第5章
陰沉的宮道上並沒有一個人，而周圍寂靜無聲，沒有燈火，隻有前方的引路小太監默不作聲地舉著這茫茫黑夜中唯一的光源。
高聳的宮牆給人帶來濃厚的壓抑感，空氣膠著，我幾乎喘不上氣來。
「……你不去見見霍家姐姐嗎。」沉默了一路，眼見快走到宮門，我說。
霍景宴停下步伐，我盯著他的背影，忽而發現，他的背，不知何時開始彎下去了。
「……姐姐是後妃，沒有皇上準許，沒有人見得。」他的聲音極輕，極輕，輕的讓人幾乎聽不清。
他此時看上去滄桑了至少十歲，可我卻很不應該地走神了。
哥哥曾說過，霍家姐姐向來灑脫，不受世俗束縛。
可如今，卻連自己的親弟弟進宮，她都難見上一面。
我不禁有些惋惜。
霍景宴不再繼續前進，我也停下了步伐。
霍景宴面無表情地向上看去，說：「你看著宮牆，四四方方。可像個牢籠？」
我嚇了一跳：「怎麼會像牢籠！」說罷，我湊進一步，咬牙切齒：「慎言！」
霍景宴卻隻是輕輕巧巧地撇了我一眼。
「我還記得，我上一次見姐姐……是在去年的此時了。」他忽而自顧自回憶起來。
我不知道他要幹什麼，隻覺得現在的他，極為危險。
可說來奇怪，照理說他和阿碧濃情蜜意，如今阿碧叛他入獄，他本應該悲傷至極，可是他的表現卻更不像一個情場失意人，倒更像是那詩寫的「念天地之悠悠，獨愴然而涕下」的鬱鬱。
明明早已經入夏，可見著他如此，
卻還是讓人感覺到無盡的涼意。
「人人都說姐姐位高權重，是得了大好氣運，可是，姐姐在宮裡……過的是如何折磨的日子……人人要算計她，她沒有家世背景，隻能自己小心翼翼，一步一回頭，這宮裡人心是黑的，磋磨的人，幾乎找不到原來的模樣。」
「阿柔，你說，我們奮鬥一生，到底是為了什麼？是為了名？是為了利？可這些東西，即使到手了，到頭來，還是要因為一個人的喜怒而得失，這到底，算什麼世道。」
他說的極為動情，連風中隱約帶著的樹葉沙沙聲，似乎都在為他哭泣。
可我卻覺得十分荒唐，荒唐到家了！
我難以置信地望著他：「這就是你，這就是你背棄我們的婚約，求娶阿碧的理由？」
隨後，我揚起手，
毫不留情地朝他臉上惡狠狠地扇去。
「霍景宴！你瘋了不是？」我不顧形象地吼道。
霍景宴愣愣地看著我。
我生生被氣笑了：「你顧影自憐，連累沈霍兩家給你的幼稚擦屁股。你怨天尤人，甘願自毀前程自甘下賤。你說不願自己的前程掛在一個人的喜怒哀樂上，你可知若天下寒士都如你這般想，這天下早就覆滅了！」
我氣的渾身發抖，心裡又是氣急又是惱怒，還夾雜著失望，更有對自己原先對霍景宴認識的可笑！
「我……我……」我滿腔憤恨 ，一時間卻憋不出什麼大道理，隻好說：「你有多荒唐！你自己看看！」
霍景宴被我生生罵傻了，我說完，胸口依舊憤恨難平，看他一副呆愣的模樣又是來氣，四下尋覓，卻沒有趁手的東西給他狠狠來一巴掌，
幹脆將手裡捏成一團的手帕惡狠狠地扔到他臉上：「我若是你長輩，真像把你塞回肚子裡再生一次！」
說罷，我再不顧什麼小姐情態，邁開大步走出宮門。
［15］
究竟算個什麼東西！
霍景宴真是……真是……
我原以為，我竟原以為他是和我一般的人！都是被這世俗束縛，怎麼也掙脫不開的人！
我即便再滿腔憤恨，卻也感覺到深深的無力感。
馬車搖搖晃晃，晃散了不少我心裡的疲憊與怒氣。
趁著夜色，我才敢大掀開馬車的簾子，吹一吹夜風。
夜風凝結成一團，在我臉上糊地嚴嚴實實，一陣冰涼，我才清醒不少。
氣什麼？有什麼好氣的？我原先身在局中，
想當然地將每個人都放進我所構想的世界裡，認為霍景宴本該就如此向上的過一輩子，現在想想，本就是我強人所難。其實霍景宴細細算來，如今也不過才十八歲。
十八歲，什麼都還年輕，他有氣性，不甘一輩子被別人操縱一生，隻是選錯了路，選了一條自以為是掙脫世俗的路。不過他還年輕，還有機會，我想。
可是，連霍景宴這般的男子，尚且都認為無法為自己的人生做主，我身為一個女子，又有什麼辦法從這世俗裡掙脫出來？
長街漫漫，何處是歸處。
「唉……」
外頭的街道沒什麼人氣，一片陰森森的，隻有零星幾盞燈火，所以掛著大大「沈」字的燈籠就顯得格外顯眼，眼看越來越近。
想到一會回家，還要接受父母的責問，我的心就又疲倦起來。
一下馬車，果然，父母就坐在椅子上等我。兄長幾天沒睡過好覺，此刻早已經歇下了。看著父母眼中的疲倦，我心裡升起一絲愧疚。
我立刻跪下：「女兒不孝，讓父親母親擔憂了。」
父親母親對視一眼。
母親率先拍桌而起，父親則端起了茶杯，母親怒道：「你這丫頭也知道這是不孝？那是戰場！刀劍無眼的地方你都敢闖？有這麼事不能讓你哥哥去辦？」
我扁了扁嘴：「那不是情況緊急嘛……」
「急？你寫封信遞給你兄長要多花你多長時間？」母親恨鐵不成鋼的手指幾乎點到我的鼻尖。我知道母親想來性子急，摸了摸鼻子，沒敢再說話。
母親又叫嚷了一會，怒氣衝衝地坐下，喝了口茶，看著我眼觀鼻鼻觀心那樣，頗有些心累：「你這丫頭，
前十六年的文靜賢淑莫不是都是裝的吧？你瞧瞧你，房裡那都些什麼東西，那也都算了，連前線你都敢上！」
父親及時打斷了母親，正色起來問起事情的經過。
我當然是將始末詳詳細細說了一遍。
越聽，父親的表情就越嚴肅。
我口幹舌燥地說完，就自顧自站起來，端起茶杯喝了一口茶。
喝完，見父親眼巴巴地看著我，我愣了一下，不確定的說：「女兒可有什麼錯漏？」
父親嚴肅地說：「你這事，辦得不錯，甚至可以說，辦得極好。你給了陛下一個臺階。」
我立刻心領神會：「您是說……裁剪冗員？」
父親點點頭。
我當然明白。胡人這一場仗，打得我們養尊處優太久的九五至尊意識到，原來那個向來自詡強大的泱泱大國，
真到國難時刻，連一個英雄也拿不出來。
文官太多，未必是好事。陛下肅清朝堂的嚴令一下，不知又要有多少指著國庫養他一輩子的官員要哭天喊地了。
我說：「這事絕不會連累到沈家，我們隻需要關起門來過日子那便是了。」
聽到這話，父親和母親對視一眼，沉默了一下。
我不明就裡。
半晌，父親沉沉地嘆了一口氣。
我連忙問道：「怎麼了？」
父親和母親的表情都略有落寞，父親說：「明明，明明感覺，你還騎在我身上叫爹爹的日子就在昨天，怎的如今，你已經可以和爹爹議論起朝堂之事了。」
「怎麼，怎麼我們全家嬌生慣養的嬌憨的小女兒，如今這麼通事務起來。」父親臉上出現了少有的茫然之色，「怎麼連你也……」
我怔然。
「怎麼忽而之間，阿然入了伍當了兵，你也出落的如此七竅玲瓏心……感覺昨天你們還是找不著北的小孩子，怎麼如今……忽而就找著北了呢？」父親的神色十分復雜，若要仔細探尋了，那大概是某種失落與惆悵。
人說，少年不知愁滋味。
當少年知道了愁滋味，長輩就該悄然離場了。
我看著父母鬢邊的華發，有些鼻酸。
［16］
第二日哥哥起床，茫茫然然地看著我和父母一派其樂融融的樣子，有些牙酸：「不是，爹，娘，你們怎麼變卦呀？不是說好了小妹回來必要好好罰她一頓的嗎？」
父親停下和我的笑鬧，沒好氣的說：「你妹妹是為國立下大功的人，罰什麼？倒是你，日上三竿了還在睡！你要有這睡覺的功夫讀書，
用得著你妹妹替你操勞？」
哥哥累了半個月回家，好容易睡個好覺，一覺起來平白挨了頓罵，委委屈屈地揉了揉鼻子。
我忍不住笑了。
這般快活的日子總是過不了太久的。
很快，聖上的口風就傳遍了京城，現下誰都知道聖上要大洗牌，如今人人自危，皇上不喜拉幫結派，那些處於朝廷邊緣的小官急得跳腳，卻還不敢找官職大的拉他們一把，算來算去，隻能暗戳戳地往沈家塞東西。
今日那個官送的什麼玉蛤蟆，明日那個官送的千裡江山圖，後日又有什麼金釵銀釵的送到門前，父親咬S了口風，一概不許收。
如此這般閉門謝客了五日的光景，沈家慢慢的也就沒有人來了。大家都說沈家持才傲物，官職不大架子不小，很快，沈家成了人們心中發現怨氣的最好地點，
人人都恨不得唾上一口。
而這前後鮮明的對比，也隻是半月內發生的事罷了。
起先哥哥氣得跳腳，後來也就慢慢淡了，明白罵得越狠的人，必是失去的最多的人，想明白了這點，也就無所謂了。
總不過你逞逞威風，沒有腳的青蛙，也跳不了多久。
隻是也不是全然不受影響的。往日的貴女活動，雖不是場場都給我下帖子，但每月至少都有七八回，這個月可真真是清闲了，一封都沒有。貴女們都在積極走動關系，誰都沒走我這條。
一旦危機來臨，女孩子們的嗅覺也是相當敏銳的。她們可以像魚兒在水中一樣收放自如的探聽消息，可是卻無法同碎石交談，甚至，都不想看一眼，下意識地就忽略它，仿佛隻要忽略了，就能忘記，自己的族群了竟然出了個異類。
我就是那異類。
不過我並不十分憂傷，
因為對於我來說，不和她們交流我反而更加自在。
但是這人人喊打的氛圍終究是驚動了聖上。即便我們什麼都不說，聖上還是無法看著自己要培養的未來心腹在這京城裡寸步難行。
