第2章
一位錫蘭大臣率隨從恭敬入內，目光環視殿內，最終落在我身上。
突然以最高禮節匍匐在地，高聲道：「臣，奉錫蘭國王之命觀禮。沒想到‘衛親王’殿下也在此處！臣給衛親王見禮！」
滿場S寂。
柳月雲臉上的笑容徹底僵住。
倪玄弈手中的酒杯更是「當啷」一聲掉在桌上。??
「衛…衛親王？！」
「她一個女子，怎麼會在他國成了……親王？！」
「這位使臣……怕不是認錯人了吧？」
剛才還嘲笑我寄人籬下的臣子們，下巴都快驚掉了。
柳月雲臉色煞白。
「你…你怎會是……」
那錫蘭大臣不解地看向柳月雲，
又對我恭敬道：「親王殿下，這位是？」
我淡淡一笑。
「中原陛下的正宮皇後，與我也是多年的舊相識，正打算賞我一份馬場管事的差事，也好免去我的奔波之苦。」
錫蘭大臣頓時面露驚恐，猛地轉向柳月雲，語氣嚴厲。
「皇後殿下！您竟敢對我國攝政親王如此無禮？！」
「您欲購買的西域戰馬，其真正的主人，便是衛親王殿下！」
「若無殿下首肯，一根馬毛也休想運出西域！」
這話如同驚雷，炸得所有人魂飛魄散。
柳月雲踉跄一步，險些暈倒。
皇後柳氏多年前就憑著柳家的兵權，才得了這皇後之位。
如今想著不費一兵一卒，協理陛下治國安邦。
不但能固寵，還鋪平了家族的仕途。
可我的出現，
讓她的巧心算盤徹底崩碎。
倪玄弈猛地站起，臉色鐵青。
想再次示好一續前緣，又礙於各國使者的面子，無法下臺。
那些方才還對我冷嘲熱諷的臣子，瞬間變臉，撲上來諂媚。
「親王殿下！下官有眼無珠！」
「殿下真乃巾幗英雄，揚我國威啊！」
「下官早就看出殿下絕非池中之物，當年輔佐陛下時就……」
倪玄弈SS盯著我，嘴唇翕動許久，才艱難開口：「衛蓁，你……」
我抬手，止住他的話。
「陛下與皇後的好意，我心領了。隻是馬場管事一職，責任重大，還是留給更合適，且更懂‘馬語’的人吧。」
5
宮宴最終在一片詭異的氣氛中草草收場。
我婉拒了所有攀談和所謂的「敘舊」，提前離席。
月色清冷，灑在宮廷寂寥的御花園小徑上，倒讓我有幾分恍如隔世。
我剛走出不遠，一個身影便踉跄著從假山後衝出，攔在了我的面前。
是倪玄弈。
他脫去了龍袍，隻著一身常服，發絲微亂。
眼底布滿了血絲，緊緊盯著我，呼吸急促。
「衛蓁！」
他的聲音沙啞，帶著一種瀕臨崩潰的質問。
「你告訴朕！你幫朕，輔佐朕，甚至為朕擋刀、受傷……」
「難道從一開始，就真的隻是為了母後給你的那些錢和那枚破令牌？！」
「你……當真就這麼想離開朕？！」
我停下腳步，
月色下，平靜地回視著他。
我本以為他會與我商談西域戰馬的事，畢竟這才是一國之君最該煩心的。
沒想到……竟還是兒女情長。
「陛下以為呢？」
我的聲音沒有一絲波瀾。
「朕不信！」
他低吼出來，像是把壓抑多年的怒火全要發出來。
「若隻為錢，你為何為朕謀劃至此？！為何在朕被幽禁時，冒S送來消息？為何在叛軍箭矢射來時，推開朕自己迎上去？！……」
「那一箭……可是差點要了你的命啊！這也是你的算計嗎？」
夜風吹過，帶來一絲涼意。
我輕輕笑了笑，那笑聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也格外冰冷。
「陛下……」
「那支箭，射中的是我的肩胛下方三寸……，那裡沒有任何要害和重要經脈。」
「看起來兇險，實則隻是皮肉之苦，隻需養上三個月，便不會有什麼大礙。」
我說的輕描淡寫，但肩甲的舊傷似乎抽痛了一下。
原本就是交易，這醫藥費人家早就預付了。
我又何必矯情。
「至於幽禁送信……那是我買通了最不起眼的灑掃宮女，代價不過十兩銀……」
我頓了頓，迎上他驟然收縮的瞳孔。
「若陛下還想知道什麼，大可以問，我自會將背後一切細細說明……」
倪玄弈如遭雷擊，
猛地後退一步，臉色在月光下慘白得嚇人。
嘴唇哆嗦了半天，卻發不出一點聲響。
我繼續給他潑冷水。
語氣淡漠得像在說著聽來的故事。
「從頭到尾，這就是一場交易。太後出錢，我出力，最終我們不是皆大歡喜了嗎？」
「您得到想要的皇位。而我，得到我想要的自由和財富。」
「所以我們是銀貨兩訖，互不相欠，又何必追來。」
倪玄弈似乎還是不願相信。
「所以……你從未……從未對朕有過半分真心？」
他的聲音破碎不堪，帶著最後一絲希冀，又像是絕望的低吼。
「陛下……」
我看著他，眼神裡沒有恨，
也沒有愛，隻有一片徹底的平靜。
「為君多年，您怎麼會不知，這真心……，是這世上最脆弱，也最無用的東西。」
我輕輕揚起嘴角，在他面前，我還是第一次真心的發笑。
倪玄弈曾用虛妄的後位，承諾換我三年效忠。
最終，卻是許給柳家，換取了鎮國將軍的兵權。
他的真心在哪？
值幾兩錢？
「我們都很清楚自己要什麼，也都得到了自己想要的。不是嗎？」
說完，我不再看他臉上那徹底崩潰的神情。
繞過他僵立的身影，徑直朝著宮外走去。
夜風裡，似乎夾著如同受傷幼獸般的嗚咽聲。
隻有我知道，那不過是求而不得的不甘。
對於這個人，早就不會讓我有任何波瀾。
6
錫蘭衛親王駕臨京城的消息，像一塊巨石砸進深潭。
聲勢之大，甚至壓過了太子授封的喧囂。
迫不及待浮上水面的，除了朝堂分庭抗禮的舊臣，還有三條我早已拋之腦後的家族「蛆蟲」。
自父親下獄後後母趙氏便迅速改嫁，還與我衛家劃清界限，割袍斷義。
如今她帶著捧在手心裡長大的女兒，我同父異母的妹妹衛婉，還有鑽營取巧的女婿李茂才。忙不迭上來攀交情，將我府邸的朱紅大門拍得震天響。
「蓁兒！我的好蓁兒！你可算回來了，母親來看你了，快開門吶！」
趙氏那刻意拔高、帶著哭腔的嗓音穿透門廊。
我被侍女請至花廳時，見到的便是這樣一幕：
趙氏一身半新不舊的綢衫，發髻微亂，一見我便如見了肉的餓狼。
眼眶說紅就紅，幾乎要撲上來抱我的腿。
「我苦命的孩子！這些年你在外頭吃了多少苦啊！為娘的心都要碎了！」
她哭得涕淚橫流，見我無動於衷，話題一轉。
「當年娘改嫁……那是迫不得已啊！你爹下了獄，咱們家就是塌了天了，我一個婦道人家，如何撐得起來？我這也是為了保全衛家一點血脈，為了給婉丫頭尋條活路啊……」
「那S千刀的後來如何N待我們母女，你是不知道哇……」
邊說，她邊要上手抓我的肩膀頭，我微微側身，避開了她的手。
趙氏見我還不接茬，趕緊往旁邊遞眼色。
衛婉會意，立刻接上戲碼。
她挺著微隆的腹部，
一手護著肚子，一手拿著帕子拭那並不存在的眼淚。
聲音嬌柔婉轉，帶著恰到好處的哽咽。
「姐姐……多年不見，姐姐清減了。還記得小時候，姐姐手把手教妹妹寫字，給妹妹梳頭……」
「妹妹至今想起來，心裡都暖融融的。」
「如今妹妹也快要當母親了，更是念起姐姐當年的好……」
她的夫君李茂才，則在一旁躬身哈腰，臉上堆滿了諂媚的笑容。
眼神卻精明地在我，與著這富麗堂皇的廳堂間反復尋麼。
「下官李茂才，參見親王殿下！殿下真是我衛氏一門的榮耀！家族之光！下官與有榮焉，與有榮焉！」
嘁，他幾時成了衛氏一門？
這三人的唱念做打，
默契得如同排練了無數次。
我兀自在主位坐下，睜眼看戲，任由他們表演。
幾番折騰，趙氏見我都不為所動，哭聲更大開始上綱上線。
「蓁兒，如今你富貴了，可不能忘了本家啊！我們如今寄人籬下，看盡白眼，連頓飽飯都難求……」
「你手指縫裡漏一點，賞我們一處安身立命的宅子就好」
「母親也不求大，能遮風避雨就成……」
衛婉立刻柔聲附和，目光卻瞟向李茂才。
「姐姐，茂才他雖有抱負，卻總是時運不濟，懷才不遇……」
「若能有姐姐這樣的貴人稍稍提攜一二，他日若能飛黃騰達，必不敢忘了姐姐的大恩大德。」
茶香氤氲，
我慢飲一口，方才抬眼。
「說完了？」
三人一愣，臉上的表情瞬間僵住。
我放下茶盞，對身旁的侍女微微頷首。
「取五十兩銀子來。」
侍女很快端來一盤銀錠。
我將盤子往他們方向輕輕一推。
「念在舊日情分，這些銀錢，拿去度日。此後，不必再來。」
趙氏看著那盤銀子，臉色由白轉青，仿佛受到了莫大的侮辱。
「蓁兒！你……你就這樣打發我們？！我們可是你的至親！」
「至親？」
當年我這位後媽卷走家產，棄重病父親於獄中不顧時，她可念過夫妻情分？
當年她欲將我送入年過花甲的老王爺府中為妾，可想過我也喚她聲「娘」的。
趙氏和衛婉的臉色瞬間慘白如紙。
他們顯然沒料到，那些他們以為早已被時光掩埋的齷齪舊事，我竟記得一清二楚。
還在此刻毫不留情地翻出戳穿。
「送客。」
身後傳來趙氏氣急敗壞的尖叫，和衛婉壓抑的哭聲……
大門在我身後沉重地合上，短暫地隔絕了外面的喧囂。
但蛆蠅聞腥，從不會輕易散去。
不過半日，新的消息便傳了進來。
趙氏母女並未S心，轉而開始在相交的幾家貴婦府中哭訴奔走。
話裡話外散布著：
「蓁兒心軟，已原諒我們了」
「到底是血親，她如今富貴了，豈會真的不管我們？」
「不日就要接我們進府享福……」
試圖用輿論織成一張網，
將我牢牢捆住。
又過兩日，他們竟變本加厲，糾集了幾個我幾乎沒什麼印象的遠房親戚。
