第1章
宮人們羨我好福氣，沒有皇子傍身，卻聖寵不斷。
廊外傳來禮炮聲，蕭騖又在冊封新後了。
第一次立後，他神色愧疚，求我體諒。
第二次立後，他握著柳妃沾血的衣帶，眼眶染紅，喃喃著不可負她。
這次立後，我沒見到蕭騖，因為滑胎，我們已冷戰許久。
宣旨內監高聲：
「朕與崔家女情深伉儷，嘉其令德，孕育皇嗣有功，冊為皇後。」
我跪在嫔妃叢裡，向新後叩拜。
蕭騖的記性太差，他一次也沒記起，初進東宮時曾向我承諾。
「雲兒，我用性命發誓，你若應我求娶，蕭某定不相負。若得登大寶，你便為後，若事不成，我便守著你過一輩子。」
我當時捂著他的嘴，不叫他發那些毒誓。
蕭騖笑著避開，望進我的眼中：
「若此言不實，此生便讓我水淹火燒、求S不能，下輩子、下下輩子，都叫我入畜生道輪回，日日夜夜，求你原諒。」
1
漱玉宮外很少如此吵嚷。
翠珠推開門。
捧著喜糖的宮人眉開眼笑。
「翠珠姐姐，皇後娘娘厚賞六宮，咱們下人們也有份，我把你的也領回來了。」
翠珠回頭，擔憂地望了我一眼，壓低聲音道：
「得了賞也不能忘形，娘娘身子不適，需要靜養，你們快回去吧。」
領頭的侍女卻揚高了聲音。
「這是闔宮歡慶的喜事，好心來請姐姐沾些喜氣，哪知倒觸了病氣霉頭。明日後宮朝見新後，貴妃娘娘作為眾妃之首，可別忘了妾妃之德，再託病不去了，不過是小產，
沒有誕育龍裔的福氣……」
哗啦一聲。
翠珠打翻了裹著紅布的賞賜，抄起掸子揮舞。
「滾！都給我滾！」
「娘娘病得再久，到底也是貴妃，容你們這起子小人在這放肆！」
片刻後。
她低著頭進來。
眼睛泛紅，像是剛擦過淚。
「娘娘，您受委屈了。」
「我去稟告皇上，求他做主，定要把這些拜高踩低的人都發落了！」
燭火跳動，蠟淚堆在鎏金臺上，層層疊疊。
我握了握翠珠的手。
「無事。」
「明日闔宮觐見時，你不要為我出頭，免得招來災禍。」
翠珠的淚珠又湧了出來。
「娘娘，皇上怎麼能這樣呢？
從前明明……明明看不得任何人欺侮您……」
我嘆了口氣。
我們都知道，那是從前。
和蕭騖，我早就沒什麼話好講了。
2
蕭騖的前兩任皇後，都是十足的好人。
從未因後妃盛寵而生妒忌，常常關照那些被冷落的宮人。
我和蕭騖有時爭吵，皇後娘娘還會從中調停勸和。
第一位周皇後因難產薨逝。
乘撵受驚後急產，母子俱亡。
殿外的雨很大，蕭騖的背影看起來蕭瑟而單薄。
我舉著傘過去，輕輕捉住他微微戰慄的手。
他的眼中染著緋紅：
「雲兒，我的孩兒S了，是我……」
我握緊他的手，
盡力安撫：
「陛下，皇後娘娘之事是意外，侍衛們已去徹查，您不要自責。」
他點頭，像在竭力抑制悲痛。
「好，你和我一起送她，好嗎？」
後來蕭騖冊柳妃為繼後。
她和我相伴近十年，情同姐妹。
蕭騖啞著聲問我：
「雲兒，柳妃落胎後一直身弱，欽天監言需龍氣鎮之，才好佑他性命。」
我看著他飽含愧疚與痛色的眼睛。
嘴唇顫抖，卻說不出拒絕的話。
不管是為他，還是為了那個喚我雲妹妹的柳妃。
封後大典後，她的身體漸漸有了起色。
對我卻時常愧疚。
皇後總拉著我的手，十分懇切。
「雲妹妹，我不是非要這個位置，是陛下他……」
我替她掖緊錦裘，
安慰她好生修養。
新後生性溫柔，更是紅了眼眶，顫聲不已：
「我知道，這個位置本該是你的……陛下曾答應過你……」
我卻晃了神。
宮牆之下哪有秘聞。
滿宮都知曉，蕭騖曾許我做皇後。
可這兩次，我都沒坐上後位。
豔羨漸漸消失，甚至出現了嘲諷的流言。
「貴妃無子，年歲空長，又沒什麼家世背景，以色侍人罷了。」
翠珠要去掌她們的嘴。
被我攔下。
柳皇後跌落水潭，病情反復，已然病入膏肓。
我正朝她那兒去。
看到她孱弱的模樣，不自覺地流出了眼淚。
我抓緊她的手，
冰涼如枯木。
「姐姐，你再撐一撐，春天快到了，我們再去……放紙鳶。」
她虛弱地摸我的臉，想替我擦眼淚。
蕭騖站在身後，沉默良久。
他俯下身，低聲道：
「皇後，你伴朕十年，溫婉順心，事事親躬，為後宮表率……」
柳皇後忽而睜大眼，看著我又看著他。
「陛下，臣妾將S，唯有一遺願。」
「你但說無妨。」
「儀貴妃輔佐我料理後宮多年，得心應手，且她向來心善，定不會苛待其他姐妹，待我S後，立儀貴妃為新後，好嗎？」
她瞪著眼，生命的最後一息。
為我做了奮力一搏。
3
我還是沒當上皇後。
柳皇後的喪儀上，一個小丫鬟觸柱而亡。
臨S前，她憤怒地瞪視著我，高呼道：
「皇上！先皇後是被人所害，落水之事並非意外，而是有人在石子路上動了手腳。」
滿堂哗然，靜靜看著那丫鬟飛燕一樣撞上了廊柱。
蕭騖神色黑沉似水，著人去查。
入夜，他帶著一身冷氣進了漱玉宮。
遣退眾人後，蕭騖緩緩開口。
「逐雲，你已是貴妃，還有什麼想要的嗎？」
我搖頭。
他的目光落在一側的芙蓉秋雁圖上。
是從前柳皇後和我合著的。
驀地發笑：
「你不想做皇後？」
我想。
可這句話滯在喉間。
我清楚地看到他眼中的諷色，
通體一寒。
不由辯解出聲。
「柳皇後之事，是有人刻意誣告。」
蕭騖卻失望而難過地瞪視著我。
「我查到了證據，那日救皇後落水的侍衛，得了你的打點，故意拖延時間！」
我張了張口。
麻木而蒼白地講，我確實給了他們賞錢。
可那賞錢是柳皇後病時叮囑我，怕侍衛們受遷怒，安撫一二。
蕭騖冷冷地瞥了我一眼，收回目光。
「你配不上她的這份情誼。」
臨走前，他帶走了那副秋雁圖。
我朝他丟了個瓷杯。
蕭騖的身影一頓，到底沒有回頭。
4
這次爭吵不歡而散。
蕭騖沒有刻意追查此事，流言卻甚囂塵上。
說我城府極深，
一副假面騙了先皇後也哄了皇帝。
說我先後害S兩位皇後，心狠手辣。
說我深諳巫蠱之道，趁陛下年少哄他立誓，心思陰毒。
越傳越無稽之談。
我閉了宮門，遞交了身體不適的案卷。
和蕭騖鬥氣般地開始了冷戰。
崔婉如便是這時入的宮。
她父親治水得力，初進宮便封了嫔位。
封號卻遲遲未定。
蕭騖身邊的駱公公來請。
說陛下政務繁忙，還請娘娘示下，給崔嫔什麼封號為宜。
我以為這是蕭騖和緩的信號。
從敬事房呈上的冊子裡指了「純」字。
沒成想，又因為這個字生出事端。
崔婉如怨我暗罵她蠢，拉著蕭騖哭了半晌。
身為一國君主，
豈能因這種小事勞神。
他皺了眉，沒責罰哭哭啼啼的崔婉如。
而是降下旨意，傳我相問。
剛進殿門。
著紅衣鮮豔似火的女子便紅著眼上前，攥著我的手。
「敢問娘娘，婉如哪裡得罪了你，要故意在字眼上下功夫羞辱於我？」
我看著這個張揚奪目，甚至有些面熟的女子，向她解釋。
卻被往後推了半步，磕在香爐上。
翠珠忙扶住我站穩，情急之下將崔婉如撞開了。
蕭騖發了大怒。
「放肆！」
崔婉如雙眼紅得像兔子，委屈地落下兩行清淚。
「我沒推娘娘，是娘娘拉著我的手往那處拽，我才……」
她的解釋卡在喉間。
蕭騖從龍椅上站起來，
面色發白，疾步過來。
「逐雲！」
我的腰恰好撞在香爐柄上，痛得鑽心。
連帶著腹部也開始痛。
翠珠緊緊攥著我的手臂，她聲音顫抖：
「娘娘，您的裙子……您流血了……」
太醫說，我心胸不夠開闊，憤懑金懷，使得胎兒體弱。
飲食和休息又不注意，是以隻是輕輕一撞就落了胎。
「娘娘體質本健，但因貪涼寒氣入體，日後子嗣上或許有些艱難。」
「隻是娘娘有孕三月，早該身有所感，為何又拖著虛弱的胎兒和舒嫔娘娘對質……實在有些可疑。」
我在心裡為那薄緣的孩子嘆氣。
一年前，蕭騖突然高燒不退。
太醫們束手無策，燒得糊塗的蕭騖抱著我不放。
老院正想了辦法。
令我在雪地裡使身體冰涼，再被蕭騖抱在懷裡，以達降溫之效。
自那時起，我的月信就不規律了。
我睜開眼，蕭騖靜靜坐在床邊。
有些出神地盯著我的臉。
微涼的手指落在臉上，他語帶憐惜。
「逐雲，你受苦了，別傷心，養好了身子，我們還能再有孩子。」
我偏頭，盯著眼前繡著彩雲逐月的床幔。
「陛下，此番失子，您會責罰崔婉如嗎？」
他眸光閃動，語氣微遲。
「朕已命她回宮反省，抄錄往生經償還罪孽。」
我瞪大眼，質問的話還未出口。
蕭騖緩緩加重語氣：
「逐雲，
你心思太重，憂思累及胎兒，這不是婉如的錯。」
許是身體已痛到麻木，聽到誅心之言也沒什麼感覺。
我眨了眨眼，反而嗤笑出聲：
「是嗎？」
「那是我的錯，陛下預備怎麼責罰我呢？」
「罰俸降位？還是禁足深宮？」
「隨便吧，左右我都嘗過了。」
蕭騖站起身，臉色黑沉若水。
「你這麼犟，實在不可理喻！」
4
晨起梳洗時，翠珠往身後藏什麼。
「白發而已，年紀大了，誰都會生。」
我失笑。
「娘娘，您今年剛三十，若是男子，正是而立之年呢。我給您梳個京中時興的發型，小桃剛教我的。」
她在我腦袋後面搗鼓了許久，梳了個別致的流雲髻。
又斜斜插上一隻桃花簪，倒真襯得氣色好了些。
我隨著她擺弄。
日影上移。
剛進景仁宮，簌簌低語著的妃嫔們一寂。
眼神似有若無地落在我身上。
迅速交換著眼神。
和新後交好的莊嫔笑道：
「儀貴妃深居宮中，竟也知道京裡流行什麼妝容？」
她掩著嘴。
「從前隻覺得貴妃和娘娘面容有些相似，如今妝扮一仿，活脫脫一個人似的。隻是，這流雲髻是陛下為皇後娘娘梳妝時所制的，前日便下了命令，不許旁人再仿照帝後情深，梳這些學人的發髻。」
「儀貴妃，你此番前來，是要挑釁嗎？」
翠珠嚇得直哆嗦，仍壯著膽上前跪下。
「皇後娘娘恕罪，是奴婢聽了旁人推薦，
才給娘娘梳此發髻，並未有冒犯娘娘的意思……」
崔婉如端坐在鳳位上，額上的東珠圓潤碩大。
一個眼神，便有侍衛們上前要拖走翠珠。
我擋在前面。
「娘娘，若梳流雲髻有罪，請責罰臣妾。」
她輕飄飄地掠來一眼，撫著略凸顯的腹部，有些不耐煩。
「既然如此，那儀貴妃就去庭中跪滿三個時辰。」
「另外，記得拆掉發髻，素容請罪。」
我繃著臉往外走。
迎面撞上個明黃色的身影，攜著淡而侵略性極強的龍涎香。
蕭騖剛下朝，臉上仍殘留著倦色。
他握住我的肩，掃過我的妝扮時，眼神閃動。
「好好的朝見皇後，怎麼臉色難看成這樣，又生氣了？
」
我吸了口氣。
終於吐出了那段在胸中翻湧了許久的話。
我說：
「陛下，當年我入宮前，您曾說過的話，還記得嗎？」
蕭騖眉頭微皺，並未答話，掃視著宮內諸人。
莊嫔道：
「貴妃娘娘方才冒犯皇後，怕被責罰，在鬧脾氣呢。」
蕭騖的神情松動，輕笑道：
「皇後初繼位，也要新官上任三把火啊，逐雲，你不該不給皇後面子。」
他捏了捏我的臉，似有緩和之意。
「罷了，今日朕做主，免了你的責罰，回宮後可要好好反省。」
我盯著眼前這個俊逸尊貴的年輕帝王。
他比我小三歲，風華正盛，是高坐明臺的君主，更是不可冒犯的帝王。
又一次重復：
「您曾說過的話，
還記得嗎？」
蕭騖終於變了神色。
他冷下臉，緩緩開口：
「朕過目不忘。」
「隻是這麼多年過去，人非S物，焉能不轉。」
5
