第2章
也是這些年助他復起的摯友。
說起來，我幼時也時常跟著兄長和褚譽一道出遊。
後來他因遭先帝猜忌，被趕往苦寒封地，我們便再沒有見過。
如今故人重逢，地位卻已天差地別。
我已切身感受過帝王權柄之於臣民的威力。
伴君如伴虎，我不能給兄長招禍。
得到一句答復，我便垂頭應聲，不敢再開口。
安靜一路。
馬車停在安陽侯府外。
我連忙行禮告退。
褚譽忽然抬手搭上我的手腕。
力道不輕不重，卻讓人不敢躲閃。
我的順從令他彎唇一笑。
「朕聽靜妃說，她送來的生辰賀禮幼儀不喜，明日隨阿凌進宮，朕另有禮物送你。」
我站在侯府門外目送馬車離去。
夜風吹拂，我才驚覺自己後背已生出冷汗。
兄長提燈出來接我。
我攥著他的衣袖，忍到書房才迫不及待開口。
聽我說完對於帝王今夜古怪行徑的疑惑和擔憂，兄長忍俊不禁。
「你還笑得出來？！」
兄長斂了笑意。
抬手摸了摸我的頭。
神色開始有些憂慮。
這才對嘛！
居安思危方為長久之道。
「哥哥是不是也覺得陛下對我們生出了忌憚之心？」
兄長嘆了口氣。
似憂似喜。
「並非忌憚。」
他說褚譽沒有忌憚侯府。
擔憂一路的心終於放下。
我長舒一口氣，笑得眉眼彎彎。
「我信哥哥！
」
8
我心心念念小貨郎的答復。
翻來覆去一整夜。
天剛亮，我便招呼萱草為我梳妝。
「眼下的脂粉上多一點。」
「這耳環不好，換那對東珠。」
「鵝黃我昨天穿過了，今日穿……湖藍！對，就這個。」
穿戴好，我提起裙子奔出侯府。
馬車行至半路，我便在金玉酒樓前看到了小貨郎的驢車。
車上盡是酒壇碎片，酒水灑了一地。
罪魁禍首姿態囂張。
「什麼劣酒，也敢往本少爺這裡送？」
我湊近看，才認出是靜妃的紈绔胞弟董思源。
他醉得搖搖晃晃，行完惡事便抬腳欲走。
薛善拿出金玉酒樓掌櫃親筆籤下的訂單，
堅定擋在他身前。
「五十六兩八錢，誠謝惠顧。」
掌櫃迫於董思源這個東家的威勢，不敢承認。
兩人一言一語，便將薛善汙蔑為上門訛詐的騙子。
我氣憤至極，衝過圍觀人群便上前將董思源推了個仰倒。
左右傳來幾聲笑。
董思源惱羞成怒，抽出腰間的馬鞭朝我揮來。
我沒料想他真敢對我動手，不曾防備。
怔愣間，眼前投下一片陰影。
是薛善。
他緊緊將我護在懷裡，生生挨了那一鞭。
我毫發無損，卻疼得想哭。
小貨郎的臉白了一瞬。
他忍著疼痛，朝我彎起嘴角。
「哭什麼？」
「我一點也不疼。」
眼淚落得更兇。
掉在衣襟上，湖藍色衣裙忽如海浪般蕩漾散開。
恍惚間，我以為我們又回到了在小漁村的日子。
那時小貨郎隔三差五跟著漁民出海。
出海回來，我們便帶著打撈上來的東西一起在集市上售賣。
這裡來往的異鄉人很多，走前都喜歡買上一些珊瑚貝殼之類的小玩意兒歸家。
雖不能大富大貴，但也足夠我們吃飽穿暖。
日復一日，過得平淡和順。
隻有一次例外。
9
那日，一個外地的富商來我們這裡收購紅珊瑚。
小貨郎挑了家中品相最好的給他送到客棧，結果卻遲遲不歸。
見我坐立難安，隔壁嬸子打趣我幾句，便主動陪著我去鎮上尋。
我找到小貨郎的時候，他正在給富商搬貨。
原本的力工們卻在一旁笑著看。
富商悠哉吹著茶葉的浮沫，語氣嘲弄又鄙夷。
「傻小子還真信啊，就算你能一個人把我全部的貨物裝上馬車，我也不可能收這些破爛珊瑚。」
從早到晚，小貨郎已經極度疲憊。
疲憊到連生氣都沒了力氣。
他手上纏的布條還在往外滲血。
這一幕氣得我渾身發抖。
我衝上前，如同失去理智的牛犢，一頭頂在富商肚子上。
他連人帶椅，一齊朝後仰倒，成了龜殼著地的肥王八。
力工們抄起棍子。
為了護我，小貨郎左腿挨了一下。
陪我來的嬸子及時叫來鎮上差役才止了這場混亂。
牛車送到村口，我攙扶著一瘸一拐的小貨郎回家。
因心中有氣，
我不願說話。
他小心觀察著我的神色，從懷中掏出一本我曾在書攤翻看過的書來。
他說，若能賣了紅珊瑚，本可以給我買一整套的。
但此刻，隻能先給我買一本了。
明明他一切都是為我，我卻氣得更厲害。
氣到最後，沒出息地哭起來。
他手忙腳亂給我擦眼淚。
「哭什麼？」
「我一點也不疼！」
可是我好疼啊。
小貨郎更慌了，「是剛剛被傷到了嗎？哪裡疼？快給我看看——」
我握住他忙亂的手，抽噎著放到我的心口處。
「是這裡。」
僵滯一瞬。
他猛地抽回手。
臉紅似火燒。
一句話說得結結巴巴，
磕磕絆絆。
「不、不行，這裡不行——」
10
春衫單薄，一鞭子下去，皮肉翻卷。
我顧不上和董思源算賬，忙將小貨郎帶回家治傷。
酒醒之後，董思源被靜妃勒令登門給我賠罪。
他磨磨蹭蹭，一直拖到我的生辰宴，再沒了拖延的理由。
兄長替我梳發，「陛下知你受了委屈，縱是董家亦不會包庇，幼儀今日大可盡情出氣。」
我心下了然。
看來兄長為陛下辦差辦得極為得力。
安陽侯府在陛下心中的地位如今已遠超董家。
是以今日董思源數次低聲下氣同我搭話，我都沒有理會。
我一心忙著帶小貨郎逛侯府。
萬一他喜歡上這兒，願意就此留下來也說不定呢。
正午將至。
被冷了半日的董思源早就惱怒不已。
他姐姐畢竟是皇帝嫔妃，還曾與我有舊。
為了兄長在官場的順遂，也不好和董家交惡。
我決定給他一次機會。
「你打傷的不是我，該賠禮的也不是我。」
董思源擰起眉頭。
目光掃向我身旁的薛善。
「郡主何意？莫不是要我同這個送酒的道歉？」
他冷笑起來。
「區區賤民，也敢受我的賠禮——」
「賤民？」
我猝然起身，揚聲打斷了他的話。
熱鬧的宴會一瞬間寂靜下來。
我瞥見月亮門處閃過的一抹明黃。
又施施然坐下，緩緩開口。
「陛下親言，民貴君輕。你視百姓作賤民，又置陛下於何地？」
董思源倉皇環視左右，不敢胡亂接話。
他氣急敗壞，壓低聲音，「就為了區區一個薛善，值得你與我鬧到如此地步？」
我沒有猶豫，「值得。」
什麼嫔妃、有舊、官場順遂。
這些都不能成為我忍受小貨郎受辱的理由！
對不住了哥哥，若董家以後給你使絆子，隻得你自己費費心跨過去了。
在心裡給兄長道了個歉，我拿出郡主氣勢。
「董思源，這個禮，你賠是不賠？」
他心思急轉。
緩笑兩聲。
「是我的錯，不知郡主早已看中此人做家奴，為了兩家和睦，我便屈尊給他賠個禮又何妨？」
董思源費盡心思給自己找臺階。
隻是他說的話讓我很不高興。
「薛善不是家奴。」
小貨郎要攔我。
我反手握住他的手。
十指緊扣。
「他是我郭幼儀的未婚夫。」
11
滿座哗然。
兄長更是驚得噴出一口酒來。
明黃袍角從月亮門後轉出。
褚譽面色無波。
我卻從中看出幾分冷意。
身後跟著的大太監察言觀色，一甩拂塵。
「董三公子妄言狂悖、語涉僭越，來人吶，掌嘴——」
響亮的巴掌聲伴隨著慘叫一同響起。
我聽得面不改色。
以權勢凌人者，活該被權勢踐踏。
褚譽的視線掃過我，
未做停留，轉而離去。
兄長擦擦嘴，緊隨其後。
最令眾人震驚的，還是我那句話。
陛下走後，周遭開始竊竊私語。
有與我相識的貴女愕然笑出聲。
「福寧郡主，您方才是在同我們開玩笑吧……」
開玩笑？
她們為什麼會認為我是在開玩笑？
難道是覺得小貨郎太好，我配不上？
還是說……她們有人看上了？
這可不行！！！
我裹著被子翻來覆去，蹙眉苦思。
夜空忽現驚雷。
眼看就要下雨，我登時高興起來。
抱著枕頭便躡手躡腳準備去敲小貨郎的門。
初識之際，我因擔憂父兄，
時常難以入眠。
那時正趕上多雨的季節，小貨郎便以為我是怕聽雷聲。
每次下雨，他便會把木床拖到我的隔壁。
裡外一牆之隔，能清晰聽到對方說話的聲音。
雖然他也並沒有和我說些什麼。
但我就是莫名覺得安心。
我穿過廊下，加快腳步。
手剛揚起，薛善便打開了房門。
四目相對。
是一樣的訝然。
白光劃過天際。
我眼底適時浮現出惶然，他飛速捂住我的耳朵，將我帶進房中。
薛善覺得我深夜前來很是不妥。
他搖搖頭，說教的話還沒出口，我便踮腳親上了他的唇。
窗外雷聲轟鳴。
我不見一絲膽怯，眸光清亮。
薛善反應了好半晌，
倉皇後退數步。
他語氣喃喃。
「這樣是不對的——」
我的語氣前所未有地凌厲起來。
「那怎樣才算對？等你傷好全之後，再一次與我分別嗎？」
薛善被我步步緊逼，失神跌坐在榻上。
如此正好省了我費力踮腳。
我彎下腰，指腹拂過他的眉梢唇角。
輕聲問。
「小貨郎，你要推開我嗎？」
他閉目搖頭。
好似在與自己做艱難對抗。
語氣澀然。
「你本應值得這世間最好的男子……」
「我也想擁有這世間最好的男子。」
我軟了神色，希冀又可憐。
「所以小貨郎，
你能滿足我的心願嗎？」
12
一整日，我都心情大好。
唯一的遺憾就是親晚了。
早知小貨郎如此便能屈服，我還裝什麼怕打雷呀！
醫師登門換藥。
他拆下紗布，有些懷疑自己的醫術，「明明上次傷口已經快要愈合了……」
薛善一瞬間臉色爆紅。
我守在一旁，悄悄勾了勾他的手指。
他猛地一顫。
醫師還以為是自己的原因，「抱歉郎君，老夫輕一點。」
薛善更窘迫。
「……與您無關。」
醫師走後，我故意逗他。
「那與誰有關？」
他抬眼看向我，幽怨難言。
我沒忍住又親了他一口。
在他的手忍不住環上我腰身時，大義凜然推開了他。
我一本正經。
「小貨郎，你不能這樣！」
「我當然知道自己冰雪可愛，美貌驚人，那你也不能時時刻刻都引著我去親你吧？」
「算了，責怪你我會心痛，你還是自行反思一下。」
薛善：「……」
兄長外出將歸，小貨郎有些忐忑。
