第2章
7.
是夜，我患了失眠。
一閉眼，就是姜明緒被我綁著、眼含水光瞪我的畫面。
美人嗔怒，那時我一點都不害怕。
畫面一轉，他又穿得清涼，淨是些要誅九族的記憶。
小內侍說的什麼嘔血昏迷，分明是诓我的。
輾轉反側一整夜，第二日，我頂著濃重的黑眼圈去當值。
男色誤人啊。
沒消停幾天，宮裡不知怎麼起了風聲，稱太子身有隱疾，難延子嗣。
太子二十有四，後宮隻有太子妃一人，成婚數載無所出。
事情發酵得飛快，朝臣們接連進諫，太子無後，不宜擔儲君之位。
我聽到時，正蹲在太醫院後院曬藥材。
是給姜明緒準備的，
我打算將一些藥材泡成茶，慢慢地祛除他的驚悸之症。
手裡的黨參吧嗒一下掉在地上。
天S的，九族又要完蛋了。
我連忙告假，準備回家收拾細軟，屆時留下辭呈連夜溜出京城。
之後再找個山野小鎮重操舊業，隨便治什麼，靠著我前半生的積蓄，都比在宮裡等S強。
正當我爬上太醫院後頭那堵矮牆，就聽見一個涼飕飕的聲音在底下響起：「紀醫官，好雅興啊。」
我腳下一滑，直接跌進一個帶著清冽香氣的懷抱。
姜明緒放下我，順手抽走了我懷裡收攏的包袱。
「人贓並獲，押回東宮。」
8.
我乖乖坐在圈椅上，姜明緒岿然不動，批閱著一堆著極高的奏折，眼皮都沒抬：「孤聽說，紀醫官要遠行？」
我屁股一抖，
膝蓋一軟，跪得幹脆：「臣思念家鄉，想回家孝順父母。」
「哦？」他丟下折子，走到我身前：「朝堂內外盛傳孤不舉，你以治此症聞名，你這一走，他們會怎麼想？」
我瑟瑟發抖。
「他們會覺得，連你都治不了，還要落荒而逃，孤果然是不行到極點。」
他俯下身，聲音低沉：「紀雲苓，你是想替孤坐實這謠言？」
我用力搖頭，可憐巴巴地說：「不是臣說出去的，不對，臣什麼都沒說過啊！」
「孤知道。」他竟是溫和地笑了笑，架住我的胳膊把我整個拎起來。
我抖得像篩糠一樣，雖然我對他有救命之恩，可他未必感念於心。
不知是哪個多嘴多舌的胡言亂語，害我遭此一劫。
「你很怕孤？」他皺眉。
我老實地點點頭。
伴君如伴虎，太子離天子一步之遙，也差不多。
他面色陰鬱：「為何？」
「臣醫術不精，說錯過話，謠言又因臣的誤診而起。」
我小心地瞧了眼他的臉色，咕哝著說：「怕殿下砍了臣的腦袋。」
「與你無關。」他眉頭舒展了些，神情有些落寞：「孤是太子，他們當然著急。」
我張了張嘴，把正要脫口而出的「誰」咽了回去。
「你安心為孤調理，旁人問你什麼，便說——」他沉吟了片刻。
「臣不說！」我自覺這次馬屁拍得很及時。
「不，要說。」姜明緒唇角微勾：「說孤恢復得很好，一年內必能一舉得男。」
9.
我顧不上揣摩太子的用意，麻木地點點頭。
然後忍不住去看和他的桌案格格不入的包袱，
我嘗試問：「殿下能不能把包袱還給臣？」
他瞟了一眼，說：「孤能看看嗎？」
我遲緩地答應了。
包袱裡裝滿了金銀細軟，是我藏在太醫院樹根下的。
還有一堆瓶瓶罐罐，隻消說是宮廷秘術，後宮娘娘都用過，必能被高價哄抬。
最扎眼的，還有兩本手寫的《婦人方論》。
他撿出來，翻了翻：「這是什麼？」
我聲如蚊訥：「臣的拙作。」
他沒說話，重頭翻起，竟是慢慢地看了起來。
這裡頭記錄了我自十四歲起，在後宅看診的諸多案例，將心得集合成冊。
都是關於調理婦人氣血、疏導鬱結，甚至還有幾張我自創的助孕食補方子。
「全是你寫的？」他問。
「是。」我低著頭，絞著手指。
他繼續問：「為何寫這些？」
女子在生產上兇險萬分，但從未得到多少重視。
從我記事起，或是耳聞，或是目睹，不少女子因懷孕生子而亡。
甚至有些是熬過了生育這一鬼門關，卻在產後思慮過甚，鬱鬱而終。
可姜明緒怎麼會懂這些。
他是萬人之上的太子，金尊玉貴地活了二十多年，我要是說出來，恐怕他都會嫌矯情。
見我不開口，他並未慍怒，溫言細語：「孤覺得你寫得很好，足以濟世。你若不說清楚，孤如何幫你？」
我一驚，猝然抬頭，他的神色很鄭重，沒有一絲一毫的戲謔。
女子學醫，已是難為世人所容，寫書更是大逆不道。
我從未奢望過，能將它流傳於世。
「真的？」我不敢相信。
他傲然：「孤從無戲言。」
「臣看過許多女子之病症，有鬱結於心，也有困於後宅方寸。」我沉下聲，肅容說：
「臣不敢妄想，但也希望，也許在將來，能幫到一些人。當然，有人能受臣的啟發，就更好了。」
這種話是我平生第一次說出口，藏在我心底數年。
我入太醫院之前，也想過懸壺濟世，救S扶傷。
但很多人因為我是女子，寧願找醫術平平的男醫師，也不肯讓我看病。
於是我幹脆入太醫院，為自己掙得身份。
「孤明白了。」姜明緒的眸色幽深，認真地看著我，將包袱裡的東西一一收攏遞還給我：「有這份心，很好。」
這一場意外的推心置腹的交談過後，隱約的，我對姜明緒的敬畏，消弭了幾分。
但為他請脈時，
我加倍謹慎，每日眼觀鼻鼻觀心，生怕又多嘴惹出是非來。
10.
過了一陣子，還真有幾波人旁敲側擊向我打聽太子的情況。
有同僚，有朝臣，也有各宮妃子那頭的侍女。
不管是誰來問，我都把姜明緒教我的話術原封不動地復述了一遍。
這下子可不得了。
不論是在太醫院獨處時，還是歸家後，亦或是青天白日走在大街上，約莫有八九回，有刺客從天而降來S我。
幸好，都被一個黑影一刀解決。
半月後。
深受寵愛的韋貴妃被天子賜S，她的兒子五皇子受封離京。
姜明緒收到消息的時候，根本沒從書堆裡抬起頭，隻擺擺手讓通報的人下去了。
我真的不想偷聽的，悄咪咪地往門外挪去。
「紀醫官，
孤不是洪水猛獸，你不必這般警惕。」他淡淡開口。
我強調：「殿下，其實臣剛剛聾了。」
「孤已經查明，是韋貴妃聯合前朝大臣散播的謠言，想讓小五取而代之。」
他偏要說：「這樁事已了，那些人不會再有機會對你出手。」
「不聽不聽。」我捂著耳朵往外退去。
太子霍然起身，三兩步攔住我，一雙漂亮的眼很困惑地看著我：「你不想知道是誰在背後害你？遭暗S那麼多次，你就不怕S？」
「有殿下派的暗衛護著，臣不怕。」我誠懇地說。
第一次遇刺的時候我差點嚇個半S，連會被埋在哪裡都想好了。
好在姜明緒這人靠譜，分給我的暗衛武功蓋世，輕輕松松就能護住我。
我甚至有點習慣被暗S了。
他是姜太公釣魚，
引出了幕後主使。
「真是個榆木腦袋。」姜明緒嘆了一聲，卷起書敲了敲我的額頭。
11.
自那之後，我依舊給他看病，有了些起色。
他待我態度越發熟稔。
一日，皇後宮中的老嬤嬤來太醫院，指名道姓請我前去。
我不解，皇後有專職太醫侍奉，怎麼會需要我？
但我沒有拒絕的權利，忙不迭跟著去了。
皇後沒有讓我診脈，隻是晾著我在殿外跪著。
炎炎烈日，隻半個時辰，我已經頭暈目眩。
「有些人啊，心術不正，靠偏門手段攀高枝，不入流。」老嬤嬤中氣十足，一字不漏地說給我聽。
我跪得腿腳發麻，耳朵裡嗡嗡的，費好大勁才聽明白這句話的意味。
「嬤嬤，下官精於為女子調理身體，
可助子嗣昌盛。願為皇後娘娘效犬馬之勞！」我叩拜在地，不疾不徐地說完。
皇後不是太子的生母，她膝下無子多年，太子年少失怙，由她撫養長大。
隻能S馬當活馬醫了。
當姜明緒沒什麼規矩地闖進皇後寢宮時，我正和她談笑風生。
「兒臣來給母妃請安。」太子怔了一瞬，利落地跪下行禮。
皇後笑罵道：「緒兒怎地這般匆忙？」
姜明緒言笑晏晏：「兒臣思母心切，特來探望。」
「花言巧語。」皇後淺淺地露出一絲笑：「本宮看來，是緒兒另有所思了。」
他不置可否。
等他們倆寒暄完，我也寫好了方子交給嬤嬤，姜明緒帶著我一並離開，把我塞進了他的轎輦裡。
明明沒什麼大事，可他的面上籠著一層黯淡的陰翳。
我扁扁嘴，揉了揉仍有些不適的腿，訕訕地說：「殿下，臣沒事。」
他回過神來，從抽屜裡摸出一個扁平的小瓷瓶，拋到我手裡，「消腫止痛，比你們太醫院的好用。」
我聞了聞，光幾味藥材就值千金。
對我這麼好，莫非別有所圖？
我努力揣摩了一下他的心思，恍然大悟，講不定他是害怕皇後有子，將來威脅他的地位。
太子果然是深謀遠慮。
「皇後娘娘貴體欠佳，要想調理好，還要很久的，足夠殿下羽翼豐滿。」我勸導他。
「你以為孤是為了這個趕來？」姜明緒說話時帶著怒氣，慍怒地覷我一眼，正色說：
「紀雲苓，你是孤要留的人，讓你受委屈，便是孤的不是，不能算沒事。這類事，之後不會再發生。」
好怪。
這番話，聽得我心驚肉跳。
12.
暮色深沉。
先前姜明緒非說我受了驚嚇，準我留在東宮偏殿休息。
我從沒在東宮待到過這麼晚，正打算告退時，他叫住我：「既然累了，便在偏殿歇下吧。明日再回太醫院不遲。」
我想推辭，他卻已命宮人備好寢具，不容拒絕。
偏殿與太子寢殿相隔一道回廊，夜裡寂靜，隻聞更漏聲。
迷迷糊糊不知睡了多久，我被濃煙嗆醒。
睜眼時，帳外是刺目的通紅，熱浪滾滾而來。
偏殿內外已成一片火海！
我慌忙起身，卻發現殿門被人從外頭鎖S，就連窗戶都被釘S。
我咳嗽個不停，用衣袖捂住口鼻，拼命拍打殿門：「有人嗎？走水了！救命！」
無人應答。
火勢蔓延極快，帷幔、木梁接連燃起，殿內溫度驟升。
我被困在殿中央，基本的呼吸都越發困難，視線也開始模糊，眼睛慢慢地閉上。
就在意識即將渙散時，門外傳來撞門聲，一下，又一下，沉重而混亂。
「紀雲苓！」是姜明緒沙啞的聲音，穿破重重阻礙，把我的從瀕S之際拉回。
「我在。」我小聲嘟囔。
門被劈開的瞬間，隻見姜明緒站在門外，一身寢衣被火星燎出破洞，臉上灰撲撲的，極為狼狽。
他握著劍的手猛烈地顫抖，整個人僵在門口，瞳孔緊縮，SS盯著殿內衝天火光，竟一步也邁不出。
「殿下。」我虛弱地喊他。
他打了個激靈，像是被我的聲音驚醒，可雙腳如同釘住，額上青筋暴起，汗水混著煙灰滾落。
「火。
」他聲音太輕，但我看懂了他的口型。
他眉頭緊皺，眼中盡是恐懼與掙扎。
姜明緒畏火。
陡然間，一根燃燒的橫梁轟然倒塌，砸在我身前，火星濺上我衣袖燃起。
接二連三的，好幾根房梁搖搖欲墜。
我絕望地在地上打了個滾，全身乏力，實在站不起來。
姜明緒一震，眼中閃過一抹清明。他閉了閉眼，深吸一口氣，再睜眼時，眼底猩紅。
他踉跄著衝進火場，一把將我拽起，跌跌撞撞往外衝。
燃燒的木屑不斷落下，他用手臂和身軀替我遮擋，自己背上卻挨了好幾下。
直到衝出偏殿，滾倒在院中青石地上，他才松開我，整個人伏在地上，不可抑制地顫抖著。
宮人們終於趕來撲滅偏殿的火，人聲嘈雜。
他卻隻是跪在那裡，
雙手撐地，頭深深垂下，久久未動。
13.
當夜。
我說自己沒什麼事，姜明緒不信，傳喚掌院星夜前來。
與我的診斷一致，我隻有些許灼傷和嗆傷，並無大礙。
姜明緒背上有幾處燒傷，他還被燒斷的橫梁砸到，卻拒絕醫治，隻獨自坐在寢殿外的石階上，望著焦黑的偏殿殘骸出神。
掌院急得團團轉，將希望寄託在我身上。
我拿著藥膏走過去，在他身邊坐下：「殿下，臣替您上藥。」
他一動不動。
夜色沉重，風中帶著焦糊氣息，遠處燈火搖曳，在他的側臉投下明明暗暗的光影。
「殿下怕火。」我輕聲說。
他的指尖微微一蜷。
我問：「殿下是因此而夢魘，患了失眠症嗎？」
他沉默了一會兒。
就在我以為不會得到回應時，他低聲說：「孤的生母梅妃S於火中，這事有不少人知道，卻無人曉得，那火是怎麼起的。」
