第4章
我立刻衝出茶水間，找了個僻靜的角落，撥通了宋明臺的電話。
電話很快接通，聽見我詢問秦肆年的事，宋明臺難得爆了粗口。
「放屁！秦老師絕對是被冤枉的！是那個劉瑤！她之前一篇核心期刊的論文被查出是高價僱槍手寫的，證據確鑿，秦老師作為導師和學術委員會成員，按規矩取消了她的國獎評選資格，還可能面臨更嚴重的處分。她這是懷恨在心，打擊報復！」
「有證據證明她是誣告嗎？」
我強迫自己冷靜下來。
「暫時沒有直接證據，當時都是單獨談話或者小範圍會議，沒有錄音錄像。那女的現在一口咬S，哭得梨花帶雨，加上她家裡好像有點背景，找了人寫文章煽風點火……」
宋明臺的聲音充滿了無力感，
「現在輿論太可怕了，學校領導上午就已經找秦老師談話了……」
掛斷電話，我心神不寧地回到工位，網上的輿論還在持續發酵。
「A 大教授性騷擾」甚至爬上了本地熱搜榜。
各種真假難辨的「爆料」層出不窮，將秦肆年描繪成一個憑借權勢欺壓學生的斯文敗類。
即使有零星幾個疑似知情的學生站出來說秦老師為人正派，可能是誣告，也迅速被淹沒在口誅筆伐的浪潮中。
學校的官方微博很快發布了聲明，表示「高度重視，已成立專門調查組進行核實，在此期間暫停秦肆年教授的一切教學科研工作」，並承諾「一旦查實，絕不姑息」。
停職調查。
雖然知道這是危機公關的必要步驟，但看到「暫停工作」那幾個字，我的心還是涼了半截。
這意味著在真相大白之前，秦肆年已經被輿論預先定罪，學術聲譽和職業生涯都面臨著毀滅性的打擊。
我坐立難安，無數次點開與秦肆年的微信對話框，輸入又刪除。
我想問他怎麼樣了，想告訴他我相信他，想給他一點支持……可所有的語言在此刻都顯得如此蒼白無力。
消息發出去，果然如同石沉大海，沒有任何回應。
他此刻正處在風暴中心，面臨的壓力可想而知。
那個驕傲的、嚴謹的、一直以來都那麼耀眼的秦肆年，如今卻被扣上如此骯髒的帽子，他該如何自處？
擔憂、憤怒、焦急，種種情緒像藤蔓一樣纏繞著我，幾乎讓我喘不過來氣。
我猛地從工位上站起來，抓起包就往外走。
同事驚訝地問：「宋嵐，
還沒下班呢，你去哪兒？」
我頭也不回：「曠工。」
我現在必須去找他。
是他說的，我們做朋友。
朋友正好，給了我在這個時候名正言順出現在他身邊的完美理由。
11
秦肆年的住址，是我一開始就從江沉那知道了的。
我思緒紛雜，也不敢開車。
直接坐出租車到了秦肆年家附近，下車後便徑直往他小區跑去。
小區對面有個很大的人工湖。
此時是正午，湖邊小道上幾乎沒什麼人。
可我卻一眼就看到了柳樹下，安靜站著的颀長身影。
我停下了腳步，怔愣地看著那邊。
隻看了眼背影我就認出了秦肆年。
他穿著簡單的黑色外套，就那麼站著，一動不動地望著平靜無波的湖面，
不知道在想什麼。
他該不會……
來不及多想，我幾乎是本能地狂奔過去，心髒在胸腔裡瘋狂擂動。
我衝到他身後，什麼也顧不上了，一把緊緊抓住了他的手，力道大得我自己都吃驚。
「秦肆年！」
他顯然被這突如其來的觸碰嚇了一跳，身體微僵，驚訝地扭頭看向我。
鏡片後的眼睛裡閃過一絲錯愕。
「你……你在這裡做什麼？」
我氣息不勻，聲音裡帶著自己都沒察覺的緊張和顫抖，抓著他的手絲毫沒有松開的意思。
秦肆年看著我，臉上的錯愕漸漸褪去，他輕輕扯了下嘴角，露出一個笑。
「沒做什麼。」
他的聲音有些低啞，帶著一種奇異的平靜，
「就是發現，這些年工作太忙，竟然也沒發現小區附近風景不錯。今天難得不用上班，過來逛逛。」
他還有心情開玩笑。
懸到喉嚨口的心猛地落回了實處。
我長松了一口氣，這才意識到自己還SS攥著他的手，我太過用力，指尖都微微發麻。
被燙到一樣，我猛地松開了手，尷尬地蜷了蜷手指，臉上有些發熱。
「哦……是、是挺不錯的。」
我幹巴巴地附和。
我們之間沉默了幾秒，隻有風吹過枯黃柳枝的細微聲響。
秦肆年率先打破了沉默，朝旁邊湖邊的長椅抬了抬下巴，「坐會兒？」
「好。」我點點頭。
我們並肩在木質長椅上坐下，中間隔著恰到好處的社交距離。
剛才那股衝動勁兒過去，
此刻隻剩下彌漫的尷尬和不知如何開口的局促。
我偷偷用餘光打量他。
他臉色有些蒼白，眼下有淡淡的青黑，顯然昨晚並沒有休息好。
但神情還算平靜，沒有我想象中的崩潰或者憤怒。
我清了清嗓子，試圖打破沉寂，「新聞我看到了。」
「你……你需要幫忙嗎？」
我側過身，面對著他，語氣急切起來，「我認識幾個很厲害的律師，專門打這種名譽權官司的，勝率很高！還有，我有個高中同學現在在做自由媒體人，關系網很廣，或許可以幫我們……呃，幫你從別的角度發聲，還原真相！」
我一股腦地把自己的想法倒出來，急切地向他展示我所能動用的「人脈」和「資源」。
仿佛這樣就能證明現在的我足夠強大，
可以在他需要的時候，成為他的支撐。
秦肆年終於轉過頭來看我，他靜靜地聽我說完，眼神裡似乎有什麼情緒一閃而過，太快了，我沒抓住。
然後，他笑了。
「好啊，」他點了點頭，聲音溫和，「謝謝你，宋嵐。那就麻煩你，幫我介紹一下吧。」
他頓了頓，看著我的眼睛，很認真地說：「你跟以前一樣，還是很厲害。」
我愣住了。
心髒像是被什麼東西輕輕撞了一下。
厲害？
我從未覺得自己是個厲害的人，尤其是在他面前。
在他耀眼的光芒下，我所有的努力和取得的一點成績，都顯得那麼微不足道。
我拼命地想向他、向所有人證明自己，卻從未想過，在他秦肆年的眼裡，我到底是什麼樣的。
我好像，
從未真正試圖去探究過，他是怎麼看待我的。
眼眶有些發熱，我慌忙低下頭，掩飾住自己的失態。
秦肆年似乎沒有察覺，或者說他體貼地沒有點破。
他望著湖面，沉默了片刻，忽然輕聲問道：「你為什麼不問問我，那件事到底是不是真的？」
我幾乎沒有任何猶豫：「我相信你。」
不需要理由，不需要證據。
隻因為他是秦肆年。
秦肆年轉頭深深地看著我，良久，他才微微頷首，聲音低沉而清晰：「謝謝。」
我心髒一跳。
不自在地移開視線，故作淡定道：「嗐，朋友嘛！」
13
接下來的幾天，這件事的熱度漸漸降了下來。
那個名叫劉瑤的女生還開了幾次直播。
面對鏡頭，
她潸然淚下，情緒激動。
不少網友追問事情細節。
幾次直播下來，就被人發現了她話語中的漏洞。
第一次直播，她說秦肆年是在「項目聚餐後，在酒店走廊」試圖對她不軌。
第二次，卻變成了「在實驗室單獨輔導到深夜」時動手動腳。
當有細心網友指出時間地點對不上時，她情緒激動地反駁，說自己是太害怕所以記混了，隨後匆匆下播。
更有匿名賬號爆料，劉瑤平時在實驗室就作風強勢，對秦肆年安排的課題任務多有怨言，曾公開抱怨過秦教授「不通人情」、「卡她論文」。
而所謂的「槍手論文」事件，也並非空穴來風，有知情人透露學校學術委員會確實收到了實名舉報信正在核查。
秦肆年這邊，通過我介紹的律師，已經正式向劉瑤和那幾個發布不實信息的自媒體平臺發了律師函，
啟動了法律程序。
雖然網絡上仍有雜音，但理智的聲音開始逐漸佔據上風，越來越多的人開始等待學校的官方調查結果和法律的審判。
所有事情，似乎都在朝著好的方向發展。
我和秦肆年也一直保持著聯系，偶爾我會問問律師那邊的進展，或者轉發一些我覺得有用的信息給他。
他都會客氣地回復「謝謝」、「辛苦了」。
我們的聊天內容克制而禮貌，適可而止，像極了最普通不過的朋友。
……
我手頭跟進的一個項目到了關鍵階段，今晚需要和甲方負責人吃飯敲定最終細節。
之前溝通的一直是對方的一位女主管，我便準備獨自前往。
下午，江沉湊過來：「嵐姐，晚上有安排？」
「嗯，
跟甲方吃飯。」
「巧了！」江沉眼睛一亮，「我家今晚在那附近有個家宴，我開車過去，順路捎你唄？」
我想了想，也好。
免得晚上喝了酒，還得找代駕。
車上，江沉闲不住，開始八卦：「嵐姐，王哥和琳琳姐居然是對象，這事我才知道！」
我笑了：「那他們瞞得挺好。」
「還有，我發現程程對咱們公司樓下書店的那個帥哥店長有意思。」
這事我還真不知道。
聞言驚訝：「是嗎？你怎麼知道？」
「我觀察的唄。」江沉很得意，他頓了頓，突然道：「說起來，嵐姐你到底喜歡什麼樣的男生啊？我認識不少優質青年，可以給你介紹介紹。」
我靠在椅背上，看著窗外流逝的夜景，思緒有些放松，無意識地回答：「嗯……成熟一點的吧，
情緒穩定，有自己熱愛且專注的領域……最好聰明點，話不用太多，但偶爾有點冷幽默……嗯，手指要好看……」
我絮絮叨叨地說著，沒注意到旁邊江沉的臉色越來越古怪。
他小聲嘀咕：「……這描述怎麼越聽越像我小舅舅那款的？」
我：「……」
說多了。
到了餐廳門口，我下車跟江沉道別。
走進預定好的包廂，我心裡咯噔一下——
裡面除了之前接洽的女主管，還多了一位四十歲左右的男老板。
「宋經理，這是我們王總，今天特意過來，很重視這個項目。」
女主管笑著介紹。
我立刻換上職業笑容：「王總您好，久仰。」
飯局上，為了拿下這個項目，我不得不打起十二分精神應對。
那位王總很能喝，話裡話外也帶著些試探。
我酒量其實一般，但為了不冷場，隻能硬著頭皮多喝了幾杯。
散場時，我已經有些頭重腳輕，醉意朦朧了。
站在路邊等車，那位王總的車停在我面前，他降下車窗：「宋經理，住哪裡？順路送你一程？」
他眼神裡的意味讓我瞬間警醒。
我強撐著清醒，擺手拒絕：「不用了王總，謝謝，我同事馬上來接我。」
為了讓他相信，我立刻拿出手機，佯裝接通，對著話筒說：「喂？你到了？……哦，在路口拐角？好，我看見你車燈了，馬上過來！」
說完，
我不再看那位王總，快步朝著路口方向走去。
走到他視線盲區，我才松了口氣。
靠在路燈柱上，感覺胃裡翻江倒海。
正要自己打車回去，卻發現剛才情急之下，竟然不經意撥通了江沉的電話，而且一直沒掛斷！
我趕緊拿起手機：「不好意思，我剛……」
電話那頭傳來他的聲音，「發個定位給我，我馬上到。」
是酒精的原因嗎？
他的聲音聽著好像跟以前不太一樣。
十幾分鍾後，江沉的車停在我面前。
我沒多想，拉開車門坐進去，系安全帶的手指都不太利索。
「抱歉啊……打攪你的家宴了。」
我靠在椅背上，閉著眼，感覺天旋地轉。
江沉沒說話，隻是默默地開車。
車內光線昏暗，我半眯著眼，看著後視鏡上江沉的側臉輪廓。
恍惚覺得，今晚的江沉，那緊繃的下颌線，專注開車的沉默樣子……怎麼看起來格外像他小舅舅？
江沉似乎被我看得有些不自在，輕咳了一聲：「你還好吧？」
「嗯……」
我含糊應著，腦子裡還是秦肆年的影子。
車子很快到了我家樓下。
宋明臺今晚不在家。
我幾乎是憑著本能摸進了自己的臥室，一頭栽倒在床上。
江沉跟了進來，想給我倒杯水。
他的目光掃過我的書桌，動作頓住了。
書桌最顯眼的位置，放著一隻略顯陳舊、針腳甚至有些歪扭的毛線兔子玩偶——
那是當年秦肆年熬夜奮戰了好幾個晚上的「傑作」。
旁邊還有一個透明的玻璃瓶，裡面裝滿了五顏六色的手工折紙星星，那是我們戀愛一周年時他送給我的。
裡面的星星每一個都長得不一樣，一看就是他自己琢磨著折的。
我胃裡一陣難受，衝進洗手間吐了一回。
用冷水潑了潑臉，腦子瞬間清醒了大半。
揉著額頭走出洗手間，我看到江沉還站在我的書桌前，背對著我，身影在燈光下拉得很長。
不，不是江沉。
那身高，那肩寬，那站姿……
我愕然出聲：「秦肆年？」
他轉過身，手裡拿著那隻毛線兔子。
「清醒了？」秦肆年看著我，解釋：「江沉喝了酒不能開車，那通電話是我接的。」
他言簡意赅地解釋了自己出現在這裡的原因，
然後舉起手裡的兔子，又指了指那瓶星星：「宋嵐，為什麼還留著這些？」
我張了張嘴，想找個借口。
卻半天沒能發出一個音。
隻能轉移話題：「時候不早了，你早點回去吧。」
半開玩笑道：「不是還在追女生嗎？這麼晚還待在我這不合適。」
