第2章
我不自覺吞了吞口水，哆哆嗦嗦拿起桌上的茶盞，
轉頭恰好對上婆母意味深長的目光。
趁著何姣姣出去。
婆母變了臉色。
「別慫！你可是正室！她可是你夫君的外室！最為人不齒的！就算她力氣大又如何！你仍是她的當家主母！」
「更何況，她還要了你的嫁妝錢！」
我渾身打了個寒顫。
自幼時起，我便隻知繡花做茶，這般魁梧的女子，我從未見過。
女子竟也如男子般颯爽，真好。
恰在此時，我的夫君周淮洛為婆母續上一杯清水，頗有些頭大。
「母親！你怎的帶凝霜來此地胡鬧？」
「邊境苦寒！快些收拾收拾回京吧。
」
「那些銀錢不是你們想的那樣！」
末了，他瞧向我。
「凝霜，你是我的妻子，待我回京，我自會細細同你解釋，回去吧。」
這是我同周淮洛成婚後第二次搭話。
第一句話，是洞房花燭夜那晚。
他隻說了句：
「來日方長，睡吧。」
第二日我還沒起身他便赴往邊關，一句話也沒留給我。
我不知該說些什麼，嗫嚅著嘴唇。
婆母來了精神：
「你這孽障！凝霜才是你的妻子！你的這些風流韻事都傳到京城去了！你要旁人如何看凝霜！」
說罷，她作勢就朝著夫君的後背打去。
明明是輕輕的一拳，周淮洛卻沒站穩，倒了下去。
順帶將桌上的茶盞掃到了地上，
發出瓷器碎裂的聲音。
何姣姣一個箭步衝了出來。
將周淮洛一下拎了起來放到了榻上。
婆母和我都沒反應過來。
「這是……我兒怎如此弱不禁風了？」
當著我和婆母的面，何姣姣解開周淮洛的衣衫，背上猙獰的傷口驚得婆母和我倒抽冷氣。
她拿出一側的醫藥箱，有條不紊地進行包扎。
「上月蒼雲山護送軍餉，小將軍親自壓陣，卻突遭襲擊，中了箭。」
「那伙黑心肝的，竟在箭簇上抹了毒藥，如今……」
榻上夫君虛弱開口。
「幸得姣姣姑娘有祖傳的解毒藥，這才……今日在此處，也是為了準備……」
「準備納妾之禮？
」
婆母沒有預想的心疼，反倒是拍案而起。
聲音很大，也不知道她的手疼不疼。
「救命之恩，以身相許？竟還拿了自己妻子的嫁妝錢來討好新歡？」
「真真是一樁風流韻事！」
婆母一頓噼裡啪啦。
那叫姣姣的姑娘突然大笑出聲，一點兒也不似京中那些穩重的姑娘們。
「大嬸子誤會了！周將軍在此處養傷，假裝與我私會，實則是要引蛇出洞……」
話音未落，窗外傳來一陣急促的馬蹄聲。
面前的姣姣雖體格健碩，身手卻靈敏。
幾步便躍到窗下。
警惕萬分。
抄起牆頭的紅纓槍時刻準備著。
我和婆母哪見過這樣的陣勢。
眼底的震驚快要溢出來。
一絲聲音也不敢發出來。
直到外頭聲音漸歇。
姣姣松下了精神，我大著膽子，走到窗前。
隻餘黃沙被風卷起，在空中飛舞。
「膽子挺大。」
我訕訕一笑，婆母一把將我扯到一側。
「你……就算你救了淮洛，凝霜仍是他的正妻！」
「更何況，那銀錢是凝霜的！還來！」
她要我挺直腰板。
我也照她說的做了。
面對姣姣的壓迫，我渾似一隻哆嗦的小兔子。
「娘！看見沒？」
夫君裹緊裘衣苦笑。
「北狄細作以為我耽於美色，這半月他們很是囂張。」
他拿出枕頭下的輿圖，指尖劃過蜿蜒糧道。
「雲州存著我們三成軍糧，
姣姣姑娘隻能白日扮作屠戶，夜裡扮作更夫，全為守住這條糧道命脈。」
何嬌嬌起身將盆裡的血水倒掉，洗了洗手來到桌前。
她的聲音仍舊嘹亮，卻還是聽得出壓低了不少。
「一萬兩軍餉換來的不是胭脂水粉，也不是我向周將軍討要的……」
何姣姣拿出懷中的賬冊，推到我面前，指尖點著某處墨跡。
「三月前，敵軍火燒鄰郡糧倉，這些糧食……」
她喉頭微動，「是周將軍帶人從火場搶出來的。」
我指尖撫過焦黑的賬冊邊緣。
細細看向賬簿。
忽然注意到某處蹊蹺。
三日前入庫的小麥竟比市價低三成，運糧路線更是繞開所有官道。
一切都顯得那麼違和。
很不對勁。
我想了又想，仍是將心底的疑惑說了出來。
「有人在倒賣軍糧。」
我脫口而出時，姣姣眼底閃過寒芒。
婆母沒說話，隻是盯著桌上的賬簿注視良久。
突然轉頭問我。
「凝霜，咱周府庫房裡的銀錢可買得起兩千石陳糧？」
我點頭。
她有些期待地搓了搓手。
「立馬飛鴿傳書！立馬運來！我倒要看看，咱們三個女人能不能把這局棋下得更熱鬧些！」
榻上的周淮洛瞪大了眼睛。
「娘！你這是？」
「既然遇上了，保家衛國，自有我們女子的一份力！」
「我看那些宵小，能比後宅的女子難纏？」
3
婆母同我留了下來。
周淮洛愈發阻攔，婆母更是堅定要留下來。
「凝霜！我們才不走！我們是正室！若離開了讓他們二人在此處過起小日子來？」
「凝霜！拿出你當家主母的威勢來。」
「你瞧我那兒子，一聽我們要留下那般緊張，一定有情況！」
若說來之前，我仍有幾分信心，可自從見過何姑娘，我那微弱的信心都被徹底埋葬。
婆母聽不到我的回應有些急了，看向我的目光好似在說：
「爛泥扶不上牆！」
至於周淮洛。
我同他就算被婆母關到一處。
他卻也是同我客氣非凡。
我被推出房門之時，婆母嘆了口氣。
「你……你……」
「你說你可怎麼辦才好？
」
婆母捏著帕子的手直顫，忽而冷笑。
「倒是個會裝模作樣的。凝霜，你且放心，婆母我是向著你的！」
我倒是還好，畢竟同周淮洛交際也不多。
隻是我嗅到空氣中若有似無的鐵鏽味，突然想起方才一閃而過的何姣姣腰間掛了枚玉牌。
那是陣亡將士的遺物。
總覺得哪裡不對。
我還沒怎麼樣，婆母反倒坐不住了。
是夜，我隔著帳簾聽見婆母輾轉反側。
直到第二日清晨。
她將手腕上的翡翠镯子擦了又擦。
最後輕輕放在妝臺上。
「凝霜，你去給她這個，就說救命之恩抵了，莫再糾纏……」
話音戛然而止。
因為她聽到了外頭有聲音。
外面傳來何姣姣清亮的嗓音：
「小六子！把西營傷兵的藥換了！李嬸子家的羊羔抱來給我！」
婆母長嘆口氣：「我那兒子一定是被勾了魂去，一定是！」
4
婆母自從留下後，也不闲著。
說要證明女子亦能保家衛國。
周家不養闲人。
苦了被她拉上的我。
我握著算籌在沙盤前畫圈時。
婆母正踩著梯子往糧垛插小旗。
她一把年紀了，身子骨倒是靈敏。
把三十六座糧倉編成「梅蘭竹菊」四組。
說是要效仿後宅姨娘們的居所布局。
她才得心應手。
何姣姣徒手扛著三袋糧食經過時，噗嗤笑出聲。
「大嬸子，您這是要把北狄細作當通房妾室防啊？
」
婆母沒理她，隻哼了一聲，繼續埋頭苦幹。
婆母扶著我的肩膀顫巍巍爬下來。
「小丫頭懂什麼？當年將軍帶回來的西域舞姬手段那麼高，不還是我的手下敗將？……」
「這捉奸細就得比耐心，我在這後宅摸爬滾打這麼多年，面對那些美人，我的耐心自是無人可比……」
當晚，我們便展開了行動。
周淮洛的傷還未好。
我們趁他入睡偷偷溜了出來。
婆母說今日是女子戰隊。
子時，我們埋伏在糧倉陰影裡。
等著有人上鉤。
果然有情況！
一輛接一輛的牛車慢慢朝著外頭走去。
當第六輛可疑的牛車駛出後巷後。
姣姣突然攥住我的手腕，朝身後的樹望去。
「會爬樹嗎？」
不等我回答，她一下攬著我的腰躍上身後的榆樹。
月光淌過她緊抿的唇角，我才發現她左臂有道猙獰的舊疤。
我心下一沉，心裡竟是在想，這樣的傷疤，她身上還有多少呢。
反應過來，婆母還在樹下面。
「婆母！」
「放心，你瞧！」
我低頭望去。
婆母撅著屁股，緊緊扒著樹梢，毫無美觀可言。
「你們瞧那是什麼？」
最後一輛牛車沒綁結實。
袋子裡露出了花白的東西。
竟然不是糧食？
何姣姣一下從樹上躍到地面上。
紅纓槍一下抵住對方咽喉。
「若想活命便低聲些！
認真回答我的問題，這些私鹽為何摻在糧隊裡？背後是誰指使？」
是了，月光照耀下，袋子裡的東西分外明顯。
白花花的，是私鹽啊。
對方被長槍抵著，不敢有半分動作。
「小的知錯，小的知錯！這私鹽的主意，是……周將軍跟前的副將想到的！」
我在樹上仔細回想。
副將顧玉笙？
竟是他？
何姣姣暴脾氣卻一下子爆了起來。
「天S的顧玉笙！竟幹這種販賣私鹽的事！他這是在拿整個周家軍的性命開玩笑！」
「去！把你們顧小將軍找來！」
顧玉笙來得很快，縱然是在半夜，不肯低頭的小將軍挺直著脊背。
「我有錯罰我便是！和我手下的兵無關！
」
周淮洛靜靜看著他，拿出身後架子裡的皮鞭。
厲聲道：
「你可知罪？」
顧玉笙仍舊一臉堅毅。
「一人做事一人當！他們都是被我逼迫的！」
周淮洛緊緊攥著手裡的皮鞭，鞭子即將落在他的背上之時。
婆母從門外氣喘籲籲地趕來。
「周淮洛！你不能打玉笙！」
「他父母可是救過你啊！」
出嫁前，我就聽聞，周淮洛身側有個小跟班。
父母皆因在戰場上救下周淮洛而S，卻仍舊一片赤誠之心。
原來就是他啊。
他應當不會做出這般S頭的大罪。
夜半時分，門外傳來整整齊齊的求見聲。
「求將軍恕罪！顧小將軍有隱情！」
周淮洛目光緊緊盯著地上的顧玉笙。
「如實說來！」
顧玉笙嗤笑一聲，腰板挺得筆直。
「說什麼？說朝廷不給我們派發軍餉，你用自己的家底貼補了個遍還是不夠將士們的吃穿？」
「還是說你自己一個人大義，我們全都是忘恩負義之輩？」
「倒賣私鹽是來銀子最快的法子！」
「隻要將士們能吃飽！隻要你不再花自己的銀子！我就樂意！」
原是如此，竟是如此。
周淮洛先頭借我的一萬兩，是為軍餉，如今顧玉笙以身犯險倒賣私鹽，亦是為了軍餉。
「皇帝昏庸！卻要為他守護邊疆的戰士吃不上飯！我不服！」
「慎言！」
終究是周淮洛手裡的皮鞭沒打在他身上。
「罷了，隻這一次，軍餉我會想辦法，你必得受罰。
」
「就抄寫五十遍清心咒靜靜自己的心！」
婆母也是明白了那一萬兩的用處。
在這個漆黑的夜裡，有些東西在悄悄改變。
5
顧小將軍不情不願地被關在了房間裡寫起了清心咒。
婆母在屋裡義憤填膺。
