第4章
我意識到一點，蠢的不是姐姐，是我。
15
我醒來的時候，一切都已經塵埃落定，大皇子謀逆被擒，同黨接連下獄。
趙康一改往日愛護手足的形象，下令將大皇子闔府上下及同黨三族盡S之。
如此血腥殘忍，令想留大皇子一命的莊宗皇帝更受打擊。
趙康借此真正做到了斬草除根，將所有可能的隱患盡數斬S。
就連一向苛責的言官都未曾說什麼，因為趙康的妻子，國朝太子妃S在這一難。
陳元婉被圍困兩日後，狗急跳牆的大皇子率兵入府，打算挾其要挾趙康。
混亂中，一支冷箭射向她的腹部，致她重傷下受驚難產。
終是血盡而亡。
倒在了新君登基之前。
大夫人聞聽噩耗，痛不欲生，不停喃喃道：「是母親錯了，母親不該逼你去那不得見人的地方，母親錯了啊。」
悽厲入骨，痛到將陳府的夜晚都要扭曲。
她的精神不太正常，有時會把我認成姐姐，不斷道歉，有時會恨聲道：「為何S的不是你！」
姐姐已S，我與她的恩怨顯得單薄可笑。
那一日滿山軍士，是我此生最大的陰霾。
那些猜測，永遠都不能說。
因為趙康即將成為新帝。
姐姐S後，我隻去過一次太子府，看了一眼襁褓裡的小小幼子，那是姐姐拼S生下的孩子。
那孩子生得天庭飽滿，圓嘟嘟的臉，被養得很好，隻是有一些先天心悸的症狀，全然不敢想象姐姐生他時遭到的痛苦。
是我不該許願，是我不該唆使衛氏挑釁她，
令她孕中艱難。
我不敢抱那個孩子，不敢看見那雙屬於姐姐的眼睛。
離開太子府時，有奶娘急匆匆抱著另一個嬰兒與我相撞，奶娘惶恐道：「小姐莫怪，這孩子體弱愛哭，又染了風寒，恐驚擾皇孫，現急著搬去東院。」
據說那是一個宮人與趙康的孩子，那宮人亦是難產，生了一個女兒便去了。
這孩子不似姐姐的孩子那般千嬌萬寵，反而疏於照顧，本就體弱，一染病不知會不會就此夭折。
那孩子受驚哭了，一抽一搭，顯然沒有皇孫哭聲洪亮，瘦弱得仿佛一隻貓兒。
奶娘急得不知所措，我伸出手：「給我。」
女嬰到了我的懷裡，我耐心地哄著，她的小手勾住了我的指尖，一瞬間的錯愕，女嬰睜開眼，澄淨無瑕。
真像一個人。
我慢慢抽出指尖，
木然將孩子還給奶娘，轉身離開太子府。
16
當小乞丐出現在我跟前時，我確實想了一會兒才想起他是誰。
此去相國寺，是為祭奠姐姐，算來，已與這小乞丐許久未見，他竟然成了這副瘸腿模樣。
我記得我給了他大筆銀錢，讓他盯著此處，他非但沒給我消息，反而把自己弄成這副模樣。
他趴在我腳下哭：「承蒙貴人恩典，並非小人辦事不力，實則飛來橫禍啊。那日小人本想給您遞信，誰知路上遇衛將軍縱馬疾馳，踏碎小人一條腿，小人去要個說法，反而被兵士痛打，搶了銀錢。小人躺了好些時日，險些丟了命去，又逢京城大變，小人實在不敢。」
原是如此。
衛氏小產，衛殷縱馬傷人，一切緣法竟是在此。
我扔給他一袋錢治腿，他既喜且愧，嗫喏半晌道：「貴人，
那日小人想向您稟報，畫像上的夫人與其夫君，小人偷偷見過了。」
「夫君？」
小乞丐訕笑道：「之前小人的確見過那位夫人，身形有變是以不曾當時認出。後見她與夫君夜間相會，周圍有兵士把守，小人不敢靠近，隻瞧見儷影成雙，那貴人為夫人描眉點妝，儼然寵愛得緊，護得嚴實。想來怕是京中某位貴人在外養的外室有孕，不敢教正妻知道，夜間在此私會。」
見我臉色難看，小乞丐安慰道：「您瞧著像是良家小姐，何苦摻和這等腌臜事，小人腿斷許是天意，上天不肯讓您髒了耳目。算算月份，那外室子恐怕已經落地，您何必趟渾水汙了您的清名。」
心下陡然一寒。
我幾乎是提著小乞丐的衣領，懷著最後一絲希望，從打顫的唇齒間擠出問話：「她的夫君是何等模樣，你可記得？」
小乞丐細細說來。
我失魂落魄坐在相國寺門前的梨花樹下，雙手顫抖。
原來，最大的因果竟是在此。
國朝太子，未來天子趙康，竟早就與堂妹苟且私情，珠胎暗結。
許多疑惑在這一刻有了答案，它們張開嘴，拼命嘲笑我的自視甚高。
相國寺的梨花又開了，隨風紛紛擾擾，落在我不住顫抖的雙肩。
靈堂上飄揚的紙錢似在這一刻卷土重來，卷起滿樹梨花飄揚不止。
我怎麼就忘了，最喜歡梨花的，是寧安啊。
背棄姐妹者，終為姐妹背棄。
17
趙康即位並不順利。
突厥趁趙康根基不穩再次進犯，本就不太平的邊境再起烽煙，國朝與突厥各有損傷，拖下去便是兩敗俱傷，突厥先向國朝提了和親，趙康應允。
上元燈會前一個月，
趙康在宮宴上宣布了突厥使團將要進京的消息。
宴會上，雍容華貴代行六宮事的衛貴妃起身向皇帝敬酒，階下群臣齊齊恭賀趙康萬壽無疆。
眼看滿殿俱是忠心耿耿之人，不知面對和親人選，群臣各懷幾許心思。
坐在前列，眉心點作姣梨妝，容顏更添嬌豔的寧安郡主亦向趙康舉杯恭賀，腰間一抹玉梨花穗子熠熠生輝，隨著她的起身更添韻味。
與君遠相知，不道雲海深。
困於世俗倫常不曾相守，與趙康情意相通的，從來都是寧安。
我坐在大殿末尾，看向了此次負責協助突厥進京事宜的，我的未婚夫，成睿郡王趙崇。
他已於上月襲了其父王爵，我身無诰命，因著與他的婚約方能在此宴會中列席。姐姐喪期一過，我便會嫁過去成為郡王妃，安穩一生。
這是姐姐認為對我最好的安排。
她不知道，在她S後，我會再一次背離她。
18
我對鏡梳妝，刻意穿著寬松錦衣，戴上面紗，眉心點上一抹姣梨，又在鬢角簪上一支錦繡梨花。
當年上元節初見，趙康先送與寧安，被寧安負氣擲進水中，又被趙康轉送於我的那支梨花，是趙康送我最好的禮物。
隻怕他早已忘記這被愛人置氣轉送的物件。
但我會讓它物盡其用。
我從趙崇那探聽到突厥王子的喜好行蹤，某一日裝作偶然，出現在突厥王子經過的地方。
順著他的喜好，留下驚鴻一面，又在恰到好處之時，於相國寺方向再無蹤跡。
自然有人引導他去打聽美人芳蹤，自然會出現一個小乞丐，不經意間透露出有貴人曾在相國寺居住。
我歸家燒毀一切衣物，
抹除所有痕跡。
唯獨那支帶露梨花，我帶進了姐姐生前閨房，放在了她的靈位之前。
等啊等，我終於等來了突厥王子於滿朝文武面前說他心悅寧安郡主已久，請求天子趙康賜婚。
我都不敢想象趙康的表情，一定非常精彩。
但百密終有一疏。
19
那天我正要離開姐姐的小院，轉身看見趙崇立於院中，他看著我手裡的那支梨花，眼眸壓抑著怒火，似乎期待我給他一個解釋。
要什麼解釋呢，利用而已。
我抿唇笑道：「是我。」
趙崇抬頭望向姐姐的靈位，深吸一口氣，竭力鎮靜吐出一句：「從前元婉在時，我竟從不知你是這樣的狠辣心思。她這般溫婉純善，怎會有你這樣心思陰狠，工於心計的妹妹。
「元婉總苦惱於其母待你嚴苛，
她總覺對你不住，原是事出有因。」
「她與我此生緣盡，屢次避而不見，唯有幾次我刻意相遇，她皆是求我好好待你，說你是她唯一的妹妹，自幼心思細膩敏感，卻是個聰明良善女子。
「寧安素來與你交好，你為何用上不得臺面的手段毀旁人一生？你是要將你的姐妹一並斬盡S絕不成？」
「今日，我看在元婉面子上，替你周全此事首尾，至於你我婚約，我會再作考量。」
我靜靜聽他說完，不曾反駁。
最後我看著趙崇決然離去的背影，微笑道：「郡王，趙康誘大皇子謀反之事，你是不是早有預料？」
「襲王爵，任刺史，果然是守口如瓶之人，方能被引為親信，隨陛下扶搖直上，大展宏圖。」
「男子有舍有得，便能誇一句男兒當有大志，女子要爭，怎麼就是最毒婦人心了呢？
」
「寧安的事兒抖出去，郡王的仕途也跟著沒了，對你我都沒好處。」
「本就是一根繩上的螞蚱，哪裡分什麼你我。我若有心瞞你，哪輪得到郡王在姐姐靈前質問我。」
似戳中趙崇心底，他轉過身，先是怒不可遏地看著我，最後語聲竟然有了一絲哀戚般的懇求：「我從未想過元婉會S，她已經給了你最好的，你的侄子是皇長孫，日後的太子，你的未來夫婿是國朝郡王、陛下重臣，你有什麼不滿足的？你為什麼要毀了這一切呢？難道你要元婉泉下不安嗎？」
我看著他不再自持的模樣，讓出身後的靈位，「你答應過她會善待我的，對嗎？我想當皇後，你會幫我嗎？」
不知過了多久，滿室又恢復寂靜，我向姐姐靈位拜了三拜。
我想告訴她很多事，卻不知從何開口。
一個男人如果真的愛你，
是不會頻頻打擾你的生活，讓你陷入自苦。
不會把你丟進危險境地，自己去搏取權力富貴。
更不會換了你的親骨肉。
數月之前，我又在東宮見到了那個小女嬰，原來那孩子生病是因為起了風團，我打聽到她屋裡用的安神香料含一味桃花。
這病症是母胎帶來的。
她生得瘦小，怯生生地被稀稀拉拉幾個宮人抱在角落裡，就像被遺忘的一團影。
趙康至今未給她起名，隻有個小名叫小春。
衛氏對她冷淡，養得她畏畏縮縮。
我站在她跟前，她用澄澈的眼珠迷茫地看了我一會兒，主動伸手要我抱。
奶娘都說，「這孩子與小姐有緣。平時總不敢見生人，今日主動親近小姐。」
我抱著她，聞著她的奶香。
憶起很多年前姨娘病逝，
獨留我一人困於俗世。
有一日，粉雕玉琢的小女孩跑到寂寥小院，好奇問道，「聽說我有一個妹妹剛沒了娘親，很是可憐。你沒有，但我有娘親，你願不願意搬來和我一起。」
我對陳元婉的討厭與感激，都由此而起。
