第2章
遠遠看去，戚商玄背脊瞬間僵住，他定定地看著面前的師太，試圖從她臉上窺出什麼端倪。
但沒有。
師太道了句「阿彌陀佛」，半垂著雙目，比倒塌的佛像更慈悲。
戚商玄猛然推開邱憐音的手，半跪在焦屍旁邊，竟不顧帝王尊貴，顫抖著將那具焦黑的軀體攏入懷裡。
邱憐音大驚，失聲道：「你如何便信？！」
與此同時，我身邊的月蘅也問出了同樣的一句話：「主子如何知道他信？」
我的視線定格在師太青灰的背影上——
因為戚商玄相信，這世上沒有任何一個母親，會害自己的孩子。
而師太，傳聞中被白綾吊S的太妃娘娘，就是戚商玄的生母。
他很早就知道，自己不是皇後所出。
生母被人算計，被困在了報恩寺。
可他不承認。
隻要不承認，他就是正宮嫡子。
所以，哪怕是先帝和太後都不在了，這報恩寺卻被封禁得更嚴。
甚至直接傳出了太妃娘娘自缢的消息。
看吧，這就是戚商玄。
薄情寡義。
月蘅的手漸漸松了些，卻又倏然繃緊，驟然驚覺：
「可……可她為什麼要幫我們？」
我輕輕摸著她的發辮：
「因為世上的母親，除了是母親，更是她自己。」
當她已經被傷透了心，便可以選擇不再做那個無私付出的母親。
此時，又有侍衛上前，躬身呈上一物：
「陛下，在橫梁下發現了這隻長命鎖……」
見到此物，
戚商玄居然猛然一震，直接嘔出一口猩紅。
廢墟之前，亂作一團。
天光愈亮，被風揚起的灰燼裡摻上了雪。
8
當夜，我喬裝回宮，有些必須要取回來的東西。
戚商玄病了，聽說是悲懼交加，高熱不退。
路過太和宮的時候，走在我前面的內侍淡聲說了句：
「心疼嗎？他可不是一副不在意你的模樣。」
我穿著宮女的衣服低頭快步而行，充耳不聞。
心道，大家今天不過是第一次見面，你說話還挺不客氣。
太和宮後的暖閣是戚商玄的書房。
我熟門熟路地翻出我的東西，貼身放置。
臨出門前，我回頭看了一眼這暖閣。
戚商玄做了皇帝後的頭幾年，我與他有很長的時間都常住這裡。
探討政事，杯酒對酌，夜下長談，耳鬢廝磨。
可如今再看，竟然有些陌生了。
燃香換了，是最金貴的沉香。陳設換了，都是世間罕見的珍品。
就連那碟水果，也是每日八百裡加急從南方送來，新鮮得嬌豔欲滴。
寫滿了驕奢淫逸。
9
剛跟著宮人返回太和殿門口，就聽一聲音傳來：
「冷泉，張太醫那邊需要人手，你帶人進去聽命。」
領路的內侍背脊一僵。
我垂眼看著宮妃華貴的裙擺，隨著應了聲：「喏。」
我隨人入內，藥氣撲鼻，遠遠看見戚商玄躺在榻上，半敞著衣襟，胸膛上灸著銀針。
倏然，他翻身吐了口血。
太醫趕忙上前診治，卻掰不開他手裡緊緊握著的東西。
是那隻灰燼裡找出來的長命鎖。
昔日定情時贈我，今日分道揚鑣，物歸原主。
宮人們擦身換水，忙得腳不沾地。
我隨之到了跟前。
是多久沒有見過虛弱至此的戚商玄了呢？
好像上次還是在爭太子之位時，他為我擋住了被梁王的S士射出的冷箭。
也正是那一次，我徹底打消了顧慮，相信他值得相守。
戚商玄面色蒼白，冷汗沿著英挺的眉骨劃入鬢角，唇上泛著淡淡的紅。
我拿著錦帕給他拭掉唇角的血跡。
視線從脖頸滑落在胸膛……
毫無防備，適合下刀。
可惜了，今日既沒帶刀，也沒帶藥。
我起身端著水盆往外走。
沒想到站起身時，
戚商玄突然睜了眼。
雙唇翕動，道了兩字：
「元……卿……」
虛浮的眸色幽深，焦距卻縹緲不定。
我與他對視了片刻，見他毫無反應，提著的心壓回了胸腔裡。
10
出宮路上，我與內侍沒再說話。
宮門外，月蘅牽著馬在夜色中等我。
分別時，他拉住了我的袖口，聲音如他的名字一樣，像一汪冷泉：
「我幫了你。」
我想著他先前說話不客氣，點頭應道：
「對，忘記了。」
然後迎著他有些光點的眼眸，說了聲：「就……謝謝。」
他有些氣惱，白皙的臉上浮出一絲慍色：
「太妃娘娘讓我幫你，
是說你能幫我的。」
此時雲散月明，我看著面前清瘦秀氣的內侍，眼角居然泛起了紅。
我沒有逗人哭的怪癖，當即尷尬地清了清嗓子：
「你別生氣啊，那是自然……是誰？」
他眸中寒光凜冽：「東隅關邊軍將領，邱連成。」
邱連成。
是邱憐音的大哥。
戚商玄安插在軍中的一條狗。
我稍稍愣怔，而後笑了：
「太妃娘娘好安排，一個與邱連成有血海深仇的人，居然能在邱憐音身邊做成近侍。」
「你若是能幫我就幫，若是不能，我也不怕你知道這秘密。」
他側著臉不看我，領口遮掩的地方隱約有些舊傷。
這世上哪有什麼平白無故就被安排好的事情？
這個淨身入宮的瘦削青年，能走到今日這一步，不知道忍受了多少苦難。
我正了正神色，與他在月下遙遙相望。
「你且等著。」
我想了想，多加了一聲：
「保重。」
11
此番我帶走的東西不多，卻皆是要緊之物。
父親的手札，母親的令牌，兄長留下的短刃，和兩方我在報恩寺刻的靈牌。
檢查好通關文牒後翻身上馬，揚鞭而行，帶著月蘅往東隅關方向去。
起初，月蘅還覺得新鮮，看著京畿附近的風土人情，集市繁華，茶樓酒肆歌舞升平。雖不若上京城裡鼎沸，卻也是盛世模樣。
可越是遠離皇城，光鮮便逐漸褪色，露出腐朽的骨相。
或荒蕪，或混亂。
有天災未治的慘狀，
有苛捐雜稅的酷吏，有衣衫褴褸的流民。
盡是刻意掩蓋在盛世的皮囊下的陰霾。
月蘅紅著眼眶問我：
「主子，怎麼會這樣？您之前不是說過，您覺得陛下他雖任性，但也算是胸有萬民，應當是個好君主嗎？」
我摩挲著包裹中的靈牌，口中咬出了血腥氣。
任性是對的。
胸有萬民是假的。
因為當初與我鴻雁傳書，說盡治世之宏願的人，根本就不是他。
12
先皇還在位時，我跟著父親在軍中長大。
母親覺得我太野，讓人在京中夫子處尋了些典籍。
想來夫子懶得整理，索性直接送來了一大箱。
其中有些學生們的課業，我闲來無事便看著玩玩。
大多都讓人覺得荒謬。
荒謬到讓我擔憂我朝要亡。
唯獨有那麼一份，頗得我心。
我思來想去，便以夫子為中轉，與這人有了三年之久的書信往來。
談天說地，引為至交。
我曾與父親說過，這人定是治世之良才，若能入仕，則為萬民之幸。
三年後我回京，一路上都在想，那個胸懷天下，睿智而悲憫的人，究竟是什麼模樣。
結果與我相見的人，就是戚商玄。
他言談的習慣，甚至寫字的筆跡，都與那人一致，讓我不疑有他。
雖然我有時候也覺得他比想象中任性了些，紈绔了些，但也沒什麼大差錯。
皇子便是皇子吧。
若是有個能為生民立命的皇子，應是件更好的事。
戚商玄也的確是個知道如何討人喜歡的人。
沒有了遙遠的距離後，他的感情也愈發濃烈和熾熱。
情之一字遮眼。
遮住了我所有本該有的懷疑和探究。
等我真正把這件事查清楚的時候，已經遲了。
當年的夫子全家都不知所終，戚商玄與我說是告老還鄉。
入秋時，我終於找到機會，啟用了母親留下的最後一批暗衛，讓其中幾人再去追查此事。
可暗衛首領居然遭遇不測，重傷後憑假S遁逃。
直到報恩寺那日，他才醒了，我也終於收到了來信——
夫子一家早在我歸京前就被滅了門。
滅門的人，正是戚商玄。
隻為了遮掩那個滿足他私欲的秘密。
13
離京後，我與月蘅快馬加鞭走了半月，
終於到了東隅關。
暗衛完成我先前下達的命令後，從不同方向匯聚，與我同時到達。
母親曾是江湖人士，這是她留給我的最後一批精銳暗衛。
她曾與我說過，若非萬不得已，切不可動。
如今，便是到了萬不得已的時候。
東隅關是國之東極，也是我父兄埋骨之地。
但我從未來過。
因為，在我還是蘭元卿的時候，蘭家的根基在南境戰場。
這幾年，襄國出了一位用兵如神的天才，打破了原本平衡的東隅關局勢。
兩年前襄國忽然舉兵，東隅關守備不足即將失守。
關鍵時刻，戚商玄下令調南境軍馳援。
我父兄徵戰兩月，將襄國趕回邊境百裡。
最終卻不知為何，被圍困東山。
邱連成領援兵到時，
我父兄已S。
而父兄之S，又進一步立住了這襄國軍神的神威。
從此之後，東隅關成了苦戰之地，源源不斷的軍需軍備送到這裡，才能方才抵擋住襄國的軍威。
我覺得此事有蹊蹺，曾讓人去查，可查不出任何結果。
但無論如何，蘭家將軍雙S，軍中勢力被迅速瓜分。
即便是昔日忠心耿耿的部將，也在這種情形下暫時低了頭。
……唯有一人還在苦苦支撐。
14
想到這裡，我的心中泛起了些久違的雀躍，拍馬便往軍營而去。
一路上幾乎暢通無阻，竟無人盤查，連最基本的警戒都沒有。
再往前走，有搏鬥聲傳來，於是眉心蹙得更緊：「怎的治軍如此不嚴？」
近前一看，
穿著破盔甲的老兵正SS地按住一個青年，那青年雙眸泛紅，銳得像狼，咬牙掙扎，卻怎麼都無法脫身。
可下一刻，他忽然低吼，嘶啞的嗓音透著憤怒和不甘：
「你就眼睜睜地看著藺將軍為了我們，被那個混蛋糟蹋嗎？！你還有沒有良心！」
老兵的手微微一顫，眼底滿是痛苦，卻仍舊咬牙壓制住他，幾乎哽咽著吼道：
「這是她的S命令，我不能看著你去S！」
我的腳步猛然一頓。
藺？
這字眼一落入耳中，我眸色驟冷，抬手示意暗衛上前，將兩人分開。
老兵抬頭見我，瞬間愣住。
繼而眼眶一紅，撲通一聲跪倒在地，顫聲哀求：
「小姐！您終於回來了！您快救救少夫人吧！」
心頭一沉，我順著他指向的方向，
轉身拔步奔向中心營帳。
15
我示意暗衛悄無聲息地解決門外守衛，行至帳外，便聽見裡面傳來的聲音。
喑啞的男聲問：「藺將軍，這是何意？」
緊接著熟悉的女聲說道：「邱連成，我知道你想要什麼。」
男人的聲音裡有些玩味：「那你說說……我要什麼？」
「當初你還是條狗的時候，在我夫君身後一口一個嫂子叫著，別以為我沒看出你的企圖。如今我蘭家時運不濟，被你拿捏。上頭沒削減軍費時，你就克扣蘭家舊部的軍需。如今上頭削減了軍費，你繼續克扣，是想讓他們S嗎？！」
片刻沉默後，男人忽然低笑了一聲，透著說不出的陰冷輕佻：
「小嫂子，你可真是個明白人。若是早些明白，咱們成了一家人，還用得著讓他們受這幾年罪？
你歸根到底是個女人，女人就應該嬌養著，怎麼能上戰場呢？蘭元錚那個短命鬼，著實是不知道怎麼憐香惜……」
「閉嘴。」語氣鋒銳如刀，「我需要你的憑證。」
「喲，還挺烈。小嫂子，你現在可不能跟我談條件。你除了自己之外，還有什麼好談的？」
我忍無可忍，徑直推門而入：
「她現在的確不用跟你談條件。」
「元卿？！」
