第2章
終於，在我砸到第七下，他松開手「咕咚」墜進了水裡，被湍急的水流沖向了下遊。
我順流而下，站在岸邊，看著他面朝下被卡在亂石堆裡，身子被水流沖得一擺一擺，猶如一條擱淺的爛魚……
5
阿姐聽完後，怔愣了半晌，終苦笑道：「死得好。」
爹確實死得很好。他的屍首在翌日晌午才被好心的村民用漁網撈上來。所有人都覺得他是醉酒失足落水，至於頭上的傷，自然是河裡的碎石撞的。
無人能猜到老實巴交的我，手刃了自己的親生父親。
我掀起衣服，解下藏在腰帶裡的錢串子：「阿姐，我攢了一筆錢。我們走吧，離開這裡。」
阿姐卻搖了搖頭：「我要等將軍歸來。」
阿姐告訴我，去年秋天，她被鎮北將軍耿慶贖了身。
將軍說了，待戰事一了，要把她娶回家。所以她哪兒都不去，就在這兒等將軍凱旋。
她講這些話時，臉上盡是小女子的羞赧，雙眸被燭火映得微亮。
我啞口無言，待阿姐鋪好被褥，與我一起躺在榻上時，方忍不住問她：「阿姐，那將軍若真是良人，怎會出入青樓？他若真想娶你，早早將你送回老家不是更好？」
阿姐急聲辯解著：「是將軍剛打到阜州，翠紅樓的媽媽把我們送去了兵營想討好他，被將軍厲聲拒絕了……」
她頓住，賭氣地向外挪了挪，翻了個身：「總之，我家將軍好著呢，莫要說他壞話。」
我隻得向她身邊湊去：「好阿姐，我不說便是了。隻是……咱們女人得為自己打算。救命之恩未必非要以身相許，咱們還他銀子，給他當奴婢都行。就是，就是別當外室……」
我們村裡有一個給有錢人家的公子哥做外室的女子，
過著見不得人的日子，時常守著村口的大柳樹癡等她的情郎。結果懷了兩胎都被那公子哥哄著給落了，末了年老色衰，被當家主母隨隨便便處置了。阿姐已經很苦了，我不想她更苦。
阿姐背對著我，良久輕嘆一聲：「我何嘗不知，他說娶我，不過玩笑話。他家世代簪纓，怎可能叫一娼妓過門？可他救我出龍潭虎穴，我心悅他，我願意等他。」
我說不出話來，默默摟住了她，眷戀地嗅著她的發香。
阿姐拍了拍我的胳膊：「別靠那麼近，我……身上臟。」
我卻貼得更緊了，貓崽似的往她背上蹭蹭：「阿姐香香的。」
我憋了一肚子的話想講給阿姐聽，可我太累了。眼皮顫顫地「吧嗒」合上，夾碎了一顆淚珠子。
我睡到半路被夢魘住了，隱隱記得自己一會兒揪著阿姐的衣襟喊她別走，一會兒又喊娘親別丟下我，出了一身的冷汗。
待我徹底驚醒，
已然天光大亮。阿姐面朝著我，碎發遮住面頰，手無意識地摩挲著我的後背。我幼時總是夜驚，每每吵醒我爹，免不了一場毒打。阿姐就把我抱在懷裡，成宿盯著我，見我又驚著了，就輕輕摩挲我的後背，喂我喝點熱水，再哄我入睡。
我下意識地用指肚蹭了下她濕漉漉的眼角，想，有阿姐在就什麼都不怕了。
6
我在阿姐這裡住了下來。
蠻夷似乎沒打算繼續東行，轉而去追南下的皇帝了。眼下哪兒哪兒都不安生，而阜州起碼有駐軍守著，我倆一對弱女子，還是別亂走的好。
將軍給阿姐留下了點銀子，不多，縱是阿姐省吃儉用也快見了底。而這一仗也不知啥時候是個頭，就這麼坐吃山空可不行。
我跟阿姐商量，想把豆腐攤再支起來。她面上閃過一絲猶豫，但還是把銀子都拿了出來。
「先前我也置辦過。石碾和模子是現成的，隻是……」
她頓住，
強擠出一抹苦笑來：「姐沒用，終是過不去心裡這道坎。」我忙鄭重其事地拍拍胸脯：「沒事的阿姐，有我呢！你瞧好吧！」
阿姐的小院開始終日飄起豆香。她不敢出門，怕被人認出來，留在家中跟我一起做豆腐，臉上又漾開了熟悉的笑容。
阿娘傳下的做豆腐的手藝自然是最好的。我的豆腐從來不剩，每日敲著梆子走過一條條街道，百姓們端著碗圍上來，等我盛上厚厚一大塊豆腐，皆贊不絕口。
漸漸地，調皮的孩童也開始喊我「豆腐西施」，令我恍惚間想起了娘親，止不住多給他們盛了些。
我回家時，阿姐總守在門內等著。她說，從巷口到這，梆子聲剛剛好七十下。
我笑嘻嘻地踏入屋，打籃子裡取出一塊糕點。這是城裡最貴的糕點鋪子「和順齋」的紅棗核桃糕，我隻舍得買一塊。
阿姐嗔怪：「這麼貴，不如多買些饃吃。」
我可憐巴巴地沖她撒嬌：「我嘴饞嘛。」
她便「哼」了一聲，
揭開鍋，給我看裡面香噴噴的燉菜：「知道你嘴饞，特意放了一勺子葷油。」我抱著飯碗大快朵頤，吃飽喝足。跟她就著白水吃核桃糕，再填填縫。
一塊巴掌大的糕點被她切成了四小塊，她吃了一塊就說膩了，盯著我全吃完才作罷，笑著說：「你跟娘一樣，都愛吃這種甜津津的東西……」
轉而她又落了淚，顫聲問我：「娘走時，痛不痛？」
娘親死時，很痛。我幫不上什麼，隻能讓她攥著我的胳膊。她疼得將我的胳膊掐出了紅印，起先還有力氣叫喊，直至血崩了，她隻能半張著嘴發出一道道氣聲，無意識地喊著：
「雲啊，雲，娘想你……二丫，我的兒，苦了你了……」
她到死都惦記著「遠嫁」的大女兒，和孤苦無依的二女兒，最後也沒合上眼。
這些話，我自然不敢跟阿姐說，隻能騙她說：「娘走得急，
臨了囑咐我要跟你好好活著。」阿姐抹了眼淚，又吃了一口豆腐，哽咽著說：「嗯，活著。」
活著吧，活著。世道多艱，可還是得活。
7
我天不亮就得去賣豆腐，夜裡卻仍忍不住纏著阿姐讓她講跟將軍的那檔子事，想從字裡行間探得他究竟是怎樣的男子。
她說，鎮北將軍是頂天立地的大英雄。蠻夷破了關，皇帝爺都被嚇跑了，但將軍他不放棄，跟蠻夷打得有來有回，還收復了一座城池。
她還說，將軍生得高大孔武，但是個會疼人的。當初鴇母讓她們伺候將軍，將軍不悅，把她們都攆了出去。
唯獨她賴著不走，道是給將軍補補衣衫也好，若這般無功而返，會被鴇母作踐，將軍默許了。
阿姐給將軍補了一夜的衣服，將軍坐在一邊不時抬頭看她兩眼。等天亮了，阿姐起身告辭，將軍終於問了句：「你叫什麼名字？」
我雙手託腮靜靜聽著，發覺阿姐跟將軍的相知相識跟戲文似的，
不禁「嘖嘖」稱奇。末了阿姐問我：「二丫，你說，將軍他會不會……真的要娶我啊？」
我咂吧著嘴回味核桃糕的滋味，心不在焉地說：「阿姐，他娶不娶的，有什麼所謂，橫豎我會賣豆腐養你。」
她氣鼓鼓地戳我的腦門：「豆腐豆腐，就知道豆腐！你可咋辦哪，爹娘都死了，剩了個窯子出來的姐姐，以後誰敢娶你！」
我一本正經地答道：「怕甚的，我會做豆腐。」
阿姐氣了個仰倒，打衣櫃最裡頭摸出個紅布包包，小聲說：「我攢了點首飾，給你留作嫁妝。等你遇見了知心人，就說家裡死絕了，千萬別提起我來。」
我不想接那紅布包，一個熊撲把她壓倒在炕上，耍起無賴：「二丫不嫁人，我就要黏著阿姐！將軍若是娶了你，我就在他家門前支個豆腐攤，天天聽墻角……」
阿姐推不開我，在我的屁股蛋上狠狠拍了一巴掌：「渾不吝的，
等你成了老姑娘，哭去吧！」我仍嘻嘻哈哈地不知愁，與阿姐又胡鬧了一番，正打算洗漱鋪床，無意中瞥見窗外有一道黑影一閃而過。
我嚇了一跳，忙把藏在枕頭下的柴刀撈了出來。
阿姐則驚慌失措地抵住了屋門，沖我頻頻搖頭。
我趴在窗戶邊上透過縫隙看向院中，赫然瞧見有一男子踩著院中的柴火垛翻過了土墻。那男子又矮又瘦，穿了個灰布衫，騎在墻頭試探了半天剛要跳，我突然推開窗戶大喝一聲：
「抓賊啊！」
男子頓時「咕咚」一聲摔出了院子，哀號聲響徹夜空，惹得鄰家狗吠雞叫震天。我本想竄出窗戶，被阿姐一把揪了回來，關好窗，驚魂未定地死死摟著我。
許久後，院子外的腳步聲漸漸遠去，阿姐松開手，大口喘著粗氣，臉色煞白，哆嗦得不成樣子，握著我的手語無倫次地說：「他是劉阿四，他是劉阿四！絕對是他，我看清了……」
這一夜，
阿姐沒敢睡，裹著被子蹲在炕上瑟瑟發抖。而我在院子裡磨了一宿的柴刀。
8
第二天一大早，我照常上街賣豆腐，特意揣了幾個餅子分給了街口的小叫花子們，打聽起劉阿四來。
大多數小叫花子一哄而散，唯獨一個叫「冬子」的小男孩認認真真地告訴我，最近劉阿四逢賭必輸，把家產敗得差不多了。不承想他那寶貝兒子得了重病，他急著搞錢給兒子續命，隻得頻繁出入當鋪。
我頓感真是天理昭昭，報應不爽，多給了冬子一塊餅。
我盯了三天。劉阿四經常出入當鋪和藥鋪，而他家在城南。他從當鋪回家會經過一條很長的巷子，巷子兩側隻有兩戶人家，白日裡不在家中。
我看過劉阿四的家，他說是把能當的都當了，可那深宅大院闊氣得很，一磚一瓦盡是無辜女子的血淚。
如今，他又盯上了阿姐，抑或是我。
我想殺他，我一定要殺他，這個念頭在我的腦袋裡不斷叫囂著。
終於，我自認為時機成熟，跟在劉阿四身後，尾隨其進了巷子。
我跟了許久，眼見得巷子越來越窄，劉阿四似是察覺到了什麼，驟然回頭望來。
我閃身躲至墻後，結果等我再探頭出來，劉阿四已經消失了。
我連忙追上前去，東張西望了半天，突聽得巷口傳來一陣嘈雜的腳步聲迅速逼近。
我驚慌地掉頭就跑，哪知剛跑了沒幾步就被一隻手猛地扯進了旁邊的院子裡。
我被捂住了嘴，拼命掙扎著，舉起了柴刀，那人忙扼住我的手腕，急聲道：「是我！」
我這才看清他是趙堰，警覺地質問道：「你做什麼？」
趙堰示意我收聲，貼著院門聽了聽。等腳步聲遠去，方皺著眉頭說：「我還要問你呢！你要殺劉阿四？」
我自然不能認，握著柴刀理直氣壯地反駁：「沒有啊！怎麼，我出門不能帶刀嗎？」
趙堰抿了抿唇：「我勸你別惹禍上身，劉阿四的表兄可是縣太爺。」
我紅了眼眶，
帶著哭腔反問道：「那又如何！他害了這麼多女子，不該死嗎？！」趙堰慌張地連連擺手：「他，他當然該死，我是怕你吃虧！你一個弱女子，怎麼跟地頭蛇鬥啊！你知道他養了多少打手嗎……」
我沒心思聽他說話，抹了把眼淚，繞過他奪門而出，一路小跑回了家。
我進門就竄進了阿姐的懷裡。阿姐慌忙問我：「二丫，誰欺負你了？姐跟他拼命去！」
