第2章
江入年還是不信：
「荒謬！兩人字跡截然不同，你如何狡辯？」
我笑說：「那是臣女左手所寫。」
得了皇後允許，我左手執筆，當場寫下一篇文章，與所交答卷一般無二，分毫不差。
再無懸念。
全場哗然。
江入年臉色已經變得很難看了。
再次被我搶了風頭，一旁的蘇念恨得手帕都絞得緊。
皇後看看我，又看看江入年，問：
「本宮記得，傅姑娘與江太傅似乎已有婚約？做公主少師免不了要耽誤。」
我俯身長拜：
「臣女志在輔佐公主，無心婚嫁，且太傅大人與令妹情深義重，臣女不忍棒打鴛鴦，甘願成全。
」
江入年急了，脫口而出：
「我與師妹隻是兄妹父女之情，天地可鑑！絕無其他！」
我挑眉，就等他這一句。
皇後沉吟片刻，不好現場做決定，圓了過去。
「以傅姑娘的才華，做少師實至名歸，至於婚事，是你們私事，不在這裡討論……開宴吧。」
晚宴結束，我剛出宮門，就被江入年攔在了紅牆下的陰影裡。
他臉色陰沉，命令道：
「聽我的，你明天遞個信，就說自己才疏學淺，不堪大用，拒了少師一職。」
我抬眼看他，隻覺得可笑：
「辛辛苦苦考上的少師，全京城獨我一份的榮耀，憑什麼你上下嘴皮子一碰，我就得辭了？」
江入年背著手，一如既往地高高在上：
「你是要嫁與我的，
安分守己相夫教子才是正道，出什麼風頭？」
「再說，五年時間，我久等不起。」
我十分幹脆：
「那便不用等，退婚。」
「江太傅青年才俊，有的是人願意嫁，不是嗎？」
他愣了愣，像是沒想到我這麼決絕，臉上閃過一絲慌亂，隨即想到了什麼，竟然問：
「你如今這般跟我鬧，甚至不惜退婚……就為了念念？」
我懶得跟他再多費口舌，隨口一應：「就當我是吧。」
我在公主少師考核中拔得頭籌，我爹這個默默無聞的宗親才被聖上想起，罕見地接見了一次。
我爹雖跛足闲居，卻最懂權衡。
我嫁太傅，最多隻是個關在後院的才女。
若是做公主少師，卻是直通天顏、重振家聲的青雲路。
父親支持我退婚。
可江入年不肯。
他站在月洞門下，眼裡裝了幾分深情和傷心。
「南溪，我不會退婚的。」
「我知你對念念誤會太深，既然你不信我們清白，我便證明給你看。」
他語氣鄭重：
「你當少師多久，我便等你多久，此生，非你不娶。」
隱在暗處的蘇念，小臉瞬間失了血色，眼圈通紅。
江入年發現了她，問她哭什麼。
「師兄，你要等傅姐姐五年，那時傅姐姐都快三十了吧？都是老姑娘了，我怕師兄被人笑。」
我現在就挺想笑的。
江入年回頭，情深款款地看著我：
「不怕，你嫂嫂是我這輩子認定的人，我等她，心甘情願。」
這番甜言蜜語，
真是唱作俱佳。
我懶得再看他們表演，轉身離開。
青兒跟在我身後，看不懂了，到無人處才小聲問：「小姐，沒想到太傅竟真的願意等你，這婚，豈不是退不成了？」
我腳步沒停，心中冷笑。
「他等得起，小師妹等得起嗎？」
我走馬上任，成為公主少師。
公主才十二歲，格外乖巧懂事，對我這個先生也頗為尊重。
每日的授課倒都很順利。
隻是有點惡心。
我進宮後，跟江入年碰面的機會反而多了，每每下學，難免在宮門碰到。
自然，也少不了蘇念。
她翹首以盼，眼裡隻有她那風光霽月的師兄，見到我們相攜而出，那雙含情脈脈的眼裡，就像淬了毒一樣。
嫉妒瘋長。
就這樣過了一個月，
她終於忍不住了。
接連好幾日，我都沒在宮裡見到江入年。
這日小太子來找公主，我狀似無意地問起伺候的小太監：「太傅近日可是身體不適？怎麼幾日未見？」
太監回話，他那師妹病了，太傅告假照顧。
小太子還天真一笑：「太傅與他師妹感情極好，真是兄妹情深呢。」
我微微躬身，不敢苟同：「殿下，此言差矣。」
太子一愣，眨著眼看我。
「殿下是儲君，身系江山社稷，萬民福祉。學業乃修身治國之根基，一日不可荒廢。」
「太傅身為帝師，更當以身作則，恪盡職守，為殿下示範何謂責任二字。」
我略一停頓，加重了語氣：
「恕臣女說一句大不敬的，皇後娘娘鳳體違和那年，陛下心焦如焚，徹夜守候，
可翌日依舊準時臨朝，處理政務，未曾有半分懈怠。陛下尚不能因私廢公。」
「太傅大人此舉，您覺得妥當嗎？」
太子被我這一番話說得有些懵了，張了張嘴，沒說出話。
「說得好！」
一聲中氣十足的喝彩從殿外傳來。
我心頭一跳，回頭就見皇上和皇後不知何時站在了門口，將我方才那番話聽了個全。
皇上跨過門檻，沉聲問身邊的人：「太傅經常如此告假嗎？」
太子支支吾吾，最終點頭。
皇上側頭吩咐：「去，給朕看看，他那師妹究竟得了什麼重病，竟能纏得太傅連東宮都來不了！」
辦事的是個醒目人，去得快，回來得也快，隻是面色尷尬，回稟：
「皇上，太傅那位師妹並非夜間多夢，睡得不安穩，白日裡需得拉著太傅的衣袖方能入睡。
並非重症。」
龍顏哼了一聲，「朕竟不知，一國儲君，還沒他一個小師妹重要了。」
這是我的機會。
我上前一步，自動請纓。
「皇上，太子功課緊要，耽擱不得。若太傅暫不能授課，臣女可暫代太傅之職，給太子授課。」
皇上猶豫，並未開口。
最後是皇後定了下來：「皇上，臣妾看過傅少師的文章策論，文採見識不亞於狀元。」
「她亦是宗室之後，沉穩有度，頗有我皇家風範，讓她暫代，臣妾覺得也是可以的。」
皇上允了。
下值出宮時，夕陽正好，落在我女官官服上，暖融融的。
女子之身是我的桎梏，若我也能參加科舉，未必比那些狀元差。
江入年能做的太子太傅，我也能。
接下來的日子，
我忙得腳不沾地。
上午給公主太子講經論史，下午督導策論文章，日程排得滿滿當當。
太子的功課非但沒因為江入年落下，還更進益，皇上來看過，對我頗為滿意。
還跟皇後提我祖父。
「她祖父承恩侯，便是文武全才，武能安邦定國，文能舌戰群儒，是國之棟梁。如今，傅家也有這般人才，不錯。」
「這為君之道，可比江太傅，明白多了。」
沒過兩日，皇上特意召見了我兄長。御前對答，不卑不亢，言之有物，龍顏大喜，當場給他提了兩級。
我們傅家，總算看到點中興的苗頭。
而江入年，還不知道自己的太傅之位不保。
亦不知坊間關於他的美名，早已變了味。
坊間對他一向是歌功頌德的，對已故恩師的孤女照顧有加，
堪稱讀書人典範，是段佳話。
但漸漸的，多了點別的聲音。
「太傅身負教導太子重任，卻為了照顧師妹連續告假？太子爺的課業還沒他師妹睡覺重要，好大的面子！」
「府裡沒丫鬟婆子嗎？非得他一個大男人親力親為？男女七歲不同席，這男女大防的，太傅應該清楚啊。」
「各位別再出言傷人了，太傅可是當場說過對師妹如兄如父，清清白白，人家光明磊落。」
有人猥瑣大笑：「兄妹？父女？說不定人家就是好這口。」
青兒興奮地跑來告訴我：
「小姐，果然讓您料中，坊間早就有他們傳聞，隻是沒人挑明了說。我就按你吩咐，無意提了一嘴，那火苗立刻就竄起來了！」
我心滿意足地喝了一口茶。
等著流言傳到江入年耳朵時，
他才後知後覺地感到了危機。比起男女私情，他當下要穩住的，是他的太傅之位。
我休沐過府，正遇見他穿著官服，行色匆匆要進宮。
「太傅不用進宮了。」
他皺起眉：「太子已經耽誤課業半月，我不放心。」
我微微一笑，語氣那叫一個體貼：
「不急不急，皇上體恤你兄妹情深，特意準了你兩個月的假，讓你安心照顧家人。」
「太子那邊，暫時有我。」
我有一個隨侍小太監，笑容可掬：「是呢，奴才特意來傳口諭。」
「江太傅您就放寬心吧，傅少師才學淵博，連內閣大學士們都贊不絕口，太子爺的功課絕不會耽誤的。」
江入年臉上的笑容瞬間僵住，目光銳利地釘在我臉上：
「……現在，
是你給太子授課？」
我微笑點頭。
現在他才意識到，我之於他，不是愛爭強好勝的未婚妻，是能讓他警惕的敵人。
蘇念蠢得可以，壓根沒聽出傳旨太監話裡的意思，更看不懂我和江入年之間的暗潮洶湧，隻聽到她的師兄能陪她兩個月，臉上驟然一亮。
裝得一副氣若遊絲的樣子，啞聲說：「辛苦公公來報信。」
江入年臉色陰沉得能滴出水，勉強擠出笑：「公公，借一步說話。」
看來他是想打聽打聽。
但我毫不在意。
房裡一時隻剩我和蘇念。
無人時，她臉上那副柔弱無害的表情瞬間褪得幹幹淨淨，勾指拉低自己的衣領，露出鎖骨下一道曖昧的紅痕。
囂張炫耀：
「昨夜……是第三次。
」
「……他真不懂憐香惜玉，弄得我好疼。」
簡直是奇恥大辱，換做其他姑娘，可能就撲上去扭打一團了，但我是才女啊，嘴上功夫向來了得。
我勾起唇角，目光鄙薄地將她從頭掃到腳：
「可我怎記得，你口口聲聲說隻把他當哥哥、當爹爹的？」
「跟自己父兄苟且，會特別舒服嗎？」
我往前一步，嘴上惡毒：
「躺在他身下的時候，你是喊哥哥，還是喊爹爹？」
「這種未婚苟合、罔顧人倫的髒事，你怎麼有臉說出來？放在我外祖家，你這種貨色，早被拖去浸豬籠了。」
蘇念氣得渾身發抖，臉色青一陣白一陣。
「傅南溪，你別以為你能搶走師兄，我已經是他的人了，師兄不會要你的。
」
我笑笑。
一個男人，有什麼好搶的？
江入年遞了幾個折子入宮，得到的答案都是讓他休假。
隻能眼睜睜看我每日出入宮廷。
這日我剛收拾妥當，準備進宮，青兒氣喘籲籲地從外面跑回來。
「小姐，不好了！」
「城西……城西糧倉失火，燒了好幾萬擔米糧，官府的人說……說是孔明燈落下來引的火……」
我眉頭一擰。
秋高物燥，夜裡風急，京城早有宵禁，嚴禁燃放孔明燈，就是怕走水，誰這麼大膽？
青兒急得快哭了：「小姐……他們說，那孔明燈是您放的！」
我手下一頓，
仿佛聽了笑話。
下一刻，前廳傳來一陣騷動，官差入府，家裡已亂成一團。
京兆府的官差堵在門口，父親和兄長臉色鐵青，但官府辦案，是攔不住的。
他們還帶了證人，賣燈的攤主，還有兩個所謂的「目擊者」。
證詞無懈可擊。
買燈的時候，恰是我平日出宮回府的時間，而火燒那日，偏偏還是我的生辰。
一切看起來都「人證物證」俱全，天衣無縫。
父兄氣得渾身發抖：
「荒謬！小女前幾日根本不曾放過什麼孔明燈，我傅家上下皆可作證！」
官差為難地提醒：「伯爺，自家人證詞，有包庇之嫌，做不得數的。」
能將我出宮時間摸得那麼準，還知道我生辰，這般來害我的，除了江入年，我想不到第二個。
隻是沒想到，
堂堂太傅，竟用這樣手段毀我。
「父親，稍安勿躁，我隨他們去一趟衙門罷。」
我將父親安撫下來，要求見江入年。
他來得倒快。
「火不是我放的。」
「我從沒想過害你。」
他看著我，聲音沙啞，矢口否認。
「是念念，她年紀小貪玩，偷偷放了盞孔明燈許願，沒想到燈飄走了，釀成大禍。」
「她已經很後悔了，這幾日惶惶不可終日，日日以淚洗面。」
「她隻是想許個願望，這本身並沒有錯。」
我簡直要氣笑了。
「太傅讀遍聖賢書，可知『一人做事一人當』四字如何寫？」
蘇念闖禍，有錢使得鬼推磨，有的是亡命之徒，他卻偏偏要我頂罪。
這罪一旦扣到我身上，
我這少師之位就到頭了。
既毀了我，順便還能替他心愛的小師妹脫罪。
好一個一石二鳥的毒計！
他分析得頭頭是道：
「你是公主少師，身份不同，即便認下，京兆府也會看在公主面上從輕發落，最多賠些銀子。」
「念念不一樣，她年紀小，無官無職，若認了，少不了一頓重罰，她身子弱，怎麼受得住？」
