第2章
我帶著平安逃到宋州城下，城門外擠滿了難民，每天都有屍體被抬走，草席一卷，扔進萬人坑。
平安發了三天高燒，小臉燒得通紅，我抱著他跪在城門守軍面前，額頭磕出了血：「軍爺，我會治傷，我會採藥，讓我進去，救救我孩子……」
守軍用長矛撥開我：「滾滾滾，城裡糧食都不夠，哪有餘糧養難民！」
絕望之際，陸沉舟騎著黑馬從城門裡出來。
守軍立刻挺直腰板：「將軍！」
我沒有抬頭，隻是把平安裹得更緊了些。
平安在我懷裡微弱地喘息，像隻快斷氣的小貓。
馬蹄在我面前停住。
陸沉舟問道：「你會治傷？」
「……會些土方子。」我聲音嘶啞，
「我爹是鄉野郎中，教過我。」
「她男人被抓去充軍，S在遼東了。」旁邊一個守軍插嘴，「帶著個病孩子，在這兒跪兩天，趕也趕不走。」
「帶她進去。」他終於開口，「安置在傷兵營，讓她試試。」
後來我才知道，守軍為了擊退叛軍，損失慘重，城中傷兵越來越多。
軍中醫官忙不過來，每天都有傷兵因感染潰爛而S。
13
傷兵營設在城西一座廢棄的寺廟裡。
一個老醫官瞥了我一眼，指了指角落：「那兒有個發燒的，三天了，灌了藥也沒用。治得好，你就留下，治不好，哪兒來的回哪兒去。」
那是個十六七歲的小兵，昏迷不醒，左肩中箭，傷口已經化膿，整條手臂腫得像蘿卜。
我解開他傷口的繃帶，膿血立刻湧出來，惡臭撲鼻。
「得把腐肉刮掉。」我聲音很穩，手卻在袖子裡發抖。
老醫官遞給我一把小刀，在火上烤了烤。
我讓兩個兵按住小兵，刀尖刺入腐肉的瞬間，昏厥中的人突然慘叫，身體劇烈掙扎。
我刮幹淨腐肉，用燒酒衝洗傷口，疼得小兵渾身抽搐。然後敷上搗碎的草藥，車前草、蒲公英、地榆……
「能不能活，看造化。」老醫官檢查了傷口，語氣緩和了些，「你哪兒學的？」
「我爹教的。」我擦了擦臉上的血汙，「鄉野法子，軍爺見笑了。」
「管用就行。」老醫官擺擺手，「從今天起，你跟著我。管飯，沒工錢。」
我馬上下跪道謝，我和平安總算安頓下來。
14
一個月後，那個被我刮腐肉的小兵找了過來。
他叫陳三，醒來後知道是我救的他，掙扎著要給我磕頭。
「嫂子，等我好了，我給您當牛做馬。」
我扶住他：「好好養傷，就是報答了。」
陳三活了下來，但左臂廢了，再也舉不起刀。
「嫂子，陸將軍今天問起你了。」有一次他小聲說。
我心頭一跳：「問什麼？」
「問你醫術哪兒學的，問你家在哪兒。」陳三壓低聲音，「嫂子，將軍是好人，把將士們當親人對待，但你留個心眼，先看看將軍是什麼態度。」
我明白他的意思。軍營裡隻有兩種女人：軍妓和將領的侍妾。
第一次單獨見陸沉舟，是在兩個月後。
我正給一個腹部中刀的士兵換藥，老醫官叫我：「將軍傳你。」
我被帶到陸沉舟的軍帳，
他背對著我，在看沙盤。
他沒有回頭，問道：「你叫柳如萱？」
我跪下，輕聲道：「是。」
他繼續問：「河南道人士？」
「偃師縣柳家莊。」我頓了頓，「將軍查過我？」
「你男人，趙鐵山，三年前充軍遼東。」他慢慢說，「按律，戍邊者無音訊滿三年，妻可改嫁。」
我手指攥緊了衣角：「我沒有……」
「我知道你沒有改嫁。」他打斷我，「我隻是告訴你，按律，你可以。」
陸沉舟走到桌邊，倒了兩碗水，推給我一碗。他自己沒喝，隻是看著我：「傷兵營的人說，你做事麻利，心也細，救了不少人。這些都是我的親兵，我要感謝你。」
我搖頭：「都是軍爺們命硬。」
「命硬是一回事，
有人救是另一回事。」他頓了頓，「平安那孩子，六歲了吧？該識字了。」
我猛地抬頭，眼裡藏著一絲期待。
陸沉舟話中有話：「軍營不是孩子待的地方。我可以安排你們去後方的鎮子，有住處，有口糧，平安可以進學堂。」
我喉嚨發緊，這是我做夢都不敢想的日子。
我不解道：「有什麼條件呢？」
他淡淡地笑道：「你覺得是什麼條件？」
「將軍不缺伺候的人。」我直視他，「軍中歌妓、擄來的女子，想要多少都有。」
「我不喜歡勉強。」陸沉舟端起碗，喝了一口水，「你可以拒絕，繼續留在傷兵營。但我提醒你，城裡的糧食，最多還能撐一個月。」
我疑惑道：「為什麼是我？」
「我見過太多人，看傷兵就像看廢料，早一天晚一天的事。
」他放下碗，「但你不是。你給那個叫陳三的小兵刮腐肉時，每一刀都刮得幹淨，一絲不苟。你給高燒的人擦身，一擦就是半夜。」他頓了頓，「亂世裡，能這樣待陌生人的人，不會是個壞人。」
鼻子突然發酸，我抬起頭，不想讓眼淚掉下來。
「我給你三天時間考慮。」陸沉舟轉過身，重新看向沙盤，「三天後給我答復。」
15
回到我和平安暫居的小隔間，孩子已經睡著了，蜷在草堆上，懷裡抱著我給他縫的布老虎。
如果答應陸沉舟，平安能吃飽，能穿暖，能讀書識字。
「娘……」平安在夢中呢喃，翻了個身。
我俯身，親了親他的額頭。
第二天，我找到陸沉舟。
他正在校場點兵，一身鐵甲，陽光下特別刺眼。
我走到他面前，仰起臉：「將軍，我答應。」
陸沉舟低頭看我，隻是點了點頭：「好。」
那晚，他讓人送來兩套幹淨衣裳，一碗白米飯，一盤炒雞蛋。
平安吃得滿嘴油光，眼睛亮晶晶的：「娘，今天過年嗎？」
「不是。」我給他擦嘴，「以後，咱們都能吃飽了。」
「真的？」
「真的。」
燭光下，我看著孩子歡喜的臉，心裡長出了一點帶著愧疚的生機。
鐵山，對不起。
但平安要活著。
16
甲板上的風，把我從回憶裡拽了回來。
岸上，趙鐵山被兩個護衛SS按著，卻還在掙扎。
陸沉舟冷聲道：「帶此人去別院。準備一身新的衣物，好生看管，不得怠慢。」
護衛齊聲應諾，
架起還在嘶喊的趙鐵山拖離碼頭。
陸沉舟伸手把我從甲板上扶起來。
「我們回府吧。」
馬車裡，陸沉舟閉目養神，周身彌漫著肅S之氣。
這次，我隻敢坐在他對面。
我深吸一口氣：「將軍……」
「回去再說。」他打斷我。
回到將軍府，丫鬟婆子迎上來，見我臉色蒼白，都不敢多問。
陸沉舟徑直去了書房，臨走前看了我一眼：「去換身衣裳，看看孩子。」
我幾乎是小跑著回到臥房。
「夫人？」門外傳來貼身丫鬟春杏小心翼翼的聲音，「您還好嗎？」
「……沒事。打盆熱水來。」
我慢慢卸下發飾，解開衣襟。熱水浸湿帕子，
擦過臉頰、脖頸、肩膀。水溫很燙，燙得皮膚泛紅，總算回過神來。
我換上一件素淨的月白襦裙，重新梳了個簡單的發髻，隻插一支玉簪。鏡中人終於恢復了幾分將軍夫人的體面，可眼睛裡的驚惶，怎麼遮也遮不住。
「夫人，小公子們醒了，正找您呢。」春杏在門外輕聲說。
17
東廂嬰房。
兩個搖籃並排放著，一個鋪著靛藍錦緞，一個鋪著桃紅錦緞。
雙胞胎出生時，正逢睢陽大捷的軍報傳來，陸沉舟說：「就叫承安、承平吧。願這亂世，早日承平安定。」
承安是哥哥，承平是妹妹。
此刻，承安正抓著搖籃邊沿試圖站起來，承平則仰躺著，揮舞著小手，去夠懸掛在頭頂的彩色布球。
我走到搖籃邊。承安看見我，咧開還沒長牙的嘴笑了，
伸出胖乎乎的小手。我彎腰把他抱起來，他立刻把臉埋進我頸窩，發出滿足的哼哼聲。
承平不樂意了，小嘴一撇就要哭。我趕緊一手一個，把兄妹倆都抱在懷裡。
平安現在也叫陸沉舟「父親」，叫得順口自然。
平安偶爾會問起「我原來的爹」，我就按陸沉舟教的說：「你爹是個英雄，去很遠的地方打仗了。」
英雄。多討巧的詞，抹去了鐵鏈、苦役、遼東的凍土和鮮血。
18
晚膳時，陸沉舟換了一身常服。
「父親！」平安從門外跑進來，手裡拿著今天寫的字帖，「先生說我寫得有進步！」
陸沉舟接過字帖，仔細端詳：「是不錯。手腕用力還要再穩些。」
平安眼裡帶光，用力點頭。
他穿著天青色小袍，頭發梳得整齊，
已經看不出半點當年那個蜷在S人堆裡發抖的孩子的影子。
可見這三年，陸沉舟給了平安足夠的安全感。
平安坐在我和陸沉舟中間，嘰嘰喳喳說著學堂裡的事。
陸沉舟耐心聽著，偶爾問一兩句。
燭光下，他的側臉線條柔和，他處處都給我留了體面，哪怕今天發生了這樣的變故。
19
夜裡，平安和雙胞胎都睡下後，我忐忑不安地回到臥房。
陸沉舟坐在窗邊的榻上，手裡拿著本書，卻沒在看。
我關上門，站在門口，不知該說什麼。
「坐。」他指了指對面的凳子。
我坐下，雙手放在膝上，卻不知如何開口。
陸沉舟輕聲道：「趙鐵山的事，你打算怎麼辦？」
他問得直接，沒有迂回，
沒有試探。這就是陸沉舟的方式，和戰場上的他一樣，直擊要害。
「我……」喉嚨發幹，「我不知道。」
「按律，他失蹤滿三年，你改嫁合法。」陸沉舟語氣平靜，「但律法是S的，人心是活的。他活著回來了，這是事實。」
我很清楚，他娶的是柳如萱，不是帶著前夫孩子的寡婦。他接納平安，是出於對我的情分，不是義務。
「柳如萱，」他叫我的全名，聲音很輕，「這三年，我對你如何，你心裡清楚。我陸沉舟不是強人所難的人，你若真想走，我不攔你。金銀細軟，我會讓你帶走足夠後半生衣食無憂的份量。」
他頓了頓，繼續說：「但你要記住，一旦走了，就再沒有回頭路。將軍府的門，不會再為你敞開。承安承平，你也不能再次相見。」
他站起身，
居高臨下地看著我：「你重情重義，這是我娶你的原因之一。這也是你的難處，說明你不能輕易放下過去。給你三天時間考慮。三天後，給我答案。」
我仰著臉，早已淚流滿面。
許久，他伸手抹去我臉上的淚，動作很輕。
「我希望你選一條不後悔的路。」
20
那晚，我獨自躺在床上，一夜無眠。
陸沉舟睡在外間榻上，自成親以來，他第一次沒有和我同床。
我想起三年前的那個夜晚，他問我願不願意跟他。
那時我隻想著活下去，想著平安能吃飽。
我沒想過愛，沒想過情，隻想找一棵能遮風避雨的大樹。
可這三年，陸沉舟給我的，遠不止溫飽。
他會在軍務繁忙時，記得給我帶一支新開的玉蘭；
會在夜裡我驚醒時，把我摟進懷裡；會在平安生病時，親自守在床邊，一守就是整夜。
他不善言辭，但所有情意，都落在實處。
我不可能負他。
21
天快亮時，我起身走到窗邊。
春杏輕手輕腳推門進來，見我站在窗前，嚇了一跳：「夫人，您一夜沒睡？」
我吩咐道：「備馬車。我要去別院。」
春杏瞪大眼睛：「夫人，將軍吩咐過……」
「備車。」我重復一遍，「現在。」
我要去見趙鐵山，我曾經的夫君。
馬車停在別院門口時，天剛大亮。
護衛看見我的車駕，愣了一下，旋即上前行禮：「夫人，將軍吩咐……」
「我知道將軍吩咐了什麼。
」我撩開車簾，沒讓春杏攙扶，自己下了車，「他在哪個屋？」
護衛遲疑片刻，低聲道：「東廂第二間。夫人，那人……情緒不太穩，您當心些。」
我點點頭，提起裙擺往院裡走。
我推開門，屋裡光線昏暗，隻有一扇小窗透進晨光。
靠牆一張木板床，趙鐵山蜷縮在床上，背對著門，肩膀隨著咳嗽劇烈起伏。
「鐵山。」我輕輕叫了一聲。
咳嗽聲戛然而止，他慢慢轉過身。
他看著我，眼神從茫然到震驚，再到一種近乎貪婪的注視。
22
「萱……萱丫頭？」他掙扎著想坐起來，卻撐不起身子，又重重跌回床上。
我快步走過去，扶住他。
「你別動。
」我把枕頭墊高，讓他靠得舒服些。
我的眼淚毫無預兆地掉下來。
「哭啥……」趙鐵山想抬手給我擦淚，手抬到一半就無力地垂下，「別哭，萱丫頭，我這不是回來了嗎？」
