第23章
盛雲霖在柴房裡養了好些日子的傷。傷口結痂再褪去，徒留一道道疤痕，光是手摸上去，就覺得無比可怖，讓她忍不住顫抖起來。
幾日後的一個下午，陳煜還在外面做勞力活，隻留盛雲霖一個人在柴房內，而秋水居然帶人找上了門來。
瞧見了盛雲霖憔悴的模樣，秋水的目光嫌惡，語調亦尖酸刻薄：「你還真是命大，這都沒有死。」
秋水的身後跟著兩個唯唯諾諾的女孩子，都是住同一屋的僕役，至少以往她們和盛雲霖關系不算差。此時這兩人通通低著頭，不敢直視盛雲霖，其中一個人還端著一盆水。
盛雲霖瞧見那盆水，目光平靜。
——又要被潑了嗎？
——算了，也不是頭一次了。
她倒是無所謂了，反正傷口好得七七八八，不怕因此而化膿。橫豎，她死不了。
那既然死不了，就不是什麼大事。
卻沒想到，秋水發號施令道：「去把她的臉給我洗幹淨。」
「……！
」盛雲霖一驚。秋水嗤道：「當日我便覺得不對勁兒。潑了你一臉水，你拿袖子一擦，怎麼白得跟鬼似的？如今我倒要看看，你這張臉到底是什麼樣子的！」
她身後的兩個女孩子走上前來，一個摁住了盛雲霖，另一個動作僵硬地給她洗臉。
「別碰我！」盛雲霖怒吼道，「她算什麼人？你們兩個就這麼聽她的話？不怕挨罰嗎？！」
那兩個女孩子不敢說話，隻是動作更用力、更快速了起來。經過這些日子，盛雲霖瘦得幾乎隻剩下了一把骨頭，根本沒有力氣，再掙扎也無濟於事，隻能眼睜睜看著沾了清水的麻布在她的臉上胡亂地擦過。
隨著盛雲霖那白皙卻病態的皮膚一點點露出來，秋水的眼睛眯起，目光變得愈發危險起來。
「藏得可真深哪。」她陰陽怪氣道，「我如何也沒想到，掖幽庭這種地方，還能有這等顏色。」
「……」盛雲霖的神色緊繃。
「不過，以後便不存在了。
」秋水勾起唇角，從袖中掏出了一把刀來。明晃晃的刀面反射著從窗子透出來的陽光，分外刺眼。
秋水的神色如蛇蠍鬼魅一般，她一步步湊近盛雲霖，和她面對面，鼻尖之間隻有不到三寸的距離，然後搖搖頭，做出一副惋惜的神態來，道：「可惜呀，這個地方，不需要這樣的臉。」
盛雲霖的心跳加速到了一個前所未有的程度。
隨著刀刃接近她的面龐，她咬緊牙關，閉上了眼。
「住手！」柴房之外，忽然有人喝道。
門外烏泱泱地站了一堆人，全是浣衣組的僕役們。高聲喝住秋水的那個人叫蘭草，平日裡沒少和秋水別苗頭。而在她一旁，站著一個氣質與周圍人完全不同的女人，看上去二十五六歲，發髻精致，衣著規整，一看便是高階宮女的打扮。
「徐姑姑。」蘭草道，「我下午發覺秋水不見了，本以為她隻是偷懶不想幹活，沒準備叨擾您，可我找了一圈，卻發現她帶著人來了柴房裡，
想要用私刑！」「我、我沒有！」秋水也慌了起來。
「那你手上拿著刀做什麼？你不就是想刮花雲枝的臉嗎？！」蘭草高聲道，「本就是你陷害她，才讓她受了鞭子，在這裡等死，如今她命大活了下來，你氣不過，便要來毀了她的容貌！秋水，雲枝平日裡連話都沒跟你說過幾句，你為何如此歹毒？」
盛雲霖的心跳漸漸地平復了下來。
徐姑姑，這個名字她聽說過的。掖幽庭裡的所有罪僕都歸她掌管，就連管事太監都要給她幾分面子。因徐姑姑隻是順帶著兼管掖幽庭這個烏煙瘴氣的地方，是以平日裡幾乎不曾過來。
盛雲霖忽然很想嗤笑。
所有人都知道她是被秋水拿來撒氣，這才挨了鞭子，卻沒一個人敢為她出頭，任憑她在柴房裡自生自滅。如今冒出來的這個，早不出頭、晚不出頭，偏偏在這個時候，帶著徐姑姑闖了進來。
——這是要把她這件事情，利用到底啊。
徐姑姑道：「把秋水給我壓下去，
等候發落。」旁邊那兩個被秋水帶過來的女孩子立刻跪在地上求饒。
「這兩個人……」徐姑姑皺起了眉。
「姑姑，她們沒有對我做什麼。」盛雲霖平靜道，「她們也是被秋水強迫的。」
「對對！我們是被強迫的！」
「我們隻是來給雲枝洗了個臉啊！」
女孩子們的聲音帶上了哭腔。
徐姑姑嫌惡地看了他們一眼：「這次先饒過你們。」
她的目光又掃到了盛雲霖的臉上，這才發覺了盛雲霖那不同尋常的容貌，神情間也染上了幾分變幻莫測的奇怪意味。
「除蘭草外，都回去幹活。」徐姑姑道。
後面的人很快四散而去。
蘭草道：「姑姑還有何吩咐？」
「找個郎中來給她瞧瞧。」
蘭草一愣，卻還是恭敬應「是」。
「你叫雲枝，是嗎？」徐姑姑看向盛雲霖。
「是。」
「蘭草跟我說，你認了個幹弟弟，因護著他，這才挨了打。」
略微遲疑了一下，
盛雲霖還是點了點頭。她不知道徐姑姑是什麼意思。特別是……看到了自己的模樣以後。
這個人，不會認出她吧？
卻沒想到，徐姑姑居然對她道：「瞧著也是可憐。回頭把你的鋪蓋帶過來，把這裡整理一下，柴火都搬到別的地方去。以後，這間屋子就歸你了，你可以和你弟弟一起住在這兒。」
盛雲霖的眼睛倏然間睜大。
她的第一反應是：陳煜不用再東躲西藏地讀書了！
她不知道徐姑姑為何要做出這個決定，卻還是道：「多謝姑姑！」
……
出了柴房，蘭草跟在徐姑姑後面，躊躇了好一會兒，還是問道：「姑姑，您為何要幫雲枝？」
徐姑姑瞥了她一眼：「她這般容貌，你們之前居然都沒有發現？」
「這……」蘭草一時語塞。
平日裡雲枝都灰頭土臉的，也不愛說話，哪裡像秋水日日打扮自己。是以一年來，根本沒人去注意雲枝的模樣。
「你要看顧著點兒她的傷，
盡量別讓她留疤了。就憑她這張臉，她也不會被埋沒在這個鬼地方。」徐姑姑沉聲道，「施恩要趁早。」「是。蘭草多謝姑姑提點。」
而後的日子，蘭草帶了郎中來給盛雲霖看傷。郎中留了塗抹的膏藥，讓盛雲霖日日擦在傷疤上，有助於疤痕淡去。但至於到底能淡化到什麼地步，就誰也說不準了。
盛雲霖亦認真給蘭草和郎中道了謝。
她知道對方不過是利用她，但在這絕境之中，受了人家的恩惠，她也該知恩圖報。
柴房被蘭草帶人給清空了，添了兩張看上去不甚結實的床、一張簡易的小木桌和一條板凳，就權當布置完成了。盛雲霖和陳煜正式在這兒安了家。
盛雲霖把陳煜的書本、紙張、筆墨等都藏在床下，用稻草遮蓋好，屋門也上了鎖。
她叮囑陳煜道：「雖然有了讀書的地方，但也必須小心，不能給他人發現了。」
「是我的錯。」陳煜低下頭，十分自責，「若我當時就小心一點，
也不會讓阿姊受這個苦……」盛雲霖搖了搖頭：「不，這與你無關。我們在這個地方，遇到了這樣的人，就早晚會出這種事情。對方不找這個由頭，也會找別的由頭。」
陳煜道：「咱們從不與這些人相爭，平日裡也不會找到我們頭上。」
「那你就想錯了。」盛雲霖正色道，「正是因為我們從不與這些人相爭，他們才注定會找到我們頭上。」
陳煜有些沒聽懂。
盛雲霖卻沒再多解釋，而是對他道：「讀書吧。」
陳煜點點頭。
夜漸漸深了。臨睡之前，盛雲霖需要塗抹膏藥。她的傷疤都在背上，自己看不到，隻能由陳煜來給她上藥。
她褪去了衣衫，裸露出背部傷痕累累的肌膚來。
陳煜卻有些不敢直視。
他的腦海裡突然浮現出秋水那日對著盛雲霖說過的話：「怎麼，你還指望著將他養大了當相好的呢？」
陳煜握緊了藥瓶，低頭不語。
盛雲霖背對著陳煜，卻半天感受不到陳煜的動作，
隻能嘆了口氣，道：「很難看，對嗎？」不用看，她都知道自己的背上該有多麼醜陋。
陳煜回過神來，連忙道：「不，肯定會消掉的！」
他認認真真地把膏藥均勻地塗抹在盛雲霖的背上，不放過一分一毫的疤痕，邊塗邊道：「阿姊，我們一定會離開這裡。我會給你請最好的大夫，讓這些疤痕全都消掉。」
「好。」盛雲霖應道，「我們都要盡全力，離開這裡。」
盛雲霖傷好得七七八八以後，回了一趟原來的屋子。屋內還有一些她的物件，她是回來收拾東西的。
她回屋的時候正是晚上，另外十一個姑娘全都在屋內，三兩成群地聊著天。爐子上咕嘟咕嘟燒著水，蒸汽氤氲聚集。
本是滿室的煙火氣息，卻在她進屋的瞬間，空氣一下子安靜了下來。
眾人的目光都匯集在她的身上，卻沒人敢出聲。大家隻知道徐姑姑因為她的事情發了很大的火,而後，王進努力保下了秋水，
卻惹得徐姑姑極為不快，前些日子找了個由頭，直接把他調走了，換了個新的管事太監過來；沒了王進，秋水不敢再像先前那般飛揚跋扈，蘭草則替代了秋水的地位，一躍成了浣衣組裡最有話語權的女人，大家都傳她一直在給徐姑姑做事；至於盛雲霖和陳煜,誰也不知道為何徐姑姑要單獨給他們一間屋子，還讓蘭草幫他們落腳。屋內十一人,最不敢直視盛雲霖的,是先前被秋水帶去見盛雲霖、按著她給她洗臉的那兩位。而秋水則掩飾不住面上的厭惡，惡狠狠地瞪了盛雲霖一眼。
「喲，貴人回來啦？」秋水的語調還和之前一般陰陽怪氣。
盛雲霖目光淡漠,看都沒看她一眼，自顧自地開始收拾東西。
秋水被她的漠視給激怒了,追過來道：「你還不可一世起來了？！你以為你很厲害嗎,你以為徐姑姑真想保你？你信不信我……」
盛雲霖轉身，反手給了秋水一個巴掌。
「啪」的一聲,
響亮的耳光在屋內響起，所有人噤若寒蟬,不敢出聲。
