第2章
她咬唇，把我往後推了推：
「你站遠點，我去看看。不對勁你就跑，去找爹。」
說完，她緊了緊衣襟，像是要去面對什麼洪荒猛獸，一步步挪了過去。
09
在我姐看來，這男人估計是在被追S，大庭廣眾丟去醫館怕是反而害了他，所以悄悄弄回了縣衙後宅。
把人放倒在榻上，我姐已是一身汗。
她喘著氣，快速檢查了一下傷口，臉色更白了幾分。
「傷得很重，但氣息還算穩。念念，你腳程快，出門左拐兩條街，去回春堂請李大夫來！就說……就說我急病，讓他務必從後門進來，快！」
她語氣急促，但條理清晰。
我點頭應下，
轉身就往外跑。
剛跑出後門那條小巷，正要往主街拐，眼角餘光卻瞥見一個熟悉的身影，正立在對面街角的陰影裡。
不是蘇婉柔是誰？
她怎麼在這裡？
我立刻縮回牆後，扒著牆角偷偷看去。
隻見蘇婉柔臉上全無平日裡的溫婉柔順，隻有一片近乎扭曲的陰沉。
她根本沒注意到我，正SS盯著縣衙後門的方向，嘴唇翕動，又對著一方空氣說話。
我屏住呼吸，努力去聽。
「為什麼！」她聲音壓得極低，卻壓不住那股歇斯底裡的意味。
「你不是說都安排好了嗎？我用遊湖絆住她，然後去城北救受傷的太子！」
她胸口劇烈起伏，像是氣極了：
「可為什麼太子會受重傷出現在城南這種地方？這跟劇本完全不一樣！
」
那方空氣似乎辯解了什麼，我聽不真切。
蘇婉柔更激動了，指甲深深掐進掌心：
「廢物！計劃全亂了！林舒那個蠢貨居然還是把他救了！這下怎麼辦？我還怎麼成為太子的白月光？！」
後面的話，她幾乎是咬著牙根擠出來的，充滿怨毒。
我縮在牆後，輕輕「哦」了一聲。
原來，我姐順手撈回來的這個血葫蘆，竟然是當朝太子？
這可比戲臺子上唱的有意思多了。
10
李大夫被我從後門悄悄領了進來，看見榻上那血葫蘆似的太子爺，饒是他見多識廣，也嚇得手一抖。
診脈、清理傷口、上藥包扎，一番忙碌，又開了方子，才抹著汗，被我姐用雙倍診金和「務必守口如瓶」的懇求送走了。
人一送走，
我姐臉上強裝的鎮定就垮了。
她拉著我，徑直去了爹娘房裡，撲通一聲跪下，把前因後果，從蘇婉柔邀遊湖到巷子尾撿人，一五一十全說了。
我爹林縣令，一個手無縛雞之力的酸秀才，聽完臉都綠了，手裡的茶盞哐當掉在地上。
我娘更是腿一軟，要不是扶著桌子，差點坐地上。
「胡鬧！簡直是胡鬧！」
我爹氣得胡子直翹，指著我倆，手指都在抖。
「你們兩個丫頭，膽子也太大了！那是能隨便撿的人嗎？啊？渾身是血，倒在那等僻靜處，明擺著是被人追S！你們兩個，一個弱質女流，一個……」
他看了我一眼，把「倒霉蛋子」四個字咽了回去，改口道。
「一個半大孩子！萬一當時追S他的人就在附近，你們還有命在？
！」
我娘也緩過勁兒來，拍著胸口，後怕得眼淚都出來了：
「舒兒！念念！你們、你們真是要嚇S娘啊！救人是對的，可你們也得先看看自己有沒有那個本事啊！就這麼把人拖回來，萬一引來禍事……」
我姐自知理虧，低著頭，小聲道：
「女兒知錯了。當時……當時……」其實她沒想救來著。
我躲在我姐身後，也跟著點頭如搗蒜：
「爹爹，娘親，我們錯了。」
我爹看我倆這鹌鹑樣，一肚子火也發不出來了，隻剩後怕和心疼。
他嘆了口氣，背著手在屋裡踱了兩圈：
「罷了罷了，人既然已經救了，再說這些也無用。好在你們運氣不錯，
沒碰上歹人。」
他說「運氣不錯」時，還特意看了我一眼。
罵也罵了，怕也怕了，但人是自己閨女撿回來的，總不能扔出去。
我爹這個芝麻官，平生頭一遭，戰戰兢兢地開始幫著自家閨女，收拾這「撿來的」天大的麻煩。
他和我娘對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的憂慮和無奈。
這日子，怎麼就不能消停點呢？
11
第二天一早，天剛蒙蒙亮，蘇婉柔就上門了。
我姐頂著兩個淡淡的黑眼圈出來——
昨夜守著那「麻煩」大半宿，沒怎麼睡踏實。
蘇婉柔今日顯得格外焦躁，那副溫婉的面具幾乎要掛不住。
她拉著我姐的手，嘴上說著無關痛痒的闲話，眼睛卻不住地往我姐臉上、身上瞟，
又狀似不經意地打量院子。
「妹妹昨日遊湖回去，可還順心？沒……遇上什麼事吧？」
她終於按捺不住，切入正題，語氣帶著試探。
我姐端起茶盞，輕輕吹了吹，一臉茫然：
「能遇上什麼事？蘇姐姐走後，我與念念賞了會兒荷花，覺得無趣，便下船去買點心了。姐姐何出此問？」
「哦，沒什麼，沒什麼，」蘇婉柔幹笑兩聲，眼神閃爍。
「隻是想著昨日匆匆離去，實在失禮，怕妹妹們覺得掃興，或是……路上不太平。」
「路上挺太平的呀，」我姐眨眨眼，說得無比自然。
「就是回來時聽說念念有些不適，許是吹了湖風，請了大夫來看，折騰了半宿，沒睡好。」她說著，還恰到好處地掩口打了個小哈欠，
眼下的青黑倒成了佐證。
「不適？請了大夫？」蘇婉柔聲音陡然拔高了一瞬，又立刻壓下，追問道。
「林念妹妹怎麼了？嚴重嗎？請的哪位大夫？可需要什麼藥材？我那裡……」
「勞姐姐掛心，已經無礙了。」
我姐截住她的話頭，語氣依舊溫溫柔柔，卻帶著不容置疑的意味。
「不過是小孩子家貪玩，著了點涼，李大夫開了劑發散藥，發了汗便好了。姐姐如此關心，倒叫我們過意不去。」
蘇婉柔被她這幾句不軟不硬的場面話堵了回來，一口銀牙差點咬碎。
她總不能直說「我知道你昨天在城南巷子撿了個渾身是血的男人，那人是太子，你把他藏哪兒了」吧？
她臉上紅一陣白一陣，手裡的帕子絞成了麻花。又問了幾句，
都被我姐四兩撥千斤地擋了回去。
坐了不到一盞茶功夫，蘇婉柔實在坐不住了，隻得強笑著起身告辭，那笑容，比哭還難看。
送走這位不速之客，我姐回到後院，長長舒了口氣，拍拍胸口：「可算走了，再坐下去，我都要不會說話了。」
我從柱子後面探出頭，笑嘻嘻道：「阿姐裝傻充愣的本事見長啊。」
我姐瞪我一眼，戳了戳我腦門：「還不都是你惹的禍！不過……」她蹙起眉，低聲道。
「她好像在著急打聽？難道她知道我們救了人？」
12
太子爺在我那小破廂房裡躺了好幾天。
他沒說自己是誰，我們也很默契地沒問，隻叫他「蕭公子」。
他傷好得挺快，人清醒後，話不多，但眼神很利，看人時帶著一種慣於發號施令的審視。
隻是這審視，落在我姐身上時，偶爾會走個神。
也難怪。
我姐長得是真好，尤其當她安安靜靜坐在那兒，低頭縫補或是輕輕吹涼湯藥時，側臉溫婉，頸項白皙，午後陽光給她鍍上一層柔光，那畫面，確實挺能唬人。
至少，把榻上那位見慣美人的太子殿下，看得愣了幾回神。
有一回我送藥進去，正撞見他看著我姐端水出去的背影，眼神有點飄。
我「哐當」一聲放下藥碗，他立刻收回目光，又是一副生人勿近的冷淡模樣。
嘖。
等我溜出去，我姐正靠在廊下柱子旁，頂著兩個越發明顯的黑眼圈，小聲跟我抱怨：
「念念，你說這叫什麼事兒？要不是不敢讓外人知道，我至於親自守著，熬得跟兔子似的嗎？」
她打了個大大的哈欠，
全無方才屋裡的嫻靜模樣，嘟囔道：
「那『蕭公子』眼神怪嚇人的，我都不敢多看他。趕緊好，趕緊走吧，我這眼皮都快粘一塊兒了。」
得，一個腦補出了溫柔堅韌的救贖光暈，另一個隻當自己是不得不加班的倒霉看護。
13
蕭公子，或者說太子殿下，傷勢一日好過一日，能下地走動了，卻絕口不提離開的事。
這天，他換上了我爹一套半舊的青布衣裳，走到我姐面前，語氣平淡卻不容置疑：
「林姑娘救命之恩，蕭某無以為報。如今傷勢已無大礙，願暫留府中，做些灑掃雜事，以報一二。」
我姐正端著一盤糕點，聞言手一抖，差點把盤子扣地上。
「蕭、蕭公子，這如何使得？」她舌頭都打結了。
「您是客人，又是……又是傷患，
怎能讓您做這些？您還是安心靜養……」
「我意已決。」
太子殿下打斷她，順手接過她手裡的抹布，轉身就去擦旁邊那張一塵不染的桌子，動作居然還挺利索。
我姐看著他那挺拔卻執意要幹粗活的背影，張了張嘴，最後化為一聲無力的嘆息，轉頭對我小聲道：
「他是不是傷到腦子了？」
我啃著糕點，深以為然地點點頭。
這詭異的「報恩」日子沒過兩天，聞著味兒不對的蘇婉柔又上門了。
這次，她顯然是精心打扮過的，衣裙首飾無一不精，走的是弱柳扶風、我見猶憐的路子。
她「恰好」在我姐「指揮」蕭公子——
實際上是蕭公子自顧自幹活，我姐在一旁手足無措修剪花枝時，
「不經意」地出現。
「舒妹妹，蕭……公子，你們這是在做什麼呢？」
她聲音掐得能滴出水，款款走近，努力將自己最完美的四十五度側臉對著蕭公子的方向，嘴角掛著溫婉得體的微笑。
隻可惜，那完美的側臉上，似乎有一點點不和諧的紅腫？像是被什麼蟲子叮了。
蕭公子連眼皮都沒抬，專注地對付著一根過於雜亂的枝條。
蘇婉柔笑容僵了僵，又往前嫋嫋婷婷走了兩步，想找個更好的角度。
「妹妹這院子打理得真……哎呀！」
話沒說完，她腳下不知怎的一絆，整個人驚呼一聲，以一個不算雅觀的姿勢向前撲去。
幸好她身後的丫鬟眼疾手快扶了一把，才沒當場五體投地，隻是裙擺沾了不少塵土。
蕭公子似乎這才注意到這邊，淡淡瞥了一眼。
蘇婉柔臉上一陣紅一陣白，勉強站定，還想維持風度：
「讓公子見笑了，這地……」
「噗通！」
她話又沒說完，因為後退想整理衣裙時，腳後跟精準地踩進了旁邊一個澆花留下的淺土坑裡，身子一歪，這回結結實實坐了個屁股墩兒。
丫鬟嚇得魂飛魄散，趕緊去扶。
我姐目瞪口呆。
蕭公子終於停下了手裡的動作，看了過來，眉頭幾不可察地蹙了一下，那眼神大概在說：
這人怎麼回事？
14
那枚蘇婉柔送的玉镯，在我腳上戴足了整整三十天。
最後那天夜裡，我正睡得迷迷糊糊，忽然覺得腳踝一陣灼燙，
像被火舌舔了一下。
緊接著，一股難以言喻的寒意從骨頭縫裡鑽出來，與我體內那沉寂了許久的龐大晦氣猛地對撞，激起驚天駭浪。
我悶哼一聲，渾身滾燙，意識卻像沉在冰窟裡。
「念念？念念你怎麼了？」
跟我一起睡的我姐第一個發現不對，摸到我額頭的滾燙，嚇得聲音都變了。
動靜驚動了我爹娘，也驚動了隔壁廂房的蕭公子。
三個人手忙腳亂地圍到我床邊，燈火映著我燒得通紅的臉。
我迷迷糊糊地睜開眼，隻覺得腳上那玉镯燙得驚人，又沉又勒，難受得很。
我費力地抬起手，指著那镯子，聲音嘶啞：
「阿姐……痒……疼……這個圈圈，
恪得難受……」
我姐一聽，眼睛立刻就紅了。
她順著我手指看去，那玉镯在昏黃燈光下，竟隱隱透著一股不祥的青黑光澤。
緊緊箍在我細瘦的腳踝上，周圍的皮膚都有些發紅。
「是不是這勞什子作怪！」
我姐又急又怒。
瞥見一旁書桌上那方厚重的石砚，二話不說，衝過去抄起砚臺，在眾人還沒反應過來時，對著那玉镯，狠狠砸了下去！
「哐——！」
一聲脆響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
玉镯應聲而裂，碎成幾段，從我腳踝掉落。
斷裂處，竟飄散出一縷極淡的黑氣，隨即消散在空氣中。
我腿上一松，那股灼燙和陰寒交織的詭異感覺瞬間消退大半。
雖然還在發燒，人卻舒服了不少，哼哼唧唧地又閉上了眼。
一屋子人都被這突如其來的一幕驚呆了。
我爹我娘和蕭公子張著嘴，看著我姐手裡還舉著的砚臺，又看看地上碎成幾截的玉镯，半晌沒說出話。
15
與此同時，侯府別院。
蘇婉柔正緊張地攥著拳頭，在房間裡焦急地踱步。
