第3章
酒意又翻湧上來，我和藹一笑，「君子厚德載物，長寧，孤最喜歡的就是你這點，你是我最心愛的臣子，要做好東宮的表率啊。」
我說完，便搖搖晃晃地邁進殿內，留他一人在原地。
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溫知微一錯不錯地看著我，直到我重新坐下，他的腦袋都一直跟著我轉。
我招招手，「過來。」
他立刻起身，一步步走上臺階。
「殿下，小臣得入東宮，感激不盡——」
我抬手，「這樣的話就不必說了。」
他立刻閉嘴，單膝跪下給我倒酒。
「那日初見殿下，是小臣失禮了，不知道殿下肯不肯給小臣一個彌補的機會？」
我被他勾起興趣，
「準了。」
他笑了笑，向我的內侍躬身，「勞駕您。」
內侍不為所動，直到我微微點了點頭，才招呼殿外的人。
不消片刻，在橫笛和簫聲伴奏下，一隊模樣清麗的歌舞姬們緩緩入場。
「小臣聽聞殿下喜歡江南絲竹之聲，近日也頗為喜愛水鄉舞，所以今日特地來獻上。」
我贊賞地點點頭，「不錯，孤偶爾出宮去聽曲看舞，多是選這樣的曲目。」
我賞了他一杯酒，「不愧是溫家小公子。」
溫知微面上不顯，但眼裡也有抑不住的得意，他一口飲盡杯中酒，贊道，「殿下這酒，倒很像我家裡釀的木樨醪——」
他突然住了口。
我微微一笑，「怎麼了？是酒不好喝嗎？這可是溫小姐親手釀的，今年就這一壇呢。
」
溫知微雙膝跪下，「殿下恕罪！」
我和顏悅色，「這是怎麼了？」
他咬牙，身軀微微發抖，「小臣、膽敢窺探殿下喜惡——」
我的扇子抵住了他的唇，堵住了接下去的話。
我嘆氣，然後用扇子緩緩抬起他的下巴，「溫知微，你是一個聰明人，但是聰明也要用對地方。孤喜歡什麼，不喜歡什麼，不是你該琢磨的。你該琢磨的是，孤想做什麼。」
我直視他的眼睛，「你恨那陳舉人，那秀才欺辱你姊姊，孤給你一個機會。」
他的瞳孔一縮，我收回扇子，他卻還是直直地盯著我。
我揮揮手，「你下去吧，想好了再來見孤。」
我指著酒壺，「這酒，孤賞給你了。你之前的事情辦得不錯，今後——」
我露出一個笑，
「不要讓孤失望。」
溫知微不知不覺已經微微俯身朝我的方向欠身過來，一副暈暈乎乎的神情，「是，殿下，小臣——」
他已經沒有了剛入殿時意氣風發的樣子，卻還是執著地看著我。
我點點頭，他待還要說什麼，蕭山玉的聲音冷冰冰地傳來，「無禮。」
「溫公子，既然來了東宮，就要知進退。」
蕭山玉站在我身前，隔開了溫知微的視線。
「退下。」
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蕭山玉自然而然地坐在了我身邊，我取笑他，「終於舍得進來了。」
他冷冷瞟了一眼溫知微，然後轉頭對我微笑，「既然殿下都說了，無人能越過臣，那臣自然也要給殿下分憂。」
他脊背挺直，將溫知微擋得嚴嚴實實的。
當晚喝得盡興，
到夜深才散場。
我問蕭山玉要不要留下來，他微微扭過頭，「——殿下，小臣還是回去吧。」
我隻當他家中有事，「也好，我讓人送你。」
蕭山玉欲言又止，咬住嘴唇，臉色似怨似嗔。
我轉身，「算了，這麼晚，你就委屈些，在我這留宿又不是一次兩次了，怎麼今天矯情起來了？」
蕭山玉臉色飛紅，「那小臣恭敬不如從命。」
第二日我去給母後請安。
未踏入殿門，就聽見我阿娘在跟皇後娘娘說私房話。
「——這大約是隨了我，我也是十六七歲才來的癸水，身體還不是強健有力？」
母後嘆息，「要真是這樣，倒不必擔心了。」
聽不懂她們說什麼，我清了清嗓子，
「母後，阿娘，阿珏前來請安了。」
裡頭絮絮的聲音停了，我走進去的時候，兩人正端莊地坐著，絲毫看不出剛剛背後蛐蛐人的模樣。
我躬身請安，把小恩科的事說了一遍，母後點頭，「很好，你選的人，母後相信你的眼光。隻是你大伯那邊最近又不安分了。」
我點頭，「母後放心，我自有應對的辦法。」
阿娘插嘴，「為何要開小恩科？」
我將那日在茶樓遇見溫知微的事情說了一遍，阿娘和母後長籲短嘆，「這樣狼心狗肺的負心漢！阿珏，你可千萬不能對這樣的人手軟。」
母後覷眼看我，「阿珏，你若是那溫家小姐——」
我笑，「母後也愛開玩笑。」
「兒臣是太子，自然比那溫小姐更狠得下心。那種狼心狗肺之徒，
就算考了狀元也不懂為官之道，剁了拿去喂狗，也算他的一點忠心了。」
母後臉上的神情有些微妙，低聲道，「——看來倒是不必擔憂——」
阿娘喃喃，「雖不開竅，卻愛S人。」
母後轉頭瞪了阿娘一眼，她立刻作無事發生狀。
我隻當她們說私房話，闲聊幾句便退下了。
內侍在外頭等著我，見我來，立刻呈上一封薛凌霄來的密信。
我看了看，冷笑，「孤的好表哥，可真是路過狗屎都要嘗嘗鹹淡。」
內侍愣了愣，我拍拍自己的腦門，「唉，最近出宮玩得多，學了好些粗話。」
我將密信扔給他，「南方的叛亂，說到底還是前段時間水患導致了大批災民，百姓活不下去了才造反。我讓薛凌霄那小子開倉放糧，
又抓了反叛頭子，眼見是要平息了。」
我頓了頓，「偏偏我那表哥不知足啊——」
內侍低聲，「殿下可要求見陛下？還是見一見國公？」
我奇道，「見什麼？我又不知道表哥去了哪裡，薛凌霄抓了一個倒賣投機的賊人罷了。」
我看著高照的豔陽，「希望表哥多吐點金銀出來。安撫流民，免去賦稅，得花不少銀兩呢，國庫又不怎麼充盈。」
一個小內侍匆匆走過來，「殿下，溫大人求見。」
我眼前一亮，來得正好。
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我問溫知微，南方叛亂的那一塊地可有什麼特產。
溫知微愣了愣，「殿下這是？」
我笑了笑，「授人以魚不如授人以漁。要那個地方安定，就一定要百姓活得下去。如何互通有無，
是你的強項。」
溫知微幹活去了，走之前給我送上了自己釀的松風釀。
「小臣親手所釀，希望殿下笑納。」
我送他一壺酒，他還回來一壺。
這忠心表得隱晦。
我讓人去摸一摸大伯家的老底，凡事都要多做幾個計劃。
豬什麼時候S我還沒想好，但可以先掂掂有多重。
我召見溫知微的次數多了起來，偶爾也會賞宴。
溫知微的書沒有蕭山玉讀得多，論騎射也沒有薛凌霄好，但他腦子靈活，對錢財往來十分拿手。
「殿下近日倒是很看重溫大人。」
蕭山玉一邊幫我擬文章，一邊隨口道。
他今天筆鋒十分銳利，我點頭，「有些事情，他來做比較合適。」
蕭山玉抬頭看我，「何事？」
我笑了笑，
「長寧，論文章風流，無人能出你右，隻是論起賺錢——」
蕭山玉不滿地抿唇，「銅臭之物，殿下何苦自汙身價。」
我笑，「他自然是無法跟你比的，隻是如今國庫是個什麼光景你也知道，賬面上緊緊巴巴，我想做點什麼都不行。」
蕭山玉很快就接受了我的說辭，「小臣明白了。」
他淺淺一笑，容光清雅，「等凌霄回來，他也一定能理解殿下的一片苦心。」
他好像突然想起，「他似乎是三天後到京城。」
我詫異又感慨，「從前你們並不如何親密，如今他一去大半年，可見你還是想他的。」
蕭山玉不答，卻說，「那一天，也一定要讓溫大人一同去迎接。」
我點頭，「也好。」
溫知微倒是很機靈，「殿下不必擔心，
那一日小臣一定安排得妥妥當當。」
於是薛凌霄回來的時候，看到的便是盛大的歡迎場景。
漂亮的宮娥們替他解下鎧甲，內侍們捧上金銀珠寶，溫知微親手攙扶薛凌霄，「薛大人，殿下常常提起您，對您關心至極，特地派小臣來迎接。」
薛凌霄冷冷地看著他，「你是誰？殿下呢？」
溫知微笑容不變，「小臣不過是殿下身邊的微末之人罷了。」
薛凌霄推開他，溫知微一個踉跄，勉強才站穩了身子。
薛凌霄幾步跨過人群，直接在我面前跪倒行禮，「臣回來了！所幸不負殿下所託。」
我親手扶起他，薛凌霄好像又高了一些，膚色略深，但還是那樣急吼吼的樣子。
我笑著拍拍他的肩膀，聽他急不可耐地向我報告這一路上的所見所聞。
蕭山玉總是會在這種時候說他忘了規矩，
但是今天他也隻是微笑看著。
終於，薛凌霄的話告一段落。
他親昵地拿出當初我給他的荷包，「殿下賞的東西，我日日貼身帶著。」
溫知微恰巧給他端茶來，被他一碰，冷不防潑了半杯茶水在上頭。
薛凌霄大嚷一聲，一把跳起來攥住溫知微的領子，「你故意的吧！」
我趕緊喝止，「夠了！凌霄，方才沒來得及介紹，這是孤身邊的新人溫知微，與你一樣，也是孤的左膀右臂，趕緊放開人家！」
薛凌霄瞪大眼睛，手卻還是緩緩放松了。
溫知微臉憋得通紅也不敢說話，隻委委屈屈地看我一眼。
蕭山玉聲音涼涼，「是啊，殿下這段時間格外器重溫大人呢，你要是傷著人家，殿下可不知道該多心疼。」
我覺得他語氣不對，但是轉頭看去，
蕭山玉表情端莊優雅，甚至還對我溫文一笑。
跟平時無甚差別。
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薛凌霄正對著蕭山玉嚷嚷，「你怎麼回事！我隻不過走了九個月，你連殿下身邊都看不住——」
蕭山玉繃著一張臉，「殿下要開小恩科，我又有什麼辦法。」
溫知微面色驚惶，「薛大人、蕭大人，可是嫌棄小人？」他泫然欲泣，「殿下，小人出身低微，不配侍奉殿下，隻求殿下不要責怪兩位。」
我皺眉，「誰說你不配？孤選了你，你不要妄自菲薄。」
他甜滋滋地一笑，「是，小臣多慮了。」
我招招手，「過來，孤看看你脖子上的傷。」
他對薛凌霄柔聲道，「薛大人，請讓一讓。」
薛凌霄的目光好像要S人一樣。
蕭山玉突然開口，
「薛大人在外平叛，身上的傷不知受了多少。溫大人，你若脖子真的不舒服，讓太醫來看看才好。」
我看向蕭山玉，「長寧，還是你懂孤的心思。」
我親自走到薛凌霄身邊，哄勸道，「好了好了，這點小事也值得生氣，孤看這香包都舊了，也該換個新的。」
他黑眼睛水汪汪地看著我，「殿下可是說真的？」
我拉過他的手，「孤何時騙過你？今天本來就是你的接風宴，自然以你為主。長寧說得不錯，你這段時間在外頭辛苦了。對了，長寧，」
我囑咐，「你對宮裡熟，安排個太醫來替知微看看吧。」
蕭山玉風度翩翩，「已經派人去請了。」
我剩下的一隻手拉過他，「別看長寧嘴硬，實際上也心心念念盼著你回來呢。」
薛凌霄面上滿是懷疑，蕭山玉接口，
「臣等與殿下多年情誼，豈能因為外物動搖？」
我覺得蕭山玉已經度過了先前聽不懂人話的時期，現在的他，簡直每句話都說到我的心上。
我用力握了握他的手，他淺淺一笑，面上流光溢彩。
我的心突然不規律地跳動了一下。
如鹿亂撞。
我覺得大約不能再熬夜騎馬了。
我回頭叮囑溫知微，「你好好養傷，今日就不要亂走動了，等你好了再來吧。」
薛凌霄突然挑了挑唇角，聲音極輕，「——偷雞不成蝕把米。」
他與蕭山玉對視一眼，隨即一左一右地站在我身後，「殿下請。」
我步履輕捷地走在前頭。
薛凌霄這一次讓大表哥吐了不少錢，還摸到了國公府裡的幾條銀錢暗線，確實是立了大功。
我在東宮單獨給他開了一席，外頭人聲鼎沸，裡頭卻隻有親近的幾個。
薛凌霄這才說起將我大表哥押回京的事情，估計明天我大伯父就要開鬧。
我冷笑，「他倒是敢。」
我還準備說什麼。
「皇後娘娘駕到！」
母後和阿娘一前一後地笑著走進來，「凌霄ťů⁴，你回來了。」
我們三人趕緊起身請安。
母後笑著讓我們不必多禮，「一晃眼，長寧你們都長大了，如今也是翩翩君子，可有窈窕淑女要求？」
阿娘在一旁調笑，「若有心愛的，可要趕緊說出來，今日娘娘心情好，說不準就賜婚了呢。」
薛凌霄大驚失色，「賜、賜婚？」
蕭山玉面色凝重，「這話……娘娘從何說起？
」
母後一笑，「年少慕艾乃是天性，本宮也是過來人，娶妻乃是大事，自然要擇自己喜歡的。」
她看我一眼，「珏兒呢？想要個什麼樣的太子妃？」
我神情自若，「未來的太子妃，孤就希望她端莊、文雅，要寫得一手好文章。」
