第2章
可惜我沒聽見。
我隻顧著想：若是請最好的郎中看診抓藥要花多少錢？
若是治不好，白白搭了銀子怎麼辦？
不過我又想，他這樣好看的眼睛，實在不該明珠蒙塵的。
07
柳時鶯找上門的時候，阿清剛喝完藥。
我正坐在榻前晃著手給他瞧。
「這樣呢？向著光能不能瞧見？湊近一些呢？」
這一幕剛巧落在她眼裡。
「嗤！」她怪聲怪氣笑了起來，「哎喲！聽客人們說你白撿了個男人，我當胡亂編排呢。長得還不賴嘛！」
說完就要上來掐男人的臉。
阿清往後躲了躲。
我將豆花鋪的租子扔到她懷裡：「點數，走人。」
柳時鶯撇了撇嘴。
又把我那幾兩碎銀扔了回來。
「姑奶奶不是來問你要錢的。」
「教坊師父說過些日子要去醉月樓給貴人獻藝。」
「待我一朝名震京城，還瞧得上你這仨瓜倆棗的？」
柳時鶯從來心比天高，盼望著能靠一副好皮囊嫁入高門闊府當官夫人。
她看不上我安守一隅碌碌無為，我也不懂深宅大院算什麼好去處。
或許兩人注定漸行漸遠。
但我還是提醒她。
「那你記得在貴人面前，小心行事。」
柳時鶯不屑哼笑一聲。
「我柳時鶯美豔無雙、風情萬種，醉在我裙下的男人能從你那鋪子排到護城河，輪得到你教我怎麼討巧？」
「再說了，你見過幾個男人啊？你懂琴棋書畫、風花雪月嗎？一身的窮酸味兒，
還找了個更窮的瘸乞丐！當真是糊塗！」
「我娘要是知道了得被你氣S，不對，氣活過來！」
我揮舞著掃帚掃地，將她趕鵝似的往外趕。
柳時鶯大呼小叫，罵我弄髒了她的裙子。
末了一扭細腰，一抬下巴。
「得了，就是跟你知會一聲，不必上趕著給我送租子。來日我可就不是教坊司的舞姬了，是官家夫人還是王侯妃嫔，你見我是要站著還是跪著都難說。」
一掃帚揚起的灰撲了她滿臉。
「哇！柳瑟瑟，你要S啊你！」
「哎，我最後問一句，你真和那小瞎子行人事？他怎麼行事啊？」
又一掃帚，幾隻雞叫著飛撲起來。
「滾！」
08
柳時鶯的話又多又密，煩不勝煩。
幸而當初學的是彈琵琶。
她要是學個快板，怕不是整個醉月樓都要成鳥園子。
我轉頭，卻見到阿清站在原地不知道看了多久，生生捏碎了藥碗。
鮮血順著他的手指不斷往下淌，四溢橫流。
我嚇了一跳。
「阿清？」
他似乎也才意識到自己失了態。
「抱歉。」
滿手的血，男人似乎察覺不到痛。
隻是慢慢蹲下身蜷坐在陰影處，喃喃：「我還是看不見。」
「我還是，看不見。」
「阿清，你先松開手。」
我用力掰開他的手掌心，拿掉染血的碎瓷片，隻見那修長的手早已血肉模糊。
他大口大口地呼吸著，茫然地揚起臉來，仿佛醉玉頹山。
隻可惜漂亮至極的一雙眼沒有聚焦。
「柳姑娘，我是個廢人。」
「不是的，郎中說了並非全無希望，而且喝藥也不是仙君的靈丹，總得慢慢養著，等有朝一日……」
他反問我。
「有朝一日，是多久？」
我啞口無言。
「是三天還是五天？一個月還是一年？十年？二十年呢？」
他的笑聲像一把冰凝成的刀，刀刃對向自己，毫不留情地一刀一刀捅下去，直到五髒六腑痛到再也無法呼吸。
最後，他靠在牆上，卸下所有力氣。
「柳姑娘，謝謝你贈我美夢一場。」
「你放我走吧。」
09
在那一瞬間，我的確慌了神。
我撲在他面前抓住他的肩膀。
「不是，
阿清，你聽我說。」
「這人世間除卻生S，萬物皆有轉圜之機。」
他睫毛微微顫動。
我轉去灶臺前端了兩碗熱騰騰的紅豆甜湯，陪他一起坐在門沿。
「我給你講講我的故事？」
想了想，我仰著頭看枯枝上築巢的麻雀。
「我其實原本不姓柳，隻是我的名字隨著十四歲父親落罪、全家被屠一同抹掉了。
「那時候我便心如S灰，可是我想，阿娘赴S之前不忘為我謀求一條退路，若是我隨隨便便S了，她會不會很難過？柳娘會不會自責沒有保下我？」
他似乎被我說的話吸引住，半晌才問道：
「你不恨嗎？」
我垂眼看著碗裡冒出的熱氣。
輕輕說道：「S親之仇，焉能不恨？
「可是，
皇權如山，又豈是我一人之力可以撼動？柳娘娘說隻想我好好活著，縱然覺得屈辱，縱然被仇恨烈火焚心也要活著。
「活著才有機會，S了就什麼都沒了。」
阿清靜靜地聽我說著往事，那張宛若謫仙的臉上漸漸浮現悲憫和蒼涼。
他伸出手，又似是嫌自己髒，無措地頓在半空。
我卻握緊了那隻手。
「你當初救我，也是覺得我命不該亡？」他忽然問道。
「那倒不是。」我誠懇回答，「我嘛，生在這小巷子裡，終日廝混市井之中，沒見過啥世面。我就想找個人作伴，要好看的，你自己撞上來了。」
「……」
阿清默了默。
「好吧。」他說。
「至少我這張皮囊入了你的眼。」
我聽那話的語氣頗有點陰陽怪氣，
遂怒道：「喂，你什麼意思？你很吃虧嗎？白撿個賢淑娘子，又有手藝，又會持家，你就偷著樂吧你！沒聽過我豆腐西施的名號？你要是見到我的相貌，你——」
話說得太快，等意識到說錯的時候，我懊悔不已。
「對不起，我嘴快，你別往心裡去。」
阿清卻反倒來安慰我。
「無妨。我會記得的。」
「記得？」
他修長的手指點在我眉心，緩慢劃下來，劃過鼻梁，劃過唇瓣，一寸一寸探索著摸上臉頰，最後，男人輕輕一笑，若春水消融，清泉漱玉。
「嗯，這下便是牢牢記在心裡了。」
我驀然灼燙了臉頰。
渾身一激靈，閃身到了另一側。
「瑟兒？」
我聲音隨著頭垂了下去，
悶悶的。
「沒名沒分的，這算什麼？」
他循聲望向我的方向，竟然帶著幾分喜悅笑彎了眼。
「這麼說，你終於準備給我一個名分了？」
啊？
我是這麼說的嗎？
10
阿清還在等我回應。
我不作聲地打量了一圈自己的小屋。
泥瓦房，石磚地，裂了縫的尚不及修補。
桌椅板凳倒是齊全，除此之外，也再無其他了。
這樣的屋子有千千萬萬，住著的百姓如過江之鯽。
我跨坐在門沿上。
看著有福追著雞追得滿院子亂跑。
就這樣稀裡糊塗過一輩子，其實也挺好。
前些日子我還說服自己呢，這已經是最好的選擇。
不是嗎？
隻要我蒙上眼不去看，堵住耳不去聽，就可以裝作這世間沒有哭聲。
何況我隻是凡人。
我揚起臉笑：「好，你若是不嫌我寒微，那我們就在一起過日子。」
他循聲將我的右手牽過去，放在手掌心，翻手覆上。
「我若得卿，生何有幸。」
一條巷子裡的鄰居們得知我和阿清要成親，紛紛趕來道賀。
都是一般無二的窮苦人家，丁四送來兩條活蹦亂跳的大黑魚，賣簪花的陸家娘子拿來一對精巧的紅絨花，我和阿清一人一支。
隔壁S豬漢起哄：「索性趁著良辰吉日歇一歇，咱們吃場喜酒，我割最好的後腿肉來！」
幾個小娃娃圍著圈兒把我團團簇擁在中間。
「瑟兒姐姐，喜糖！喜糖！」
好久沒有這樣溫暖的時刻，
如同錯覺一般。
我鼻子酸了酸。
就像……就像是時隔許多年，我再次有了家。
柳時鶯也聞聲而來，扭著細腰擺著扇，媚眼橫掃、風情萬千。
「喲，你倒是先成家了。」
她拔下頭上最顯眼的金釵，又卸下珠環首飾。
「我可看不慣你這副寒酸樣子，新娘怎麼也得風風光光的，免得娘在下面怨我。」
我朝她微笑：「謝謝你，小妹。」
柳時鶯瞪圓了眼睛，似乎青天白日見了鬼。
愣了老半晌才嘴硬地「嘁」了一聲：「先說好，我沒空來吃你的喜酒，我可是要忙大事兒的。事成之後，我自攜我的意中人來見你。」
「意中人？是誰？」
「偏不告訴你！」
她一抬下巴，
走了。
成親那日我隻做了五十碗豆花。
我想，等早早賣完了，我就收了攤兒回家。
因為出門的時候遇到了意外。
11
跟在我身後的不速之客如影隨形。
到了巷子口。
那男人瞧不見我的蹤影，猛地想要回頭，卻先摸到了滿手溫熱。
那是從脖頸源源不斷地湧出的血。
我從房梁上如鬼魅一般輕飄飄地落在他身後。
朝他笑了笑。
「官爺，當真是連最後一條活路也不給我們留啊。」
旋即猛地抽回發簪。
骯髒黏熱的血濺了我滿臉。
我半蹲下來，撕下他的衣襟擦幹淨血跡，又把那根看似平平無奇的青檀木簪別回發間。
搜了搜身，收走了他的腰牌，
隨後將屍體扔進泔水槽，倒上化骨粉。
皮肉連帶著骨頭被滋滋啦啦地腐蝕燒灼，發出令人牙酸的聲響。
看似有條不紊地做完了這一切，心卻如同墜向無邊無底的冰窖寒潭。
12
我撫摸著腰牌上的紋路。
是皇家的走狗。
可是，這麼多年過去，顧瑟這個名字早應該隨著當年那場大火被焚燒殆盡。
是哪裡露了破綻？為什麼還是會被纏上來？
我不知道。
我隻知道蘭花巷子多半是不能再待下去了。
否則稍有不慎，牽連到的可能是這麼多年關照我的鄰裡鄉親。
心不在焉地賣著豆花。
外頭陰沉沉地聚攏了濃雲，天光一寸寸收攏，似乎醞釀著一場驟雨。
幾個食客搬了凳子在屋檐下面躲雨。
點上幾碟小菜，三兩酒一下肚，話就多起來了。
「小瑟兒，你說柳姨當初咋就把鋪子給了你？她不還有個親閨女嗎？」
「你懂個屁呀！人家鶯兒姑娘那是攀上高枝當鳳凰了！教坊司第一司正大人的門徒，如今出落得喲，比剛漿好的豆腐還嫩！」
「吹牛呢吧，你見過？」
「嘿，老子沒見過，眉毛底下倆窟窿跟你胡扯呢？告訴你吧，前些兒我接了個轎夫的差事，就是送教坊司的姑娘們去醉月樓！聽說宸王殿下親臨呢！」
「打賞用的都是金瓜子！」
我洗好了籠布，「啪」地往桌上一甩。
「沒算賬的過來結賬，喝完酒都給我起家去，別在這撒潑耍混！」
幾個熟客嘿嘿地笑。
「哎喲，豆腐西施惱了。」
「怕不是嫉妒柳時鶯展翅高飛？
」
「哥幾個倒是能天天來捧場子！要我說，咱們這條街數你漂亮，是不是？」
「是！西施，再添一兩白酒！」
一個身披鐵甲、頭戴鋼制鬥笠的男人就在此刻停在我算賬的小臺前。
他大掌松開。
一把金燦燦的瓜子噼裡啪啦落下。
男人腳步極輕，什麼時候來的根本無從察覺。
他勾起薄唇，冷淡微笑。
「叨擾了，我家主子請姑娘走一趟。」
13
店裡那些男人也不過是臨街打鐵的、隔壁賣豬肉的、城裡送信的。
居然三三兩兩反應過來，攔在我面前。
「你誰啊？」
「就是，憑啥說跟你走就跟你走？」
「柳瑟瑟你別怕，有哥幾個在，我們必然——」
唰！
男人腰間的長刀出鞘，撕裂已經黑沉下來的天空，在驟然降落的雨幕中，劈向為首一人。
可是，刀刃生生停在了半空。
呼嘯風聲在那一瞬間停滯。
刀刃被攥住，一串血珠從我的指縫墜落。
那男子冷笑：「姑娘果然身手不凡，這空手接白刃的功夫，隻怕在影衛軍也不多見。」
圖窮匕見，我腕上用力，猛地將刀甩了回去。
隨後冷冷呵斥那些嚇傻了的食客。
「還不滾？！這裡有你們什麼事？滾啊！」
都是有家有口，有妻有女的。
