第5章
江棲鶴去收拾馬車，留我們二人說些體己話。
紅玉絮絮叨叨囑咐我，要按時吃飯，冷了要懂得穿衣，下雨得知道往家跑。
才比我大十歲，比我娘還操心。
她說這一走短則數月，長則十幾年。
她看著我從小豆丁長到大姑娘，實在舍不得。
我開她玩笑，「舍不得就別走了。」
可她去意已決。
我心裡漲漲的，終於忍不住問她：
「紅玉，你才是那個會養蠱的人，對吧。」
紅玉呼吸一滯，苦笑道：「你什麼時候猜到的？」
我低著頭，腳尖不停在地上搓來搓去。
「早就知道了，我娘沒S的時候就知道了。」
我娘常年難得出府，唯一的變數就是在禮佛的路上救下了身無分文的紅玉。
彼時她正在和野狗搶一塊餅。
從那以後，我娘漸漸起勢，風頭蓋過主母，我也過了一段短暫的好日子。
紅玉是有師門的巫蠱師。
但巫蠱之術，在我朝人人喊打，她的師門隻得過隱居避世的日子。
少時的紅玉心比天高，總以為自己能改變世人對蠱蟲的看法。
沒想到下山沒多久，差點把自己餓S。
我娘救下她後，她見我娘過得悽慘，便用自己的本領幫我娘爭寵。
「可惜後來……」提起我娘，紅玉嘆氣，「她不肯用情蠱，說你爹不配和她同心。」
「那是我身上最後一對蠱，所謂情蠱，需要用愛滋養，夏府沒有愛，能撐到你娘離世已是奇跡。」
紅玉摸摸我腦袋，「之前一直不放心你獨自在夏府生活，現在你終於脫離狼窟，我也能放心做我的事去了。
」
我很不安，「你會回來找我嗎？」
紅玉無比認真，「朝聖女起誓，我會去西北找你，畢竟你娘臨終前託付我的事還沒做完。」
16
我從沒出過京城。
竟不知世間如此遼闊。
這一路我們天亮了便趕路，天暗了就和衣而眠。
江棲鶴覺得對我多有虧欠，明明我可以舒舒服服，慢慢遊山玩水去往西城，卻因為他不得不風餐露宿。
我倒覺得這一路是我過得最舒心的一段時間。
再也不用一睜眼就開始提心吊膽，也不用去煩惱未知的前路該怎麼走。
而且，和江棲鶴相處很舒服。
我們的視角是平等的。
還剩兩天車程就到西城，周邊景色已經全是西北黃土大地，像一幅用筆豪邁的畫卷。
我趴在車窗上跟江棲鶴有一搭沒一搭聊天。
我聽他說西北風俗，他聽我講自己的故事。
我剛跟他講完十三歲我一人鏖戰夏琳琅夏懷柔姐妹二人不落下風，沒聽到他半點回應。
「江棲鶴？」我趕忙拉起簾子找他。
他坐在鞍座上穩穩當當。
我拍拍心口，「嚇S我了，我還以為你暈過去了。」
「夏聽嬋，」這麼多天的相處，他直接連名帶姓喊我，「其實從京中出來那天，我就有件事想不通。」
他回頭看我，原本清明的眼神布滿迷茫。
「京中官員弄權，他們滿嘴禮義廉恥卻沒有他們不敢做的髒事，隻要一句話，就能讓底層百姓無處翻身。
「我敬將軍戰場無畏，但在京中他卻和夏老爺沆瀣一氣算計無依女子，將聖旨當遊戲，把人命當玩物。
「夏老爺鬱鬱不得志，
但卻能在內宅呼風喚雨，當家主母把握後宅，卻肆意欺辱弱勢子女。
「一層層階級，一層層傾軋，無處不顯醜惡嘴臉，你說，我家三代埋骨邊關，守護的就是這樣的人嗎？」
我蹲在他旁邊，腦袋都要想冒煙。
最後我說：「我不知道。」
他肩膀隨著我話語耷拉下去。
我拍拍他的肩：
「不過沒關系，日子還長，我們可以慢慢尋找答案。」
17
西城是個邊陲小城。
黃土鋪路，城中難見綠植。
富裕人家會在門前掛上一塊厚毯阻攔風沙，手裡拮據的舍不得用布，隻能打掃勤快些。
守城門的守城兵一見到江棲鶴，便興奮與他相擁，迫不及待詢問京中風貌，將軍是否安好。
江棲鶴偷瞄了我一眼，
我裝作沒看到，他才和守城兵說起將軍馬上娶妻，談及過程時隱去了我和厲無盡的糾葛。
沒聊幾句，守城兵才注意到我。
他一下漲紅了臉，「這是嫂子吧，實在對不住，你瞧我一興奮，就忘了你們在路上跑了這麼多天。」
我擺手說：「無妨。」
江棲鶴順勢牽起馬：「你嫂子一路跟我舟車勞頓，家都沒進就被你攔下來，回頭你得請我們吃酒！」
守城兵揚起笑臉，罵道：「你是會佔便宜的。」
江棲鶴笑著擺擺手，示意下次再聊。
見他要走，守城兵才想起正事，趕忙喊住他：
「五日前林副將帶兵擊退了一次蠻族，對面來人不多，怕是在試探。
「昨日斥候又在兵營十裡外發現蠻族蹤跡，林副將已經下令，城中婦孺無出城令不得放行，
以後日子怕是不太平了。」
告別守城兵，我問江棲鶴為何要出城這麼麻煩，還要申請出城令。
聽完我倒吸一口涼氣。
江棲鶴讓我看街邊來往行人和小販，甚至商鋪，多是女子。
除了少數當地人，大部分都是士兵的家眷。
兵營在西城二裡外，像一扇盾牌護住西城。
蠻族來犯，全軍將士必須奮S拼搏，若退了、敗了，他們身後的西城會在一夜之間變成人間地獄。
我朝開國皇帝打天下時就要求家屬隨軍，沿襲到今日，就連將軍夫人來了，都得守這條規矩。
蠻族異動，鎮西軍主將厲無盡怕是不日便到西城。
也就是說……我到了千裡之外都躲不開夏琳琅。
真要命。
18
西城不大，
半炷香時間就到了江棲鶴的老宅。
說是曾住了祖孫三代的老宅，不過是個一進小院，正房連著廂房，雖鑿了石磚通鋪了整間院子，但看得出年代久遠，已經碎了許多。
馬車剛停下，就見一婦人跟著一身披甲胄的高挑武將迎了出來。
「恭喜江兄喜結良緣啊！」
那武將一開口，竟是女子。
她寬肩熊背，往那裡一站，瞧著比男子還英武許多。
江棲鶴介紹道：「這是我軍中同僚林勝男，也就是剛剛守城兄弟提到的林副將。」
林勝男皮膚透著檀色，仔細一瞧鼻梁上還掛著雀斑。
但讓人一眼就能注意到的，還是她那雙亮的驚人的眼睛。
江棲鶴介紹我時，說：「這位是夏四小姐，夏聽嬋。
「她剛到此地，人生地不熟，還得麻煩你多照應一些。
」
「地不熟，你倆還不熟嗎？讓我一個外人……」林勝男嘴比腦子快，當她看到我還梳著姑娘頭時已經來不及了。
她看向江棲鶴的表情一言難盡，「可能還真不熟……」
江棲鶴咬牙閉眼，「好了，不要再找補了。」
我臉上微微發熱，尷尬轉移話題，把目光移到從見面就一言不發，隻在旁邊咧嘴笑的婦人身上。
「這位是？」
是林勝男宅裡的人，來幫江棲鶴打掃屋子，好方便我住下。
畢竟自江家隻剩江棲鶴一人後，他就很少回家了。
夜裡，林勝男陪我在正房住下。
我見她身上全是在沙場上留下的傷痕，不由得瞪大了眼。
我沒見過這樣的女子。
姨娘教我去爭去搶，
父親希望我溫柔恭順，主母想要我伏低做小。
幾乎所有人都默認，女子的戰場在後宅。
沒人告訴我，女子可以這般孔武有力，也可以提槍打仗。
我默默往被窩裡縮了縮，藏住自己的小胳膊小腿。
我一直認為自己不俗的相貌和輕盈的體態才是自己的武器，現在看到了林勝男，竟覺得自慚形穢。
明明我比她美了不止一點。
我實在不知為什麼。
之前江棲鶴說，他若有了心儀的女子，便同我和離。
可我豈能隨意放棄這樣好的婚事，不用侍奉公婆，又是官家夫人，還能遠離京城。
我鬥志昂揚，無論來了什麼樣的女子，我都能將其比下去。
可若是林勝男這樣的女子呢？
她能自己掙軍功，能自己撐起一個門庭。
在西城戰亂背景下，她顯然比我更閃耀。
正如江棲鶴迷茫邊關將士犧牲是否值得，我也開始迷茫自己所堅持的「出人頭地」到底是什麼。
我盯著整理甲胄的林勝男，察覺到了自己心裡微妙的嫉妒。
我嫉妒她不必通過成婚就能獲得別人尊敬。
相比於嫉妒，我更痛恨無法掌控自己人生的無力。
我試探開口：「林副將，你為何還沒成婚呀？」
林勝男的回答出乎我的意料。
她罵罵咧咧：「老娘的婚事要是能自己做主，我就找一百個小白臉暖被窩！」
成成成……成何體統。
林勝男的話不但驚世駭俗，還令我倍感絕望。
她這樣厲害的女子都不能自由選擇，那我該如何呢？
真要等到江棲鶴命定之女出現後，被遣回娘家嗎？
19
江棲鶴倒也沒有給我繼續煩惱的機會。
到這裡有月餘，他一頭扎進兵營練兵，來看我的時候還沒林勝男多。
偶爾回來，像做客一樣，手裡要麼給我帶了珠花，要麼帶了胡商賣的新奇玩意。
我投桃報李，包攬了他身上衣物的縫補工作。
他說：「營裡兄弟都羨慕我，說我家娘子繡活好，怎麼動都不怕針腳崩開。」
說這些時，他臉上臊得通紅。
眼睛還時不時瞄我，看我有沒有因他的話生氣。
見我吹噓自己從小就能靠繡活養活自己，他就壓住嘴角，把臉扭到一邊假裝看天上飛鳥。
這日子過得像極了西城裡的一對平凡夫妻。
可惜到了寒露這一天，
我看見林勝男領著一隊人急急忙忙從我家門前跑過。
我以為蠻族來犯，正不知所措時，鄰居大娘笑話我：
「瞧你這丫頭，不過是將軍回西城了，你緊張什麼？」
對我來說，他沒比蠻族好到哪裡去……
西城的路四通八達，去將軍府的路也不止一條，但厲無盡好S不S就選了我家在的這條。
四匹高頭大馬拖著華麗車廂，車廂上還掛著紅綢，丁零當啷地從門前過去。
後面跟著看不見尾的車隊。
車上的是夏琳琅的嫁妝，夏家也回了一百二十八臺，幾乎掏空了家底。
有消息靈通的嫂子，打聽到厲無盡一個月前在京中成婚，剛接到新娘子就直接出了城門，因此今晚直接在西城拜天地，西城男女老少都可去將軍府討一杯喜酒。
我自然避之不及。
但想著江棲鶴作為厲無盡的副將，應是躲不開的，他但凡回城就一定回家，我便提前煮上一鍋醒酒湯等他。
沒想到，江棲鶴沒等來，等來了林勝男。
20
兩個親兵一邊一個架著林勝男胳膊，滿臉賠笑。
「夫人，對不住，林副將每次喝醉，林府的老太君都要罵她一通。
「副將她S活不願回家，我們隻能把她送您這兒來了，還得勞煩您看顧一晚。」
