第3章
我燃起桌前的長明燈，輕聲道：「父皇命不久矣，就讓皇孫為您引路吧。」
宣帝掙扎著滾下龍床，喉頭發出低嗬：「你……你該S……」
我冷漠地看向他，緩緩道：「我看過先帝寫給我祖父的信，我就知道你為何這麼恨我父親，不過是因為我父親的名字是先祖皇帝親賜，道他可成萬世之功。」
我嘆息著：「先祖皇帝卻說你才能平庸，不能容人。你嫉妒我父親這麼多年，如今他S得慘烈，你的計謀終於成功。」
宣帝瞪大渾濁的眼睛，艱難地喘息。
我走近他身前，居高臨下地盯著他。
「但你有一點算漏了，你沒料到你最看重的兒子會將真心交付於我。」
在長安這麼些年，皇帝為了離間我和李若水，明裡暗中使了不少絆子。
他將元恆帶在身邊，不過就是希望我的兒子會忘記我這個母親。
可他發現，李若水待我一腔真心，元恆也中正明理。
沈家如無意外，依舊能成萬世之功。
「你算定我會因父兄之S與李若水勢如水火，即使他不願意放手，我也不會回頭，是嗎？」
面對我的質問，宣帝忽然面露恐懼，他撐著殘軀往外爬，手指都抓出血來：「來人……來人……」
我踩住他的衣角，如同碾住一隻蝼蟻：「你錯了，我依舊會留在李若水身邊，別忘了這祿朝的一半江山，也是我沈家的。以後祿朝的皇帝，身上都會留著我沈家的血。我會讓沈家進史書，也會將先祖皇帝對您的評價留於青史。您安息吧。」
窗外天色微熹，李若水終於趕回宮中。
宣帝久久不肯閉上的眼睛，在聽到一句「父皇」後終於落淚合上。
宣帝駕崩，李若水稱帝。我雖為皇後，但與他並無多少話要說了。
我知道他待我真心，費力討好我，江山也願意與我同坐。
這麼多年，他從未問過我宣帝去世那一夜，我同宣帝說了什麼。
我也從未提過。
日子也就這麼沉默地過下去，年復年，日復日。
那株李若水從青州為我移來的臘梅樹，早已不開花了。
13
回宮的路上，李若水沉默許久。
我也有些疲乏，進殿便歇下。
半夢半醒間，有個人影在我床前站著。
我翻了個身，眼不見為淨。
「沈知闲，朕知道你沒睡。」
他窸窸窣窣地爬上床，
睡在床沿邊。
錦被中間空了個進風的縫。
我語氣平靜：「不睡就滾下去。」
他又躺進來了點，肩膀碰上我的背，不動了。
「朕……我今天偷偷跟著你出宮。」
「嗯。」
「我還偷聽了你和林廣生說話。」
「呵。」
「他果然對你賊心不S、狗膽包天，但他有一點說錯了。」
「我沒有忘記我愛你，可能我的腦袋忘記了，但我的心沒有，你明白嗎？」
黑暗中，我睜開眼睛。
「雖然我第一次在軍中見到你的時候，你真的很讓人憎恨，還罰我掃了一個月馬圈，那些油條子兵都欺負我，每次吃飯隻給我剩一個餿饅頭。」
軍營裡老兵給新軍立威很正常，我起初確實沒有留意過李若水。
「不過有一天，你烤了隻兔子給我，還說要想出人頭地就收起我的小聰明，要真想當大將軍，需要真心和智慧。」
他杵了杵我的背：「你還記得嗎？」
我冷聲道：「失憶的是你，不是我。」
李若水忽然一頓：「不過你真的是女人嗎？」
……
「即便是，你是真心嫁給我嗎？我知道你肯定不願意，你對我很冷淡，根本不像你說的那樣愛我，更何況我父皇還對沈家做了那樣的事。」
我拿這樣的李若水沒有辦法。
我對他的愛確實摻雜了太多東西，恨與利益百般糾葛，這些三十二歲的李若水知道，十七歲的李若水不知道。
我心下倉皇，低聲道：「從前的事，我不想再提。」
「那就不提。
」
他靠過來，小心地抱住我。
「你讓我陪諾兒去放風箏，這小子實在調皮，差點被風箏卷跑了，他還打破了我的琉璃砚。」
李若水溫熱的呼吸落在我的脖頸邊，失笑道：「不過我幼時比他還調皮，也是隨了我，幸虧元恆懂事。」
李若水絮絮叨叨，我合上眼，緩緩入睡。
倒是很久沒睡得這麼沉了。
14
自從摔傷了腦子，李若水總圍著我說很多話，他的話一向很密，不過總會看我的臉色打住。
而十七歲的李若水才不會看人臉色，心性也幼稚。
李若水的病一日不好，我多少有些顧慮，太醫都說並無大礙，記憶要慢慢恢復。
一大早，德榮給我送來李若水的禮物和手寫信。
「波斯國年前進貢的珍寶，
供娘娘賞玩。」
展信一看，正是李若水的筆跡。
「花不盡，月無窮。兩心同。此時願作，楊柳千絲，絆惹春風。」
一邊的德榮盡職地告訴我李若水今天都做了些什麼，先是考了元恆的功課，又去馬場親自教元諾騎馬。
「皇上下午路過梅園的時候，在梅樹下坐了很久。」
我翻書的手一頓，昨日李若水問我，那個未出世的孩子葬在何處。
我告訴他，當年是他親眼所見，我把孩子埋在梅樹下。
德榮繼續道：「皇上說，他記得青州的梅花也如這般好，想來今年能迎來盛花。」
「你沒有告訴他，那棵樹已經不開花了嗎？」
「哎呦娘娘，隻要那樹活著，今年開花或明年開花，不都是時間的事嗎？」
我輕輕一笑，不再多言。
天氣越發涼了，林廣生也要回青州。
我送他出城，一路上我們隻聊軍務，默契地不再提起那天的醉言。
臨別時，他道：「我再無機會進京，我會為你守好邊關，助你此生無憂。」
「多謝……三哥。」
林廣生笑了笑，揮手遠去。
十多年前，父兄也是這麼與我告別的。
深秋蕭瑟，人心也不免多了幾分感懷。
李若水忽然從我身後冒出來，陰陽怪氣地道：「三哥~」
……
我果斷轉身：「回宮。」
15
初冬的第一場雪落下時，元恆正逢小考，元諾耍懶請了一天假，要我給他炒慄子。
小廚房裡一陣甜香，
我挽起袖子揮動鏟子炒出糖色，挑出一顆裂殼的慄子放在元諾面前。
我道：「小心燙。」
元諾正要上手，李若水叫嚷著：「哎哎哎別動，我來。」
李若水丟開手裡的炭，臉上、手上都是煤灰，胡亂拍了拍就給元諾剝慄子。
元諾一臉嫌棄地看著他。
李若水把慄子推到他嘴邊：「吃呀！」
元諾鼓著小臉，氣惱道：「髒兮兮的，我才不要吃！」
「我揍你你信不信？！」
李若水作勢要敲他，元諾委屈地瞄了我一眼，我點點頭：「吃吧。」
他這才視S如歸、氣吞山河地把慄子扔進嘴裡嚼吧嚼吧，然後雙眼放光地喊：「好甜啊！母後炒的慄子就是最甜的！我還要吃！」
我忍俊不禁：「好。」
李若水抬起袖子護著臉，
從煤灰裡扒出一顆紅薯，剝開遞到我嘴邊。
「嘗嘗。」
我低頭嘗了一口，評價道：「不錯。」
李若水頗為得意地咬去一半，口齒不清地炫耀：「冬天在營地裡的紅薯都是我烤的，我還特意把烤得最好的給你。」
「你那叫賄賂長官。」
「那不也沒賄賂成，誰讓你不理我。」
「呀！」
元諾忽然叫道：「母後！父皇！下大雪了！」
李若水聞聲衝過去推開窗戶，一陣清冽的冷氣掃過面龐，我下意識抬頭。
鵝毛大雪，肆意紛飛。
李若水拉著元諾，回頭朝我招手：「好大的雪！瑞雪兆豐年，你快來看！」
我走到李若水身邊，他笑得一臉稚氣。
幾片雪花落在他發間，我抬手拂去：「看到了，
會是個好年。」
正說著話，房外傳來一陣急促的腳步聲，隻聽得德榮喊道：「哎呦太子爺，您跑慢點！」
我快步走到門邊，元恆撞進我懷裡，一身冷氣。
我心疼地拍去他身上的雪：「跑這麼急做什麼？」
元恆氣兒都沒喘勻：「兒臣等不及要給父皇母後看，太傅誇我的文章做得很好，給了我一個甲。」
他從懷裡抽出那張考卷，小心地展開遞給我。
元恆的字一向寫得好，行文漂亮，文章也寫得出彩。
我心裡一暖，伸手捂住他凍僵的小臉：「恆兒真厲害，慄子熟了，過來吃吧。」
他揚起笑容：「謝母後。」
李若水走過來，抽過那張卷子仔細看。
他嘟囔道：「那老頭還有誇人的時候？他可是沒少罵我，還得是我恆兒聰明。
」
元恆道：「多謝父皇誇贊。」
元諾挺直腰板，昂著腦袋哼了一聲：「太傅也有誇我！太傅說我孔武有力，能吃能睡再好不過了！」
一屋子人都笑了。
16
李若水病了。
湖面冰凍得早，他陪元諾去鑿冰撈魚。
冰面垮了，他手疾眼快地把孩子扔上岸，自己嗆了不少水。
雖然有驚無險，但李若水還是著涼發燒，在床上躺了兩天。
他啞著嗓子抗議：「太苦了，我不喝。」
我放下藥碗：「不喝我走了，朝中還有事要忙。」
李若水急忙拽住我的衣袖，可憐兮兮地道：「你就不能哄哄我嗎？」
我深呼吸一口氣，勸自己他腦子還沒好。
正是需要哄的年紀。
我又坐回去，
輕聲道：「喝吧，喝完了給你吃山楂片。」
他狡黠一笑：「那你喂我。」
「……好。」
一碗藥，磨蹭半天才喝完。
李若水虛弱地靠在床頭，作西子捧心狀：「皇後親手喂的藥，再苦也是甜的。」
我叮囑他：「好好休息，晚上和孩子們一同吃晚膳。」
他笑道：「等你。」
等到天黑了，德榮來告訴我，李若水身子不舒服，睡下了。
元諾噌地站起來：「父皇怎麼了？」
「回二殿下，皇上並無大礙，特意囑咐兩位殿下陪娘娘用膳，明日再去給皇上請安。」
元諾失落道：「好吧。」
自從李若水落水後，這孩子內疚不已，在他父皇面前都聽話不少。
李若水還跟我說值了。
元恆道：「那我們就不打擾父皇休息，明日再去請安。」
「是。」德榮退下後，我若有所思。
「母後在擔心父皇嗎？」
我輕笑：「吃飯吧。」
等我回到長樂殿，李若水果然已經睡下。
我對素婉道：「皇上既已睡下不便打擾，本宮就去偏殿休息一晚。」
「是。」
然而睡到半夜，忽聽得大門細微輕響。
輕健的腳步聲落在床前，一隻手突然探到我面前，我一掌接過去，順勢過招。幾個回合下來，李若水忽然咳嗽了一聲。
