第2章
那是時疫痊愈後留下的無法磨滅的痕跡。
清晰可見，滲人可怖。
慕淵眼神中交織著心疼與震驚，而我隻是悽然一笑，望向他。
「陛下，您知道嗎。」
「染上這病，是很疼很疼的。」
5.
在染上時疫之前，我並不知道這種病會讓人疼得生不如S。
因為娘總告訴我：「霜兒別哭，娘不疼。」
那時候娘的身上已經長滿了紫斑，形容枯槁，被扔在柴房裡，不許任何人探視。
嫡姐對府裡的人說，娘不檢點，染了髒病。
人人都嫌惡她。
我偷偷去給她送水送饅頭，她便強裝笑臉：
「離娘遠些，
娘病好了，就帶你去吃二河坊的桂花糕……娘就快好了……」
「好霜兒，娘不疼……」
她渾身爛得沒有一處好皮，在陰湿的柴房裡苟延殘喘。
我拿出自己存的所有銀子，哭著偷跑ṭṻ₎出去請大夫，卻撞上了剛從太子府回來的嫡姐。
她身後正是太子和他的親兵。
我顧不上別的，一頭跪在太子面前磕了好幾個響頭，額頭都磕爛了一片。
「太子殿下，我娘病得厲害，求求您救救我娘！」
嫡姐卻一腳踢中我的心窩：
「你娘得了髒病，你還敢出來汙太子的眼！」
太子聞言皺眉，趕緊捂住口鼻退了一步。
嫡姐命人將娘拖了出來：「太子殿下恕罪，
就是這娼妓染了疫病！」
我娘就這樣在眾目睽睽之下被扔在了街上。
衣不蔽體，毫無尊嚴。
「殿下，她做妓時勾引我爹，成了府中姨娘，那時候我就看出她放蕩！」
「這次估計是偷偷私會了哪個兵痞子，才把這邊陲三城的髒病帶到上京來了！」
百姓們捂著口鼻，都對我娘唾罵不已。
娘病得沒有一點力氣，隻能兩眼望天，絕望地流淚。
我掙脫了官兵，跑過去撲在我娘殘破的身軀上，對嫡姐哭喊著：「你撒謊！不是的！」
一直沉默的娘卻拼盡最後的力氣推開我：「離娘遠些……離娘遠些……」
可嫡姐尤嫌不夠，一派正氣地指著我，朗聲說道：
「她的賤種還以家醜不可外揚為由，
要我瞞住此事。」
「可臣女若是包庇家奴，致使疫病在上京流傳，豈不是讓這個娼妓害了百姓們？」
嫡姐盈盈下拜：
「臣女身為將軍府嫡女，對府中賤婢管教不嚴，實在難辭其咎，悉聽太子處置！」
太子面露贊賞，溫柔地將嫡姐扶起：
「玉兒，你寧可家醜外揚也要顧全大局，實在是心懷蒼生。」
「孤最欣賞你這樣有膽氣的女子。」
太子說，要將我娘送去太醫院試藥，也算為她的罪行贖罪。
為了救娘，我跑遍了全城的醫館，收集治療時疫的藥方，甚至接近診出時疫的病人，記錄他們的病症、飲食，記錄他們食用何種藥物，有何好轉或惡化，將這些資料都整理成冊後，總列出了一份藥方，咬著牙跪在了嫡姐面前。
「嫡姐，求您把這份藥方交給太醫院，
這是我記錄的所有對時疫好轉有幫助的藥材，對太醫院研制藥方定有裨益……」
「啪！」嫡姐狠狠甩了我一個巴掌：
「你以為你是什麼東西？一個小賤種還想教太醫院做事？」
嫡姐冷笑一聲，揚長而去。
沒過幾天，娘S了。
和娘的S訊一起傳來的，還有嫡姐加封寧安郡主的消息。
皇上贊許嫡姐大義滅親，及時告發染病家婢，阻止了時疫在上京蔓延，救萬民於水火，特封異姓郡主，嫡母诰命加身，整個將軍府都與有榮焉。
除了我。
沒了姨娘，我徹底淪為了一個燒柴丫頭。
我本想將手上收集的藥方燒掉，終歸還是不舍，便偷了府中辦事令牌，想送去太醫院。
可在太醫院門口，我卻看到一車病人被塞進了馬車，
由太子親兵帶走了。
我鬼使神差地跟了上去。
馬車在亂葬崗停了下來。
親兵們蒙著口鼻，將病人們綁住手腳關在木籠中，往他們身上倒滿了火油。
病入膏肓的病人們求饒、哀叫，掙扎，都被視而不見。
緊接著，燃起了一把火。
火焰把人骨與血肉嚼得嘎吱作響，無情吞噬著絕望的慘叫和嘶吼。
原來根本就沒有什麼藥方在研制。
太子控制時疫的辦法便是將病人活活燒S，一了百了！
親兵們將焚燒過的痕跡用黃土掩埋後驅車逃離，生怕自己染上疫病。
我衝過去用雙手瘋狂地翻挖一個個土堆，大腦幾乎空白。
直到沒了力氣，隻能跪倒在亂葬崗上，手上鮮血淋漓，卻流不出一滴淚。
我甚至沒有注意到，
我的手背上已經有了點點紫瘢。
因為我已經感覺不到痛楚了。
哪一抔黃土下是娘的屍骨呢？
我不知道。
我要向哪抔黃土流淚呢？
6.
「霜兒，醒醒，可是夢魘了？」
我驚醒過來。
許是昨天回憶了太多不願回憶的事，我晚上睡得不安穩。
慕淵已經命人為我熬好了安神茶。
侍衛們闖進來的時候，慕淵正輕柔地為我擦著嘴角。
「陛下！錯了錯了！」
「和親的公主是假的！」
我正躺在慕淵懷裡，一臉無辜地看向他們。
侍衛頓時噤了聲，互相推搡著把一份線報交給了慕淵。
原來，和親隊伍出發後，嫡姐便說我一直記恨她告發了我娘，
也記恨上了母國。
於是冒名頂替上了和親的轎輦，一心想做敵國王妃。
將軍府滿門忠烈，庶女卻上趕著做敵國的王妃。
我父親已經上奏，主動將我在族譜中除名。
我嫡姐斷了我回齊國的退路，也想斷了我在西戎的生路。
她知道，那個暴君慕淵要是知道送去和親的是個冒牌貨，我隻有S路一條。
7.
「什麼！她沒S？還真成了西戎的王妃？」
齊國東宮，太子府裡的花瓶被嫡姐砸了一地。
就在嫡姐告發我身份的密信送到的第二天，西戎國君便頒布了國詔。
西戎國主慕淵願以國為聘，迎齊國將軍府二小姐林印霜為正宮王妃，此生不再另娶，自此帝後同臨天下，共享江山。
「那個狐媚子到底用了什麼手段！
」
太子不滿道：「是你自己把她送去的，她本就美貌，得寵有什麼奇怪。」
嫡姐更是氣得跳腳：「周寧琛！你也覺得她漂亮是不是？你後悔沒娶她是不是！」
太子別開了眼神，有些不耐煩地撫了撫眉頭：「我都把她拋在喜堂來追你了，你還有什麼不滿意？」
「那你為什麼不肯重做嫁衣，重造大婚行宮，重置彩禮！」
「這些東西那個賤蹄子都沾染過了，我嫌髒！」
太子正在為時疫越來越嚴重的事煩心，對她的耐心自然不如從前了，但太子知道林家的勢力遍布朝廷，因此還是盡力哄著她：
「父王命我執掌治療時疫一事，如此勞民傷財，百姓會議論孤的。」
「玉兒，你也為孤的名聲考慮考慮，等孤登基了，再補給你便是。」
「周寧琛，
你別以為我不知道，你得了治疫的肥差，戶部巴結你，多給你撥了一大把銀子吧？」
「把這些錢挪用一些給我們大婚有何不可？太子娶妻，難道不是國事？」
「再說了，若不是我告發家裡那個娼妓，替你在皇上面前搏了好感，這肥差又怎麼會落到你頭上？」
太子眉頭一皺，面露不滿，「我治疫難道不需要銀兩？」
嫡姐卻冷笑：「你『治療時疫』的法子，我還不知道？一把火燒個幹淨，需要幾個錢……」
太子猛地捂住了嫡姐的嘴，面露兇光：「你瘋了，什麼話都往外說？別逼我……」
嫡姐毫不示弱，甩開了他的手，陰狠一笑：「太子殿下，臣女才說到這兒你就急了？」
「那如果臣女說，我知道是殿下貪歡，
視察邊陲三城時帶回了那裡的舞姬，這才將時疫帶回了上京呢？」
太子瞳孔震動，眼神晦暗不明起來。
嫡姐以為自己拿捏了太子，故作溫柔：」放心吧，太子殿下，既然臣女幫您嫁禍給了家中姨娘，那這件事就與您沒有關系了。」
「隻要您滿足臣女小小的願望，您就永遠是英明神武的太子殿下。」
太子沉吟片刻，目光已變得平靜，滿目深情地將嫡姐攬在懷裡：「婉兒放心，大婚的一切，都按你說的來辦。」
8.
為了讓我知曉太子為了大婚極盡奢靡的事，嫡姐特地派人把消息傳到西戎，但我根本沒有時間理會。
「王妃的這份藥方，老臣試了多次都沒有成功，恐怕……隻是無用功。」
西戎的太醫院已經是第十一次無功而返，
為首的老太醫將藥方還給了我。
可是，我感染期間，就是在藥房中找到了這些藥材熬煮成藥湯喝了，才慢慢好轉的。
隻是我對藥量和配比不甚清楚，所以才需要太醫院幫助。
許多年輕的太醫甚至把不滿寫在了臉上。
「我就說瞎耽誤功夫，她怎麼會懂醫術呢？」
「就是，偏陛下信她，非要我們一遍遍試。」
話音未落，慕淵下朝了。
他徑直走到我身邊，將外袍蓋在我身上。
「剛好的身子，別大意。」
剛剛幾個說闲話的太醫恨不得把頭埋進地裡。
慕淵這幾日幾乎沒睡，也拿去了我的藥房日日研究，有時候連飯都顧不上吃，唯有我親自送去餐食，他才會放下卷章吃幾口膳食。他對我毫無防備，在時疫藥方上的朱批也隨我翻看，
倒一點不像傳聞那般暴戾。
此時他熬了幾夜的眼睛發了亮，似乎是上朝時得了什麼點子，急著問我：
「朕今日上朝時聽說，食補亦是藥理中的一類。」
「霜兒，你感染期間，可曾吃了什麼東西？」
「若是你的吃食和藥物相生相輔，治好了疫病呢？」
「對啊！」
我從差點忘了，高興得一把抱住了慕淵，「我病得發燒，府裡的廚娘江嬸好心，用桑葉、甘菊、冬青為我熬了一碗桑菊飲，我才覺得舒服了不少！」
我生怕忘了，趕緊把江嬸藥茶的配方一一說明，甚至忘了松開抱著慕淵的手。
沒有注意到旁邊慕淵的耳根已經悄無聲息地紅了。
那兩個年輕太醫驚呼起來：「陛下的臉怎麼這麼紅！莫不是也有可能染上了時疾？」
慕淵揮手讓他們去忙，
在桌下攬住了我的腰，慢慢收緊：
「時疾倒是沒有，但朕確實病得不輕，需要王後親自醫治。」
9.
晚上，慕淵格外黏人。
我撫著他的臉笑：「陛下如此離不開臣妾，待臣妾去了邊陲三城，可怎麼好？」
這是我早就同他提過的事了，我要去邊陲三城，大齊與西戎交壤，也是時疫爆發之地。那是實驗時疫藥方最合適的地方。
țû⁽可向來百依百順的慕淵一下子攥住了我的手：「我說過，我不答應。」
「我怎可讓你孤身涉險，自己作壁上觀呢？」
「臣妾本身患過時疫，後來多次接觸病人都沒有再次感染，是治疫最適合的人選。」
我目光沉靜，反而讓他害怕。
他搖著我的袖子，小聲地說：「邊陲太危險，
明日朕要去河中治理漕運，等朕回來，與你同去可好？」
我沉默了片刻，笑著摸了摸他的頭發：「好。」
我不知道慕淵對我為何這樣好，我當然知道自己美貌，但又每每覺得，他不是色欲燻心的人。
這幾日從他勤勉朝政，隻不過政令上雷厲風行，嚴明賞罰，連肱骨之臣、師友兄弟犯了錯也是按律法懲辦，難怪傳出了狠毒涼薄的罵名。
我一介庶女，無依無靠，自然是無可利用的，他待我的好卻如同春水東流一般順其自然，我始終不明原因。
隻要是我想不出原因的好，我便必會防備警惕。我時刻提醒著自己娘親的遇人不淑，在太醫院研制出了藥方那日，我趁夜便啟程去了邊陲。
慕淵去治理漕運，暫時還回不來，我日夜兼程，三日便趕到了邊陲。
邊陲三城是與齊國接壤的三座城池：丘茲城、狼關城、谷渾城，
本是西戎的屬地。
它們規模雖小，卻連成一線，互相守望，地勢險要，易守難攻。
齊國為了爭奪這三座城池，大大小小發動了數十次戰爭，西戎也多次反攻。
最終兩國各退一步，以一道城牆將三城一分為二。
城牆西邊歸西戎，東邊屬大齊。
直到我和親之前，慕淵以萬夫不當之勇御駕親徵，差一步就能攻破城牆。
皇帝情急之下提出了和親，慕淵竟也真的允了。
到達邊陲的時候，我發現情況比我想的要好。
慕淵花了大量人力、財力，在城中醫館、城外荒地修建了供病人單獨居住安置所，雖然簡陋，但最起碼避免了疫病的大量傳染。
我吩咐隨行的醫士、侍衛立ŧū́ₑ刻開始收治了一批病人，坐診試藥。
隨行侍衛說，
時疫爆發猝不及防，慕淵為了安置病人、遏制時，幾乎掏空了國庫，把軍費也都用上了。
難怪慕淵同意了齊國和親的要求，主動停了戰。
