第2章
老夫人懷裡的孩子，竟變成了一顆拳頭大，泛著青灰光澤的蛋，冷冰冰的，連一絲溫度都沒有。
府裡瞬間亂作一團，老夫人又驚又怒，連夜帶人踹開姐姐的院子。
姐姐早已沒了往日的囂張，縮在床角渾身發抖，見老夫人提著蛋進來，當即癱倒在地。
“孽障！你給我說清楚，這到底是怎麼回事！”
老夫人將蛋狠狠摔在地上，蛋殼發出沉悶的聲響，卻沒碎裂。
姐姐哭得撕心裂肺，連連磕頭。
“老夫人饒命！妾身認罪！妾身錯了！”
她抬起布滿淚痕的臉，聲音哽咽著坦白，早在三個月前，她就因私自貪涼動了胎氣小產，為了保住地位，才铤而走險偷換了我的孩子。
“我原以為隻是個普通男嬰，誰知……誰知他一到夜裡就會變成這樣！”
姐姐指著地上的蛋，眼神裡滿是恐懼。
“我不敢說，隻能藏著掖著，求老夫人看在往日情分上，饒我一命！”
“生下妖物的人是她！”
姐姐惡狠狠指著我，迫不及待拉我下水。
老夫人氣得渾身發抖，厲聲喝令：“來人！把這欺上瞞下的賤婢拖出去，亂棍打S！”
“還有那個生下妖物的賤婦，一並處S！”
“老夫人息怒。”
我的聲音輕柔，卻讓滿屋人的動作都停了下來。
我輕輕晃了晃懷裡的嬰兒，他發出清脆的啼哭，與尋常孩兒無異。
“這個孩子的確是我的孩子，也並非什麼妖物……”
“那日我知曉姐姐定然不會輕易放過我，果然她暗夜行事，換走了我的孩子。幸好，我事先向高人習得障眼法，將孩子變幻出蛋的形態，還隱去了他真實的樣貌，才叫姐姐驚慌之下，自己交待了一切。”
姐姐臉色煞白，不敢置信地看著我：“你……你早就知道？”
“不然呢？”我淡淡開口。
“姐姐日日來偏院耀武揚威，我若再不防著，豈不是要被你害得骨頭都不剩？”
“老夫人您看，
這個孩子的眉眼與侯爺如出一轍。”
老夫人看著我懷中的孩子，臉上的怒氣消散了些，卻始終透著一股叫我看不明白的復雜意味。
半晌，她才冷哼一聲：“罷了，看在孩子無辜的份上，就先留著你的命。但你得好生照看，若敢出半點差錯，連你一起處置！”
我磕頭謝恩，抬頭時恰好對上姐姐怨毒的目光。
她被家丁拖拽著往外走，嘴裡還在咒罵，卻逃不過一S。
我松了口氣，帶著孩子回到院中，忍不住落淚。
幸好我留了一手，否則當真護不住這個孩子。
我剛將孩子哄睡，院門外就傳來沉重的腳步聲，連通報都沒有，老夫人推門而入，沒有帶一個僕從。
我心裡一沉，連忙起身行禮。
老夫人不說話，
目光陰沉落在床上熟睡的嬰兒身上，冷笑一聲。
“我本想趁著你們姐妹相爭，神不知鬼不覺除掉這個孽種，沒想到你還有幾分本事！”
我渾身一僵，“老夫人這是何意？這是侯爺的子嗣，你為何要除掉他？”
老夫人厲聲打斷我，抬手一巴掌甩在我臉上，打得我嘴角滲血。
“哼！那個賤種多年無子，根本不是身子弱，是我日日在他湯藥裡下藥！我絕不允許有人生下他的子嗣！”
我驚得渾身發抖，不敢置信地看著她。
“你……為什麼要這麼做？侯爺是您的親兒子啊！”
“呸！一個洗腳婢的孩子，也配與我攀親？”
老夫人眼神陰狠。
“侯府的爵位，豈能落在一個孽種手裡？我本想神不知鬼不覺除掉你們姐妹的孩子，沒想到你竟有本事順利生下這個孽種！你倒是比你姐姐厲害些……”
我心裡咯噔一下，所以姐姐小產也並非意外，也是她的手筆……
她上前一步，居高臨下地盯著我，聲音冰冷。
“今日，就送你和這個賤種一起上路，永絕後患！”
“老夫人饒命！孩子還小，他是無辜的！求您放過我們！”
“要怪就怪他是那個賤種的孩子！”
說著，她一把抓起孩子重重往地上砸去！
我拼S奪走護著，她惱羞成怒，
微微抬手。
兩個黑衣心腹立刻上前，伸手就要抓我。
我抱著孩子連連後退，退無可退，絕望感瞬間淹沒了我。
眼看著孩子就要被搶走，院門外突然傳來一道冰冷刺骨的男聲，穿透夜色，帶著滔天怒意：“毒婦，你騙得我好苦！”
5
這話一出，老夫人都僵住了。
老夫人猛地回頭，臉上的狠戾瞬間褪去，取而代之的是難以置信的驚恐。
“這……這聲音是……不可能！蕭琦玉！你明明已經S了！”
我也愣住了，這聲音，竟和S去的侯爺一模一樣。
順著老夫人的目光望去，院門口站著一道熟悉的身影，一身玄色錦袍，
面色依舊蒼白，卻眼神銳利，周身散發著懾人的寒氣，正是本該躺在棺木裡的永寧侯。
侯爺緩步走進來，目光SS鎖在老夫人身上，一步步逼近。
“我倒要問問你，為什麼要在我湯藥裡下藥？為什麼要斬盡S絕我的子嗣？”
老夫人踉跄著後退，雙腿發軟，強裝鎮定。
“怎麼會這樣，你怎麼可能沒S？”
“讓你失望了。”
蕭琦玉冷笑。
“我早就疑心自己的病症蹊蹺，想要查清是誰害我，沒料到竟聽到了你和心腹的對話，知道了所有真相。你常年給我下藥意圖謀奪侯府家產，我豈能坐以待斃？”
我看著眼前S而復生的侯爺，心緒翻湧。
原來他沒S，
原來這一切都是蒙逼老夫人的計謀而已。
老夫人見事情敗露，突然眼神一狠，抓起身邊丫鬟手裡的匕首，就朝著我懷裡的孩子刺來。
“既然你沒S，那我就先S了這孽種！”
“找S！”侯爺眼疾手快，一把奪過匕首，反手架在老夫人脖子上。
老夫人嚇得渾身發抖，再也沒了往日的威嚴，哭著求饒：“兒啊，娘錯了！娘也是為了侯府好，求你饒了娘這一次！”
侯爺眼神冰冷，沒有半分動容：“你是為了滿足自己的掌控欲！你害我多年，害S我親生母親，現在又要S我的子嗣，這筆賬，今日該算了。”
這話如一道驚雷，老夫人渾身一僵，哭聲戛然而止。
“你……你胡說什麼！
你母親是自己產後虛弱，生下你便咽了氣！我含辛茹苦將你養大，即便有地方對不起你，你也不能這樣對我！”
“S到臨頭還在狡辯！”
侯爺嗤笑一聲，轉頭對門外喝令。
“帶上來！”
兩個家丁押著一名白發嬤嬤走進來，正是老夫人的貼身嬤嬤。
嬤嬤一見院中情形，撲通跪地，渾身抖如篩糠。
“侯爺明鑑，我也是受老夫人指使往您生母的催產藥裡下了活血之物，讓其產後血崩而亡，如此便可S母奪子。這是當年老夫人給我的信物，我擔心東窗事發，一直偷偷藏著……”
“人證物證確鑿，你還有什麼好說的？你暗中給我下藥，
就是想等我被毒害S，就把你藏在外邊的私生子過繼過來，獨佔侯府家產！”
老夫人臉色慘白如紙，厲聲嘶吼。
“你血口噴人！沒有的事！這嬤嬤被你收買了，她的話不能信！”
侯爺打開錦盒，裡面是幾包褐色藥粉和一本賬本。
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“這是你多年來給我下的慢性毒藥，賬本上記著你購置毒藥，養育私生子的每一筆開銷，皆是你親筆籤名，你還想狡辯？”
我抱著孩子，震驚不已。
原來眼前這個慈眉善目的老夫人，遠比我想象中還要可怕。
老夫人SS盯著錦盒，眼神躲閃：“那……那是旁人栽贓！我根本不認得這些！”
“老夫人，
別再瞞了！”跪地的嬤嬤突然開口，聲音哽咽。
“奴婢伺候您三十年，您做的事，奴婢都記著！從侯爺十五歲起，您就吩咐奴婢，每日在他湯藥裡加枯榮散，這藥粉慢性蝕骨，讓人日漸孱弱，還斷了子嗣根基。”
“你住口！”老夫人目眦欲裂，掙扎著要撲過去，卻被侯爺SS按住。
嬤嬤連忙磕頭，繼續說道。
“還有兩位姑娘的孩子！您擔心她們生下侯爺的子嗣，暗中給蘇大姑娘的飲食裡加了異藥，讓她神不知鬼不覺地小產。若非蘇大姑娘苛待妹妹，連同蘇二姑娘的那份補藥一並霸佔了去，隻怕這個孩子也無法順利降生！”
“我沒有！是你這賤婢胡言亂語！”
老夫人瘋了一般尖叫，
可眼底的慌亂早已出賣了她。
她轉頭看向我，眼神怨毒如刀。
“都怪你！若不是你生了孽種，我怎會落得這般境地！我做鬼也不會放過你！”
我往後縮了縮，壯著膽子開口。
“老夫人，你作惡多端，怪不得旁人。你害侯爺多年，又想S我和孩子，如今證據確鑿，你再怎麼狡辯也沒用！”
侯爺冷冷瞥了老夫人一眼，對家丁道：“把她押下去，關入柴房，嚴加看管！再派人去把她那私生子抓回來，一並等候發落！”
“不！不許你動我的孩子！”
家丁們上前拖拽老夫人，她掙扎著哭喊咒罵，聲音漸漸遠去。
嬤嬤因主動指證，逃過一S，被侯爺罰去家廟靜養，
永生不得出。
院中終於恢復安靜。
蕭琦玉緩步走到我面前，目光落在我懷中襁褓，神色復雜。
“這孩子……委屈他了。”
“還有你。”
我垂眸抹淚，心頭又酸又澀。
“侯爺。”我抬頭看向他，聲音沙啞，“姐姐她……”
“她偷換子嗣，助紂為虐，本就該S。”侯爺語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕，“侯府的事，委屈你了。從今往後，你便是侯府正室夫人，這孩子，是侯府名正言順的世子。”
我愣在原地，一時不知該喜該悲。
接下來他的話，卻讓我胸中一暖。
7
他順勢坐在我身側，將我和孩子攬在懷中。
語氣裡藏著愧疚。
“我早察覺湯藥有異，暗中查探卻沒立刻抓到證據，便知老夫人絕不會容我有子嗣。我故意選在你侍奉的這日假S脫身，是想著你在府中遭受冷落，我暗中幫你也不會引人注意，可還是讓你受了這麼多委屈……”
“暗中照顧？”
我不解地皺眉。
“傻瓜，你當真以為那個老毒婦隻在你的補藥裡動了手腳？若非我安排暗衛，你或許早就被刺S一百次了！”
“還有，那樣高超的障眼法，怎就那麼容易被你習得？
”
我孩子的手微微發顫，喉間發緊，聲音帶著顫音。
“這些……也是你安排的？”
“是我。”
侯爺抬手，輕輕拭去我眼角不自覺溢出的湿意，動作輕柔。
“我算準了你姐姐的嫉妒心，料定她小產後一定會來個偷龍換柱。便提前安排了戲法大師，又故意留些痕跡讓你察覺，就是要引她們入局，將陰謀一網打盡。看著你被禁足、被汙蔑，我卻隻能暗中布局，連一句安慰都不能給你，委屈你了。”
過往種種瞬間湧上心頭。
原來我遭受的一切，他都看在眼裡，默默護著我和孩子。
我鼻尖一酸，淚水終究滑落，透著劫後餘生的釋然。
侯爺見狀，伸手將我攬入懷中，動作輕柔而堅定，孩子被我們小心護在中間，他的掌心貼著我的後背，傳來安穩的暖意。
可想到他與姐姐的那大半月，我眼神忍不住落寞。
“小傻瓜，瞎想什麼呢？”
“我從未碰過你姐姐，不過是暗衛替代我罷了……”
“我很早便愛上你了，隻有你這個小傻瓜，到現在還認不出我！”
我疑惑地眨眨眼。
“你五歲那年的燈會，可曾送一個迷路的少年回家？”
他聲線溫柔勾起了我的回憶。
我眼睛一亮。
“你就是那個少年？”
蕭琦玉點了點頭，
俯身吻在我額間。
不止是姐姐，就連之前那些納入府中的小妾，他都不曾碰過分毫。
事情平息後他會給她們重新選擇的機會，放她們自由。
這時，下人的通報聲打破了溫情，說老夫人的私生子已被抓回，人證物證俱在，侯府上下哗然。
蕭琦玉瞬間斂了溫柔，眼神一沉，下令道。
“按律處置。老夫人毒S主君、竊奪家產，凌遲處S；其私生子與黨羽，一並杖斃，拋屍亂葬崗，以儆效尤。”
行刑那日，府中無人同情。
而姐姐，雖被亂棍打至重傷，侯爺仍沒輕饒，下令廢去名分，貶為奴籍，送往偏遠莊子終生勞作。
他回頭看向我，語氣帶著徵詢：“這般處置，你覺得妥當？”
我點了點頭。
這都是她應得的下場。
8
幾日後，姐姐託人捎來口信求饒，說自己是被蠱惑。
我淡淡讓下人回絕：“路是她自己選的，惡果自食。”
侯爺恰好走來，輕輕揉了揉我的發頂，低聲道。
“做得對，不必為惡人心軟。”
當初姐姐構陷我時可不曾給我留過半點機會。
如今易地而處，我也不必手下留情，不曾奪她性命已經是仁慈。
內患肅清後，侯爺上奏陛下，求旨立我為永寧侯府正室夫人，執掌中饋。
他特意親自為我戴上正室的鳳釵，動作細致，眼底滿是珍視。
“往後，你便是我唯一的妻。”
隨之而來的還有冊封我為一品诰命夫人的旨意。
侯府漸漸恢復生機，侯爺身子雖需調養，卻日日陪著我和孩子。
他會親自監督湯藥，也會學著給孩子換襁褓，哪怕笨手笨腳也樂此不疲。
下人私下議論我福氣好，我抬頭便撞見侯爺溫柔的目光，他快步走來，將剝好的果子遞到我手裡，輕聲道：“是你們母子值得。”
那日午後，我抱著孩子坐在庭院裡曬太陽，侯爺坐在我身邊，小心翼翼接過孩子逗弄，動作已熟練了許多。
陽光灑在三人身上，暖意融融。
“往後，再無人敢欺辱你們母子。”
他低頭看著孩子，語氣堅定，轉頭看向我時，眼底滿是溫柔，伸手握住我的手，十指相扣。
我看著他，又看向懷裡嬉笑的孩子，心頭一片安穩。
那些熬過的苦，都在這一刻變成了沁入肺腑的香甜。
侯爺輕輕摩挲著我的指尖，說不出的柔情蜜意。
晚風拂過庭院，帶著花香，吹散了陰霾。
我與侯爺相視一笑，他將我和孩子一同攬入懷中，歲月悠長，我們終將攜手相伴。
【完結】
