第2章
「夜深了，你回去歇息吧！」
魏溫看著她，語氣尋常。
「怎的？有什麼話是我聽不得的不成？」
袁二娘笑嘻嘻地回了一句。
「再說趙將軍不管說破天去也是個女子身份，月黑風高的同你獨處總是不好......」
「出去。」
魏溫看著她面無表情地說道。
他是真的生氣了。
袁二娘輕咬貝齒，淚眼蒙眬。
卻終沒敢再言語，領著一眾侍女走了。
她看我的眼神裡含著恨，含著說不清道不明的怨。
為何？
這是我真正意義上第一次見她，我做過什麼事兒叫她這樣待我呢？
我除了是個女子，其餘和旁的郎君又有什麼不同？
魏溫除了我還有旁的友人，難道朋友也要分男女不成？
可事實是我內心不夠坦蕩，便覺得臉頰發燙。
「阿奴，坐下吃飯。」
他坐下，仰頭看我。
眼中藏著顯而易見的懇求。
對，那是懇求。
魏溫已愈發深沉難懂，他能流露出這許多情緒來，似怕我下一瞬因為受不得委屈就甩袖而去了。
「都是我愛吃的呀！」
我們都默契地不曾提方才的事情。
我同他詳細地將這幾年在外的事情講了一遍。
他是個十分好的聆聽者，偶爾回一句，讓你覺得他在認真聽你講話，引誘著你繼續說下去。
「我發現我的心竟然如石頭般堅硬，我的士兵、我的親衛一個個在我眼前倒下，我都不會低頭多看一眼。
即便輸了我也不再焦慮害怕，旁人嘲諷我能全然不當回事兒，有時我甚至一意孤行。那是數萬條性命，我帶著他們衝鋒陷陣，卻從沒怕過。三郎，胡將軍和我說過，等我了解了戰爭的殘酷，還能對這種殘酷保持鎮定不受影響時，我就能成一代名將了。」
「我不知道我算不算名將，三郎，我終於長大了，成了我年少時一直想成為的樣子。你是不是也一樣呢？也變成了你想成為的人了呢？」5
「阿奴，我自幼體弱，連家門都甚少出，闲時隻能一邊讀書一邊對著輿圖看，這是哪裡？那是哪裡？那裡的地貌如何？氣候又如何？那裡的人是怎麼生活的呢？他們吃什麼穿什麼？和我們有什麼不一樣的？」
他垂著眼睛，嘴角扯出一絲苦笑來。
「世人都道我聰慧愛讀書，隻不過是無聊罷了！因為做不了旁的，也隻能整日坐著讀書寫字。
天氣好時祖母允我出門，我坐在馬車裡，看路邊衣衫褴褸的孩童來回奔跑，羨慕他們身體康健，又嘆息他們食不果腹。命運總是公平的，哪裡會叫你樣樣都圓滿呢？」
「我便不再自怨自艾，我想不管身體是否康健，不管能活多久，總要擔起肩上的擔子，做些力所能及的事來。你問我有沒有成為想成為的人，或許隻做到了一半吧？大周百廢待興，我想同大王一起，創建一個盛世出來。」
他的雙目堅定，微微握拳。
一個盛世啊？
我竟就忽然湿了眼眶。
那些埋骨他鄉的人，若是能看見一個盛世，也能安心了吧！
「我護著這河山萬裡，你們隻管往前去！」
我們是完全不一樣的人，可是又志同道合，因為我們想去的地方都是一樣的。
「阿奴。」
「嗯？
」
「你為何會是這個模樣呢？」
......
我同魏溫談了一夜，趕在天亮前我去了趟軍營，軍權已交了，我也沒個正當的官職，再在軍營裡出出進進總是不合適的。
連朱聽說大王要給我們賜下宅子，歡天喜地地將包裹一卷，催著我進宮去。
大王倒是先一步派了伺候他的內侍來福來。
他圓圓滾滾歡歡喜喜的一張臉，笑著將我帶到了宅門前，將鑰匙遞給我：
「大王已讓工部修整過了，一應家具也配全了，若還覺得缺什麼，將軍您看著添置便可。」
他又從身後的小內侍手裡接過一個匣子遞給我：
「這是一百金，大王給您置辦東西用的。大王還說您這幾年東奔西跑的，合該累了，叫您好好歇息幾日，到下月初一再上朝也不遲。」
我歡歡喜喜地接過那匣子，
口呼萬歲。
到底是一起待過幾年的，大王深知我是個沒家底的，竟然樣樣都考慮得周全。
連魏溫都沒想到大王會這般周全吧。
「麻煩您回去同大王說，待我將家中收拾妥當了便先請他來家中坐一坐，到時您也一道兒來，我家連朱的羊肉湯做得最好，到時您也嘗一碗。」
「那老奴便等著喝將軍的羊肉湯了。」
送走了來福，我將宅門打開。
是方方正正的二進院子，院中甚至還擺上了各色的菊花。
院裡一棵老梨樹，此時雖黃了葉子，可枝頭上還掛著幾顆梨子。
到了春日不知要多麼熱鬧啊！
連朱比我還歡喜，這裡看看，那裡瞧瞧。
「姑娘，真是沒一處不齊整的，連廚房的調料都備好了，缸裡還有米面，買了菜就能開火了。
明日我便去西市買了人回來，咱們這個家就算齊全了。」
「你可得給我留些錢來，我還應承了二郎要給他補賀禮的。」
「是是是。」
連朱開懷時還是極好說話的。
6
家裡有連朱安排，我自是放心的。
連著在家緩了三五日，一看離著十月初一還有六七天。
算著朝中休沐的日子，我提著禮品上了二郎家。
舊皇宮原是焦土一片，工部一通修整，雖還簡陋寒酸，可大王不挑揀，已住了進去。
沿著皇城一圈的宅子住的都是大王的近臣，不論那院子寬不寬敞，能住進去就是無上的榮耀了。
二郎的宅子就在那許多宅子中，也是個二進的院子。
他的阿父阿母都在冀州。
冀州曹家，亦是世家大族。
雖不如魏家、司馬家、鄭家，名望卻也是有的。
二郎的宅子中便隻住著他們夫妻二人並兩個孩子，其餘皆是下人。
二郎連個妾室也不曾有，傳言都說二郎娶的是世間少有的悍婦，嚇得他不敢納妾。
雖我還不曾見過我那阿嫂，可我想她定然也是個妙人兒。
二郎不納妾，也絕不是為著怕她。
我猜二郎心中，定然是極愛重她的吧。
我才下了馬就有馬奴來牽走了，二郎兩夫妻就立在門口等我。
我兩步迎上去，卻被二郎閃暈了眼。
時人喜愛敷粉，又愛簪花，此事不分男女。
不想二郎今日又是敷粉又是簪花的，還一身白衣，風流是極風流的，鄭重也是極鄭重的，可是他這副模樣卻看暈了我的眼。
「二郎大可不必如此，
你還是簡素些好看。」我抬起衣袖遮住眼睛。
「我這般還不是為了表示鄭重？你倒還嫌棄起我來了，快將手中的盒子給我。」
我將盒子遞過去，對著阿嫂行禮。
京都的美人兒多，各式各樣的我皆見識過。
阿嫂算不得多貌美，她也並不像時下女子一般修細細長長的眉，一雙丹鳳眼，鼻梁微微有些塌，嘴也闊些，膚色也是勻稱的蜜色，人也並不十分纖細瘦弱，看起來康健有活力。
「阿嫂！」
她託住我的胳膊，不叫我行禮，隻笑嘻嘻地說道：「二郎總說起你，今日總算是見到了，我原以為定然是英武非凡的女將軍，見了面才知原是個貌美爽朗的姑娘啊！」
阿嫂說話爽快，雖是誇贊的話，卻一點都不叫人覺得言不由衷。
「阿嫂這般誇我，那我便厚著臉皮受下了。
」
我們手挽著手進了正堂。
堂上站著一個小孩兒，梳著雙髻，臉蛋圓圓，眼睛也圓，看見生人也不怵。
我這人不大喜愛小孩兒，一忽兒哭，一忽兒笑的，我又不會哄孩子，每每遇見總是頭疼。
隻是這孩兒圓圓一團，笑嘻嘻地還有一個梨渦兒，叫人看著便心生歡喜。
我蹲下身去看他，他抱著肉乎乎的小手搖搖擺擺地對著我行禮：
「暉見過姑母。」
這軟乎乎一團，瞬間就軟了我的心。
「原是暉兒啊？都這般大了，我聽你阿父說你最喜舞劍，姑母親手做了把木劍送你，你看看可喜歡？」
連朱趕緊將木劍遞到我手中。
我遞過去，小孩兒珍重地接過。
「暉日後也是要做將軍的，我阿父說這世上再沒人的劍法比姑母更精妙了，
姑母便常來我家教我可好？」
他才三歲，吐字就這般清晰了。
我實在喜愛他，伸手將他抱進懷中。
「那可是再好不過了，姑母恰需要一個暉兒這般聰慧的徒弟呢！」
小孩兒眯眼一笑，純澈又開心。7
這是二郎的長子，還有個更小的，才滿一歲，叫曦兒，奶娘還抱在懷中，生得同暉兒甚像，長得都更像他阿父些。
我將準備好的金項圈給他戴上，他用小胖手去抓，又用小奶牙去啃。
他阿母不讓，他也不哭，嘴裡咿咿呀呀不知說的什麼。
「這倒是讓五郎破費了。」二郎看著我笑。
「你不是說要厚禮麼？我怕若是備得不齊全，二郎門都不叫我進。」
「他倒是敢，也就能同你開這樣的玩笑了。今日飯菜也是他親自擬的單子，
說都是你愛吃的，我嫁他四載，除了三郎，我倒從未見他對誰這般上心過，你們同旁人的情誼不同，都是過命的交情，我家在京都也沒什麼親戚，日後便常來常往才是道理。」
「我聽阿嫂的，無事定然常來叨擾，隻要阿嫂不嫌我煩。」
「我還巴不得你常來。」
說著阿嫂便去了廚房。
我忽就覺得又舒坦又輕松自在，好似我們真是一家人一般，不需那許多客氣。
「你阿嫂還專門給你留了間院子，你無事便常來。」
「嗯！」
「五郎，大王既讓你歇著，你便把心放寬好生歇著，大王定然要委以重任的。」
「我在戰場上待慣了，回了京都覺得哪兒都不舒服，骨頭似都松散了，更是怕去朝上，唉......」
「無仗可打才是好事兒，朝中大臣多是一路從淮安跟過來的，
你的厲害他們沒見識過也是聽過的，輕易不敢為難你。若是非要為難，還有三郎給你頂著不是？朝中文臣以他馬首是瞻，再就是武將，胡老將軍都認可你，他們有何話說？若是不服，打過便是，他們哪個是你對手？所以你大可不必煩憂。」
二郎笑著說道，似朝中事就真的像他說的這般簡單。
我雖不在朝堂，可是朝中的事兒也早有耳聞，朝堂兇險，半分不輸戰場。
暉兒拿著木劍在地上舞得起勁，好壞暫且不論，氣勢卻是足足的。
我將他叫到眼前，把著他的手揮了幾下。
「你怕是忘了，我是個女子，他們到時又要拿這個說事兒的。」
「說便說吧！女子又如何？你確實比男子強許多就是了，說破天去也是這樣的道理。他們若是不服，還是那句話，打過再說。」
「二郎，
若是天下男子都像你這般講道理就好了。他們滿嘴孔孟之道，張嘴就是大道理，似女子天生就該待在內宅相夫教子，若是稍有逾矩，就會被冠以各種名目懲戒。原來我不懂，後來我倒是琢磨明白了，他們這是害怕，害怕女子若是比他們強，便不會再受制於男子了。」
「五郎說得極對，可像我這般好的郎君，天下又有幾個？」
「又往自己臉上貼金呢？有幾個？三郎可不就比你強許多麼？官職外貌就不說了，就憑他頂著流言蜚語將袁二娘娶進了門，他就比你強。若旁人那樣說我，你可還會娶？」
阿嫂攏著袖口看著我說道。
說罷又長長地嘆了一口氣。
此時飯已上桌，阿嫂衝我搖搖頭，說待飯罷了再同我詳說。
8
我心中很不踏實，為著關於魏溫的我不知道的事兒。
桌上擺的都是我愛吃的，
就是這般簡單的一件事兒就能看出親疏遠近來。
他們是真心待我，我都記在心上了。
我害怕掃興，自是拿出我平日吃飯的氣勢來。
「五郎，且慢些吃，這裡不是軍營，多的是吃飯的時間。」
二郎勸我，又不停地往我碗中夾菜。
「五郎，快喝碗湯，莫要被噎著了。」
阿嫂給我舀了一碗熱湯。
......
雖是第一次來，我卻極喜歡二郎家，沒那般多的繁文缛節，待著自在。
「二郎，我長這般大從沒羨慕過旁人，卻獨羨慕你。」
吃罷將嘴一抹，阿嫂將侍女都打發出去了，奶娘帶著孩子們消食睡覺。
連朱也隨著阿嫂的貼身婢女綠珠出去了，屋中隻餘下我們三個。
天已微寒，房內已燃起了炭盆，
我們三人便圍坐在一處說話。
阿嫂取了梨花白來，慢慢地在爐上溫著。
一時間屋中飄起了溫熱的酒香，還沒喝進嘴裡就已醉了人。
「羨慕我什麼？」
「羨慕你娶了阿嫂，將日子過得這般舒心自在啊！」
這是實話。
二郎自有二郎的好，可阿嫂亦是個了不得的女子。
雖也是豪富大家出身，可一點也沒那許多驕矜的毛病不說，還將家裡打理得舒適溫暖，這樣的家誰不願回啊？
「原又是為著你阿嫂啊！她嫁了我已是辛苦，我忙起來日夜不著家，家中諸事皆靠著她打理。她脾氣不好，卻最是心軟，你不知我第一次見她，倒是我先害羞垂了頭，她提著馬鞭瞅著我笑，樣子像個女土匪似的，哈哈......」
我撐著下巴看看二郎，再看看阿嫂。
原夫妻間並不隻有相敬如賓。
「阿嫂喚你乳名，你可願意？」
「無有不願的，我日後還要常來叨擾，阿嫂這般喚我，才顯得親近。」
「既如此阿嫂便託大囑咐你一句，阿奴，你不是尋常閨閣女兒家，日後若是動了嫁人的念頭，定是要嫁個打心底裡愛慕你的郎君，他既要娶你，便要承擔起你的一切，若是不能，不嫁也罷！」
我點頭，心中既溫暖又感動，若不是真心為我的人，決然說不出這樣一番話來。
「阿嫂，你同我講講魏溫同那袁二娘的事兒吧！」
「四年前三郎及冠，袁家帶著袁二娘一路從南方遷回京都來要同三郎完婚，恰此時京都卻有了關於那袁二娘的傳言，說她十六時就同家中一遠房表兄私通產下一女，袁家為了遮掩此事，將那表親S了，又將那女孩兒充作袁家大郎的庶女養著。
」
「魏老太君聞之此事，要將這門親事作罷！以三郎的家世品貌，京都想嫁他的姑娘不知凡幾，自然不愁娶不到可心的。可袁家咬牙不認，畢竟那表親都S了，這事無以為證，又說自家姑娘為了等三郎耽擱了這許多年，三郎如今高坐廟堂就想悔婚，袁家無論如何都不認。這事就這般鬧了半年之久，魏家袁家各有說法，魏老太君甚至為此還大病了一場，獨三郎卻一句話都沒講過。」
9
「直到宏源五年的春日，三郎不知從哪裡尋來了一個曾伺候過袁二娘的貼身侍女，那侍女將那私通的過程講得一清二楚，袁家無可辯駁，所有人都以為這事自此就要了結了。可三郎卻像吃錯藥了般執意要完婚，為了此事，老太君還尋到了先王處，彼時先王病重，卻仍召見了三郎，不知先王如何同三郎說的，反正三郎最後還是娶了那袁二娘。」
「人人都說三郎對那袁二娘情根深種，
連這般大的綠帽都能戴。」
阿嫂說完又是一聲嘆息。
我驚得張著嘴巴說不出一句話來。
怎會這樣？
「二郎，怎會這樣？」
我顫聲問道。
「誰曉得呢？要說三郎對那袁二娘情根深種，我卻不信。舊時還覺得那袁二娘不錯，誰知竟是那般不堪的婦人？袁家好歹也是大族，怎會教出那般的姑娘？自袁二娘嫁給三郎後，袁家很是囂張了一陣。後來大王繼位，將袁家家主好一通訓斥，這才低調了些。叫我看袁家一家子沒個著調的，那袁二娘在京中交際圈裡可是極有名的，她在魏家不受待見,老太君她們出門交際從不帶著她,她倒是個厲害的，你們不帶我，我便自己去，她既去了,誰還能趕她走不成？旁人不知內裡,隻道三郎真是對她情根深種,自是看在三郎的面子上對她極盡討好之事。」
「老太君拿她無法，
也就隨她那般去了。幾年過去，他們也沒個孩子,三郎也沒納妾,旁人自是將三郎愛重她的話當得更真了。三郎向來低調，甚少參加宴請之類的，她倒是一家不落，仰著腦袋這家出那家進的，好不風光。」
二郎說罷也是一聲嘆息。
我垂著頭,將手中的酒杯都快捏碎了。
「二郎,三郎那般清風明月的人,何須如此？」
「誰知道呢？他打年少時心思就重,這些年過去,倒是更勝過往，有時我問他,他也隻是搖搖頭，又不說緣由。隻有一次,大王叫他將那袁二娘休了再重新給他結門好親事，他搖搖頭說不了,何必再帶累旁人？」
我胸口酸澀,水汽湧上眼眶，差點掉下淚來。
他是覺得自己身體不好，時日無多才這般說的麼？
「二郎......」
我哽噎著甚至說不出一句完整的話來。
「阿奴，莫哭。」
阿嫂遞了塊帕子給我,我捏在手裡，垂著頭不肯抬起來。
「幼時我阿父打仗，時有輸贏，我笑我阿父雖是打仗,也得用些智慧的。我阿父笑笑，說勝敗乃常事，人不能太過聰慧,智多壽短,上天總不會讓你樣樣都佔全了的。年少時我羨慕三郎多智,似世間的難事兒放到他眼前都不算事兒般，可如今我倒希望他愚笨些才好。」
如此，他就不能說出帶累旁人的話來了。
旁人都求神拜佛,我卻從來不信也不屑。
自己想過什麼日子就去爭去掙，若是人人都許願，佛祖哪裡忙得過來？
若是求神拜佛真有用，世間又哪來那般多的苦難和身不由己？
可到了此時,我卻殷切又誠懇地盼著佛祖能聽到我的心聲。
我願將我的壽命折一半給魏溫，不管我還能活幾年，我都願意折一半給他。
