第3章
「荒唐！我周家世代清流……竟要這樣籌集軍餉！」
「清流家的老夫人倒是懂行。」
姣姣突然俯身，衣角險些撞翻茶盞。
她指尖掠過輿圖上崎嶇的山道。
不似京中貴女的纖纖玉手，反倒是磨起了厚厚繭子的雙手在狼牙寨位置重重一摁。
「土匪專劫官糧，但從不碰秦樓楚館的車駕。」
「你說稀奇不稀奇？」
「眼下我們先得除去內憂，方能解決外患。」
周淮洛披著衣帛。
「那便先把那些山匪解決了。」
「姣姣，你隨我去！」
婆母一聽這話來勁了。
她一個勁蹭我的胳膊。
生怕讓姣姣姑娘和周淮洛獨處。
我終是在她的再三提醒下自薦起來。
「我……我想和姣姣姑娘一起去，夫君你的傷還沒好，就留在此處安定軍心。」
「再者說，我們佯裝秦樓楚館的馬車更容易讓對方放松警惕。」
婆母眼珠子一轉，立馬迎合。
「是是是，別看凝霜是閨閣女子，凝霜說得在理，你可別瞧不起女子！」
「這樣，我也跟著何姑娘一道去，她武功高強，兒啊，你總該放心了吧。」
周淮洛自是不放心。
轉頭望向何姣姣。
我和婆母無比祈盼地看向她。
姣姣姑娘終是不負所望，聲音嘹亮。
「我答應了。」
6
三更天，一輛裝扮成秦樓楚館的香車悄然出城。
我縮在馬車的流蘇錦帳裡小心翼翼地觀察。
一側忽而傳來婆母氣急敗壞的低語。
抬頭一看，姣姣正往她發間簪了朵拳頭大的絹花。
「大嬸子這般姿容，當個鸨母倒是合適。」
「瞧瞧，多像吶！」
我看著婆母白了她一眼，硬是沒說出別的話。
姣姣憋著笑給我系上面紗。
忽地正色幾分，壓低聲音。
「西北方向二裡外有馬蹄聲，二十人輕騎。」
她將浸過火油的箭矢塞進我袖中。
「數到三百下，掀簾點火。」
啊？？
這就開始了？
外頭打擊聲陣陣，我和婆母就縮在香車轎子裡。
當山匪挑開轎簾那刻。
我終於明白姣姣為何要我臨出發前和婆母足足燻了兩個時辰的香。
滿臉橫肉的匪首被馬車裡的香氣嗆得連打三個噴嚏。
「小……小娘子……」
我趁機掀翻妝奁。
恰在此時數滿三百下。
我拿出袖中的箭矢，極力穩住哆嗦的手，點了火便扔出去。
「著火了！」
山匪的驚呼與破空箭鳴同時炸響。
現場一片混亂。
我抬頭便望見正站在一塊大石頭上挽弓的何姣姣。
月光映照下讓她的身形格外堅毅又格外柔和。
好似自帶光芒。
她銀槍上的紅綢飄帶，隨著微風飄啊飄，在夜色裡格外耀眼。
山匪們忙著滅火，不再關注我們的舉動。
現場一片混亂。
趁他們薄弱的時刻，
我們的人馬悄悄圍了上來。
山匪們被團團圍了起來。
見勢不對，他們也沒立馬求饒。
為首的匪徒反倒是啐出一口血沫，朝著地上呸了一聲：
「我呸！就是幾個小娘們？」
「我們這是中了計！否則怎會被你們這些小娘們困住？」
「女子又如何？」
婆母拔下發間的木簪抵在他喉頭。
「能放火燒你們，亦能保家衛國！」
「你難不成不是從你娘的肚子裡出來的？你娘不是女子？」
「說，邊關戰士還等著糧草，為何要做這匪徒的勾當！」
匪首仍是嗤笑不已。
何姣姣俯下身子，照著匪首的臉就是哐哐一頓扇。
先頭的囂張早就被掐滅。
「女俠饒命！女俠饒命！
」
「我說，我說！」
匪首被扇得鼻青臉腫，其餘的人更不敢造次，安安靜靜縮在那處。
「為何隻劫官糧？」
「我們兄弟也快吃不上飯了……總得活下去！」
「那為何秦樓楚館的香車你們不敢動？」
「也是動了的……隻是我們動的是人……既得了別的好處，銀兩和糧食就不動了……我們很有原則的……」
……
話音剛落，可把婆母氣得要命。
「你們還好意思說！即便是風月場所的女子，你們也得問願不願意，這要放到戰場上，你們是頭一撥投降的奸細！
」
何姣姣明白過來了是何意。
又走上前扇了幾巴掌。
「凝霜，你也扇一扇！替那些女子出出惡氣！」
我？
我小心地走到那些人跟前，撸起袖子，咬了咬牙，用盡力氣甩在那人臉上。
「無恥！」
「下流！」
「齷齪！」
婆母震驚了，何姣姣卻是笑著看著我。
「喲呵，脾氣不小。」
「我們實話實說了，饒了我們吧！」
匪徒哭喪著開口。
「不是沒飯吃？走，吃牢飯去！」
「全都押走！」
如此一番，順利解決內憂。
隻是何姣姣卻在勝利之時驟然倒地，我連忙跑過去，摸向她後背的手滿是溫熱。
是血。
她受傷了。
婆母捧著地上碎成八瓣的翡翠佛頭哭嚎時。
我正在給姣姣後背的刀傷敷金瘡藥。
她伏在榻上看著一側的婆母悶笑。
震得剛敷上的藥粉簌簌往下落。
「大嬸子這嗓門，倒比我們勝利的牛角號還嘹亮。」
如此情境下。
我忽然想起大婚次日。
周淮洛去了戰場，而我則一個人也得給婆母敬茶。
周家的人都在，按照規矩，我得當著婆家人的面背誦《女誡》，以此表示新婦的恭謹。
背了一半，婆母就捂著耳朵把我拉起來。
「別背了，頭疼！」
那時不懂為何「柔順」二字就像是浸水的綢緞，纏得人窒息。
此刻看著姣姣一側槍尖的寒光連同此刻她嘴角的笑意。
突然明白女子本可以是百煉鋼。
亦可作繞指柔。
這樣的女子才鮮活。
7
第二日，我醒來去到房間外面，便見昨夜受傷的姣姣此刻正用匕首片著鹿肉。
刀尖有意無意地指著糧倉西南角的瞭望塔。
我突然想起昨夜替姣姣包扎時。
她喃喃自語。
「明日，該祭陣亡將士了。」
她喃喃自語：
我心裡一咯噔，今日是三年前蒼雲山大戰，也是我方將士S傷慘重的三周年。
她突然開口，睫毛在日光下投出顫動的影。
那場大戰，她失去了至親嗎？
我回過神，這才注意到她隨身帶的紅纓長槍換了新的紅綢穗。
昨夜那枚沾了血，被她換了下來。
隻是那槍底下卻仍是墜著顆刻有「昭」字的銀鈴。
「醒啦？」
她一見我，嘴角便蕩起一抹笑，絲毫沒有昨夜那抹隱隱存在的憂傷。
我反倒有些不知所措，想起昨夜她剛受過傷。
「你的傷口如何了？我……給你瞧瞧吧。」
何姣姣隨即擺了擺手。
「害，不是什麼大事，小傷小傷。」
「喏，鹿肉，吃不吃？」
大清早吃鹿肉？可我看向她亮晶晶滿含期待的眸子，伸手便接了過來。
婆母恰好從房裡走出來，看著我手上的鹿肉有些失笑。
「凝霜！你可是正室，莫被這些小利迷了眼！昨夜她可是摔碎了我的好幾副頭面！還險些令我身陷險境！」
「凝霜，我才是和你並肩作戰之人！
」
何姣姣聞言忽而站起身，大步流星走到婆母面前，一下塞進婆母嘴裡一塊鹿肉。
「大嬸子，快些吃吧！」
「吃飽了才有力氣罵我不是？」
婆母眼珠子瞪得溜圓。
「你你！」
末了，她砸吧了下嘴。
小聲嘟囔。
「還怪好吃的……」
婆母別的不硬，就嘴硬。
周淮洛派了人來，說今日允戰士們休息一日，一來是為祭奠蒼雲山大戰中犧牲的同胞，二來是蓄足精力，解決剩下的內憂。
何姣姣整理了下衣襟，抬步朝著教場而去。今日是祭奠陣亡將士的日子，她應當藏起了思念之情吧。
婆母也沒多說，隻是靜靜看向將士們離去的背影，嘆了口氣。
「這打仗的日子什麼時候是個頭啊……」
今日的天好似格外藍，
就連日日刮得黃沙滿天的風，竟也停了下來。
將士們在天有靈，定能保佑此戰勝利。
但還是得加以謀劃。
經過昨夜，糧草方面的內憂解決了大半。
可我方將士面臨的內憂不僅有山匪劫糧草，更有臨郡的官員參與。
臨郡的那些蛀蟲，是該辦一辦了。
周淮洛饒是忠君愛國正直之人，竟也心思活泛起來。
也是想起了損招。
五更天時，我們蹲在灶房偽造書信，意欲引蛇出洞！
姣姣往火盆裡添炭。
看著婆母聚精會神寫著東西突然笑出聲：
「大嬸子這手仿字功夫，年輕時可沒少給老將軍代寫情詩吧？」
婆母老臉一紅，卻未反駁什麼。
隻是手中的朱筆在宣紙上洇開桃花般的暈痕。
晨光熹微時。
鳴金收兵。
二十隻信奴帶著假密信飛往不同方向。
婆母趴在桌上累得睡了過去，我替她蓋上毯子。
姣姣則倚著紅纓槍小憩。
槍頭銀鈴隨著她的呼吸輕晃。
我替她披上大氅時。
看見她雙眸緊閉，手裡緊緊攥著半塊殘破的玉佩。
稀薄的晨光下，我看得到玉佩上刻著模糊的「昭」字。
她心裡有秘密啊。
8
送出去的假信效果顯著。
不出三日，郡守帶著官兵便要衝進糧倉，美其名曰要驗一驗糧草是否仍在，實則是為了查探是否藏有私鹽。
而那日送出去的假密信裡正是寫著邊境大軍糧倉裡存了大量私鹽。
這是自投羅網來了。
婆母正在教我制作香粉。
她不緊不慢，將手裡的香粉放置好。
「大人如此興師動眾不是這麼簡單吧？」
「若糧草不足，大人可會自貼金銀補上？可別寒了將士們的心吶！」
郡守肥膩的臉瞬間慘白如紙。
婆母拿出那份假密信，扔到郡守臉上。
那密信背面粘著片金箔，正是他妾室最愛的花鈿樣式。
全郡隻他府上有。
姣姣從身後走出，她的長槍適時橫在他頸間。
「大人可知，叛國該處以何種極刑？」
郡守的胖臉上滾下油汗時。
姣姣的紅纓槍尖一下下往他身上移去。
正挑著他的玉腰帶玩。
我數著那上面鑲嵌的十二顆南海珠。
突然想起三年前蒼山雪崩。
戶部就是用這個品相的珠子抵了將士的棉衣錢。
可真令人寒心。
「將……將軍明鑑！」
郡守撲通跪在糧垛旁，臉上的肥肉哆哆嗦嗦。
壓碎了兩筐新麥。
「下官……下官書房上月遭了賊……」
「下官是無辜的啊！」
「是有人栽贓陷害的！」
「下官隻是……隻是照例來瞧瞧……」
「可不是嘛！」
婆母撫著腕間的銀手镯踱步。
「老身的探子親眼見那日賊人往大人的西跨院去了，就是種著北狄映日紅的那個院子。」
她尾音剛落，
郡守的第三房妾室撫著肚子從轎子裡走出來。
帶來一股特有的花香。
那是北狄特有的映日紅的花香。
「老爺……你就招了吧，妾身腹中還有孩兒呢……」
「你得活著看孩子出生啊……」
