第1章
原因無他，家裡太窮。
我爹用我換來的三袋黍米還堆在灶房。
我娘哭湿的粗麻袖口還沒幹透。
我坐在花轎裡搖搖晃晃，袖裡還藏著半塊馕餅——
這是我今生的全部的嫁妝。
1
山上的沈家人託人來提親。
娘不同意，爹蹲在地上薅頭發。
五個嫂子心思各異。
她們既希望我嫁出去，少一張嘴吃飯，又覺得沈溪是個病秧子，我肯定得守寡。
我默默地喝著一碗野菜粥不說話。
四個侄子圍在我身邊嗦手指，眼巴巴地看著我。
我沒有分粥，因為我也餓得慌。
要不是原主昨天被餓S，
我也上不了她的身。
但現在看看這個家的情況，我覺得再餓S一次，也不是什麼難事。
提親的人長了一張巧嘴。
她說沈溪不僅人長得高，模樣還生得俊，除了身子弱點，沒有其他毛病。
最重要的是，沈家願意給三袋黍米，五兩銀子做聘禮。
我不知道五兩銀子能買多少糧食，但看嫂子們的神情，我覺得應該少不了。
娘的哭聲漸漸停了，爹也從地上站了起來。
我知道他們動心了。
提親的人瞄著爹娘的臉色：
「那這事就這麼說定了？」
「一會我讓沈家把米和銀子送過來，明天就成親。」
爹娘猶猶豫豫，看看我又看看侄子們，終是默默點了頭。
2
晚上，娘拄著根棍子來我屋說話：
「七丫頭，
別怪爹娘狠心，家裡實在是沒有多少口糧了。」
「在家你也爭不上口吃的，看那沈家的樣子，起碼能供你個溫飽。」
我隻點頭不說話。
一來不知道說什麼，二來也怕自己露餡。
娘絮絮叨叨地說了好多話。
末了，有些為難地跟我說起洞房私事。
我聽得滿臉通紅。
兩世為人，第一次知道這裡面原來有這麼多門道。
娘走的時候已經是下半夜。
我看著餓得需要拄著棍子才能站穩的老太太，心裡一陣酸楚。
我既然佔了人家女兒的身子，那就得替人盡孝道。
不管怎樣，這是我在這個世界上唯一的歸宿了。
3
天剛蒙蒙亮，我就被嫂子們叫起來洗漱打扮。
說是打扮，
也就是把臉洗得幹淨些，把頭發梳得利落些。
身上的衣服補丁打著補丁，不能再穿。
除了一件薄棉衣，我無衣服可換。
大嫂子紅著眼開了自己的陪嫁箱子，將那套紅嫁衣摸了又摸，一咬牙扔給了我，自己悄悄躲起來抹眼淚。
二嫂在她的陪嫁裡挑挑揀揀，最後將一朵紅絨花別在了我的發髻上。
三嫂四嫂裝作沒看見。
五嫂剛嫁進來，也是窮得吃不上飯被父母賤賣，她跟我一樣，身價一清二白。
臨出門前，娘偷偷摸摸地塞給我一張馕餅。
我掰下一半塞回娘的手裡。
娘一愣，眼淚噴湧而出。
我就在娘的眼淚中坐上花轎，搖搖晃晃地出嫁了。
4
沈家在山上獨住，沈溪又病著。
沒有宴請，
也沒有拜堂。
我給沈溪的阿爺阿奶磕了個頭，這親就算結了。
沈溪半躺在床上，瘦削得幾乎脫了相，臉色蒼白，唇上結了一層厚厚的血痂。
「對不住……嚇著你了吧？」
「沒有」
「我...這身子已是...這般模樣，委屈你了...家中貧寒，我亦無法盡...為夫之責，日後恐怕...還要拖累於你...」
沈溪一邊說，一邊咳嗽不止。
我猶豫了一下，上前幾步，輕輕地撫上他的背，為他順氣。
沈溪微微僵硬。
我說：
「你別這麼說，我爹既然把我送過來，你我便是一家人了。」
頓了頓，我又想起那三袋黍米，接著說：
「你家給了我家三袋黍米，
五兩銀子，這些都是救命的東西，隔壁的二丫才換了半袋，我很知足。」
沈溪微微坐正身子，抬眸看我。
我亦低頭看著他。
沈溪的眼睛很漂亮，我有些慌了神。
「咳咳咳...」
沈溪又咳嗽起來。
我四下張望，尋到茶壺，起身倒了一杯水，喂沈溪喝下。
沈溪似是累狠了，精神很不濟。
我扶他躺下，轉身熄滅油燈，也鑽進了被窩裡。
沈溪睜開眼，呼吸微頓，身子往裡面挪了又挪。
我一概裝作不知。
屋裡就一床被子，我不能凍著自己。
我太困了，這三天的變故太多，我沒有睡過一個好覺。
幾個呼吸之間，我便迷迷糊糊了。
半夢半醒之際，我又聽到了沈溪的聲音：
「黍米粗糙，
家裡...還有些細糧，明日...我跟阿爺阿奶說說，先盡著你吃。」
「沒事，我還有塊馕餅，硬是硬了點，但頂餓。」
我翻了個身，下意識地嘟囔。
沈溪似乎是笑了，但他又咳嗽起來。
我想起身給他倒杯水，但終究還是沉沉地睡去。
5
天剛蒙蒙亮，我便輕手輕腳地下床。
看了一眼沈溪，他的呼吸似乎比昨日平穩了些。
推開房門，我差點絆倒。
電光火石之間，對方已經將我拉住扶正：
「呵呵……早啊，孫媳婦。」
我急忙回禮：
「阿爺，早。」
阿爺笑眯眯地塞給我一個布包，聲音壓得很低：
「給，藏著吃。
」
打開一看，是五塊紅棗糕，表皮皺巴巴的，看樣子放了有段時間了。
「昨天你爹送你來，我看你瘦得很……」
阿爺搓著手，有些不好意思。
「溪兒他奶不知道，我偷偷拿的。」
我心裡一暖，還沒說話，就聽灶房那邊傳來一聲咳嗽。
一個精神矍鑠的老太太站在門口，板著臉訓斥：
「你個S老頭，一大清早鬼鬼祟祟做什麼呢？還不過來舀水！」
「還有，別擋著孫媳婦，讓她看看灶房怎麼用，以後這些活都是她的。」
阿爺看到阿奶，立刻縮起了脖子，嘴上卻很硬氣：
「君子遠庖……」
話沒說完，一個瓢便迎面飛來。
阿爺「哎喲」一聲，
撒丫子就跑。
我幹咽了一口口水，撿起瓢走進了灶房。
「阿奶，我來吧。」
阿奶眯著眼打量我，半晌才給我讓了位置。
卻也不走，隻坐在小板凳上指指點點：
「黍米糙，得多淘幾遍，不然咯牙。」
「火別太大，費柴火，慢慢熬。」
6
吃飯的時候，桌上又多了一個人。
阿爺說他叫大慶，是沈溪的弟弟，昨天往我家送聘禮的就是他。
我笑笑，一句話沒多問。
一人一碗粥，沈溪勉強吃了小半碗就不再吃了。
我沒多勸，這粥的確剌嗓子。
吃完飯後，阿爺帶大慶去山裡打獵。
我本想也跟著去，爺爺說山裡的瘴氣重，我一個女娃娃恐受不住。
等他狩獵換了錢，
買上避瘴氣的藥丸再帶我去山裡逛逛。
我點頭應諾，安安心心守著火給沈溪熬藥。
想著沈溪早飯吃得少，我又燒了一點水。
把兩塊紅棗糕碾碎，稠稠地熬了小半碗糊糊。
中藥苦澀，糊糊的甜膩恰好彌補。
沈溪吃得很熨帖，連眉眼都舒展開來。
我絞了帕子給沈溪擦臉，又尋了塊棉布浸湿，敷在沈溪的唇上。
沈溪安靜地任我擺弄，隻在我離開的時候，拉住了我的手：
「辛苦娘子了。」
我心一跳，臉立刻就紅了，嘴也變得不利索起來：
不...不辛苦，應...應該的。」
說完便強裝鎮定地開門離開。
但過門檻的時候，卻左腳打著右腿，差點絆倒。
7
晌午過後，
阿爺挑著幾隻野雞，優哉遊哉地回來了。
阿爺說今天運氣好，還獵到一頭野豬，他讓大慶下山去賣了換點糧食回來。
大家都很高興，阿奶立馬讓我燒水給雞拔毛。
我有些發怵，扎挲著兩隻胳膊，不知從何下手。
阿奶瞅了我兩眼，揪著阿爺的耳朵讓他處理。
阿爺嗷嗷叫著說他也不會，就是會也不能幹，君子遠庖廚。
就這樣，我們一起挨到了晚上。
大慶扛著一堆東西回來時，看到的便是我們三個眼巴巴地盯著雞發愣。
晚飯，我熬了雞湯，又貼了餅子。
阿爺阿奶吃得頭也不抬。
大慶吃了三個餅子後就放下了筷子，我知道他肯定沒吃飽。
一個五大三粗的漢子跑了一天，這點吃食哪裡能夠，就逼著他把剩下的餅子和雞全吃了。
我又單獨扯了幾根面條下在雞湯裡喂沈溪吃下。
沈溪的胃口很好，吃得一點不剩。
他看著我一直微笑，笑得我心裡碧波蕩漾。
我在屋裡歸整東西，大慶跟阿爺一起進來。
大慶從懷裡掏出一塊碎銀子遞給我，聲音瓮聲瓮氣：
「嫂子，這是今日買賣的剩餘，阿奶說以後咱家的銀子歸你管。」
我有些驚訝，轉頭去看阿奶。
阿奶嚼著棗泥糕頭都沒抬。
我又看向阿爺。
阿爺笑得慈祥，不停地用眼神示意我接。
我伸手接過銀子，突然間，就有了新的歸屬感。
8
阿爺和大慶很有些本事。
他們每天都進山，每次都不會空手而歸。
有時候是野雞，
有時候是兔子，有時候是野豬，還有幾次獵到的竟然是鹿獾這類的稀奇之物。
物以稀為貴，賣的價格自然也高。
手裡的銀子有了積餘，我跟阿奶說想到鎮上採買一些生活用品。
阿奶不置可否，隻囑咐我帶一包棗泥糕回來。
等我跟阿爺走出院子時，阿奶又吭哧吭哧地追上來。
她塞給我一小塊金子：
「嫁過來這麼多久，我看你也就這一身衣服。」
「天兒越來越涼，溪兒心疼你，給自己置辦幾身行頭吧。」
說完，阿奶頭也不回地走了。
阿爺笑得眼睛都沒了，嘴裡隻叨叨：
「這老太婆，就是嘴硬。」
我看看沈溪的屋子，再看看阿奶的背影，心裡軟得一塌糊塗。
9
從山上下來，
路途很遠。
但鎮上的繁華讓我暫且忘記了腿上的疲勞。
我跟著阿爺亦步亦趨，看啥都新奇，摸啥都喜歡。
可喜歡也就是喜歡了，我不能買。
日子過得緊巴巴，錢要花在刀刃上。
我先去布莊扯了五身衣服的布料，又買了一點棉花，這些就花去了三兩銀子。
然後又進了藥鋪，為沈溪抓了藥。
想起沈溪的咳嗽，我問掌櫃那川貝枇杷膏怎麼賣。
掌櫃說一兩銀子一罐，我看著那小小的罐子直罵奸商，卻狠狠心買了一罐。
阿爺記起要帶我進山的承諾，買了一些避瘴的藥。
我又零零碎碎地買了一些鹽、料、糖、器皿等東西。
最後路過南瓜攤，賣南瓜的老伯著急回家，十文錢一麻袋。
我想著南瓜易存儲，
就讓大慶扛了一袋回家。
