第27章
「這個錢其實也不是報酬,翠兒的朋友蓮枝為我做事，她性子倔不肯要錢，翠兒姑娘就當為我保管了。」
薛窈捏緊手中錢袋,思索似的看了我半天，像是在看一個新奇的物什。
「看來傳言也不可盡信，寧小姐,你跟我想象中的很不一樣。我來往平康坊以售賣字畫，撫琴授藝為生。小姐若想尋我,城南帽兒巷走到底柳樹下那戶就是我家。」
就像我與李溪作揖那般,薛窈挺直背脊，坦蕩與我一揖：「寧小姐此行,何為？」
她作揖的模樣,更加讓我覺得熟悉。
「其實我本來是想要拉攏翠兒的,但明顯她好像更聽你的話,那與你說也是一樣的。」這是我頭一回去做這些事，難免緊張，我清了清嗓子,「這幾日我會請人送信過來，辛苦你們依照信上去做了。」
頓了頓,我繼續道：「不做也沒事,真的。
橫豎我也隻是來碰碰運氣,錢先收著,你們二人相依，本就不容易。」薛窈笑著搖搖頭：「既然食君之祿，就要擔君之事。」
臨走前,我按捺不住好奇，問薛窈：「你家中可還有親人？」
薛窈怔了怔，眸中稍黯：「隻有我一個了。」
「……對不起。」
走到巷口與李溪匯合時,他淡笑著迎我走近，神情上寫滿了「吾家有女初長成」。
「先生，幫我遞一封信給饒芷。」
「好。」
27.
回府時蓮枝已在院中等候許久，她靜靜地站在檐下，似乎還有些懼怕，隻低低垂著腦袋，焦急地盼望著我。
未進門前，我也靜靜地望著她。
她像是春日裡蓬勃的花骨朵；又像是傲然挺立的青竹，不受摧折。
「蓮枝。」我上前扶住蓮枝欲行禮的手，站在階下笑著問仍慌亂的她，「事情辦得怎麼樣了？你一定等我很久了。走吧，我們進去說。」
進到屋內時，我沒能攔住，
蓮枝立馬撲通跪下，神情卻是冷靜了許多：「您猜得不錯，吳衛賊心不死，前些日子果然主動來找奴婢了。奴婢按照小姐教的，一邊釣著他一邊奉承他，讓他至少坐上管家的位置再來找奴婢。」「你做得很好，蓮枝，」我看著地上蓮枝還在顫抖著的手，「有吃虧嗎？」
聽到這話的蓮枝倒是笑了：「吃虧？」
她抬起頭：「什麼樣算是吃虧呢？是奴婢去招惹他的，他沒有強迫奴婢，就沒有問題。」
我長呼一口氣，蹲下身抱住蓮枝：「你要記住，就算是兩情相悅的人，隻要沒有經過你的同意，就是侵害。你是受害者，你沒有錯。」
沉默許久，我覺得蓮枝將腦袋輕輕靠在了我的肩膀上：「奴婢沒有吃虧。」
不多久，在蓮枝的抽泣聲中，我聽到了很微弱的一聲「謝謝」。
我回抱住她：「不用自稱什麼奴婢不奴婢的了，聽著煩。下次就大大方方地說『我』，一次不習慣就多說幾次。
」接下來的時間，我日日都以蓮枝的名義託人給翠兒送一封信，或闲話家常或傾吐思念，即使幾番輾轉人手也看不出什麼錯漏來。順帶著又送了幾封到了翊王府，眾人隻當我是又去糾纏覃聞晏的，不知我再三囑託李溪一定要交到顧饒芷手上。
寧別久似乎是極度抽不開身，我寫了五日的信，他也忙了五日。
第六日時，蓮枝踉踉跄跄地跑進我屋內，難得地失了禮數：「成了，小姐！成了！」
她伏在我膝前，聲音逐漸冷靜，冷靜得像是一柄寒冰利刃：「奴婢……我日日都哄著吳衛，他終是按捺不住了。」
我傾身輕撫著她的臉頰：「做得好蓮枝，我一定會讓你親手殺了他。替你，替翠兒，替很多很多人。」
末了我打開房門，對著李溪笑道：「請我爹爹來，有事情需要他做主。」
在寧別久來之前，蓮枝先一步去找了吳衛。
待到風塵僕僕的寧別久與寧方思回到府上，剛一下了轎子，
隻見吳衛帶著一眾人齊刷刷地跪在府門前，神情無比自傲。寧別久嘴角帶起不易察覺的笑容，看著自信滿滿的吳衛，笑道：「何事？」
此言一出，吳衛帶頭領著一眾人又是一陣磕頭。
他頭埋在地裡，言辭懇切：「請國公大人做主。我等有證據證明管家在您治理青州之時，不僅苛待府中下人，甚至偷納銀兩。我等小心翼翼，才收集了這些證據。」
話音剛落，就有人配合著將一疊冊子遞上。
寧方思望了一眼他，又頗玩味地看著身側的管家。管家掬手在袖，瞧見寧方思的目光，從從容容地行了禮：「請公子詳查。」
寧方思看向我這兒，微微頷首:「先回府。」
正廳裡跪了一片人，我帶著蓮枝躲在簾後。掃過寧別久的神情後，我笑著告訴蓮枝：「可以放心了。父親隻要是這個表情，就是勝券在握了。」
蓮枝死死盯著尚不自知的吳衛，梗著脖子點點頭。
證據一一呈上，
寧別久匆匆翻過後，目光在簾後的我身上停頓幾番，嘴上笑意更濃。「啪！」
冊子被重擲在地，我拉著蓮枝的手，笑著將她帶了出去。蓮枝想要掙扎，最後仍是乖乖跟我回去了。
進到屋子時，蓮枝還委屈著，似是不解關鍵時刻我為何要帶她離開，我看她氣鼓鼓的模樣，很欣慰她終於有了點自己的脾氣。
我替蓮枝倒好一杯茶：「你不能再待下去了。馬上翻供懲治時，吳衛勢必會揪出你。你在這兒，我才能護住你。」
蓮枝不敢接過杯盞，隻沉聲問我：「小姐什麼意思？」
一陣沉默後，我看著蓮枝：「我能信你嗎？」
蓮枝一雙眼愣愣地望著我，末了似是鼓起極大的勇氣，輕輕點點頭。
「讓你去迷惑吳衛是第一步，隻是想引出他身後的那幫人。後來聽你說起翠兒在平康坊，我就動了點其他的心思。」
我看著思索的蓮枝：「有時候，輿論比刀劍要厲害得多。這個局要再完美些，
還得要翠兒幫忙。」蓮枝雙手顫著，望向我的眼神中多了些其他的東西：「小姐繼續說，我懂的。」
「我原本以為吳衛隻是個刁奴，後來見我爹爹與方思行事，才知我可能想錯了。二公子的脾性想必你也清楚，吳衛此前如此猖狂，他卻一一忍下，你猜是因為什麼？」
我問得循循善誘，蓮枝想了一圈，忽地瞪大眼睛：「太……太子！」
「真聰明。」我撫摸上蓮枝的臉頰，「我還遞了信給翊王府，我們這兒找出吳衛和他身後的一群人，翊王府那兒幫助翠兒引導輿論給太子。翠兒在招春院，那兒什麼人都有，幾百張嘴可以傳話，利用起來很是方便。有些話，自己不用說哦，讓第三方去說，更能讓人相信。翠兒本身就是國公府的人，說出去些什麼國公爺府上刁奴橫行無忌、妄想僭越，再說些什麼刁奴嘴上沒個把門兒，總嚷嚷有人會護著自己，吳衛到最後隻能是棄子，太子也懷疑不到父親身上。
再退一萬步說，今日之事若失敗，吳衛定會翻出你。你不能在前廳，我必須要保住你，所以我們至少要在屋中拖延時間。」「這些日子我天天送信給翠兒，其實就是告訴她我已經做到了哪一步。哪怕信件被府上那些人看過也無礙，他們隻當是你在跟翠兒抱怨。直至今日，吳衛愈發膨脹，我才覺得事情成了，讓李溪去請父親來主持公道。」
我低聲問蓮枝，覺得自己笑得愈發不像自己了：「若是養的狗叛主了，當如何？」
「殺了。」
「是了。國公府上太子的眼線不止吳衛一個，這次若能精準揪出來，算是大幸。我不想讓你隻殺了吳衛那麼簡單，那些幫兇一個都不能留，否則就還會有張衛、劉衛。」
蓮枝聽罷久久不曾回神，她看著我，眼神意味不明：「姑娘，我是意外，還是棋子？」
我怔了怔，沒想到蓮枝會這麼問。
她比我想象中的更聰慧。
我是因為站在原書的角度，
從府上有太子眼線推出吳衛其人，進而知道太子的眼線還有更多。況且我不得不承認的一點是，自青州回來，府上亂成一團，不用說寧別久，就算是寧方思都能夠收拾幹淨，但他們偏偏都沒有出手。他們是想讓我練手。
寧別久除了在教導寧方思，也在教導我。而且還有李溪為我兜底，他們自是不擔心。
但蓮枝隻通過觀察，便知道吳衛不簡單。也清楚這一場局，不知道在何時寧別久就布下了。
我溫和地笑著，認真地告訴她：「你暗中接近吳衛的事，除了我的囑咐在，應當有管家的默許，否則不會這麼輕松。你或許是被挑中的棋子，但是，是我的意外。」
「我……」
屋外漸有動靜，很快又消了下去，應是事情成了。
再抬眼時，蓮枝已是眼眶晶瑩：「翠兒是我在府上最好的朋友，被吳衛糟蹋後她哭了許久，她知道吳衛是不可能娶她的。髒了身子的姑娘出去了隻有兩條路，
她家裡窮，定是要把她賣了的。」「翠兒很恨吳衛，可是無能為力，我也無能為力。翠兒一事後，吳衛非但沒有收斂反而變本加厲。那晚、那晚被小姐撞見時，我是準備與他同歸於盡的。」
蓮枝眼淚落下，似有些泣不成聲：「我若早些遇見姑娘，翠兒也早些遇見姑娘，該多好。」
「不是的，你與翠兒都十分勇敢，隻是有太大的框架壓著你們了。」
我望著蓮枝：「若是框架沒了，你們或許會活得開心些。」
一片寂靜中，蓮枝又撲通一聲跪在地上：「此前我覺得小姐是高不可攀的。但如今，我想成為像小姐您一樣的人。」
她雙眼晶亮，已少見怯懦：「願小姐教我。」
我扶起她：「不對，是我們一起成為更好的人。」
把被打得皮開肉綻的吳衛交給蓮枝後，我馬不停蹄地就要去找寧方思。
他似乎知道我會來，煮著一壺清茶悠哉悠哉地在我院中等我。
當然了，
也沒忘記繼續搗鼓他的毒藥。我來時他正一手斟茶，一手試毒。我生怕他一顫把毒藥滴到我的茶水裡。寧方思在嫋嫋輕煙中抬首一笑：「你來了，放心，我手穩得不得了。」
我端起茶牛飲一大杯：「不錯，真不錯。你烹茶的手藝越來越好了。」
寧方思愛茶又愛毒，矛盾的如同他這個人，似悲似喜，似靜似動。
「你們原本的計劃是什麼？」
「我與父親想的是，管家從吳衛入手，犧牲幾個奴婢，從中挑撥。我從翠兒那兒入手，加重罪名。我們其實想到了一處，但唯一意外的是，吳衛早就看中了蓮枝，管家勸了蓮枝很久都沒成，卻被你三言兩語點開竅了。讓事情進展地快了些。」
「那……翠兒被賣進招春院，是你們授意的嗎？」
