第2章
「表哥若無正事，請回吧。」我竭力讓聲音平穩，卻止不住發顫「更深露重，瓜田李下，於你、於我、於沈家聲名，皆是不便。」
沈砚像是聽到了什麼笑話，嗤笑一聲，目光卻銳利如刀：「不便？林婉，你似乎忘了自己的身份。你將來總歸是沈家的人，何必與我劃清界限？早些習慣，不好麼？」
「我不會留在沈家。」我聽見聲音不大，卻異常清晰。
沈砚臉上的譏諷驟然凝固。
他盯著我，像是沒聽清，又像是難以置信。
「你說什麼？」
5
沈砚的臉色徹底陰沉下來，他盯著我像是要在我臉上盯出兩個窟窿。
「不會留在沈家？」他重復著我的話，嘴角扯出一個冰冷的弧度「林婉，你以為你說了算？
」
他不再看那些被墨汙的紙，目光轉而緊緊鎖住我，帶著一種被冒犯的怒意「那些舊紙碰不得，你人……我總能碰得吧？」
他聲音壓低邁步上前，伸手便要來抓我的手腕，動作帶著強迫「看來是我平日太縱著你了，讓你忘了自己的本分！」
就在他的指尖即將觸碰到我的前一瞬，我猛地從袖中抽出一物。
那是一把平日裡用來裁紙的鋒利小巧的銀刀。
刀身冰涼，被我反手毫不猶豫地抵在了自己頸側。
刀刃緊貼皮膚，傳來清晰的刺痛和寒意。
沈砚的手僵在半空，臉上的怒意瞬間被驚愕取代，瞳孔驟縮。
「林婉！你做什麼？！把刀放下！」
他低吼，聲音裡有一絲不易察覺的慌亂，更多的是難以置信。
這反應不奇怪。
他是沈家嫡子，自幼被寄予厚望，要風得風，連姨母對他也是百依百順。
在府裡他是說一不二的少主。
對我這個寄居的表妹，他更是習慣了我十年如一日的溫順妥帖，甚至帶著小心翼翼的討好。
我何時有過這般激烈決絕近乎搏命的姿態？
在他眼裡，我合該是那隻被他豢養久了離了沈家便活不下去，隻能依附他鼻息生存的雀兒。
我沒有放下，反而將刀柄握得更緊，鋒刃壓得更實，我能感覺到一絲溫熱的液體順著脖頸滑下。
我看著他，眼神平靜得可怕：「表哥若再上前一步，或是再碰我一下，明日沈家表妹羞憤自盡的消息，恐怕就會傳遍京城。你說，侯府千金過門前，府裡先出了這等晦氣事，會不會覺得……不太吉利？」
「你……你敢威脅我？
」沈砚臉色鐵青，胸膛起伏顯然氣極，卻又被我決絕的姿態和話中的後果懾住，不敢真的上前。
「我隻是想請表哥，離開我的屋子。」我一字一頓道。
屋內S寂，隻有燭火偶爾噼啪輕響。
我頸間的刺痛持續傳來，提醒著我們都未退讓。
就在這緊繃的僵持中，院外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，停在門外。
是姨母身邊最得用的李嬤嬤，她的聲音隔著門板，恭敬地響起：「少爺，夫人請您即刻去一趟松鶴堂，說是有要事相商，關於侯府送來的一些節禮安排，需您親自定奪。」
這聲音來得恰到好處，像一根針刺破了屋內令人窒息的對峙。
沈砚SS瞪著我，又瞥了一眼我頸間那抹刺目的紅痕，眼中情緒翻湧。
驚怒，難堪。
他終於狠狠一甩袖，
像是要將滿腹怒氣都甩出去。
他退後兩步，目光如冰錐：「好，好得很！林婉，你今日所作所為，我記下了！」
說完他不再看我，轉身大步走向房門，用力拉開門，與門外垂手侍立的李嬤嬤對視一眼，什麼也沒說，徑直離去，身影很快沒入夜色。
李嬤嬤並未立刻離開。
過了片刻她才用不高不低，恰好能讓我聽見的聲音道：「表小姐，夜深了，夫人讓老奴提醒您，仔細身子，早些安歇。有些東西收好才是，莫要傷了自身，也徒惹麻煩。」
門被輕輕從外帶上。
我渾身脫力般晃了一下，手中銀刀哐當一聲掉在地上。
我扶著桌沿慢慢滑坐下去，抬手摸了摸頸側，指尖染上一點黏膩的鮮紅。
方才李嬤嬤的話，分明是姨母知曉了今夜之事，甚至可能一直留意著這邊的動靜。
她讓李嬤嬤來請走沈砚，不是救我，而是怕事情鬧大，怕我真S了或是鬧開，壞了沈砚的名聲和即將到來的好姻緣。
我靠著冰冷的桌腿，無聲地喘著氣。
今夜之後，我與沈砚，與姨母，那層虛偽的溫情面紗算是徹底撕破了。
他們知道我並非毫無爪牙的綿羊，而我也更看清了他們精致利己的冷酷。
頸間的傷口細微，卻疼得尖銳。
我將染血的指尖在素白的衣襟上慢慢擦淨，目光落回地上那攤墨漬和散亂的嫁妝單子，又緩緩移到那柄掉落的小銀刀上。
刀很鋒利。
下次就不是抵在我的喉嚨上了。
6
我將沈砚即將大婚卻要留我在府中的消息，連同這些年的隱情，送去了金陵江家。
我想外祖家接到信總該有些反應。
消息送出不過兩日，姨母便捏著一封剛到的金陵的書信，疾步闖入我房中。
她臉上慣有的溫婉蕩然無存，隻剩下驚怒交加和一絲掩不住的慌亂。
「林婉！」她將信紙狠狠拍在桌上，目光如刀剐在我臉上，「你竟敢背著我把府裡的事往外捅？！誰給你的膽子！」
我平靜地看著她：「姨母怕什麼？不過是問候外祖。」
「問候？」她像是被這兩個字刺到，猛地揚手，重重摑在我臉上！
火辣辣的痛感瞬間炸開，我被打得偏過頭去。
「我養你十年，教你規矩，給你飯吃，你就是這麼回報我的？！」
她胸口劇烈起伏，指著我聲音尖利，「吃裡扒外的東西！你以為江家能給你撐腰？做夢！我告訴你，沈家的事，輪不到外人指手畫腳！」
她不再給我說話的機會，
厲聲朝外喝道：「來人！把表小姐給我關進後院柴房！沒有我的允許，誰也不準放她出來，更不準任何人探視！就說她得了急症，不宜見風！」
兩個粗壯的婆子立刻進來，一左一右架起我的胳膊就往外拖。
我被粗暴地扔進那間陰暗潮湿堆滿雜物的柴房。
門哐當一聲從外闩上，隔絕了所有光線和聲音。
不知過了多久，柴房的門被打開。
沈砚提著一盞燈籠走進來，昏黃的光勉強驅散一角黑暗。
他站在門口沒有立刻走近，借著光打量我紅腫的臉頰和凌亂的衣衫。
「母親打你了？」他開口語氣平淡，聽不出什麼情緒。
我靠著冰冷的柴堆，沒有回答。
「打你，是讓你記住教訓。」他往前踱了一步，聲音裡帶著居高臨下的意味，「你以為聯系上江家就有了倚仗，
就能改變什麼？幼稚。」
他蹲下身，燈籠的光映著他沒什麼溫度的眸子：「江家來人又如何？母親說你突發急病，需要靜養，他們連你的面都見不著。你就在這裡好好養病，等江家的人走了，你再病愈出來。乖乖做我的妾，這是你最好的出路。」
他頓了頓，目光在我頸側那日爭執留下的淺痕上停留一瞬，聲音壓得更低，帶著毫不掩飾的對比與殘忍：「林婉，你須明白，永寧侯府的千金，才是能與我並肩助我前程的正妻。她出身高貴，儀態端方，處處合乎禮法。你呢？寄人籬下，失卻清白，憑什麼與她相提並論？讓你留在府中協助，已是我與母親念及舊情，給你最大的體面。莫要再痴心妄想，你不配。」
我垂著眼，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到疼。
「想清楚。」他站起身彈了彈衣袍上並不存在的灰塵，「安分，你還有路走。
否則，柴房之外，多的是讓你靜養的地方。」
他轉身離開，柴房的門再次被重重關上，落鎖聲在S寂中格外清晰。
又過了不知多久，外面隱約傳來不同尋常的喧哗，似有爭執和急促的腳步聲由遠及近。
柴房外看守的婆子發出驚慌的低呼。
緊接著，砰一聲巨響！
柴房那不算結實的木門，竟被人從外一腳踹開！
刺目的天光猛然湧入，一個高大的身影逆光立在門口，帶著一身風塵僕僕的氣息。
來人目光如電，迅速掃過陰暗的柴房，最終定格在我紅腫的臉頰和狼狽不堪的模樣上。
他瞳孔驟然收縮，周身氣勢瞬間變得沉冷駭人。
他大步跨入，幾乎帶起一陣風蹲在我面前。
他伸出手似乎想碰觸我臉上的傷，又在半空停住指節捏得發白。
「婉兒？」他的聲音沙啞緊繃，帶著壓不住的驚怒和一絲不易察覺的顫抖，「他們……便是如此待你的？」
6
我抬起眼，透過朦朧的淚意看清了來人的面容。
那眉眼輪廓竟與記憶深處娘親的容貌有五六分相似，隻是更加硬朗堅毅，此刻因為盛怒而顯得格外凌厲。
是舅舅。
娘親一母同胞的兄長，江懷瑾。
「舅舅。」我張了張嘴，聲音幹澀嘶啞。
江懷瑾深吸一口氣，仿佛極力壓下翻湧的情緒。
他小心地將我扶起，脫下自己厚實的外袍，緊緊裹住我冰冷顫抖的身體。
然後他護著我轉身，面對聞訊匆匆趕至柴房門口臉色難看到極點的姨母和沈砚。
「大哥。」姨母顯然沒料到江懷瑾會親自前來，
更沒料到他竟直接找到了這裡，一時語塞，強擠出的笑容。
連忙又拉著沈砚行禮。
沈砚看著護在我身前的江懷瑾，臉色陰沉：「舅舅？便是長輩也不該擅闖內宅，插手我家事！」
江懷瑾將我穩穩擋在身後，語氣平靜卻有力：「家事？將我外甥女關在柴房，對外稱病，這就是沈家的家事？我且問你，她犯了你沈家哪條規矩，要受此私刑禁閉？」
姨母急忙上前：「大哥息怒，婉兒是犯了錯，我才……」
「犯了錯？」江懷瑾打斷她，目光銳利，「沈夫人，我進府時已問過，貴府上下都說表小姐突發急病，需靜養。這病，來得可真巧，恰在我江家人登門時發作？」
他目光掃過周圍聚攏的下人，聲音清晰：「還是說這病根就在沈家這高門裡見不得光？」
沈砚被當眾質問，
臉上掛不住抬高聲音辯解：「舅舅誤會！是表妹她自己行差踏錯在先！前些時日，她不知自重，半夜，總之是她有錯，我們為保全顏面，才讓她暫避，也是為她將來著想！」
他又想顛倒黑白！
我氣得發抖，抓緊舅舅衣袖。
江懷瑾握住我的手示意我鎮定，聽完沈砚的話嘴角勾起一抹冷嘲：「行差踏錯？沈少爺，那我倒要請教，她一個弱女子，如何在你院中行差踏錯？是你沈家守衛全瞎了，還是有人裡應外合，事後卻將髒水潑給孤女？」
沈砚臉色漲紅：「你休要汙蔑！」
「汙蔑？」江懷瑾步步緊逼，「既是她有錯，為何不送官發配，反而好心留她在府，還盡心為她謀一樁婚事？沈夫人，沈少爺，你們這般仁至義盡，是慈悲，還是做賊心虛，怕她走了，醜事捂不住？」
每一問都直戳要害，
姨母與沈砚臉色煞白，周圍竊竊私語聲更甚。
沈砚惱羞成怒，口不擇言：「江懷瑾！這裡輪不到你放肆！林婉她失了身子是事實！殘花敗柳，除了沈家，誰還會……」
啪！
一記清脆耳光打斷他。
江懷瑾出手如電，沈砚被打得踉跄後退。
「這一掌，是替我妹妹教訓你這欺凌孤女的混賬！」江懷瑾面沉如水，聲如寒鐵，「我江家的女兒，輪不到你作踐！」
姨母尖叫著撲過去扶住沈砚，胸口劇烈起伏，顯然氣極。
但她看著江懷瑾決絕的背影，又瞥見周圍越來越多窺探的下人，深知今日若真鬧得不可開交，沈家顏面盡失，與江家徹底撕破臉，於沈砚的前程百害無利。
她深吸一口氣，強壓下翻湧的怒火，臉上竟硬生生擠出一絲比哭還難看的笑容，
快走幾步追上，聲音刻意放得柔緩，帶著討好的意味：
「大哥！大哥且慢！都是自家人，何苦為這點小事鬧得這般不愉快，平白讓下人看了笑話去。」
她擋在江懷瑾面前幾步遠，笑容僵硬，「大哥若是心疼婉兒，想帶她出去散散心轉一轉，自然也是使得的，畢竟您是她的親舅舅，疼愛晚輩嘛。您看……您既然都千裡迢迢來了京裡，不如就多留幾日？砚兒的喜事就在眼前，您是長輩，正好留下喝杯喜酒，也讓我們沈家盡盡地主之誼……」
江懷瑾停下腳步，側目看著她那虛偽至極的笑容，嘴角勾起一抹毫不掩飾的冰冷譏诮：
「沈夫人的喜酒，江某無福消受。」
說罷不再給她任何糾纏的機會，護著我繞過她，徑直朝府外走去。
身後隻留下姨母僵在原地的身影，
和沈砚捂著臉陰鸷不甘的目光。
舅舅沒有帶我回金陵，馬車駛向了京城一處清靜的別院。
院落不大，卻幹淨雅致，顯然是江家早年在京置辦的產業。
進了正房，丫鬟奉上熱茶便悄然退下。
屋內隻剩我與舅舅兩人。
舅舅臉上的冷厲漸漸褪去，看向我的目光帶著沉痛與憐惜。
「婉兒」他開口聲音有些沙啞，「是舅舅來遲了，當年你娘不顧外祖的勸告非要嫁到京裡，連S都沒去信！更不知道你在沈家受了這麼多委屈。」
我搖頭鼻尖發酸，卻說不出話。
