第2章
欽差完成任務，不再多言，揮手帶著御林軍如潮水般退去，隻留下幾隊人馬護我安危，剩下的嚴格執行著禁足令。
前廳內，S一般的寂靜。
周明緩緩站起身，握著那卷聖旨，指節因為用力而泛白。他轉頭看向我，眼神陰鸷：“沈雲芷，你竟敢告狀？”
我迎上他的目光，不再畏懼，隻有一片冰冷的平靜。
“周將軍，”我語氣疏離，如同在稱呼一個陌生人，“需要本宮提醒你，接旨的禮儀嗎？見到本宮，該當如何？”
周明瞳孔一縮，臉上肌肉抽搐。柳依依更是難以置信地看著我，仿佛不認識眼前這個衣衫雖破、脊梁卻挺得筆直的女人。
周圍的賓客和下人們，此刻都屏住了呼吸，氣氛壓抑到了極點。我從周明身中搜出了那份契書，當著他的面將它撕得粉碎。
“聖旨已到，這契書自然不作數了。周將軍，你縱容妾室，毀我鳳冠，傷我身體，此乃對皇室不敬之罪。方才本宮顧全你的顏面，未曾當場申訴。”
我的目光掃過臉色煞白的柳依依，最後定格在周明扭曲的臉上。
“現在，我們該來算算，這筆賬了。
我的話音落下，前廳內落針可聞。周明臉色鐵青，拳頭緊握，柳依依則下意識地往他身後縮了縮，不敢與我對視。
“依本宮方才的命令，即刻執行。此外，將軍既已‘閉門思過’，這書房乃軍務重地，為防闲雜人等，即刻封鎖，除本宮外，
任何人不得入內！”
我聲音不高，卻清晰地傳遍整個大廳，柴嬤嬤立刻帶著人行動起來。
周明猛地抬頭，眼中閃過真正的驚慌：“沈雲芷！書房乃軍機重地，豈是你能封的？！”
“軍機？”我冷笑一聲，目光掃過他，“周將軍，別忘了你現在的處境，若有緊急軍務，自有兵部與皇兄處置。你這書房裡的，究竟是軍機，還是見不得光的東西，本宮一查便知。”
我不再理會他噴火的目光，周明想衝上來阻攔，卻被侍衛冰冷的刀鋒逼退。
書房的門在身後沉沉關上，隔絕了外面的一切喧囂。
“仔細搜，不要放過任何可疑之處。”我對兩名侍衛說道。
書房內陳設簡潔，
卻處處透著危險的氣息。侍衛搜尋得極為小心，不放過每一寸細節。
終於，一名侍衛在檢查那座沉重的燭臺時發現了異樣。他示意我們上前，指著燭臺底座與地面接觸的邊緣：“殿下，此處有頻繁移動的磨損痕跡。”
兩名侍衛對視一眼，合力將燭臺移開。地板上，一塊顏色略深的磚石赫然入目。我深吸一口氣，用力一踩——牆壁上一塊磚石退開，露出一個隱藏的暗格，一隻扁平的鐵盒靜臥其中。
裡面是幾封密信，信封右下角印有一隻獅子，是金元王庭的象徵。
我拿起最上面一封，展開。是周明的筆跡，寫給金元可汗的。
【可汗明鑑，大梁皇帝多疑，不若以“求娶嫡公主和親”為名，可汗陳兵邊境，皇帝為保邊境安寧，
必會應允。待沈雲芷離京，進入可汗掌控之地，便可作為重要人質...】
第二封，是金帳可汗的回信。
【和親之事，依計而行。本王在王庭，靜待“厚禮”。】
原來那宮門外的跪求，戰場上的拼S，全是為了將我這件“厚禮”弄到手的精心算計！金元洶湧的兵勢，隻為讓皇兄在壓力下，別無選擇地將我送去和親！
我強行壓下心中的恨意，將信件收好，放入衣袖中。
“將書房恢復原狀，我們出去。”我的聲音因極致的冷靜而顯得有些沙啞。
剛踏出房門，便見柳依依扶著丫鬟，似乎“恰好”經過。她臉上寫滿擔憂，眼神卻在我臉上飛快地掃過，帶著難以掩飾的緊張和畏懼。
“姐姐可是找到了什麼？”她聲音輕柔而帶著試探。
“不過是一些……舊日書信罷了。”我語氣平淡，目光卻銳利如刀，仿佛能穿透她的偽裝，“怎麼，妹妹比周將軍還關心書房裡的東西？”
柳依依的笑容瞬間僵硬，眼底的緊張幾乎要溢出來，她下意識地避開了我的視線，強笑道：“姐姐說笑了，妾身隻是擔心姐姐勞累……”
“不勞妹妹掛心。”我打斷她，意味深長地道，“有些東西，藏得再深，也總有見光的一天。妹妹你說，是嗎？”
看著她驟然蒼白的臉色和微微顫抖的手指，
我心中冷笑。
柳依依，你在周明的這盤棋裡，究竟扮演著什麼角色？
不過無妨，棋子已在我手，這局棋，該由我來定了。”
鐵盒裡的密信是扳倒周明的鐵證，但還不夠。我要讓他們親自將更多的罪證送到我手中。
我將自己關在房中，鋪開宣紙，取出他平日慣用的墨錠。模仿筆跡並非難事，幼時在宮中，臨摹字體不過是公主的功課之一。
我回想著那幾封密信中的口吻，然後落筆：
【可汗明鑑，前策恐生變故，大梁皇帝似已察覺端倪，妾室柳依依，聰慧機敏，對陛下忠心可鑑，且已懷有在下的骨肉。若令其頂替沈雲芷前去和親，一則可全兩國之約，二則此子生於王庭，可為將來之棋。】
寫完，我仔細吹幹墨汁，與其他信件對比，幾乎能以假亂真。
我將偽造的密信遞給柴嬤嬤，
“找個機靈的丫頭，假裝在柳依依常去的地方撿到這封信，再讓她的人取走。”
計劃進行得出乎意料的順利。不出半日，我就收到了柴嬤嬤的回復，柳依依的侍女一發現這封信就火急火燎地送到她臥房去了。
當夜，周明的院落便傳來了激烈的爭吵聲，瓷器碎裂的聲響即使在院外也清晰可聞。
“周明！你好狠的心！原來你早已打算好了讓我替沈雲芷和親？還要帶著你的孩子去當籌碼？那我在你眼裡到底算什麼？！”柳依依的聲音尖利，帶著哭腔與難以置信的憤怒。
“荒謬！一定是沈雲芷從中作梗！她進了書房！”周明又驚又怒的低吼傳來。
“說好了事成之後，你當威武將軍，我做這將軍府的女主人，如今倒好，
情勢不對就想把我送走，想得美！”
“我看你是被沈雲芷嚇破了膽！那毒婦不知用了什麼手段挑撥離間！”
“周明，我為你做了那麼多事，你貪汙的軍餉是我幫你做的假賬，伙同可汗謀害前將軍的密令是我幫你傳遞的……你現在想卸磨S驢？沒那麼容易！”
“住口！你這個蠢婦！你想把我們都害S嗎？！” 周明的咆哮帶著徹底的恐慌，隨之而來的是扭打和瓷器碎裂的巨響。
“你怕了？這裡裡外外都是她沈雲芷的人！那你當初為了取信可汗，把邊境布防圖泄露出去的時候，怎麼不怕？！”
我隱在院外的陰影裡，柴嬤嬤和侍衛飛速記錄著柳依依在崩潰中吼出的每一個字——假賬、陷害忠良……這些具體的罪行，
加上那一疊交流的密信，才能讓刺向周明的刀更具S傷力。
爭吵聲漸漸變為柳依依壓抑的哭泣和周明煩躁的踱步聲。顯然，周明無法解釋那封“密信”的筆跡為何如此真實，想來他大概也不曾了解過我究竟會些什麼，不會什麼。
柳依依在恐懼與背叛感的驅使下，失去了理智，將兩人之間的秘密抖落了大半。
我示意柴嬤嬤收起記錄好的口供，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
狗咬狗，一嘴毛。
這不過是開胃小菜。你們親手遞上的這些罪證，我會好好利用，將它們與那鐵盒中的密信一起，鑄成最終送你們上路的斷頭臺。
S寂的將軍府裡持續醞釀風暴。周明如同困獸，而柳依依稱病不出。我知道，那封密信如同毒針，已深深扎進柳依依的心口，正在化膿、腐爛。
我並未急於進行最後的審判，
而是去了柳依依的院子。
柳依依靠在榻上，面色慘白。我沒有迂回，將一份脈案，輕輕放在了她的枕邊。
“妹妹病了這些時日，可曾想過換個大夫？”我語氣平和，“本宮身體抱恙，宮裡來的太醫水平頗高，便順便請人看了看妹妹往日用的安胎方子，不料，竟看出些了不得的東西。”
她顫抖著拿起那張紙，目光掃過，身體猛地一僵，紙張飄落。她抬頭，眼中是巨大的驚駭與茫然。
“你…你為何要告訴我？”
“因為本宮覺得，你若到最後才知道自己肚子裡是什麼東西，有些可憐。”
這句話，抽幹了她臉上最後一絲血色。她沒有哭鬧，隻是SS攥著那張紙，眼中最後一點光亮熄滅了，
取而代之的是恨意。
現在，時機已至。
我選擇了在周明母親日日焚香禱告、祈求家族昌盛的佛堂外廳，設下了最後的“家宴”。
周明等人被帶來時，廳內燭火通明，映出他們神色各異的臉。周母強撐病體，試圖維持最後的體面：“沈雲芷，你究竟意欲何為？”
我沒有理會她，目光直接鎖住周明。
“周明，本宮今日，是來與你，與周家，做個了斷。”
我把所有的證據擺在眾人面前，周明臉色驟變，猛地起身試圖將所有密信扔到旁邊的火爐之中，但一旁的侍衛早有預料，壓著他不許起身。
“偽造！全是偽造！沈雲芷，你休想用此等卑劣手段構陷於我！”
“構陷？
”我冷笑，取出作假的賬本，擲於案上，“那你貪汙軍餉，也是本宮構陷？！”
周母抓起那記錄，手抖得幾乎拿不住，尖聲道：“不！不可能！我兒忠心為國……”
“忠心？”我打斷她，最後亮出了那份脈案，直接遞到她眼前。
“那你的好兒子親手絕了你周家的香火，也算忠心嗎？”
“什麼？！我的孫子……”周母如遭雷擊，搶過脈案，發出一聲悽厲哀嚎，撞翻了身後的香爐，香灰潑灑一地，“造孽啊——！”她捶打著胸口，又哭又笑，狀若瘋癲。
周明看著徹底崩潰的母親，
臉色慘白如紙，仍想做最後的掙扎：“毒婦！是你與這賤人串通...”
一直沉默的柳依依，此刻緩緩抬起頭。
“周明。”她的聲音嘶啞，帶著一種心如S灰的平靜。
“你從來就不信任我，甚至連一個真正的孩子都不想給我。”
“那是因為他知道，一個孩子是可以捆住你最好的枷鎖，就算是假的，也是最具價值的籌碼。”
我走到周明身前，從懷中取出那封三年前，他寫下的、字字懇切的婚書。
“周明，你看。”我將婚書展開，讓他看清上面曾讓我心動過的誓言，“‘願以性命守護，此生不渝’。”
在他充血的眼睛中，
我雙手握住婚書兩端。
“嗤啦——！”
清脆的撕裂聲，響徹在周母的瘋笑、柳依依S寂的目光和周明粗重絕望的喘息中。我將那代表著謊言與背叛的婚書，撕得粉碎，揚手一撒，紙屑如雪，落在他扭曲的臉上。
“罪證確鑿，押入天牢，候審！”
元和殿上，莊嚴肅穆。文武百官分列兩側，空氣中彌漫著一種無形的壓力。
我身著朝服，一步一步踏上金殿。身後，侍衛捧著沉重的木匣，裡面是周明與柳依依的累累罪證。兩側的御林軍押解著身著囚服、形容枯槁的周明與柳依依。
“臣妹沈雲芷，叩見皇兄。今特來呈上逆臣周明通敵叛國之鐵證，請皇兄聖裁！”
我站起身，
開始陳述兩人的罪行。每呈現一件證據，百官中便響起一片壓抑的驚呼與竊竊私語。我能感覺到周明投在我背上那怨毒的目光，以及柳依依無法抑制的輕微顫抖。
當所有證據陳列完畢，皇帝沉默了片刻，那沉默重如千鈞。
“周明，柳氏，爾等還有何話說？”皇帝的聲音聽不出喜怒，卻帶著決定生S的冰冷。
周明跪在地上，像狗一樣搖尾乞憐地看向我。
“公主，看在我們的昔日情分…”
我嘴角輕揚，仿若世間最狠豔的牡丹。用隻有我們兩個能聽見的聲音輕輕附身道：
“你的情分，狗都不要。”
周明張了張嘴，像被抽走了所有力氣，癱軟下去，隻剩下無力的喘息。
柳依依則重重叩首，
聲音悽然：“所有罪行，罪女皆已招認。不敢求陛下寬恕，隻求一個痛快。”
她知道，任何求饒都是徒勞。
皇帝的目光掃過殿下眾人，最終緩緩開口，聲音帶著不容置疑的決斷：
“人證物證俱在，罪無可赦！周明通敵叛國，剝其官服，奪其爵位，抄沒家產，三日後，午門之外，凌遲處S！以儆效尤！”
“柳依依，助紂為虐，本應同刑。念其最終幡然指證，賜全屍。”
裁決已下，周明面如S灰，被侍衛粗暴地拖了下去。柳依依閉上眼，兩行清淚滑落，亦被帶離大殿。
處置完罪人，皇帝的目光落回到我身上，語氣緩和了許多：“妹妹此次受委屈了，亦是為國除奸，立下大功。朕心甚慰。想要何賞賜？
是回宮修養，還是朕為你另擇佳婿？”
我再次躬身，聲音堅定而清晰：“皇兄，臣妹歷經此事，早已無心兒女情長，亦不願再困於高牆之內。臣妹鬥膽，請皇兄允準一事。”
“哦？何事？”
“臣妹願效仿前朝賢德長公主之例，開府建衙，不涉姻親，隻願以微薄之力，為皇兄、為大梁，肅清吏治，以安民心。”
此言一出，滿殿皆驚。開府建衙，掌監察之權，這已遠超尋常公主的範疇。
皇帝靜靜地看著我，目光深邃，那裡面有審視，有考量，或許，還有一絲對妹妹已然蛻變的復雜情緒。半晌，他緩緩道：“朕，會考慮。”
“謝皇兄！”我深深叩首。
我知道，這並非完全的拒絕。皇兄需要時間權衡，而我已經將我的選擇，清晰地擺在了他的面前。
步出元和殿，陽光刺目。身後的宮殿依舊巍峨，但我知道，我的人生，將不再被陰影籠罩。
舊的枷鎖已然粉碎，新的天地，正待我親手去開創。
