第8章
「……是。」皇帝沉默半晌，「若不是她，朕已經不在這裡了。」
謝斐一怔。當年具體發生了什麼，已是埋葬在深宮中的秘密，也沒人敢探尋。
皇帝嘆了口氣，終是將那卷軸慢慢卷起，道：「朕多麼希望，長憶是朕的女兒。」
謝斐聽皇帝說過很多次類似的話。
滿朝皆知皇帝寵愛這位非親生的公主，甚至幾番提起長憶若生為皇子該如何。但誰都聽得出來，那隻是心生偏愛的言語。
唯獨這次不同。
謝斐忽然明白了什麼隱秘的過往——無法證實，卻那樣直白地展現在他的眼前——那張被屢次從抽屜中取出、展開、又卷起放回的畫卷，邊角已經皺起，紙張也因為年歲的流連而泛起淡淡的黃，刻下了過往幾十年的痕跡。
——那是皇帝和華陽長公主的過往。
謝斐忽然撩開官服，跪了下來。
「陛下，微臣請旨賜婚。
」「哦？」皇帝的眸光瞥過，「你看上哪家的閨秀了？」
「微臣求娶長憶公主。」
「呵。」皇帝一聲悶哼，「這倒是奇了怪了。去年這時候，朕讓你當驸馬，你拒絕了朕，怎麼隔了一年，你卻又來求朕了？」
「微臣說後悔了，陛下可信？」
「後悔？遲了。」
「陛下。」謝斐絲毫沒有起身的意思，「北漠使臣即將進京，若他們提出要公主和親，長憶公主難逃此劫！」
皇帝哼了一聲：「你倒是料事如神，可朕說了，遲了——她自己已經答應了。」
謝斐的瞳孔倏然間放大。
*** ***
戌時，宮門快要落鎖了。
謝斐堪堪出御書房，手上還帶著沒寫完的公文。北漠來使，皇帝要下的詔書極多，幾乎每篇都需要謝斐擬制。
從御書房到宮門，還有好長一截路要走，其中有一段途經上書房，恰好能瞧見課室的飛檐。
那飛檐翹角之上，有一纖細人影，
身著胡服，長發用白玉冠高束成馬尾，手執一小小酒壇，仰頭，對月暢飲。皎潔的月光下，那人在謝斐的眼中不過一剪影。
謝斐卻一眼就認出了此人。
「公主殿下。」他停下了腳步，抬頭仰望。
「啊，謝大人，好巧。」盛雲霖朝下方揚了揚酒壇，「要不要上來一起喝酒？」
謝斐蹙眉：「與禮不合。」
盛雲霖揚起了一個明麗的笑容來：「是甜米酒，我從小廚房要來的！就做做樣子嘛，學一學文人騷客。」
謝斐略一思忖，便往上一躍，穩穩地落在了盛雲霖身邊。
「好輕功！」盛雲霖贊嘆道，「不愧是文武雙全的謝大人！」
說罷，從身旁又摸出一白瓷壇子來，遞給謝斐。
謝斐接過酒，在她身邊坐下，離了大約三尺的距離，不遠，但也不過分親近。
盛雲霖見他手上還握著文書，問道：「大人最近在忙什麼呢？」
「北漠來使，擬制詔書。」謝斐道。
盛雲霖裝模作樣地「哦」了一聲，
輔以若幹下點頭。謝斐看了她一眼，道：「你的和親詔書，也是我寫的。」
盛雲霖拿著酒壇子的手一滯。
「你知道了啊？」她問。
「嗯。」
「還保密呢，先別說出去。」
「……好。」
「你什麼時候知道的啊？」
「今天。」謝斐直直看向她的眼睛，「……為什麼？」
「他們提前送了信，說要求娶公主。」盛雲霖灌了一口酒，「而且指名道姓要我去。」
「如果你不想去，陛下肯定會想辦法。」謝斐道。
「是，可以想辦法。但信上還說了，隻要去的人是我，北漠退兵百裡，以呼蘭城為聘，且擬定百年和約——百年內，兩國互不向對方的土地派遣一兵一卒。」
盛雲霖直視謝斐的目光，那顆漆黑的瞳仁裡似有星夜的倒影。
「多重的一份禮啊。」盛雲霖輕聲嘆息，「我竟不知自己這麼值錢。」
呼蘭城本是陳國國土，早年被北漠所佔，而後一直屬於邊境戰亂之地。
此次，北漠居然主動願意奉還，完全是皇帝沒有料想到的。若呼蘭城歸，必定民心大振。而百年和約，更是使邊境百姓免受戰亂之苦。
送出一位公主，便能換回如此厚禮，無論這位公主多受寵愛，帝王都不能不慎重考慮。
「所以，你怕皇上為難，便自己主動請求和親？」謝斐的目光深沉。
「倒不是這個原因。」盛雲霖搖搖頭，「謝大人，你知道我父親為何受封長寧王嗎？」
不待謝斐回答，盛雲霖便接著道：「異姓王本就少見，還是這種封號，唯一的理由，便是軍功在身。我父親鎮守西南邊關，百戰百勝，被百姓視為戰神。我幼時在邊境長大，深知戰亂之苦。若我一人和親，可以換得百年安寧，那我就必須得去。」
「享榮華富貴，必肩擔重則。既然當了天家的公主，便要承擔公主的責任。」盛雲霖拿起酒壇，主動與謝斐手上的那壇碰了一下，「更何況，我去了就是北漠王的大妃，
我的孩子必定要繼承王位，說不定二十年後，北漠就在我的股掌之間了呢？」她話說得極為狂氣，竟真有幾分對酒當歌的豪邁。
謝斐似是定住了，久久未能言語。
「我父親死在了戰場上，即便如此，那一仗，他也沒輸。所以，我也不會輸！」
盛雲霖一飲而盡。
謝斐亦陪她一飲而盡。
始料未及的嗆人，他悶悶地幹咳了兩聲，熱辣的白酒直灌入胃中。
——不是米酒。
而面前的胡服少女，雖笑容恣意，眼中卻有晶瑩的淚。
「哈哈，是有點兒嗆。」她抹了把眼淚，「大意了。」
「你不會輸。」謝斐突然道。
「什麼？」盛雲霖一愣。
「今晚的話，不要再跟第二個人說起。」謝斐的目光極為認真，「殿下，我不會讓你輸。」
*** ***
北漠使團進宮迎親的那一天，宮中的氛圍極為微妙。一邊是張燈結彩的喜慶，另一邊則是帝後強顏歡笑的神情。
太子接連多日未曾出現，一改平日黏著盛雲霖的作風，似乎鐵了心要表達著對這段婚事的不滿。
公主和親的禮節極為煩瑣，盛雲霖大清早便起床梳妝。她從皇後宮中出閣，以示嫡長公主之尊。嫁妝從皇宮的南門一路抬到了北門，幾乎全城的煊赫之家都為長憶公主添了妝，從皇宮內最高的建築月遙臺上往下望去，恍如一條紅色的長龍在遊弋。無數奇珍異寶，不過隨意地在箱子裡一擺，一箱又一箱地跟著公主去往北漠。
臨出門前，盛雲霖一遍遍地對著鏡子練習微笑，甚至用指腹推了推嘴角。
「還是有點兒假。」她嘆道。
「公主不笑也是極美的。」為她梳妝的嬤嬤恭維道。
很快，便到了啟程的時間了。盛雲霖這才發現這一天來得竟是如此之快，準備了半年的大婚，竟然一轉眼就到了。
帝後二人正在前殿等她，而北漠前來迎接她的鑾車也已經停候在殿外。
盛雲霖行至店內，面向帝後，
跪下叩首。禮部的官員唱道：「一拜，拜謝聖恩！」
「二拜，拜別親長！」
「三拜——」
「阿姊！」殿門口忽然傳來一聲高呼。
陳煜喘著粗氣站在門外，眼睛紅得像隻兔子。
盛雲霖默默叩完第三下，然後起身，回眸，對陳煜綻放了一個笑容出來。
「你終於來啦。」她眉眼彎彎，笑得像月牙。
而後，她的視線模糊了起來，笑中帶淚。
陳煜極力忍住讓自己不要在這麼多人面前哭，以免失了太子的儀態。倒是皇後見這一幕，忍不住以袖遮面：「皇兒……」
眾人素來知曉公主殿下與太子的關系如親姐弟一般，太子為和親一事鬧了好大的別扭，而到了公主出閣的這一刻，卻還是飛奔著趕來了。
「趕上就好。」皇帝嘆道，「這一面不見，怕是會後悔。」
盛雲霖還沒跟陳煜說上兩句話，禮部的官員便輕聲道：「二位殿下，吉時到了。」
終於，不得不分別了。
盛雲霖一步步朝殿外走去，腿上似有千斤重。她乘上了鑾車，不再回頭，努力不讓自己去留戀這美好的一切。
門簾合上的那一刻，她恍然間意識到——自己無憂無慮的少女時光，正式結束了。
