烈酒，讓人頭腦發暈。
她的手撫在我的腰間，愈收愈緊。
褻衣本就單薄，我隻覺得被她碰到過的皮膚都燙得像是要燒起來了似的。
柔嫔牽著我手朝床榻走去，嬌笑道：「娘娘，臣妾伺候你睡下吧。」
我身體僵硬地躺下。
柔嫔卻站在床榻前不動了。
她解開自己的外衣，露出瑩潤的肩頭，脖頸與鎖骨勾勒流暢，像塊精雕細刻的上等羊脂玉。
她的手在身後輕輕一鉤，衣衫滑落。
胸膛隨著呼吸上下起伏，寒夜微涼，連帶著雪山一起輕輕顫動。
她手上動作著，可一雙楚楚動人的眸子卻始終盯著我。
我莫名感覺喉頭有些發緊。
柔嫔看著我，笑道：「娘娘，臣妾好看嗎？」
我說：「好看……」
「那娘娘為何不看臣妾？」
我深吸一口氣，終於又轉過頭去。
柔嫔已經躺在了我身側。
她伸出一隻手，攬住我，半個身子都壓在了我身上。
感受著那片柔軟，我隻覺得全身都不能動彈了。
怎麼回事……
明明和其他妃嫔也一起睡過覺，但為何這次會覺得這麼奇怪呢？
我剛想問柔嫔能否將手抬開，我總覺著熱得不對勁。
可一轉頭，耳邊已經傳來均勻的呼吸。
於是我隻能睜著眼睛看著床帷。
一夜無眠。
11
那日過後，
柔嫔愈發黏著我。
時不時借口夜宿在鳳儀殿不說，還替我更衣梳頭，包攬了所有本該王嬤嬤做的活。
最重要的是，她與德妃之間似乎達成了某種共識，不再互嗆。
隻是德妃偶爾會用很復雜的目光打量我，最後自言自語道：
「罷了，總比皇帝好。」
新一年的選秀過後，宮裡又來許多新人。
按照規矩，她們都要來鳳儀殿請安。
年輕的女子擠滿了屋，與在宮中磋磨了朝氣的妃嫔不同。
這樣的朝氣總是讓人看了高興的。
我心悅，便賜下許多賞賜。
可我不承想，柔嫔居然為此事生了氣。
我再找到她的時候，是在御花園的鯉魚池旁。
她一把一把地拋著魚食。
隻是力道之大，
砸得水面都泛起水花。
仿佛撒下去的不是魚食，而是石子。
我從她背後走出，笑道：「柔嫔這是要砸S這些錦鯉嗎？」
柔嫔身形一愣，卻沒有轉頭看我。
帶著怨氣的聲音傳來：
「娘娘還來找臣妾作甚，不是已經有人服侍了嗎？」
我有些不解：「什麼？」
柔嫔猛地一轉身，眼眶微紅，仿佛一撇嘴巴就會有淚珠滾下。
「娘娘第一回見臣妾的時候說，臣妾是第一個受到賞賜之人，可如今，新進宮的妃嫔都受了賞，臣妾再也不是唯一了，娘娘若更喜歡她們，就不要來找臣妾了。」
說完，她又氣鼓鼓地轉了回去。
我一怔，隨後又覺得有幾分好笑。
心下道，原來是這個原因啊！
「柔嫔在我身邊這麼久了，
哪是那些人可以比得過的呢。」
柔嫔悶悶道：「真的嗎？」
我笑道：「真的呀。原來你是在為這個生氣啊，真像我家中爭風吃醋的妹妹呢。」
柔嫔露出錯愕的表情，隨後不可置信地問道：「妹妹？」
看到她的表情，我也收起了笑。
有什麼不對嗎？
柔嫔問：「在娘娘眼中，臣妾與家中姊妹無異嗎？」
那一瞬間，我居然不知道如何作答。
而我的腦海裡，莫名地想到了那晚，她纖細的腰身，和柔軟的觸感。
喉頭再次發緊。
「好了，臣妾明白了。」柔嫔將手中的魚食盡數拋下，惹得錦鯉爭相往這邊湧。
她站起身就要走，我卻下意識拉住了她的手。
「煩請娘娘放開臣妾。」
「不放。
」
我本就是來哄她的，如今怎麼不僅沒哄好，反而更生氣了呢？
「放開！……啊！」
我與她爭執間，柔嫔的情緒十分激動，手上一用勁，想要甩開我，身子自然往後仰去。
誰知一時沒站穩，眼看著就要跌落池中。
我睜大了雙眼，想要撈住她。
卻連衣袖都沒能碰到。
「撲通」一聲，柔嫔落入了水中。
她是一人坐在池邊的，連個婢女都沒帶。
而我身邊也隻跟了一個王嬤嬤。
最要命的是，放風的王嬤嬤焦急走過來，道：「娘娘，皇上要來御花園了。」
我心下一驚。
皇帝身邊可帶了侍衛，若是被他們看見柔嫔落水，肯定會讓柔嫔覺得難堪。
此刻我已經完全忘了當初接近柔嫔的初衷。
其實若是讓李遠修看到柔嫔的狼狽模樣，肯定能大大降低他對柔嫔的印象。
可是此刻，我腦海中卻隻剩下柔嫔的感受。
於是我想都沒想，徑直跳入池中。
我未入宮之前，喜歡舞刀弄槍，也略通一些水性。
救下一個柔嫔更是不在話下。
三兩下子，我就帶人上了岸。
王嬤嬤嚇得嘴唇都發白了：「娘娘您這是……」
我將身上的外套脫下蓋在柔嫔身上，隨後擺擺手道：「把鳳輦叫過來，再拿幾條幹的巾帕。」
12
回到鳳儀殿，我的衣衫已經幹了。
柔嫔卻因為嗆入了太多水，仍在昏迷，身上也隱隱發熱。
太醫診斷，是驚嚇過後的高燒，外加風寒。
燒退了，
自然就醒了。
我遣退了眾人，單獨照顧起了柔嫔。
畢竟這事因我而起，我心中有愧。
我親自幫她喂粥喂藥，替她更換湿毛巾。
整整三天三夜，都是趴在床邊倉促入睡。
第四日的半夜，柔嫔終於能迷迷糊糊睜開眼了。
隻是錯亂的語言仍然顯示著她沒有退燒。
「熱……好熱……」
我立馬起身，想要朝殿外跑去。
「我去叫太醫！」
可或許是坐得太久，腿已經發麻了。
我剛剛站起，就腿軟跌倒在床榻上。
柔嫔卻抓起了我的手，往臉上摸。
「好涼快……」
看著她餍足的表情，
我不敢亂動。
隻能順勢躺好。
誰知她的手卻越來越過分。
抓著我的手往下滑，經過脖子、鎖骨，又想往裡伸。
嚇得我連忙抽回手。
柔嫔卻直接貼了上來。
迷迷糊糊抽走我的腰帶後，卻怎麼也脫不下衣衫。
她亂扯著自己的衣服，語氣著急，甚至還帶上了哭腔。
「熱……我好熱……」
我無奈，隻能自己動手。
「罷了，就當是為了救人了。而且都是女子，應當也沒什麼。」
應該吧。
紅燭忽閃忽滅，窗外月影高照。
照得床帷內人影交錯，重重疊疊。
雪山上飄落幾朵紅花。
玉蘭香彌漫了整個屋子。
13
