第3章
許多當地的醫士加入了我們，還有許多人捐出銀子供我們採買藥材和運輸。
我們還要將一部分銀子花在施粥和救濟上。
時疫讓許多家庭沒有了勞動支柱，農田荒蕪，雞犬不生，我便在醫館開設了粥鋪，為窮人施粥。
我是在分粥的時候，發現那兩個齊國孩子的。
他們衣衫褴褸地縮在角落，餓得隻剩一把骨頭，卻老遠地盯著粥桶，不敢上前。
我把粥遞給他們的時候，輕輕地問了他們一句：「你們是齊國人？」
大的那個嚇得打翻了粥碗，拼命磕頭，求我不要S他，他和妹妹隻想喝口粥。
小的那個似乎還不懂事，急得跪下去舔淌在地上的粥。
我把他們領到了一邊，兩個孩子狼吞虎咽地喝了一大碗，
小心翼翼地問我：「姐姐，我們沒有錢，我給你做工，讓我妹妹去帶一碗粥喂我阿爹可以嗎？」
他們的阿爹在前幾天就染上了時疫，哥哥阿恆出去尋找果腹的東西，發現了一個狗洞，看到了施粥的我。
於是帶著妹妹一起爬到了城牆的另一邊。
他們的娘因為識些藥理，被上京的貴人買去做廚娘了，每年都寄銀錢回來，可是主家從不肯放人回鄉探望。
我看著那女孩熟悉的圓臉，顫著聲問她：「你阿娘可有名字？"
那女孩說：」我阿娘沒有名字，是爹爹從人伢子那裡買來的，買來便跟了爹爹姓江了。「
我緊緊抱住她，為她裝好了連碗粥飯。
可是當我跟著兩個孩子去見他們阿爹時，那個男人已經S了。
兩個孩子失去了唯一的親人，撲上前去放聲大哭。
我拉住一個，就跑了另一個。
直到終於把兩個孩子拖離他們父親的屍體的時候，我才發現，阿玉的身上，已經出現了紫斑。
10.
我每日為阿玉帶去粥食和藥湯。
可不知為何，齊軍的守衛與日俱增，越來越嚴格。
似乎上京不斷在派人過來增加援手，可是卻隻有士兵，沒有醫士。
我隻好同阿恆說好，每日在狗洞處放好粥食和一副藥，讓他在日中、日落時來取走。
再讓他將阿玉的病情描述給我聽，阿恆幾乎用上了所有會寫的文字，不會寫的便用圖畫。我再根據情況請醫士調配藥量。
因為怕驚動慕淵，我同所有醫士同吃同住、吃穿粗陋，除了一些近衛和侍女，沒人知道我是個偷跑出來的王後，我想應該也沒有什麼人會注意到我偷偷照顧那兩個齊國的孩子。
可就在阿玉的病情好轉的那一天，我被抓了個正著。
邊陲守衛全副武裝地將我和手中阿恆的信帶走，一起扔進了囚營。
我在黑暗中被關了兩天，託慕淵軍紀嚴明的福，這給俘虜的牢飯還挺香，隻是我很擔心阿玉的病情。
直到第三天，我才聽到有錚錚的腳步聲從外面傳來。
「陛下，我們將抓住的細作關在這兒了！」
厚重的營簾被掀開，慕淵帶著外面的光亮幾步踏進了牢房。
看見我的瞬間，一下子紅了眼圈。
「陛下！這細作當如何懲處！」
慕淵紅著眼睛，咬牙切齒：「朕親自來懲處！」
11.
慕淵從未如此發過狠，他似乎聽不到我求饒，卻最終還是在看見我的眼淚之後溫柔地圈住了我。
「你知道我有多擔心嗎？
」他在我發間呢喃。
從河中到邊陲，五日的路程他隻用了三日，跑倒了兩匹快馬。
「對不起。」
我能聽到他心跳如鼓的聲音，正如我們洞房那日。
「宮裡這麼多醫士、將士，交給他們去做就好了，為什麼非要親自來呢？」
「為什麼非要置自己於險地？」
我還沒來得及說話，他卻又將我緊緊按回懷裡，似卸力一般把臉埋在我的頸間，悶悶地嘆了口氣：
「算了，小時候我就知道你是這樣的人。」
「隻是以後，無論你想做什麼，讓我陪著你，好不好？」
我剛想問他如何知道我小時候定性子，他便摟著我睡著了。
他就這樣抱了我一整晚。
再醒來時，他正在看阿恆這幾日埋在那個洞口的信。
「阿玉她怎麼樣！
」
「放心，我已經派人替你準時送去藥和糧了。」ŧůₕ
我舒了一口氣，卻被慕淵捏了下腰。
「沒見你這麼關心過朕。」
我剛想哄他，卻發現他手中的信紙上的紙背上也有內容，似是一幅畫，畫了些小人在做工。
「這幅畫是什麼意思，以前從未有過。」
慕淵仔細看了看，面色凝重起來：「霜兒，你看那孩子畫的這些小人。」
「像不像在砌牆？」
12.
「你當真在邊陲看見她了？」
砌城牆的小兵跪在齊國東宮的階下，磕頭如搗蒜。
「千真萬確，小人等奉太子之命前往邊陲圍築城牆，親眼看見庶小姐被剝去了王妃服制，被發配了邊陲。」
「她白天在軍營中同那些士卒一樣做苦工，
晚上還被送進了軍營……好像被折磨得不輕呢！」
嫡姐撫掌大笑：「好好好，慕淵啊，你比我想的還要狠毒！」
「先給她獨一無二的殊榮，再將她踩進泥淖中蹂躪！」
「當真狠毒！」
我確實被慕淵蹂躪得不輕。
甚至最近每日都覺得腰背酸脹，渾身乏力。
許是近日有了慕淵帶來的人手幫助，醫館的規模擴大了許多，我每日也更忙碌了些。
城中時疫有了明顯的好轉，痊愈的人越來越多，小城又漸漸地有了生氣。
一天晚上，阿恆帶著小玉來謝我：「姐姐！小玉全好了！」
我趕緊將他們拉到一邊，問：「你們怎麼過來的？你們那邊不是全城宵禁嗎？」
阿恆高興地說：「太子殿下派人來解了宵禁，
還運來了好多車糧食，要在邊陲三城大擺三天筵席，誰都可以吃！他們說是太子下月大婚，要與民同慶呢！」
「阿玉從來沒有吃這麼飽過！」
慕淵帶我爬上了西戎的塔臺。
城牆中的人們沉迷於難得豐足的筵席，生病的與健康的都混雜在一起，在飽腹面前，似乎連疫病都無人在乎了。而遠處的護城牆，本來隻有一人之高，如今卻加厚加高加密，將這些狂歡的齊國子民圍在當中。
「慕淵，你看這城牆的排布，像不像一個……」
「飛不出去的囚籠。」
13.
我是被火光和哀嚎驚醒的。
跑出營帳，慕淵的大軍都不在營內。
我跌跌撞撞地登上塔臺，看見牆的另一邊，已然成了一個人間煉獄。
火海沿著從護城牆向內蔓延，
吞噬著來不及逃脫的生命。
沒有感染時疫的或是病症輕者四散奔逃，卻絕望地發現三道城門已經全部被堵S。
「官兵呢！守衛呢！放我們出去！」
城內的守衛全都撤離到了城外，堵住百姓求生的門。
火就是他們放的！
太子從來沒有想過要救治邊陲三城。
從一開始，這裡的百姓就已經被他放棄了。
他要在大婚之前，將邊陲疫情徹底平定。
沒了生病的人，自然也就沒了病。
逃到城牆邊的百姓拼了命要跑出去，可城牆又高又厚，他們隻能活生生地看著自己被火焰吞噬，有的人拼命將自己的孩子舉高，送出了城牆，卻也很快摔S在牆外，或被官兵們SS。
太子和嫡姐向來是天作之合，心狠手辣，絕不會留活口。
阿玉和阿恆如今也在火海裡，
如同這些無辜子民一樣深陷煉獄。
我氣血上湧，奔向火海。
救人、呼喊、尋找每一個可能存活的生命。
直到失去力氣，落入了一個滾燙安穩的懷抱裡。
14.
再醒來時，慕淵守在我身邊。
見我睜開眼便急著要起身，他趕緊攬住我，帶了兩個人到我面前。
是阿玉和阿恆！
兩個孩子緊緊抱住我痛哭起來，全然是劫後餘生的心悸。
他們是慕淵親手從火中救出來的。
慕淵的人救出了近半成齊國子民。
早在我收到阿恆的畫時，便猜到了太子的計劃。
我跪在了慕淵面前，卻旋即被他扶住。
「霜兒，我知道你想救他們。」
我不肯起來，抓著他的衣角，
泣不成聲：
「我知道齊國與西戎向來是S敵，但是……但是……」
「但是百姓何辜。」
慕淵單膝跪下，輕輕接上了我的話。
「你便是抱著這樣的信念，拋下我，拋下王後之尊，來到這裡救治兩國百姓的，是嗎？」
我不記得了。
我隻記得娘告訴過我ẗúₕ，這個世道視人命如草芥，這不對。
每個人都應該有活著的權利。
卑微時，便為自己而爭，強大一分，便為更多人爭一爭。
而後我遇到的許多人，都用強權和剝奪告訴我這是錯的。
可我始終覺得，我娘說的，才是世間之公道。
慕淵望向那道橫亙在三城中間數百年的城牆，
目光如炬：
「邊陲三城本就是西戎國土，如今，也是時候完璧歸趙了。」
我和慕淵的布防便是沿著城牆進行，每隔幾十米便挖松牆體，派精銳盯防，隨時注意著齊軍的動向。
這幾日ṱûₖ慕淵一直衣不解帶，嚴陣以待，今日一見太子動作，探子便來通報，慕淵於是迅速帶兵穿牆解困。
慕淵手下皆是精銳，雷厲風行截獲了城外倉皇逃竄的齊國守衛，帶到了我面前。
這些兵卒本就是酒囊飯袋，此時為了活命，問什麼便答什麼。
「回王妃，這時疫……其實最早是雲遊各國的舞姬帶來的。」
「時疫初發前，太子殿下曾來視察邊陲，邊陲城主將為了討太子歡心，將她們搜羅起來獻給了太子。」
「太子還將最美貌的那個帶回了上京。
」
「可沒過多久，太子親兵又返回軍營，直接處S了那個獻美人的主將，我們才知道，那舞姬被帶到了上京後，被發現染了時疫！」
「太子殿下嚇得趕緊將她S了，把她用過的東西也都扔了。」
「連他當時賜給她的那一整套銀制鑲紅寶石的茶具、碗具都扔了呢。」
「什麼？」
我心跳一滯，頭暈目眩。
「你剛剛說的那茶具……可是紋祥雲暗紋的，每個茶杯上對鑲了兩顆紅寶石？」
「正是！娘娘如何知道？」
我的心髒狠狠地抽痛起來，呼吸一窒，暈了過去。
15.
我做了一個很長的夢。
那日，嫡姐被賜婚太子，恩賞全府，娘也分到了二兩碎銀。
娘高興，
跑去二河坊為我買了最愛吃的桂花糕。
回來時，正看到嫡姐親自踏進了我們的院子。
「今日我們小姐高興，這套太子親賜的鑲紅寶石紋銀套杯便賜你們了。」
娘搶在我面前，接下了盒子。
剛要打開，嫡姐便退遠了一步：「回頭慢慢稀罕吧，這麼貴重的東西，你們這些沒見過世面的別弄壞了。」
確實，光是這套杯子上的一顆紅寶石，便夠我們娘倆好好過個年。
娘很高興，把杯子擦了又擦，還不許我碰：「你從小淘氣，別碰壞了，等娘給你找了好人家，再拿出來給你做嫁妝。」
可是很快，娘便開始咳嗽、高燒，身上出現了一塊塊的紫斑。
那紫斑一塊塊連成片，在娘身上蠕動、擴大，吞噬著娘的筋骨和血肉。
「娘————」
我在慕淵懷裡哭著醒來，
他心疼又無措，撫著我的背，直問太醫脈象如何。
可太醫卻笑眯眯地作了個揖：
「給陛下和娘娘道喜，娘娘已有了兩個月身孕了。」
16.
邊陲三城的消息傳到東宮，太子長舒一口氣。
「沒留活口就好。」
又裝作心懷天下的樣子說道:「等孤登基，便重建邊陲三城，讓此地重回往日繁華。」
「至於孤的那些親兵，既然你說他們意外在任務中殉亡，便厚賞他們的家人吧。」
太子掩不住面上的喜色，匆匆去宮中向皇帝報喜了。
甚至沒有注意眼前的傳令小卒根本不是他手下的親兵。
這是慕淵派暗衛穿上齊國兵服假扮的。
於是太子消滅邊陲疫病，挽救大齊與危難的消息便傳遍了上京。
這下，
嫡姐更加毫無顧忌了，流水般的銀子花了出去，將大婚辦得奢靡無比。
出嫁那日，她坐著墜滿珍珠寶石的金轎子出了閣。
沿街的百姓無不訝異，雖覺得不滿，但想到是太子和嫡姐挽救大齊，消除時疫，便也隻好作罷。
