第2章
隻聽宮人說，母妃懷我的時候，成天抱著這本書。就連父皇想看，她也不允。
我輕輕走到父皇身旁，不忍打擾。許久，他回過頭來，才看見了我。
「薔兒，多年未見，你竟不進宮來陪陪父皇嗎？」我沒有繼承母妃的古靈精怪，聰明才智。
但我不想在皇宮的心思，跟母妃如出一轍。
「父皇，宮中子女甚多，也並不差我一個，況且你我早已有約，我嫁趙塞，你許我自由，難道，父皇忘了？」
他卻笑著道：「沒忘，沒忘，隻要薔兒記得自己的身份就行，人在哪兒，又有什麼要緊的，親情在皇家，本來就是奢侈不可多得之物。」
父女親情的舊已經敘了，他這才嚴肅道：「十年已過，你辦的事，有進展了嗎？」
我傾身一拜：「回陛下，
近日已然辦妥。」
皇家就是可悲，先是君臣，其後才是父子。
聽到此處，他才長舒一口氣。轉而又問起了趙塞之事。
「聽聞，趙塞帶了個女子回來，進宮時，還與這女子同乘一騎。」
他鮮少過問我與趙塞一事，我小心如實回答：「是！」
之後，便讓我退下，轉頭又凝神去看母妃的畫像。
出殿時，我聽見他對著畫像小聲說了句：「青華，是我錯了！」
青華，是我母妃的名，至於錯，我不知道父皇的錯，到底是指什麼。
宮宴開始，父皇新晉的兩位妃子，在一旁服侍，她們的眉眼，像極了我的母妃。據說，來自塞外。
我內心有些嘲諷。
女眷們有女眷的席面，男人們有男人們的地界，寧安非要與趙塞同坐一席。執拗不過，
他隻好妥協。
軍中將士們與這位出謀劃策的奇女子一同共事，自然見過她的手段與能力。
與我們這群後宅婦人自是不同，況且這次漠北之戰，她是不可置否的頭功。
自然對她另眼相待。
我坐在席間，與眾位將士們的女眷們闲聊。她們拿出寧安送來的漠北香料嘖嘖稱奇。
在我與父皇相談時，大部分的貴眷們已經被區區幾盒香料收買。
隻有為數不多的幾個書香世家出來的女子，湊上前來同我小聲抱怨：
「這京城何人不知你於趙將軍，是再造恩人，佳偶天成的一對璧人，這從漠北來的女子，放誕無禮，似那鄉野村婦何異？聽聞進宮時，她還跟趙將軍同乘一騎，真是恬不知恥！這你都能忍得下？」
忍？或許忍的，從來都不是我吧。我從面前的鮮魚中夾了一顆眼珠給她。
她皺眉道：「這魚眼如何能吃？」
「是啊，這魚還沒S前，得靠這魚眼覓食，可這烹好了的魚，世人卻隻吃魚肉。」
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她還是不解，我微笑著扔掉那魚眼，重新給她夾了一塊魚肉。她這才大快朵頤起來。
每個人，都有自己的位置，每個時段有相應的作用。
狡兔S，走狗烹。
飛鳥盡，良弓藏。
是兔是狗，還是弓還是飛鳥，誰又能知？
我瞥了一眼跟將士們相談甚歡的寧安。收斂起眼底的謀算。默默喝著眼前的瓊漿玉液。
酒過三巡，寧安微醺，想要一舞。
眾將士喝彩，父皇高興一允。
被一盒香粉收買的貴眷們喝彩，
還有些倫理尊卑之分的貴婦人面露鄙夷。
寧安在中間舞得暢快淋漓，
興之所至，邀趙塞上去同舞。
趙塞看向我，百般推脫，我點頭示意他去，他這才在眾位將士的調笑之中上去。
我想，在軍中，或許真如寧安所說，同榻而眠，相擁而睡吧。
舞畢，寧安挑釁看了我，我仍舊淡淡的。
她讓我前來，不就想在世人面前，將我比下去？
她跪下：「陛下，今日既然是受封之宴，臣女有一事相求，請陛下準允！」
想來她想以軍功直接向趙塞逼宮。
我起身行至殿中，與寧安並肩而立，趙塞尷尬，眾人坐等開戲。
可她們錯了。我上前攜趙塞跪下：「陛下，民女自知出身低微，跟趙將軍並不匹配，如今他覓得良人，我當有自知之明，理應退位讓賢。」
底下一片哗然。我無依無靠，他們看我，羨慕我，隻是覺得我運氣好，
碰上了趙塞，他們哪裡會知道，從始至終，運氣好的那個人，是趙塞。
父皇當然不會應允，畢竟，我還沒有物盡其用。這話，無非是讓寧安清楚，她對趙塞，不是全部。
「趙夫人，這話切不可胡言，況且趙將軍與你患難夫妻，他定是不會應允的。」父皇看向了趙塞。
「陛下，夫人於臣，有知遇之恩，臣萬不會棄夫人於不顧，至於寧安姑娘，臣確實心悅於她，夫人已經點頭，以側室之禮迎她入門。」
字字句句懇切，而我以退為進，防了日後善妒的名頭。
「不是，阿塞，在軍中你可不是……」她心直口快，趙塞一把拉過她的手。
他不率先開口，隻是不想當那個薄情寡性的人，所有的好處，他都想獨佔，所有的壓力他都想讓女子承擔。
我心底冷笑，
男子的話如何信得？
宴席畢，安公公送我們至宮門口，寧安氣衝衝翻身上馬：「阿塞，你又騙了我！這個要個性沒個性，要趣味沒趣味的女人，你就那麼舍不得嗎？」
趙塞牽住馬繩，生怕她有個好歹。我上前仰頭看她：「寧姑娘……」
她一揚馬鞭，從我頭頂輪過，被趙塞握住，用力一扯，她落進趙塞懷裡。
她這才嬌羞如小女人狀，不再折騰。趙塞抱著他在前，寧安從她懷中探出頭來，得意地看著我。
「夫人，她怎麼這樣？」身旁的小丫頭氣得跳腳。
我目送他們離開，安公公叫住我：「公主，不見見五皇子嗎？」他用眼神示意那在宮門口偷摸著瞧上我一眼的五皇弟。
他幼年喪母，與我同病相憐，我自小我被父皇秘密養在禁區內，隻他一人，
從狗洞鑽進來，看見過我的真容。
「不了，見了，也隻徒增傷感！」
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我一人上了馬車。給趙塞納妾的聖旨隨之而來。我給寧安挑選的嫁衣她一件也沒看上：「怎麼都是妾室用的粉色，我要正紅色，阿塞答應我的。」
我又重新命人制了大紅色嫁衣，她道：「蕭薔，日後你日日看我與趙塞恩愛非常，你是不是心裡難受得緊啊？你說你何必呢，趙塞去軍中，你要獨守空房，趙塞在將軍府，你還是得獨守空房，我都覺得你好沒意思。若是換作我，早就跟他和離了。」
我仍是喜怒不形於色：「寧姑娘，我還是那句話，是我的，你搶不走，不是我的，我不屑要。」
從始至終，我想要什麼，就隻有我自己知道。
寧安跟趙塞的喜宴辦的聲勢浩大，京中的達官貴人都紛紛前來慶賀。
府中的下人都在一處闲話：「這寧姑娘，真真是奇女子，能讓咱們將軍就隻圍著她一個人轉，而且現下，
經常與夫人來往的那些官眷都去了寧姑娘屋裡。寧姑娘帶來的香粉啊，做的吃食糕點，沒有一樣是見過的。真是無所不知，無所不曉。」
「咳咳！」一旁的丫頭輕咳提醒，我微笑著提醒她們闲話雖是闲話，切莫誤了正事。
寧安的轎子就要到了將軍府，我讓她們都打起十二分的精神，不要生了不該生的亂子。
趙塞一身紅袍，氣宇軒昂，在人群中走去，那個與野狗爭食的少年，早已經不是當初那個為了填飽肚子，什麼都願意做的人了。
他有自己的謀算了。可不要緊，我可以許他自己的小算盤。
我管著將軍府的中饋，前些天趙塞第一次過問這事，他說，府上若是還有餘錢，給他一些，
他有重用。
我到了門口，才看見將軍府門口五十米的紅毯，兩側士兵組成的儀仗，跟兩街的彩色緞帶。
他對我說，他的寧兒對他說過，他們家鄉都是這樣的習俗，夫妻成婚，要像仙女一樣從紅毯上走過，挽起夫君的手，款款走向喜堂，接受眾人的祝福。
途中還有婢女們撒著鮮花。趙塞他一句也沒忘。
他還特意囑咐我，待會兒敬茶的時候不要為難她，她愛鬧騰，可他隻想規規矩矩娶她進門，然後……
後來的話，他沒有宣之於口。
喜轎落在將軍府門口，寧安不走尋常路，她揭開蓋頭：「阿塞，你怎麼才來，我等得花兒都謝了！」
「哎呀，不能揭，不能揭……」喜婆在一旁又給她蓋上。
趙塞寵溺地看著他現在喜歡的人：「無妨，
她喜歡，都由著她！」在一旁湊熱鬧的百姓
紛紛起哄，有一種眾人皆樂我獨醒的感覺。
看著那個相互扶持，一路走來，名義上的丈夫，我微笑著，觀看著別人的禮成。
寧安笑著，鬧著，趙塞寵著，縱容著。
「安公公，父皇讓你過來，何事？」我看向同我在隱蔽角落觀禮的安公公。
「公主，已經照你的吩咐都安排妥了，陛下讓您佔卜吉兇。」
我看著這個對我畢恭畢敬的宮中老人。
忽然有了興致，問道：「公公，你說，若是我的母妃還在，她會如何？」
安公公思忖片刻後：「青華若是還在的話，應該會上前討第一杯喜酒喝。」
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「正有此意！」我大步流星，向著燈火闌珊而去。
「公主，是吉是兇你還未告知呢？
」
「公公稍待，我去去就回！」
寧安跟趙塞見到我，都是臉上一滯，我取過丫頭手裡捧著的酒杯，碰了兩人的杯子，對著前來的賓客，落落大方一飲而盡。
「大家稍等，酒菜馬上齊備，大家盡興。」我匆匆而來，又匆匆離去。
回了房間，我取出佔卜的吉兇，交予他。
賓客散盡，闔府同歡。
翌日早晨，我特意免了寧安的妾室茶，她卻睡到日上三竿後，說要給我請安。
她故意姍姍來遲，又打翻了茶盞，燙了我一手的燎泡。
我仍笑著，離開皇宮許久，好久都沒有看見過皇宮裡娘娘們愛玩的小把戲了。
我將被燙傷的手伸進丫頭火急火燎尋來的冰水裡。
溫和笑道：「寧姑娘，哦不，我應該叫你寧妹妹了！」
「誰是你妹妹，
蕭薔，別以為你挾恩圖報，趙塞就會心軟不休你！
既然我進了門，那我就是趙塞的獨寵，他一日也不會進你屋的，彼時我倆一同搬去軍營，我再立一番軍功，便能讓你下堂了。」
她雙手叉腰，我倒是覺得有趣。我對她說，若是再戰軍功，我便自請下堂。
「啪！」她生怕我反悔。與我擊掌為誓。
話音未落，邊關幾急報：「付融將軍戰S，邊關危矣。」
付融是父皇登基以來的老將，若非尋到趙塞這天降奇才，老將軍戰S，父皇的天下岌岌可危。
趙塞與寧安出徵前，他單獨給我留了一小隊兵馬，我笑稱：「雖說之前你出徵有過流民暴亂，但都已經過去了，京城想必不會出什麼亂子了。」
他卻更執意了：「聽話！我與寧兒在外，顧你不得，我們相互扶持至今，雖非情深幾許，
但早已融進對方骨血。若是我與寧兒……」
我伸手捂住他的唇：「此行，大吉！」他這才安心不少！
