第2章
我故意走近，食指輕挑起他下巴，壓低嗓音。
「小郎君，可還歡喜？」
他喉結滾了滾，別開視線，聲音幹澀：「……我們騎馬吧。」
崔爻學得倒挺快，沒多久就能自己控韁了。
我其實還想多教一會兒。
他身段軟，攬在懷裡像一捧水。
真難想象當年那個小胖子，能長成這般清雋模樣。
臨走時，他說：「周姑娘，今日多謝你。」
我擺擺手：「若真謝我，明日請我吃鍋子？」
他點頭應了。
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回去跟大皇子匯報進展，他眼睛一亮：「有戲啊！崔世子可從沒和哪個姑娘說過超過三句的話。」
我興衝衝備好胃口，沒成想，
鍋子卻沒吃成。
有人一狀告到了御前，說我班師回朝路上調戲民女，苦主如今找上門來了。
乾坤殿裡。
皇上撐著額角問我：「你還有這本事？」
我老實答：「臣女也想有。」
我爹在旁急得瞪眼：「閉嘴！快想想究竟怎麼回事！」
我仔細回憶，猛地一拍手。
「想起來了！路過青玉鎮那夜，聽說有採花賊出沒，我就順道去蹲了蹲。」
「結果賊沒抓到，那姑娘彪悍得很，和我打了一架。」
我指指自己左眼。
「她給我這兒來了一拳，我踹了她腰子一腳。那力道，要是她是個男子，多半得廢。」
殿內靜了一瞬。
皇上緩緩轉頭看皇後：「朕還沒問呢，她倒自己認了。」
我：「……認什麼？
臣女認什麼了？」
這時，殿外走進一人。
身姿挺拔，眉眼清峻，瞧著有幾分眼熟。
他走到我面前：「不記得了？」
我打量他：「公子這般品貌，我若見過定不會忘。莫非告我狀的……是你妹子？還是你未婚妻？」
我記得那採花賊隻挑未嫁的姑娘下手。
他微微一笑：「是我。」
我一愣：「你就是那姑娘？！」
皇上清了清嗓子：「這是霍玄熠，霍將軍。」
那個和我爹在戰場上平分秋色的霍玄熠？
我還以為……是個老頭子呢。
我皺眉：「你一個大男人，扮姑娘做什麼？」
霍玄熠神色自若：「引蛇出洞。」
我恍然：「你把我當採花賊了？
」
他挑眉：「那你穿男裝做什麼？」
我惱了：「隻許你穿女裝，不許我穿男裝？」
他咬緊後槽牙瞪我。
我爹在一旁扯我袖子：「你含蓄些……」
我轉向霍玄熠：「那你現在告我狀是想怎樣？要我賠你腰子？」
那可不行。
我拍拍自己腰間。
「你看清楚了，我可沒多餘的腰子。銀錢我也窮，實在不行……讓我爹賠你一個？」
我爹倒吸一口涼氣：「小祖宗！你自己闖的禍，憑什麼我賠？！」
他忽然一拍腦門。
「哎呀！臣突然想起來，夫人吩咐我買城東的烤鴨回去，得趕緊走了。苓寧，你先自己應付著啊！」
說罷竟真溜了。
我：「……」
隻好硬著頭皮看霍玄熠：「那你想如何？我給你請個太醫？宮裡太醫都是頂好的。」
他臉色青了又白，最後轉向皇上：「陛下，臣有要事稟報，還請……旁人暫避。」
我在外頭吃了半碟糕點、喝了兩盞茶，正琢磨著開溜，皇後忍著笑喚我進去。
霍玄熠從裡間出來，與我擦肩時，目光復雜地看了我一眼：「明日，我等你。」
我：「？？？」
等我做什麼？
進了內室，皇後忍著笑解釋：「霍將軍……想請你幫他治病。」
我一驚：「他真不行了？！」
—卡點—
「那我也不是大夫啊。
」
皇上在一旁黑了臉，擺擺手示意皇後繼續說，自己轉身批奏折去了。
皇後壓低聲音：「不是不行，是……隻對你能行。」
我：「？？什麼意思？」
她斟酌了半天詞句，我才勉強聽明白。
原來他那日之後，找了好些大夫。
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還真不行了。
後來夢裡夢到了好幾回我，卻又行了。
總結下來。
便發現隻有在我身邊時，才……恢復如常。
本以為自己取向變了，畢竟我那會兒是著男裝。
回了京後，聽說我是周家的獨女，這才一狀告到了皇上這裡。
主要是想請我這段時間陪他診治，大夫施治時，需得我在旁。
「這也能怪我？！」
我瞪大眼睛。
皇後拍拍我的手：「你自己闖的禍，自己平呀。霍家滿門忠烈，就剩這一根獨苗了，霍老夫人若知道原委……怕是要去你家門口上吊的。」
我想了想，罷了。
霍老夫人我是真心敬佩的。
當年霍老將軍戰S沙場，她挺著孕肚持槍上陣，愣是S得南蠻潰退三十裡。
這樣的女子，活該是我輩楷模。
回去後，我爹小心打探口風，一聽不用賠錢隻需賠些時日，立馬換了一副面孔。
「苓寧啊，做人要負責任！」
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於是第二日，我難得穿了身鮮亮衣裙，起早出門時還順手買了份早點。
猶豫片刻，給霍玄熠也捎了一份。
到霍府時，
霍老夫人一見我便眼睛發亮，拉著我的手誇了又誇：「這孩子，又英勇又機靈！臉皮厚點怎麼了？打仗就是要出奇制勝！那些妙計，尋常人可想不出來……」
我活到這麼大，從沒被人用這麼多詞兒誇過。
心裡美滋滋的。
她感嘆：「你要是我孫女該多好。」
我順杆就爬，脆生生喊了句：「奶奶！」
剛踏進廳的霍玄熠腳步一頓，表情微妙。
霍老夫人看看他，又看看我，眼裡閃著光：「配，真配！」
我茫然：「配什麼？」
她笑而不答，隻問：「今日來是……？」
「我找霍玄熠，配合他……」
話沒說完，霍玄熠已上前打斷：「先進來。
」
霍老夫人推推我：「快去，快去。」
又瞪他一眼。
「對人家姑娘客氣些！」
到了屋裡，我問他：「這病要怎麼治？」
霍玄熠說：「你就站著，等大夫來給我扎針。」
「奶奶不知情，別說漏了。」
我點頭。
他在一旁看書，我問。
「早點吃嗎？剛買的。」
他掃了一眼：「不吃。」
我便自己吃了起來。
大夫來時，讓他褪去上衣施針。
霍玄熠讓我轉過身，我聳聳肩：「不看就是了。」
自覺挪到屏風外。
一炷香後大夫走了。
我繞回去問：「怎麼樣？」
正撞見他未來得及穿衣的腰身。
白得晃眼，
肌理緊實，和軍營裡那些糙漢全然不同。
我喉頭一滾，咽了下口水。
霍玄熠聲音發慌：「看哪呢？」
「你要覺得虧，」我挑眉，「我也給你看？」
他耳根驟紅：「你……到底是不是女子？」
「我不是，你是？」
我恍然：「哦對，你扮起姑娘來，是比我像。」
他匆忙披上衣袍。
我湊近：「好些沒？」
「……沒有。」
「一點感覺都沒有？」
我疑惑：「不是說……夢到我就行了嗎？」
「如今我站這兒了，咋還不行？」
忽地靈光一現。
「你夢裡我在做什麼？
我幫你重現一下？」
他整張臉瞬間漲紅。
「說啊，」我逼近，「我好心幫你，你還瞞我？」
「若非你踹我那腳，」他別開臉，「我何至於此？」
「你還打我眼睛了呢！」
吵著吵著便動了手。
屋裡頃刻間匡啷作響。
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我將他按在桌上罵他娘娘腔。
他反手將我抵在地上斥我男人婆。
混亂間我抽了他腰帶捆住他手腕，一把將他掀到榻上，跨坐上去，抡拳就要往他眼上招呼。
「嘿嘿，這下報仇了！」
他身體驟然僵住：「下去。」
「認輸就放你。」
「……快下去。」
有硬物硌住了我。
我後知後覺，
大喜：「你好了？！」
霍玄熠閉上眼，滿臉寫著崩潰。
......
我被霍玄熠請出了房門。
霍老夫人還想留我用飯，見他滿面通紅地跟出來，忙問：「這是怎麼了？」
我低頭抹眼角：「他欺負我……」
老太太立刻皺眉：「他欺負你？等著，奶奶給你出氣！」
轉身就要叫人拿家法。
我捂著臉，委屈道：「霍將軍他……嚶嚶嚶……」趁勢溜出了府門。
身後傳來霍老夫人中氣十足的訓斥聲。
一出霍府，我立馬收了淚，掸掸衣袖，沒事人似的走了。
誰知到了晚上，霍玄熠竟尋了過來，冷著臉說還得治。
我挑眉：「又不行了？治一次一百兩。」
他咬了咬牙，掏出一張銀票拍在桌上。
我嘿嘿一笑，發財了！
如此過了十日，他那病時好時壞，銀票倒是攢了一沓。
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某天晚上我出門看花燈。
大皇子說長安街有猜謎賽，頭彩是塊上好的墨玉，正好可以給皇後賀壽。
我興致勃勃的去了，卻撞見霍玄熠也在。
他看我一眼：「想要那玉？」
我：「別和我搶，不然明日不給你治病。」
他急忙捂我的嘴，羞躁道：「大庭廣眾的，收斂些。」
我唔唔掙扎，忽然察覺一道幽怨目光刺在背上。
回頭望去，滿街燈火，人影綽綽，全是陌生面孔。
撓撓頭，被鬼盯上了？
最後玉被大皇子贏走了。
他文採最好，皇上都常誇。
我還以為霍玄熠能有多厲害呢。
原來也是個文盲。
回程時路過湖邊，見涼亭裡有人對月獨酌，白衣飄飄，頗有幾分……孤鬼氣質。
我順口而出：「穿堂風灌腸，怕是得竄稀到天明。」
孤鬼聞聲回頭，竟是崔爻！
壞了。
我忘了約他的鍋子了。
心虛之下，掩面就跑。
回去後，思來想去，到底是我爽約在先。
13
次日，我提著禮盒登門致歉。
崔夫人嘆著氣說：「爻兒昨晚在湖邊飲多了酒，失足落水，染了風寒。」
我小聲嘀咕：「大晚上在湖邊喝酒，
喝醉了不掉進去才怪……」
「苓寧怎麼來了？」
崔夫人回過神。
「聽說他落水，我來看看。」
我把禮盒往前遞了遞。
崔夫人打量著我，狐疑道：「我怎覺得……爻兒像是為情所困，愛而不得？」
我：「……」
不至於吧？
不就一頓鍋子嗎？
進了院，聽見屋裡傳來陣陣咳嗽。
我站在門外，提高聲音：「崔爻，我帶禮來了。」
裡頭靜了靜，半晌才傳出他微啞的嗓音。
「你來做什麼？今日沒鍋子吃。」
「前陣子放你鴿子，特來賠罪。」
「我們什麼關系，
用得著你賠罪？」
崔爻的聲音悶悶的。
「我們不是在相看麼？」
我走了進去。
「難道……你看不中我？」
他靠在榻上，臉色蒼白，卻扯出個笑。
「周小姐相看了兩日便不見人影，一面說著讓我娶你，一面……」
「一面天天往霍將軍府上跑。他是將軍，你爹也是將軍，自然有說不完的話。不像我……」
話未說完，又是一陣急咳。
我衝過去替他撫背：「你別急。我覺得你也很好。」
頓了一下，我又補了句：「而且……你還願意給我當馬騎。」
他一把捂住我的嘴，耳尖通紅：「別說了……」
門口崔夫人端著藥碗站在那裡，
滿臉震驚。
目光在我倆之間轉了轉。
「你們……爻兒你……」
話音未落，她忽然低頭看了看藥碗。
「這藥涼了，我去熱熱。」
說完轉身就走，步子快得像逃命。
我望著她背影嘀咕：「你娘……怪忙的。」
回頭看向崔爻，我摸了摸鼻子：「晚上請你吃鍋子，補上？」
他涼涼的看了我一眼，輕哼了一聲：「一頓可不夠……」
晚膳時熱氣蒸騰，我殷勤地給他夾菜：「試試這辣鍋，夠勁。」
他吃得嘴唇鮮紅，鼻尖冒汗，我瞧著瞧著，心頭莫名一跳。
「看什麼？」
崔爻抬眼。
「想親。」
我脫口而出。
他嗆得連咳幾聲，整張臉燒了起來。
我順手將我的茶杯遞過去，他接了就喝，喝完才怔住，那是我用過的杯子。
我：「無礙，我不嫌棄你，你也別嫌棄我。」
崔爻......
14
回去後我心情大好，鍋子吃得飽，睡得也香。
天光大亮，秋霜慌慌張張跑來。
「小姐，京城出採花賊了！」
「真的？」
「昨夜劉家姑娘險些遭殃，賊人跑了，還、還留了字條，說今夜要採陳侍郎家的大小姐！」
我精神一振，莫非是青玉鎮那廝流竄到京裡了？
當即直奔陳府，拍著胸脯說要替陳家小姐走這一遭。
