第2章
「多謝將軍搭救。」
他一噎，似對我無話可說。
這時，小尼姑抽抽噎噎地來尋我道謝。
再一轉頭，少年將軍已經走遠了。
那就是，我以為的，和衛燎原的初見。
而再見，是在半月後。
經匪徒一事後，我的日子好過了不少。
我後來才知，那小尼姑是老尼姑的親生女兒。
隻是廟小是非多，我還需借一座大靠山。
多虧衛燎原那日與我說了兩句話，我便扯了他這面大旗。
「是的，衛燎原是我的弟弟。」
這不算謊話。
我連夜在腦子裡過了好幾遍京城的關系網。
賀家與衛家攀不上關系。
但往上數兩代，衛家與謝家有過姻親，衛燎原算是謝衍的侄兒。
我與謝衍有過婚約，相當於衛燎原半個嬸嬸。
半個嬸嬸，等於一個姐姐。
「他小時候，我還抱過他呢。」我臉不紅心不跳道。
衛燎原比我小了五歲。
說不準，我真的抱過。
隻是我自己記不得了。
既然兩個當事人都沒有反對，那姑且也不算謊話。
正準備安排我再去挑一周糞的尼姑有些猶豫。
最後，她道：「……那你先去摘菜吧。」
我歡喜地夾著菜籃子走了。
真是多謝衛家弟弟了。
摘菜的地兒在後山樹下，清幽安靜。
樹影綽綽，春澗時鳴。
我剛站定，就聽見有人幽幽道：
「姐姐，你何時抱過我了？」
8
謝衍生得清俊，是難得的美男子。
而眼前這人，仔細瞧，眉眼精致如畫，不輸謝衍。
卻夾雜著一股狠厲，尤其是舉著弓時。
這次相見不知為何，少了幾分戾氣，更像個痞子了。
我雙眼望天，幹巴巴道：「啊，你記不得了嗎？」
「你那時還跟在我屁股後頭要糖吃呢。」
痞子靠近，肩寬如半條板凳，陰影投射下來，將我面前的太陽遮得嚴嚴實實。
他挑了挑眉，拉長了音調「哦」了一聲道：「還有這事啊。
」我生硬地轉了話題道：「衛將軍怎麼在此？」
「可是為了上次匪徒一事？」
偏偏衛燎原不願放過我：
「生分了，姐姐，喚我『阿弟』就好。」
看著他眼中促狹，我敗下陣來。
我本想老老實實道歉，再賣慘一波，卻又聽他一本正經道：
「阿弟這次確實是為了匪徒一事。」
「那些匪徒可能是混進中原的蠻夷假扮的。」
我腦袋空轉了兩圈，應了聲：「原來如此啊。」
「我懷疑，還有蠻夷藏匿山中，姐姐這幾日還是當心些。」
我想起這幾日廚房裡少掉的吃食，腦中靈光一閃。
我思索了片刻，對衛燎原道：
「若我能幫你抓住人，你可否答應我一個要求？」
「好。」
「你放心，不會是什麼傷天害理的要求……」
我愣住了。
他就這麼答應了？
我還準備了一籮筐的說辭，就這麼被堵在了喉嚨裡。
「阿弟自然信姐姐。」
我頭一次被個毛頭小子逗紅了臉。
抓匪徒一事十分順利。
我用後山上長的天仙子磨成粉，加入吃食中。
我本想直接將人藥倒，轉念一想，之前少掉的食物的量並非一人，便又將天仙子換成了毒性較輕微的樟腦草。
衛燎原與我在廚房守株待兔至半夜。
等匪徒帶著吃食走後，一路尾隨過去，將幾人一網打盡。
走時，我同衛燎原說了我的請求。
青石臺階上。
衛燎原站得比我矮了三階，微微仰頭看著我。
樹影在我臉上斑駁。
我抬頭望向遠方，是看不到的繁華玉京。
我道：「我想讓京城流傳出，天子要封和親公主的消息。」
衛燎原微微睜大了眼。
他依舊沒有半點猶豫：「好。」
我心裡松了口氣。
這不是件容易的事，一旦做不好，可能會被砍頭。
當然，後來，他確實做到了。
還做得很好。
他許是買通了太監或是後妃進言，天子真的動了和親的念頭。
他把傳言變成了事實。
又一力阻止，
讓天子幾乎放棄了這個想法，為自己贏得了好名聲。比起謝衍，衛燎原心思似乎更加深沉。
真是人不可貌相。
記憶回到寺廟外分別。
衛燎原答應我後離開。
他走了幾步，突然回頭。
少年郎意氣風發，薄唇帶笑道：
「姐姐沒記錯，小時候確實抱過阿弟。」
9
如我所願。
向來汲汲營營的父親，不會錯過在天子面前表現的機會。
他想到了我這個可回收再利用的女兒。
我回到賀家當夜。
一碗冷飯，一碟小菜。
我還未吃完，繼母的口信就到了。
她給了我一個下馬威，要我連夜為老太君祈福，檢驗我五年的成果。
陰冷的祠堂裡，我誦讀著經文。
外頭有兩個婆子監聽著我的誦讀聲。
一旦停下，她們就會進來。
月光黯淡。
我的前途籠罩著雲霧。
突然，窗臺上多了一個人影。
正是衛燎原。
我驚訝地望著他。
自那次抓住藏匿的匪徒分別後，我們還見過幾次。
他來過寺廟幾次做例行巡邏排查。
老尼姑還感慨，第一次見到這麼負責的將軍，以前可沒有人來山上保障她們的安全。
一來二去，我與衛燎原熟悉了不少。
每次能說上幾句話。
他主動給我帶過山下的東西。
有大酒樓的點心，有樣式新潮的簪子，還有攤子上的小玩意兒。
仿佛真的成了我阿弟。
我在寺廟的日子越過越好。
但我沒想到，我回了賀家，他竟敢連夜翻牆而來。
衛燎原慢悠悠翻窗進來，走到我跟前。
「阿弟特來恭喜姐姐，得償所願。」
我眼睜睜看著他走近，卻不能停下嘴裡的誦讀聲。
他眯了眯狹長的眼眸，顯然是發現了。
「你且放心，我不會讓你真的去和親的。」
「隻是，阿弟做了這麼多事，身為姐姐，沒什麼獎勵嗎？」
我一邊誦讀著，一邊點了點頭表示，有的。
你想要什麼？
我用眼神詢問衛燎原。
他與我四目相對，眼眸深邃。
「你已還俗，
可以嫁娶，謝衍負你，你如今身上並無婚約。」衛燎原用一種很平靜的語氣道：「你考慮我嗎？」
突如其來的話將我打得措手不及。
震驚剎時淹沒了我的感官。
他是何時起有這個心思的？
我嘴裡停了下來。
衛燎原眼眸含笑，神態自若。
似乎剛剛的話並非出自他嘴裡。
屋外傳來婆子的責問聲，將我拉回神。
我忙著誦讀，沒有多餘的嘴說出拒絕的話。
衛燎原似乎打的就是這個主意。
他道：「那我就當你同意了。」
「同意考慮考慮我了。」
他又道：「如果當初你願意嫁給謝衍，是因他的家世，那我家也不差。
」「論容貌，
我不輸給他。」「論性子，我也比他活潑可愛。」
「綜合來看，我比他好上一點。」
何止是好一點。
謝衍是青年才俊不錯，可謝家並非隻有他一位公子。
他還已經自立門戶，相當於放棄了繼承謝家龐大的家業。
而衛燎原，是衛家板上釘釘的下一位家主。
前途更是一片光明。
就這樣一個人，正在討著我歡心。
我呆愣愣地想著。
我頭一次知道，衛燎原是話多的人。
他又道：「謝衍還是我的叔叔，著實有點老了。」
「他做事不厚道，你若是當了我的娘子，可以和我一起管他叫叔叔。」
我：……
自降輩分。
這也不算什麼值得高興的事吧？
我有話想同衛燎原說，可偏偏沒有辦法開口。
我想問問他，到底是何意。
衛燎原竟看懂了。
他勾唇笑了笑，耳根染上薄紅。
他道：「姐姐真是忘記我了。」
「謝衍父親是一代名士，我曾被送去謝家修習過一段時間。
」「姐姐來尋謝衍時，就沒發現我嗎？」
我愣了愣，努力回憶了許久。
結果從記憶裡扒拉出一個黑煤球。
在我給謝衍送糕點時，他像一頭野蠻小野豬一樣衝過來。
在謝衍淡淡道：「他不喜甜食。」時，小野豬已經「夯吃夯吃」將我的糕點吃了大半盒。
「謝家的廚子做飯也太難吃了！」
「小爺的嘴快淡出鳥了！」
我的婢女氣憤道：「哪來的小孩，這麼沒禮貌，這是我家小姐做了一上午的！」
我擺了擺手，笑道：
「小公子若是喜歡，我明日再給你做一份。」
小野豬進食的動作一愣。
他看向我，剎時呆住了，嘴角掛著糕點碎屑。
「你是叫小野嗎？」我問道。
小野豬漲紅了臉，扭扭捏捏道：「小爺、不是、我叫……原。」
他的聲音太小，我隻聽到了最後一個字。
「好，那圓圓，明日見。」
我正好尋到個理由，明日再見謝衍。
小野豬一路將我送到了謝家門口。
「你明天要再來哦。」
他揮著小豬蹄朝我告別。
我從記憶中回神。
在誦讀的間隙，不確定地喚了聲：「圓圓？」
衛燎原「嚯」地站起來，走了出去。
外頭傳來兩聲倒地聲。
他又翩翩然回來了。
耳根子的紅韻降下了一些。
「對，就是我。」
這麼說來，我確實抱過他幾次。
但彼時的我，不知道他是何人，隻當是謝家那個偏房的孩子。
衛燎原告訴我，我被謝衍退婚時，他在邊塞。
等他回來已是三年後。
京城已經沒有了賀家大小姐，賀知意這人。
時間回到宴席當日。
衛燎原將我拉到暗處。
他伏在我後脖頸處，輕輕嗅了嗅。
「姐姐，你考慮好了嗎？」
10
時隔五年。
我對謝衍的歡喜已經消散得幹幹淨淨。
我不會歡喜一個退過我婚的男人，何況他還已經有了夫人。
可很多人不這麼想。
其中包括衛燎原。
那夜。
盛大的煙火下。
他對我正式表明了心意。
在我點頭時，他還不相信似地再三確認。
該不相信難道不是我嗎？
我並非覺得自己配不上他，我覺得自己是最好的。
即便按照世俗的意義上來說，我是退過婚的下賤女子。
但我並不覺得。
那不是我的錯。
隻是衛燎原明明有這麼多選擇，偏偏挑中了我。
在我問出來後，他抿了抿唇，沉默了片刻。
然後實在忍不住似的，親了上來。
「阿弟冒犯了。」
唇瓣研磨，津液湧動。
他親得很努力，親紅了自己的嘴唇，染上了一抹紅，嬌豔欲滴。
「你以前眼裡隻有謝衍，沒發現我眼裡隻有你。」
衛燎原將我送回了家。
一路上都在吃著謝衍的醋。
「我比他更歡喜你。」
父親在看到他的那一刻，臉上冰冷的怒意被震驚取代。
繼母絞著帕子，試探著問：「可是我家女兒做了什麼出格的事，恰好被衛公子撞見……」
衛燎原沒有理會她，看向我父親，語出驚人。
「伯父，我改日來提親。」
「這事還請伯父暫時保密。」
父親連連應下。
沒幾日，我要成婚的事還是傳遍了京城。
隻是無人知道我要嫁給誰。
我收到的宴席帖子一下子變多了起來。
都是想來打探打探，哪個倒霉蛋還願意娶我。
有傳言說，我要嫁給新晉的寒門進士。
那位剛入朝為官的寒門進士慌忙澄清。
大庭廣眾下，他道，他絕不會娶一個被退過婚的女子。
還有傳言說，謝夫人大度，謝衍大發慈悲，願給我一個歸宿。
謝衍聽到時，沉下了臉，道：「無稽之談。」
無論是他們嫌棄還是生氣，都和我無關。
父親重新對我笑臉相迎。
我並不覺得高興。
隻有一種荒唐之感。
似乎，我的價值，唯有出嫁這一條。
我推掉了所有的邀約，直到衛母送來了請柬。
我到時，收到了一堆注目禮。
有貴女道：「架子這麼大，衛國公夫人請了才賞臉來。」
「不知道的人還以為賀大小姐要嫁去當什麼一品夫人了。
」苔花站在那兒，緩緩道：
「好了，賀大小姐許是近來太忙了，還輪不上我們這些闲人。」
我這才想起來，苔花前些日子辦了場賞春宴。
她反復邀請了我三次，皆被我拒絕了。
對此，我該說的都已經說過了。
我施施然走了，留下身後人氣得指著我，差點口不擇言。
見到衛母時，她正與幾位夫人在投壺。
我看了一會兒。
百發百中。
衛母收了手，打量了我兩眼，問道：
「你似乎一點都不緊張？」
我笑著道：「其實是有一點的。」
「我幼時曾聽聞您的事跡，徵戰沙場，以少勝多，雍州城一戰令人嘆服。」
「實不相瞞，我的騎射效仿了您的風格。」
我見她緊張，並非因她可能是我未來的婆母。
而是因為，她一直是我敬佩的女子。
衛母挑眉一笑，威嚴中添了絲爽朗闊氣。
「你可知，衛燎原那小子知道我要見你時，他有多慌張？」
「他向來鬼點子多，
少年老成，我還是第一次見他像個毛頭小子。」宴席進行到一半，衛燎原匆匆趕來。
素來衣冠板正的衛將軍，難得露出胸前一小塊肌膚。
鎖骨上有一塊小小的紅痕。
是他昨夜夜闖賀府，被我咬的。
我們的眼神在空中交匯。
他衝我偷偷眨了眨眼，頗有種恃寵而驕的滋味。
11
我若無其事地挪開了眼。
我和衛燎原在人前還是不熟的模樣。
他狀似不經意地走到我身側，攏在袖中的手偷偷與我勾在了一起。
我突然有了種隱秘的快感。
一會兒的功夫，他就將我偷偷拉到了假山後頭。
他虛摟著我，到處嗅了嗅，像條春季的狗。
「阿弟心痒難耐，還請姐姐忍著些。」
