第4章
「我兄長都未發覺的事，你又從何得知？」
「況且賞荷宴之前，我與你並不相識，你又為何要涉險其中？」
溫辭將面前的合卺酒推了一杯至我跟前。
面色坦然地迎上我的質詢。
「我先前和你提過我母親是西域人，她當時年幼無知跟著父親來了長安，天差地別如牢籠似的生活讓她終日鬱鬱寡歡，而父親對她的新鮮勁不過三個月便沒了，往後十數年，她在後院裡受盡主母磨搓，油盡燈枯之時，她隻有一個夙願，那就是埋骨家鄉，與父親生生世世不再相見。」
「溫國公府日漸落敗，到我們這一代更是子嗣凋零，從前大哥還小的時候，主母視我們母子為眼中釘，母親一直告誡我要忍耐、等待。直到大哥成年後常年流連風月場所，掏空了身子，難以有後。
再加上我在年初的鄉試上有所成績，溫家才把最後的希望放在了我的身上，準備將我記在主母名下。」
「我提出了一個要求，要將母親的骸骨移回西域安葬。對他們來說，母親不過是個無關緊要的人，便允了。」
「從西域返程時，我誤入了歧路，誤打誤撞地發現了兩個私開的鐵礦，還有養在當地數以萬計的私兵。我在那邊小心逗留了兩日，根據往來的補給物料以及偷聽到的談話，抽絲剝繭地在其中發現了晉陽候府的手筆。」
「起初我並不太確定，直至回到長安後，我隱秘地盯著晉陽候府上的往來迎者，終於發現了一個在西域時碰見過的面孔。」
「後面的事，牽涉到朝中隱秘，再有半年，應當就有個結果了。」
溫辭沉穩平靜地敘述著，其中艱險之處簡言帶過，反倒是我聽得心弦緊繃。
我若有所思地盯著面前的酒盞，
低聲問他。
「這等隱秘事你全盤託出，就不怕我泄密嗎？」
溫辭抿起了唇，認真地看向我。
「崔頌，我信你。」
他的目光太過灼熱，我垂下臉堪堪避開。
「那第二個問題呢？溫辭，你為什麼要救崔家，要救我？」
溫辭骨節分明的手指盤在碧青色的酒盞間，細細摩挲著，他似乎陷進了某種回憶裡。
良久。
他正色道：
「崔頌，賞荷宴那日不是我們第一次見面。」
「永和十七年，長安城裡的那場大雪你還記得嗎？那年城裡凍S了很多人，而我和我母親，也差點S在了那年。」
永和十七年的那場雪，長安城裡經歷過的人至今提起來仍舊心有餘悸。
那是一場百年難遇的災雪，連綿不絕地下了一整個月，
無數房屋坍塌、道路毀壞、糧食莊稼被深埋。
那年我九歲，自是印象極深刻的。
逢天氣稍好一點。
父親便會分出一部分餘糧，組織護衛家丁在門口搭攤施粥，我和兄長也經常一起幫忙。
我迷茫地看著溫辭，溫府雖說落魄了，但不至於到了挨餓受凍的地步，我實在記不清何時與他打過照面。
溫辭見我沒想起來。
攤開握拳的左手，一枚小巧精致的兔生肖狀金鎖躺在他的掌心。
我赫然睜大了眼，這是七歲生辰時母親送給我的禮物，後來發現丟的是這件時，我還愧疚了許久。
「是你，當時偷偷翻進我院子裡的小賊是你。」
溫辭別開臉，窘迫地點了點頭。
我也有些赧然。
那年大雪壓城，家裡的護衛都守在糧倉和府門處，
誰也沒有料想到後院會進賊。
那個小賊是趁夜色溜入我的閨房，被驚醒後借著外面雪色映照，我們倆大眼瞪小眼。
見我醒來，他緊張地磕磕絆絆道。
「你別害怕，我不偷錢財不傷人的，我隻是想來找點藥。我娘得了寒症，再不用藥會S的。」
「外面的醫館都關了門，我聽說入冬時你們家的老夫人也生了寒症，府中定然還有剩藥的。」
寒冬冽冽，那小賊身形極瘦，外頭御寒的棉衣破舊不堪，眼睫和眉上都凝結了一層冰霜，身上還裹著外頭的風雪。
和我一般的年紀，卻瞧著著實太可憐了。
我當他是受災流落在外的乞兒，到底心軟沒有喊人來。
留他在房間等著，我自己掌燈偷偷摸摸去了庫房，給他找來了對症的藥材，還給他多裝了一些補品參藥。
「給你，
我隻能勻出這些給你了，祖母寒症剛剛痊愈，藥材緊張，沒辦法再多拿了。還有這些參藥，可以拿給你母親補氣血。」
看著他湿漉漉如同幼犬一般的眼神。
我思索了一番，又跑到梳妝匣裡隨便取了個首飾遞給他。
「你出去後將這個融了，換幾件厚實御寒的衣物，你還要照顧你母親，可不能先凍S在外面。」
「以後不要再出來做賊了，有困難你就堂堂正正來府門前求助我父親，能幫他一定會幫你的。」
後來他走了，我還擔憂了許多天。
那晚匆匆，忘了問他姓名，都沒法使人出去打聽打聽。
再後來，這件小事便被我拋諸到了腦後。
往事浮現眼前。
沒有料想到我與溫辭在年幼時竟還有這樣一段奇妙之緣，難怪每次相見，他看我的目光總像是與我熟識已久，
那些每次停駐在他唇畔的未盡之言，我恍然間便懂了。
夜已深，燭火搖曳。
滿屋子喜慶的紅在我們倆的沉默中，生出些旖旎之色。
我與溫辭的面前，各放置著一個酒杯，裡面盛滿了合卺酒。
而他此刻，正目不轉睛地盯著我。
我素來不喜迂回猜度，索性迎上了他的視線。
「溫辭，你該不會是真的喜歡我吧？」
他眸光很亮，沒有閃躲。
「你十歲生辰那年，門口的那束雪蓮花是我清晨去南山採的。十一歲你愛上了小弓，我雕刻打磨了數月，隻為讓你見到的第一眼便心生歡喜帶回家。十二歲你父親訓你書法難看，那幾冊秀清體拓本，我一筆一筆抄下，後被你兄長選中送給了你。十三歲你養了一隻波斯貓，十四歲你身邊多了兩個會武的侍女。十五歲，你喜歡上了揚州的點心，
後來你常去的那家鋪子是隻為你一人開的。」
「十六歲你與齊世子議親，我孤身送我母親骸骨回西域，在得知晉陽候府的隱秘後，我快馬加鞭趕回了京城，思考了整整三日後，在賞荷宴上將你推落了湖。」
「所以，崔頌。」他喚我的名字，聲音輕得像嘆息。「我怎麼會不喜歡你呢？」
「可很早我就知曉，你是天上的月，而我是躲在陰暗角落裡艱難生長的雜草，即便步步為營也難有出頭之日。」
他眼中的光漸漸變得晦暗。
又強撐著勾起唇角，朝我笑了笑。
「同你說這些，並非要你心生負累，我隻想讓你知曉，無論何時我絕不會傷害你半分。」
「至於我心悅你……」他垂下眼睫，掩去眸中情緒，「這隻是我一人之事，你不必因此感到糾結、彷徨或是害怕，
更不必勉強自己要對我做出回應。」
「我承諾過你，隻要你有了更好的安排與去處，隨時都可以離開。在你離開之前，這裡和崔府一樣，都是你的家。」
我怔住。
溫辭說的每一件細微之事我都能對應得上。
過去，我一直覺得是自己運氣很好，想做的事、想要的東西總會以各種方式達成和擁有，甚至超乎自己的期待。
我從未想過。
除了父母與長兄外，還會有另一個人，在我不曾留意的角落裡，注視了我這麼多年。
心緒驟起，難以平息。
震驚、茫然、無措，還有一絲說不清道不明的酸澀，層層漫上。
在溫辭起身離開之時，我腦袋一熱，伸手勾住了他的喜袍。
他掀長的身形怔了一瞬，又很快回過身來。
靜靜地看著我，
等著我。
我眼神掠過桌上兩盞滿杯的酒，抿了抿唇。
「溫辭，合卺酒……還沒喝呢。」
溫辭沒動，目光愈發滾燙。
我臉龐發著熱，胡亂地解釋道。
「這是我出生那年父親埋下的女兒紅，如今就剩這一壇還能喝了，給我添作了嫁妝，你別浪費了。」
我越說越心虛。
一聲低笑自他喉間逸出。
「崔頌，你還是和從前一樣，心軟得一塌糊塗。」
09
成婚後，我與溫辭並未住在國公府。
而是單獨在旁闢了院落。
他說，現在的溫國公府全靠年邁的溫國公在撐著，等到溫國公百年之後，國公府的稱號便會被褫去。
所以溫國公很是著急，可兒子和嫡長孫，
一個比一個扶不起來。
絕望之時，是溫辭的中舉又給他新的希望。
雖說是庶子，但那也是溫家正經的血脈。
可府中如今當家的是溫夫人，她平生最恨的人便是溫辭母子，對於溫國公提議將溫辭記在她名下的事，她嗤之以鼻，她自己又不是沒有兒子，隻要她不同意，誰也強迫不得她。
溫家前程如何她不管，她隻知道，若是讓那庶出子得了勢，她和她嫡親的兒子就都完了。
溫國公別無他法。
在得知賞荷宴上的事後，他頂著趁人之危的流言，厚著老臉去替溫辭求娶了我。
隻要溫辭能娶到國子監祭酒的女兒，往後不說平步青雲，至少仕途這條道，穩了七八。
母親怕我嫁過來受委屈，便提了要求，那便是成婚後必須讓溫辭開府另居。
這個要求，
對於溫夫人來說，簡直是天降喜事。
比起讓溫辭記在她名下成為國公府的次嫡子，她巴不得他離開國公府越遠越好，最好永遠不要再回來。
這樣府裡的所有東西便都是她兒子一個人的了。
我問溫辭：
「你甘心嗎？」
他清風霽月般，無謂地搖了搖頭。
手裡教我研茶的動作並未停下。
「甲之蜜糖，乙之砒霜。」
「於我而言，那裡就是一個吃人的籠子。況且為了維持往日的繁華與體面，國公府近些年家底幾近被掏空，隻剩一個空架子，有什麼好值得爭的呢？」
茶香嫋嫋中。
溫辭的眼神忽然堅定了起來。
「我要爭，就要爭一個不依附任何人的前程，來庇佑你此生無虞。」
他直白的話聽得多了，
我輕笑和著，不再如最初那般面紅耳赤。
那日之後，溫辭變得忙碌了起來。
除了準備即將來臨的會試外，他還經常外出一整天。
至於他出去做些什麼，我並沒細問。
晉陽候府如今還在長安城裡好好地佇立著，這顆釘子沒有拔掉前，他不可能安穩下來。
可我們都沒想到。
比晉陽侯府先倒下的是晉陽侯世子齊邴。
齊邴他S了。
S在了百春樓。
具體如何S的，消息很快被封住了，我們無從得知，直到沈家二姑娘沈湄來找我。
她臉上如釋重負的笑容讓我好似明白了些什麼，又抓不住其中關鍵。
「我今日來，是來感謝姐姐的。」
我不動聲色地飲著茶，心中思緒翻飛。
她忽然快步湊到我跟前，
低聲道：
「外人隻知齊邴S在了百春樓，卻不知他是為何而S。」
「我來便是告訴姐姐，他啊，S得其所，S在了他最寵的那個小倌身上，馬上風去的。」
「外人誰能想到外表風光的晉陽侯府，根裡都爛透了。」
我心中一緊，齊邴得癖好她也知曉了。
可外頭風聲這麼緊，她又是如何得知的其中細節？
回過神來。
沈湄臉上掛著快意恩仇的詭笑。
我頓時了然。
隻是我未曾料想到，她竟這般決絕果敢。
仿佛猜到了我心中所想，她正色道：
「姐姐不必多思，如今我已無後顧之憂，自是不怕查到我身上的。家中隻在乎我的婚事能為他們帶來什麼利益，即便知道了齊邴的陰私後，也依然要我將嫁過去。
既然如此，我又有什麼好顧忌的，大不了魚S網破好了。」
「今日來，我也是與姐姐道別的，我要離開長安了。當日之事，我總覺得應當來與姐姐正式道個歉的。姐姐說得對，這世道女子艱難，而女子的難多是那些道貌岸然的男子帶來的。我不該因此遷怒於別的女子，最該付出代價的便是那些想將我們玩弄於股掌的男人們。」
沈湄走後，我久久沉思。
這一刻我為自己曾經小看了她而感到羞愧。
她比我厲害多了。
當天夜裡溫辭回來後，我與他簡短地說了今日的事，心中擔憂道：
「溫辭，若是沈二小姐留下了什麼馬腳，我們得幫幫她。」
溫辭抬起臉，目光越過層疊起伏的檐頂，看向皇城的方向。神色凝重地應道：
「你不必擔心她，晉陽侯府怕是等不了了。
」
我心中驚顫，不敢多問。
第二日，果真便應了他的言。
晉陽侯在齊邴的喪儀上發起了叛亂，將前去吊唁的夫人和家眷全部挾持，想以此拿捏住朝廷要臣的命脈。
晉陽侯叫囂著，他有十萬精兵，分成六路駐扎在城外，已將整個長安城圍困S。就算朝廷立馬向最近的城池搬救兵，也來不及了。
聽起來，情況的確很糟。
且迫在眉睫。
可他不知，十萬精兵開拔的那日，便被提前接到消息、埋伏在中途的西北軍給鎮壓了。
如今這一切不過都是聖上想瓮中捉鱉、捉賊拿贓，耐著心陪他扮演的一場戲罷了。
「那些夫人、家眷要如何辦？」
我一邊慶幸崔家與晉陽侯府上的關系因為定親退更帖之事破裂，此次我崔府上下倒無人深陷險境。
一邊又為那些遭受無妄之災的人提起心神，若隻為一場瓮中捉鱉的戲，將這麼多手無寸鐵的婦孺性命作為誘餌，實在是令人脊背生涼。
溫辭瞧見我情緒變得低落。
很快解釋道：
「她們不會有事的，謀逆是大罪，晉陽侯敢孤注一擲，他的兒媳兒孫們可不敢。」
「聖人承諾給她們一個戴罪立功的機會，她們便感激涕零地立馬應下。如今那些被挾持的夫人和家眷們，應當已經在她們裡應外合的配合下，平安無事了。」
他說的沒錯，聖人什麼都考慮到了。
這一場刀不刃血的鎮壓叛變，又為聖人的明思智舉增添了筆墨。
晉陽侯府徹底敗了。
我知曉溫辭在其中必是功不可沒。
可一直到論功行賞結束，也無人提及他的姓名。
我有些忿忿不平。
溫辭耐著性子安撫著我，一副意料之中的平靜。
「阿頌，木秀於林，風必摧之。」
「不著急。」
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