第4章
母親氣得捶胸頓足，直呼孽障，孽障。
兩人越吵越兇，我急得直跺腳，不知該勸哪一個。
眼見阿思還要繼續說，我隻得先伸手去拉阿思的衣袖，想勸她冷靜些，卻沒想阿思直接甩開我的手，雙眼通紅地瞪著我。
「別碰我。」
「你一個鳩佔鵲巢的人，平白享了我那麼多年富貴，現如今我歸了家，還要看你的眼色不成？再說我與我母親爭吵，和你這個外人有什麼相幹，少來多管闲事。」
我怔怔地看向她，手心攥得發白。
她說的沒錯，確實是我佔了她的位置，確實是我對不住她。
「你有什麼氣就衝我來，都是我這個做母親的對不住你。阿鈺與你當年一樣都是剛出襁褓，若不是意外抱錯，她也不必在這府裡自小過著沒親人看顧的日子，後來還要跟著我們去流放吃苦。」
母親捂住胸口渾身顫抖，越往後說眼淚流得越兇。
阿思冷笑一聲，彎身從地上撿起一塊碎瓷片，放至自己手腕處。
「既如此，那我們就沒什麼好說的了，反正這將軍府以後隻能有一位小姐。」
我與母親齊齊驚呼，想上前制止，卻看見阿思手上已有血珠浮現，都不敢再上前。
母親的胸口劇烈起伏，仿佛下一刻就要喘不過氣。
錢嬤嬤急忙上前扶她坐下，替她舒氣安撫。
我站在一側，感覺自己應是被天羅地網抓捕的犯人，活該受遍七十二道酷刑，愧疚塞滿了全身，
讓我寸步難行。
母親終於緩過氣來，雙手不斷重重拍案，隨後一把抓起茶碗扔向牆面。
嘆了口氣，轉過頭看向我，眼裡是萬般痛苦。
「阿鈺，阿鈺，是母親對不起你。」
現下知道自己被舍棄，我竟沒有之前想的那般難過，隻覺得松了口氣。
16
「沒事的，我本就該回到自己的位置上。」
「那我現下去收拾行李，明日一早我就離開。」
我故作輕松地笑了笑，試圖緩和一下現在的氣氛。
沒有人笑，也沒有人應我。
隻有錢嬤嬤面帶不忍，低聲勸道。
「夫人，此事要不要先與二公子商議一下，畢竟阿鈺曾經救過二公子一命。」
我愣了一下，這才恍然想起自己對阿砚還有救命之恩。
阿砚起初在京城時，母親不想家中男人都在刀尖上討生活，便提出讓阿砚走科舉之路。父親心疼母親在家中日日憂心，便同意讓阿砚習文，不習武。
但阿砚自己更想做個武官。
父親教我溫家槍，我學成後專門在他面前耍了一遍炫耀。
他當時年僅八歲，小小的眼睛裡全是崇拜。
見他想學，我便誘哄道，若是叫聲阿姐，我就偷偷教他。
我在這府上，像無根之木。
中秋月圓，團年守歲，元宵燈火，冬至宴飲，溫家齊聚一堂，而我隻能呆在自己的小院裡。
有的侍女姐姐著急忙完活，早早回家探親，有的則是掛念著今日多得的賞銀，可以寄回去給家裡人改善生活。
這府裡熱鬧，也冷淡。
那時阿砚年紀小，許是還不知什麼是鳩，
什麼是雀，每回遇見都會向我點頭示好，雖沒叫我阿姐，也從不曾與我多說話，但我很歡喜這個弟弟。
有一回宴會太晚，庖廚就將剩下的胭脂鵝脯用油紙裝好，讓我帶回自己院裡吃，我喜不自勝，邊走邊吃，途中遇到阿砚，他頭回開口問我在吃什麼，我熱情拿上前去，告訴他是賓客吃剩的胭脂鵝脯，問他要不要來幾塊。
他擺手拒絕，說自己不喜這道菜，那時，我才知道這世上，還真有人不愛吃胭脂鵝脯。
他還與我說什麼殘羹冷炙，氣息已雜，病從口入。
我聽不懂，愣愣地看著他。
後來每每宴會結束，他將一碟絲毫未動的胭脂鵝脯託侍從帶給我。
我心中頓感歡喜，不僅是因為鵝脯，更覺得阿砚把我當作了親人。
那時起，我便認定了他就是我的弟弟，時常去找他玩耍，
與他說話。
所以才會趁著機會，想讓他叫我一聲阿姐。
他扭扭捏捏三日，終於叫了我阿姐。
這是我第一回有了家的感覺，所以暗暗發誓，此生定要護阿砚一生平安。
後來阿砚充入軍營，母親找到昔日父親的下屬，拜託他讓阿砚去看管草料場，後來他瞞著家裡人自請成為前鋒，幾次浴血奮戰後爬到了什長的位置，母親得知後十分生氣，讓他跪在父親的牌位前，逼他卸去職位，重回後勤。
後背被打得出血，他依舊不應。
這是幾日後錢嬤嬤偷偷告訴我的，當時我不在家中，並沒有見到兩人相爭的場面。她拿了藥和食物，讓我去軍營帶給阿砚，順便再勸勸他。
我趕去軍營後，卻得知前些天阿砚帶著的小隊在後退時與大部隊衝散了，
現下也不知人在何處。
我頓時慌了神，指甲重重陷入手心，逼著自己冷靜下來，問清楚他們衝散的位置，然後朝軍官借了一杆槍、一匹馬。
在馬上，我不斷回想著父親曾給我講過他在滄州的幾次作戰，阿砚消失的那個地方，往右是沼澤，往左是蘆葦蕩。
進了蘆葦蕩，若是對方火攻，不消一刻，就會被全部殲滅。
然而泥沼難行，敵方圍困在幹燥地帶，裡面的人斷水斷糧，最多活不過三日。
父親說過的，投之亡地然後存，陷之S地然後生。
我騎著馬，快速趕往沼澤地，果不其然在遠處就瞧見一小股敵兵坐在堤壩上飲酒作樂，正在朝著裡頭的蘆葦叢言語挑釁。
怒意達到極致，我夾緊馬腹飛速衝過去，一杆長槍將還在四處找兵器的敵軍橫掃在地，憑借著本能掃刺格挑，卻不料被對方找準機會砍傷馬腿，
我滾下了馬，顧不上疼痛，大喊著阿砚，將手裡的長槍舞得密不透風。
後來，我看見阿砚帶人衝了出來，再後來，我倒在了他的懷裡。
17
母親派人快馬加鞭，告知阿砚家中情況，問他如何抉擇。
去的人回來得很快，翌日一早，母親喚我過去，將阿砚的親筆信遞給了我。
上面隻有短短一句。
「恩情再大，大不過血親。」
我咬了咬嘴唇，心裡泛起酸水。
早該料到的不是嗎？
那句阿姐本就是我騙來的。
可是我教他溫家槍，替他縫衣做裘，救他於水火，為他物色新婦。
做這麼多，在他心中，還是不算親姐姐。
這一刻，我好像體會到那日阿思說的不甘。
母親看我臉色蒼白，
久久未說話，出聲安慰道：
「阿鈺，這信我拿到燈下去看時，不小心燒掉一截。阿砚後面還說了讓我給你百金回家，若有難處尋他，他定會來幫你的，你切莫傷懷。」
我低著頭，拿起金子放進包袱裡就往外走，連招呼都沒有打。
走出溫府，我按照之前阿思說的，尋到長巷最裡頭的一戶人家，門口沒有招牌，屋檐下掛著玉米和幹辣椒，地上立著一根木柱，上面掛著幾捆備用麻繩和一杆盤秤。
我踏進門檻，愣愣地看著面前阿思說與我生得一樣的人，正在熱情地推薦蘿卜，婦人接過看了眼，又還給了他。
他撓了撓頭，拿著蘿卜轉過身，正好對上我的視線，蘿卜撲通落地，聲音帶著些顫抖。
「妹妹？」
我哇地一聲，眼淚再也忍不住，像潮水般噴湧出來。
他神色慌張，
匆匆把我拉進屋裡，撿了塊布往我臉上擦，嘴上還在說什麼，我卻一句也聽不清，滿腦子都是。
「你怎麼這麼醜啊。」
「啊？」
「阿思說你生得和我很像的。」
「像，我們是像啊。」
我用手擦了擦眼淚，細細端詳他的模樣。
皮膚粗糙黝黑，絡腮胡覆蓋了大半張臉，身形消瘦，其實也說不上醜，隻是和我想的相差甚大。
仔細瞧來，他與我一樣都是圓圓的鵝蛋臉，柳葉眉，杏眼。
這樣想來，阿思倒也沒有說錯。
他見我盯著他，緊張地搓了搓手。
「我叫周安，是你親兄長。」
「我叫溫鈺，是你親妹妹。」
兩人相視無言。
兄長尷尬地撓了撓頭，突然想起。
「你還想姓溫嗎？
」
「不想。」
「那以後叫你周鈺？」
「行。」
18
兄長直接關了鋪子，將我帶到其中一間屋子裡。
「這兒雖然是阿思之前住過的，但是裡面所有東西都是新的，是你嫂嫂專門為你備好的。」
屋子幹淨整潔，木架床、衣櫃、梳妝臺都備得齊全，房間裡還能聞到木頭的清香。
我很疑惑。
「你怎知我會回來？」
兄長搖了搖頭。
「這是你的家，不管你回不回，都該有你的屋子。」
「那要是阿思回來了呢？」
許是剛剛被人做了取舍，心中鬱結，明知無理，我還是向兄長拋出了這個問題。
他看著我，眼神堅定。
「不管她回不回，你都是我妹妹，
這兒一直是你的家。」
我笑了笑。
其實我們都心知肚明，阿思不會再回這個家，但是哪怕這是句謊言，我心中鬱悶也疏解了不少。
夜色漸晚，兄長問完我愛吃什麼，在院子的竹筐裡挑了菜，走進廚房做飯，我也跟了進去，熟練地拿柴生火。
兄長怔怔地看著我，臉色復雜。
「你平日經常燒火做飯嗎？」
我低頭看灶，沒注意到他的神色，便開始吹噓起自己少時在將軍府，庖廚都誇我火候調得好，把握得又準。
我笑著抬頭，本以為會得到兄長的誇獎，沒曾想他雙目通紅，聲音異常沙啞。
「他們早就得知你的身份。」
我抿了抿嘴，才意識到兄長是在心疼我。
當年，兄長帶著阿思進京趕考，在城外撞見溫家流放。
兄長率先看清我的模樣，
心中一頓，又見我身旁的婦人面熟，大感不妙，回家後便與阿思滴血認親，這才發現當年孩子抱錯的事情。
兄長說他當時打聽到我們要去滄州苦寒之地，顧及阿思體弱，所以才……
「是我對不住你。」
他說生產那日，爹不在家。
娘和溫家夫人同榻生產，我先出生，娘看了我一眼就昏睡過去，穩婆將我抱給當時年僅十三歲的兄長，讓他幫忙清洗、包裹，隨後便去幫溫夫人接生了。
溫家的丫鬟見他呆笨，主動抱過我幫忙清洗，他見有人照應，想起學堂布置的文章還未寫完，怕第二日被先生責罵，就回自己屋裡了。
想來那時人多手雜，忙成一團，才將我和溫思弄混。
19
這幾日，兄長一直悶悶不語。
他不讓我幹活，
也不讓我進廚房幫忙。
我想打開門做生意，還是被他攔住。
我知他心中所想，卻又嘴笨，不知如何開解。
趁他進屋，我思索片刻後偷溜進廚房，端了盆熱水，去敲他的門。
「阿兄，你把胡子刮了，去參加明年的春闱吧。」
「我想要阿兄幹淨整潔，也想要阿兄考取功名利祿，能為我撐腰。」
兄長紅了眼眶，頓了好久，才應聲好。
我們搬了椅子，坐到院子裡。
